杨明顺展开纸条，清了清嗓子，字正腔圆念道：“江大人，多日未有音讯, 不知近来可安好？您托人送来的耳坠……”
  “闭嘴！”江怀越一声断喝, 劈手将纸条从杨明顺那里夺过，寒着脸训斥，“不看内容就念出来，你小子是存心的？！”
  杨明顺瞠目结舌：“这, 这不是按照您的指示吗……”
  “没你的事了, 出去。”他怫然, 待杨明顺悻悻走了几步，又叫道, “刚才看到的不准对任何人讲！”
  “您放心，小的这张嘴可牢了！”杨明顺笑嘻嘻地回头，生怕他还不满意，又加了一句, “打死我也不说什么耳坠的事！”
  无力感顿时袭上心头，江怀越再一看被自己攥在手心已经拧成一团的纸条，更加烦乱了。
  *
  第二天一早，他还没想好要不要去见相思, 却又被传召入宫。昨日还兴致盎然地与他谈及永清公主婚事的承景帝，今天双眉紧锁，神情凝重，像是换了个人。
  江怀越不失时机地询问，承景帝长叹一声，道出了原因。
  昨天承景帝宣召他进宫，为的是幼妹永清公主的婚事。公主年已十八，姿容美艳性情孤高，寻常人等根本不在眼里，因此选配驸马之事也一直未有定论。承景帝为这胞妹烦恼已久，前天公主却忽然主动来见，说是为自己选好了未来夫婿。原来在中秋佳节君臣欢宴之时，公主从格花窗后瞥见了新科进士前来拜谢君王，其中一人如高山青松俊逸出众，竟令眼光甚高的公主也为之倾倒。
  只是碍于自尊，她当时没好意思直接询问那人姓名，待等晚宴结束，又矜持思念了好些天之后，才偷偷叫人打听。得知心上人原来就是太傅孙寅柯的长孙之后，公主便自行来找承景帝坦白心声，请求君王赐婚。承景帝本来很是欣悦，还专门找来江怀越想着如何筹备公主婚事，没想到今日一早，就接到了一封奏章，弹劾的正是太傅孙寅柯丧德无行，府中广蓄乐女歌姬，笙歌纵乐。其子孙依仗荫蔽，在朝结党营私，倾轧同僚，且举止轻浮，行为不端。
  “永清公主难得看中了那新科进士孙政，朕已经答应了她的赐婚请求，哪知道今天就收到这样的奏章！”承景帝愠道，“朕知道她的性子极为执拗，断不会因为这一封奏章就改变心意，但若事情属实，朕也不能选孙政尚主。”
  江怀越问道：“万岁何不找那上疏的人来当面盘问？”
  “已经找过了，新任的给事中，年轻气盛，在朕面前意气慷慨，但是关于太傅家中之事他也只是听别人谈及，并未亲眼所见。”承景帝颇为无奈，“要只是孙太傅好声色美姬也就罢了，永清心仪的那个孙政，朕见过几次也觉得一表人才仪态潇洒，但不知其为人到底如何，因此今天找你来，是希望你能去核查清楚。此事不便公开，永清那边朕也暂且瞒着，给你三天时间，务必拿出确凿证据，让朕知道孙政此人究竟是翩翩君子还是徒有其表！”
  承景帝既然发话，江怀越断没有不接受的可能。昨日还筹划着如何准备公主出降之事，今日就无奈接受了核查孙政德行的任务，让他着实感到有些麻烦。
  孙太傅府中确实有不少歌姬乐女，他在上次赴宴时候就知道，但是与孙政却也只是数面之缘，平日并无多少接触。要想在三天之内查出他到底是君子还是小人，还真不是一件轻而易举的事情。他辞别了君王就开始盘算，又去御马监处理相关事务，等到离开宫廷之时，已经是午后了。
  坐在马车内思前想后，最终还是下了决定，吩咐车夫往明时坊去。
  行至淡粉楼附近，他让随从去给相思传递信息，等了一会儿，随从就回来了，却说相思姑娘正忙，没有办法出来见客。
  江怀越一怔：“在忙什么？”
