程太师吹起胡子：「嗳，吕谦，别祸到临头拉我下水，我只跟你说可以找窦潜帮忙，可没让你帮十五殿下乱订亲。」
  吕太傅继续道：「老臣带着十五殿下去找窦潜，岂料窦潜的为人与程将军所说相差甚多，窦潜说让他儿子顶替殿下，他只有一个儿子，没了便断了香火。问能不能让十五殿下跟他的女儿订亲。老臣当时回说殿下是主子，老臣身为下臣，不能逾越，窦潜便说依他儿子的玉佩权做凭证，他日再说。后来他从路边找个饿死的小儿权当殿下交给逆贼，老臣以为他儿子既然没顶替殿下，此事就算罢了，没想到他居然当臣应了，如今居然又提起来。」
  程太师道：「什么叫与我说的相差甚多，分明是你不知轻重乱做主张，此事与我无干。」
  吕太傅冷笑道：「太师只管放心，老夫向来一人做事一人当。倒是太师，一口一个与你无干，莫非心虚？其实着实论起来，太师怎么也脱不了个误荐的罪名。」
  程太师涨红了脸，「误荐？老夫何曾误荐了？窦潜毕竟也救了十五殿下。是你乱做人情高低不分才闹成今天！皇上千万要替臣做主！」
  恒爰挥手道：「罢了罢了，朕都明白。当年太傅是为情势所迫，被那窦潜混水摸鱼，太师也不晓得他是这种人物。太师和太傅先回府休息，待朕斟酌斟酌，看此事当如何办。」
  程太师瞟着吕太傅，吕太傅目不斜视，两人告退出御书房。恒爰扶着额头叹了一口气，一直站在下首看热闹的司徒暮归道：「皇上莫叹气，太傅跟太师你来我往一辈子，人人都瞧惯了。」
  恒爰道：「你能不晓得朕愁的是十五弟？」
  司徒暮归道：「这件事情下臣不能参与，皇上不妨先做个裁定在心里，去和太后商议商议，等十五殿下回朝再说，皇上如无他事，臣先告退。」
  恒爰看着司徒暮归出御书房的背影，想到恒商，心中越发烦躁。
  恒商此时心中却也不比恒爰好过，也常盯着一个人的身影，也常叹两口气。
  那日顾况和程适在蓼山脚下找官道，到处乱摸。那天的天阴死阳活，一脸要下雪的相。顾况和程适四处乱转，没转见一个人问路。结果官道没摸到，险些摸回了锦绣林，幸亏程适一双顺风的贼耳，远远听见隐约的叫喊打杀声，及时拉着顾况收住脚。绕着弯子埋伏到一块石头后，只隐约看见层层的人群，森森兵器的寒光与由淡到浓的血色。
  顾况与程适不晓得，这一场厮杀，这一天，在数十年甚至数百年后仍时常被江湖人提起。这一天，有最不公平的以众击寡；这一天，有最难得的黑白两道联手；这一天，有最惨烈的血洗满门；这一天，无数的名剑无数的宝刀无数的暗器无数的绝招都变成一片血光，以及这片血光后数年的恩怨、数代的仇。
  顾况和程适蹲在个安全的旮旯，等到人声全没尘埃定方才小心翼翼向众人散去的方向走。那方向应该是官道没错。程适摸了摸肚皮，饿得前心贴着后心。天上开始零星飘雪，顾况抬头看看天，「今天该不会是腊月初八吧。」
  程适的肚子听见腊月初八四个字，甚兴奋地咕咕起来。程适在肚子上拍了一把：「叫什么！你以前比现在空的时候多的是！」舔舔嘴，「腊八粥，现在有碗米汤都好。」顾况一面向前走，也忍不住吞了吞口水。腊八粥，热腾腾香喷喷的腊八粥，闭上眼睛都能想着红的白的绿的缀成的黏稠米粥。
  程适忽然弯下腰去，捡起个亮闪闪的物事，放在眼前晃了晃，「好像是金。这么小还有刃，是江湖人说的暗器吧。暗算人用这么金贵的玩意，那些人的钱都怎么来的？」手指在飞镖上蹭蹭，「不知道是不是真金，咬咬看。」做势便要往嘴里去。顾况拖着声音道：「听说江湖人都爱在暗器上下毒，不知道是不是真的。」
  程适连忙将飞镖从嘴边拿开一尺远，顾况也弯腰从地上捡起一把飞刀，放在手里掂了掂。程适将飞镖掖到腰带里，探头看看飞刀，「看刃挺利，削个梨子苹果不错。」搓了搓手。顾况看他一眼，将飞刀收在袖子里。程适道：「听今天打得热闹，前头好东西恐怕更多。」
  前头好东西确实更多，转过两丛灌木，四处的人，四处的血。
  人都是死尸，不动，血渗进地面，冻结了，也不动。
  顾况觉得十几个年头一下子都倒过去了，自己还是那个穿破衣烂衫的顾小幺，与程小六一起到还没打扫的战场上去捡盔甲兵器衣裳，不过当年的战场远比这里空旷，血腥味也远比这里浓烈。当年的战场上，不光是地面，连天都是红的。
  程适道：「难道江湖的人赶在吕先大军的前头，先来找六合教报仇了？」
