那小姐跪直身子讲披风给黎永拢了拢，才起身带着三人出去了。
  “三位请稍坐坐，奴让人送些热茶来。”
  “多谢嫂嫂了。”陆檀带头坐下，向那小姐道了谢。
  “今日看小姐已做妇人妆了，想来是入了黎家的门，我那兄弟瞒的紧，我竟今日才知道你们结了亲，还未请教嫂嫂大名。”
  “奴本姓刘，江北人氏，说起来之前上京都省亲，幸得几位公子搭救，还未曾谢过，请几位公子受奴一拜。”刘小姐起身要行礼，被众人拦下。
  “使不得，使不得，哪有嫂子向叔叔们行礼的。我们不过是好奇，你与黎兄？”
  “奴回江北正碰上相公去往江北换防阅军，相公他英明神武，奴便芳心暗许，一来二去便定下了。这次回来，本就是为了商量婚事，谁曾想将军他前日回来突然恶疾，皇上也派了御医来看，都说这是不解之症，华陀在世也难保他无虞。我俩想着这病来的蹊跷，便妄图试试不寻常的法子，临时决定拜堂成亲，算是给将军冲喜。成亲之时将军确实看着精神好了，不过礼刚成，喝完我俩奉上的茶便吐了口血，过去了。”刘小姐此时已经满脸是泪，抓着手绢不停擦拭，“可怜了这一大家子人。”
  三人无话，只能不停道：“节哀，节哀。”
  转眼入夏，天气渐热，如今谢宣户头上也有些闲钱了，便大手一挥将靠近书院的那座宅子买了下来。这宅子虽在郊区，却好赖是京都边上，即使小了些，却花了整整一万两白银。陆檀见势笑他，“这宅子一买，去年一年可就白干了。”
  谢宣笑说：“如今明德坊越做越大，只会更快赚回来。再说了，能让小源住的舒服，就是再白干一年也无所谓。书院里实在太热了，小源晚上总闹腾睡不好。”
  陆檀只能无奈摇头：“你不说我倒以为这是你亲弟弟了。”
  当天晚上李之源住进了谢宣的私宅里，不过谢宣只跟他说这宅子是赚了钱租的。这院儿周围都是树，遮阴，通风又好，再加上谢宣白日里托人去市场上买了些冰回来化在水中，放在通风口，猛然从外头进屋，还会觉得凉飕飕的。
  李之源这两年长高了不少，身子抽条，整个人也成熟了些，除了那个小胖脸和还爱跟在谢宣身边的习性，几乎是一天一个样。
  “哥哥你听说了吗？皇上今日给太子赐婚了，你猜猜未来太子妃是谁？竟然是黎大哥的弟弟，黎府家的二公子，等黎公子出了三年的丧期就入宫为妃呢。可惜了那日去黎府的时候没能见着二公子，不然我也是见过太子妃的人了。”李之源穿着身棉麻做的短打躺在凉席上，头下枕着的正是前两年谢宣在他生辰时送他的玉枕，两只腿大剌剌伸出去。而谢宣此时正挽了袖子给他剪指甲。
  “我在外头，自然知道。你整天在书院消息竟然这般灵通，怕是功课又没有做好，你小心着我闲下来考你功课，若是没考好，我便罚你。”谢宣嘴上说得很，嘴角却是含着笑。这么可爱的小少爷好不容易在自己身边长到这般大，莫说是罚了，说句重话自己都心疼半天。
  李之源早就习惯了谢宣毫无意义的“惩罚”，笑道：“嘿嘿，家事国事天下事，事事关心嘛。不过哥哥你就不奇怪么？”
  “奇怪什么？太子纳妃，理当由皇上做主。”
  “可是皇上偏偏给太子选了个男妃呀，这太子将来继位，那位可就是皇后了。男皇后，大齐多久都未出过一个男后了呀。莫说是男后了，现在就连男妻都少的很。好好的男子，谁不想赚个功名利禄然后抱得美人归呀，做了男妻，只能做个小县官，又有何用？”李之源的一只脚在谢宣手中，上半身则停不下来，抱着本街市上买的画本翻来覆去的看。
  谢宣手上的动作就这么慢了下来，他带着调笑的语气问道：“小源也想早日考个功名然后娶个娇妻回来？”
  李之源坐起身来，冲他笑笑：“我还小，还要再跟哥哥玩儿几年。可是哥哥年纪大了呀，等明年哥哥参加了春闱高中，这媒婆怕是要把我家门槛都踏破了。哥哥，你可知道你现在在《京都百家公子名录》里排第几么？”
  谢宣没想到，他身边少了个陆檀，再次听到这“赫赫有名”的榜单，竟是从李之源嘴里。“你无事不看书，钻研那劳什子榜单做甚？”
  李之源全当没听到，自顾自说着：“第三呢，哥哥，你排第三呢。只有陆大哥跟陶宪之排在你前头。人家评书上面还说了，你自带两分贵气，虽还未入仕，将来却一定会宏图大展，我觉得很有道理嘛。这两年你少入书院，可不知道书院都把你传成什么样子了，说你是福星，自从苏大人收了你做学生，一路顺风顺水。你可知道现在多少学子每次测验前还描一幅丹青，拜一拜你。”