  随从犹豫了一下，道：“听说来了一位阔绰豪爽的公子，把淡粉楼有名的官妓都叫上了，正在水榭那边玩得高兴。”
  江怀越脸色不大好看：“是京城里的，还是外地来的？”
  “这就不清楚了……督公需要小的再去探听吗？”
  他沉着脸不做声，过了片刻才道：“不需要。”于是下令转回城西，回了西缉事厂之后忙着安排人手查探孙政平日言行，等到傍晚时分，又叫人再去淡粉楼传话，谁知那人没过多久又匆匆赶回，回禀道：“相思姑娘跟人出去了，还没回来。”
  江怀越更觉心头不舒服，拧着眉问：“又是那个阔绰的公子？”
  “回大人，应该是的，听看门的小厮说，那位公子呼朋唤友带来了一大群人，午饭后又点了好几位官妓的花名，领着去西山赏景了。”
  他寒着脸屏退了手下。
  好不容易等到天黑，他没开口，杨明顺却从外面兴冲冲地赶了回来，一进书房就献宝似的道：“督公，小的替您把话传到了！告诉相思您有事要找她。”
  江怀越一怔，只觉莫名其妙：“我什么时候叫你去找她的？”
  “您今天不是两次叫人去却扑了空吗？小的看在眼里急在心里，这不趁着天色不太晚，就赶紧想办法去找相思。她刚回来没多久，听说您要见她，还愣了好一会儿呢！”
  杨明顺喋喋不休在那描述，江怀越只得抵着眉心耐下性子，终于等他说完了，才盯着他道：“你现在真是越发肆意妄为了，我没下令的事，你都抢着去做。是不是觉着我的想法全在你掌握之中？”
  本来还兴高采烈的杨明顺吓得一哆嗦：“小的，小的可没那样想……这不是看着着急，想为您做点事吗？”
  江怀越想训斥他，可是看着杨明顺那可怜兮兮的模样，一想到他总是在为自己奔走，已到嘴边的刻薄话终于还是没骂出口。
  “我再说一次，不要多管闲事！”他只好用严厉的神色进行震慑，杨明顺委屈巴巴地应了一声，见江怀越阴沉着脸，便想告辞离开，谁料才一举步，又被喝住。
  “话说了一半怎么又要跑？你有没有跟她说好见面的时间？”
  杨明顺愣了愣，又笑着回道：“没敢明确说，可我叫她明天不准跟别人出去，谁知道您什么时候动身呢！”
  “杨明顺，你真是越来越诡谲多端……”
  他笑得更欢：“多谢督公夸奖，这还不是跟您多年，才有所长进吗？要说诡计多端，我哪能跟您相提并论啊！”
  江怀越觉着他身边这个活宝，简直和相思有的一比，为什么说着说着就总是把贬损当成赞扬？！
  *
  次日早晨，相思果然等来了久违的马车，只是这次一上车，就惊见江怀越已经坐在里面了。
  她完全没思想准备，结结巴巴地问候：“江，江大人，好久不见……”
  “也就十天而已。”他还是很平静地端坐着，似乎说着极为简单寻常的话题。相思的心这才一收，低着头念了一遍：“是有十天了……”
  “我今日找你，是有事……”他还没说完来意，她却忽而转换了情绪，兴致高涨地说道：“那天我回淡粉楼之后，严妈妈果然大呼小叫，以为我被歹徒袭击，还喊着要去报官。幸亏督公之前跟我说过，我就讲是北镇抚司黄大人请我协助诱骗嫌犯，我卖力相助，却不慎被歹徒打伤了。严妈妈可吓得不轻，大概怕我有个三长两短，让她丢了一棵未来的摇钱树吧？”
  江怀越看她那情绪飞扬，神采奕奕的样子，原本准备好的冷静淡漠渐渐被愠恼气愤代替。
  但他还是克制着自己，冷冷地道：“我看你好像已经恢复得很好，陪同客人饮酒作乐也不在话下。”
  相思愣了愣：“其实也不是，肩膀这里，还有腰上，还会隐隐作痛呢。”
  “浑身都痛，还能去西山？”
  他忍不住开了口，倒是让相思出乎意料。她怔了怔，才道：“您监视我？”