  顾况道：「恐怕是。」向着锦绣林的方向望，果然越向那里死尸越多。程适皱眉向林子的方向一比：「过去看看？」顾况道：「好。」
  姬云轻被钉在锦绣林中一棵老树上，水泡豆花眼犹在圆睁着，也不知道是怒目看钉住他的人，还是想再看凤凰仙子一眼。顾况与程适伸手拔掉他身上插的几把剑。姬云轻的尸首硬邦邦地倒在地上，程适将他翻过来放平，道：「姬少主对不住，这里死人太多埋不过来，委屈你在这里躺着，等你没死的帮众来埋你吧。」起身正要走，顾况站在原地踌躇了一下，忽然道且慢，从怀里掏出那条粉红色的手帕塞进姬云轻胸前，将他的双眼合了。
  再起身时向四处看，真真是尸横遍野，红的白的缀成黏稠一片，腊八。
  程适忽然竖起耳朵：「怎么听着有人喊你。」
  顾况当他想讲鬼笑话，道：「没有个幽怨女子的声音喊你？」
  程适道：「不信算了，你自己听，是不是有人在喊你？」
  顾况屏气静听，果然有人声被风远远地送过来。
  程适道：「喊的还是景言，居然喊你表字。」
  顾况心中蓦然一动，疾步向林外去。
  循着声音向前，呼唤声也渐渐近了，渐渐还有隐约马蹄声。顾况远远看见一个黑点，逐渐变成一人一马，正疾驰而来。待到了眼前，马上的人翻身落地，顾况眼前一花，已被人紧紧搂住，耳边还是不断念着：「景言、景言。」
  顾况不是个风花雪月的人，但此刻正在雪月时，他心中莫名的有了风花的暖意。顾况伸手，搂住了贴着自己的身子，头一回主动喊了一声：「恒商。」
  程适站在丈把外的空地上揉了揉鼻子，「天嗳，这在干什么！」
  皇太后在万寿宫里的椅子上坐着，袖着手炉半闭着眼看恒爰。恒爰在皇太后的对面坐着，喝着茶看太后。
  终于太后道：「睿王的事情还是皇上斟酌着办吧，平常老百姓家都说长兄如父，何况你还是皇上。不过照哀家看，睿王真娶那位什么帮主的闺女也罢。毕竟当年也算订下过，如果不娶恐怕被百姓们戳脊梁骨说我们皇家的人不认帐，娶了倒能成段佳话。」
  恒爰道：「老百姓娶亲也讲究门当户对，门第悬殊实在大了。」
  太后道：「门第嘛，容易办得很，皇上随手赐他个封号就成。」
  恒爰道：「但那女子是江湖人家的女儿，可能不懂规矩。」
  太后道：「规矩都是学的。等睿王娶她过门，哀家接她进宫住几天，哀家亲自教她。」
  恒爰道：「最怕十五弟不喜欢。」
  太后瞧着恒爰，忽然不再说话，看了片刻，才又道：「不喜欢，说的是，可能不喜欢。」叹了口长气道：「还是皇上看着办吧。」
  恒爰的心总算安生了一些。太后看着他，忽然放下手炉，坐到他身边携起他的手，「皇上最近瘦了好多，政务忙么？小心些身子。」
  恒爰笑道：「母后莫操心，朕最近吃的好睡的好，该是胖了，母后怎么说瘦了。」
  太后摸着他的手，眼眶忽然红了，「你从几个月大就做皇帝，母后却少问你喜欢不喜欢。都说生在帝王家是福分，能当皇帝更是福分，可你从小到大吃的苦比一般人家的孩子多了多少。你从小到大吃的用的，都按照老祖宗的规矩，母后没问过你喜欢不喜欢。就是后宫的那些妃子，挑选时有母后帮你参详，也不知道你心里喜欢不喜欢。」
  恒爰诧异道：「母后，为什么提起这些？」
  太后的两行清泪盈盈落下，「母后知道，喜欢的不能要心里是什么滋味。可你又是皇上，母后也……」忽然一把将皇上搂在怀里，「母后也不知道如何办。我的皇儿，你心里的苦，母后晓得--」
  恒商将顾况紧紧搂着，天上不像落雪，倒像落雾，四周依稀模糊。恒商在顾况耳边低声道：「景言，你还是看见我不自在也罢，婚约也罢，我都不管。这一回我找着了你，再不能分开了。」
  顾况和程适跟着恒商，走了段回头路，去迎吕先的大军。
  恒商只有一匹马，心里也打着和顾况一骑的念头，却又不能撇了程适，只好牵着马三人步行。［］程适边走边看他和顾况一说一答。
  「景言，天冷，将这袍子披上吧。」
  顾况再将那貂皮袍子披回恒商身上，「我穿的厚，从小到大冻惯了。你里面的衣裳不厚，别像小时候一般，受了寒就发烧。」
  恒商拢袍子的手顺势握住顾况的手，对顾况一笑。顾况想着他方才抱着自己说的话，虽然也觉得哪里不对，心里却甚有暖意，也望着恒商的眼一笑，替他将颈边的风扣系好。