  她这一问，使得江怀越更加不满了。“你这是什么意思？”他压制了心中情绪，狠狠地注视着她，“你以为，我会这样无聊？”
  “那您为什么会说西山？”相思上车前的好心情全被他破坏了，恼恨得不成样子。她又恨自己太软弱，为什么在见不到他的时候就奢求能再相见，还想着哪怕他依旧冷冷清清，也好过这样看不到希望的等待。可是如今一见面，他果然还是不近人情的样子，非但如此，还变本加厉盘问起她的行踪来了！
  她越想越气，越想越委屈，忍不住继续发作：“我是您的探子不假，可您也不能派人偷偷监视我啊！您这样做，让我觉得自己就像是随时要被抓去审讯似的……”
  “我再说一遍！我没监视你！”他含着愠怒提高了声音，斩钉截铁打断了她的控诉，“你要见谁，要和谁出去游山玩水，都不归我管，我又何必监视你的行为？！只是先前就想去找你，手下去淡粉楼问了，才知道你今日的行踪。这下，你满意了？”
  他难得这样一连串的发泄情绪，尽管其实还是压抑着，克制着，可是相思就坐在他近前，可以清清楚楚看到他眼里蕴含的恨意。
  恨意？
  她一瞬间有些迷惘，他是恼怒自己冤枉了他，还是有其他的原因？相思没敢再问，只是低着头不吭声，过了一会儿才闷闷地问：“那您之前的十天，为什么音讯全无了？”
  第56章
  马车缓缓行驶, 她问出这句话之后，江怀越沉默了片刻。这短暂的时间却让相思感到如此漫长难熬, 她犹豫着，抬头直视于他。
  他的眼神有些渺远，慢慢垂下眼睫，用不含情感的语调应付答道：“没什么，太忙了而已。”
  相思的心更沉重了几分：“那为什么先前送一对耳坠过来？”
  “……之前让你去净心庵, 害你受了伤, 不是应该有所表示吗？”江怀越还是那样平淡如水地回答，好似早就想好了答案历练了好多遍，惯性说出了而已。
  相思咬住了嘴唇，最初的喜悦荡然无存, 寒着脸再问：“您这次又为什么再三派人找我？”
  江怀越这才看了看她, 端正了神情道：“我有一件事, 想要叫你……”
  “又是让我做事吗？”她没等他说完，忽然用冷峻的语气发问。江怀越怔了怔, 感觉有些不对劲，但还是保持着素有的淡漠神情：“是，不然为何找你……”
  相思的脸色一下子白了，那双水蒙蒙的眼里满是愤恨与不甘。“我要下车！”她狠狠喊了出来, 用力去推车门。江怀越一惊，呵斥道：“你做什么？！”
  “放我回去！”她又气又恼，又悔又恨，见马车没有停下的意思, 竟横下心打开了车门，不管三七二十一就要往外跳。江怀越连忙一把拽着她的手臂，厉声道：“你疯了？想摔死？”
  她却蛮着劲儿挣扎，忍着悲声执意要下去。他被闹得没有办法了，只好下令停车。
  马车终于停在了街上。相思委屈地甩开他的手，头也不回跳下车，迎面吹来飒飒金风，满街落叶掠飞，迷乱了她的视线。
  雾蒙蒙的泪光让眼前一切变得慌乱不堪。
  街上的行人投来好奇与诧异的目光。
  江怀越没下车，只推开车门一道，用极低的声音叱责她：“你在胡闹什么？！我找你有事，难道还错了？！”
  “您没错，我算什么东西？您用得着的时候就下令找我，用不着的时候就丢在一旁……”她背对着车子，声音都微微发抖，说一个字，心就痛一下。
  他本来就是没有心的人，只会钻营算计，不把别人的命当一回事，更不会把别人的心当一回事！
  是她错看错想，竟然还曾经怀揣幻梦，以为他也有常人的喜怒哀乐，也有常人的憧憬期望。
  可他偏偏什么都没有，又怎么可能向往温情？必定是从进宫后就冷了心肠没了善恶，只活在自己的阴谋诡计之中，为了实现目标不择手段，利用可利用的人，完事之后给一点恩赐，就算打发了她……
  车内的人没有应答，过了很久才将门打开。“你上来，不要在这里站着，被人看到了不成体统……”
  “我早说过我不是什么大家闺秀，还在乎什么成不成体统？！”相思咬着牙拧着眉，从袖中取出一物，狠狠扔到他怀中，“这样昂贵的首饰我配不上，督公留着赏给别人吧！”
  锦盒正砸在他手背上，生疼。
  他紧抿着唇，一言不发。看着她决然愤然，独自离去，颇有再不相见恩断义绝的意思。
  他的指节用力抓住了锦盒。
  *
  相思闷着头独自回到了淡粉楼，就连看门小厮都觉得奇怪，怎么刚刚打扮得光鲜亮丽出门，一会儿功夫就失魂落魄回来了。
  严妈妈看她那样子，以为是惹恼了客人被赶了回来，急忙上前责问。但她一声不吭地上了楼，把自己关进了房间。
  “瞧瞧这架子，名声一大就骄纵得不成样！”严妈妈站在楼下高声骂了几句，可毕竟相思如今已经是淡粉楼的红人，她也不能够太过严苛，只好解解恨就悻悻离开。
  春草听到了之后，趁着严妈妈走开偷偷上楼去找相思，见她眼神黯淡，神情沮丧，连忙问道：“出了什么事？”
  相思摇摇头，不想多说。春草却缠着她问，她只好说：“你不懂的，别问了。”
  谁料春草一撇嘴：“你这样说，我就明白了，肯定是被男人给骗了心！”
  相思一惊，在她眼中春草一直都还是个小孩子，怎么就如此一针见血？春草仿佛看出了她所想的，哼了一声：“你别以为我什么都不懂，你最近每次被那辆马车接出去就两眼发亮，走之前对着镜子要换几套衣服试来试去，谁还看不出那点小心思？眼下灰溜溜地回来，除了和那个人吵架之外，不就是发现他另有新欢了吗？”
  相思无奈至极，背转过身子道：“什么另寻新欢，不是你想的那样。”
  “看，那还是被我猜中了，你果然动了春心……”春草笑嘻嘻地绕到她身前，“你也太不够意思了，怎么到现在还遮遮掩掩，是那位北镇抚司的黄大人吗？为什么你总是会认识锦衣卫的人呀？他现在怎么不来了，专门接你出去？”
  一连串的问题让相思无法回答，她只好将春草推向门口，哀求道：“我心里乱的很，你就让我歇一歇吧！”
  “我说，要是黄大人惹你生气了，你就别理他。男人都这样，你越是顺着他们的心思，越是被看作是不值钱的小东西。我看昨天那位苏公子也很有意思啊，出手大方人又豪爽，一点都不比那些当官的差！”
  相思听她提及苏公子，心头不由一叹。这一位据说是扬州富商子弟，借着游学之名前来京师游历，才几天的功夫就已经和淡粉楼上下厮混成熟人，举手投足皆是戏，一颦一笑尽多情。昨天西山之行，他竟坐在高树之上，对着满山秋色放声吟诵，大有“念天地之悠悠，独怆然而涕下”之状。
  相思倒也从未见过这等有趣的人物，又因他来自扬州，与自己的老家南京离得不远，于是与他交谈了几句，谁知这一位竟又唏嘘感叹，大有相逢甚晚的感觉，吓得相思连忙声称身上伤处未愈，回了淡粉楼。
  其实他本来今日还要再邀请相思出游的，是她婉言谢绝，为的就是与江怀越再度见面，谁能想到一会儿时间就已经翻脸吵架，她痛苦了一阵过后，又担忧起自己以后的命运。
  今日这样朝他发火，江怀越是不会再来见她了吧……
  先前还忿忿不平的相思，此时想到这儿，却忽觉怅然若失，一丝后悔又涌上心头。
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