  “哪儿就那么神了，那你呢？你拜不拜？”谢宣问他。
  “当然不拜。”李之源神气的很，“我天天能见着你，拜那破玩意儿做甚？他们画的一点儿也不好，我哥哥这么好看，被他们糟蹋成什么样儿了呀。”
  “那你觉得哥哥好吗？”谢宣试探着问道。
  “当然好呀。论长相，哥哥风流倜傥，玉树临风，唯有潘安西门尚可比拟；论文章哥哥学富五车，才高八斗，大有孔孟再世之风采；再说了，他们都不知道哥哥还会做生意，这是我们的秘密，哥哥其实有的是钱，我都不带告诉他们的。”
  谢宣被李之源逗的没忍住，哧哧笑着，帮李之源剪完指甲不久，两人便吵闹着睡下了。
  三月后，北边祁州与蛮族相邻之地，发现蛮族人小规模滋扰百姓，当地百姓苦不堪言，万历帝派宁侯前去平乱，顺道换防，宁侯离开之前，万历帝收回了京都府兵的管制，由其亲自坐镇。
  宁侯走了两月，明德坊生意越做越大，分店开了好几间，作坊也不断扩充人手，生意渐大，有些事情做起来，便是那些个掌柜的不方便的了，谢宣便从幕后走到了前台，一举以另一种身份跃入众人的视线中。李之源那日随意一句话，倒成了真，刚满十六的谢宣，还未参加春闱，前来说亲的媒人就踏破了李家的大门。好在他们都不知晓谢宣在京郊的那处私宅，谢宣才能带着李之源躲个清静。
  “哎呀呀，谢老弟，你最近可是好威风呀。你可知那《京都百家公子名录》竟然为你换了一次榜单，你这大老板身份一爆出来，多少少女都放弃了陶宪之，选了你。你看看，如今你与我就差了一票，我倒真是要谢谢那位心地善良的小姐。”
  “怎么你跟小源都爱看这个？”谢宣无奈，“再说了，我这老板不过是个虚职，到头来钱还不是进了你世子爷的口袋。”
  “话是这么说，但钱你也没少赚不是。再说了，人前的风光可全被你拿去了，我呀，要不是顶着个世子的头衔，这第一怕早就成了你的囊中物。你瞧着吧，等下个月万州的分店一开，这榜单怕是又得换过一次。”
  “那我把这人前的光辉让给世子，劳烦世子费心，把人后的入账都给我？”
  “胡闹，胡闹。”陆檀笑的一脸灿烂，不理谢宣，跑去跟李之源抢吃的了。
  三人闹的正热闹的时候，外头忽然来了宁侯府的人让陆檀回去，说是宁侯派人快马加鞭送了书信回来，让世子速归。
  陆檀顿时收了开玩笑的心思，上了回城的马车，从后门走了。陆檀走的急，谢宣觉得事有蹊跷，留了李之源在府中，自己跟了过去。
  侯府中陆夫人在大厅中来回踱步，宁侯派回来的是个死士，奉了侯爷的命令，这信只能交到陆檀的手上，任陆夫人再怎么急也看不到一星半点儿的内容。
  陆檀与谢宣一前一后进了侯府，来人给了他信。陆檀拆信，飞速阅览，像是受到了巨大的打击，只能将信握在手中，痴痴念道：“不可能，不可能......”
  陆夫人心急抢过信来，看不到两眼便泪眼婆娑。
  谢宣不敢问，只能站在夫人身边，透过余光，瞥见那信上的内容。
  谢宣慌了，作为一个活了两世的人，他还是心慌了：这宁侯府怕是要倒了。
  第34章 祸端（四）
  宁侯送回来的是一封血书。倒不是用了朱砂以示机密, 想来是因为事出紧急，除了划破手指以血代墨便别无他法。
  宁侯信中所述万州上书请奏的蛮族滋扰是假，皆是大齐之人假扮, 目的就是诱他过去。宁侯中伏, 身负重伤，怕是有去无回, 只怕设计陷害之人有后招，才于弥留之际书血书一封, 交给死士。让世子赶紧收拾东西带着夫人及妹妹走, 西游也好, 东渡也罢，越快越好。
  陆檀揪着信使的衣领，道：“假的是不是？说, 你是谁派来的，本世子以前从未在父亲身边见过你，是假的是不是。你说，我父亲还好好的是不是？”
  信使与陆檀一般高, 想来是拿着信日夜兼程往京都赶，疲惫不已。本来也是个少年，此时却是胡子拉碴, 没有半分神采。强打起精神，道：“世子明鉴，属下是侯爷身边的暗子，侯爷带了十人只剩下我一人。属下带着书信离开时, 侯爷已经，已经......”
  “不会的，不会的。父亲说了此次回来就上书让位，把兵权交与我。父亲还说等到他回来便给我说门亲事，娶个夫人，他便与娘亲颐养天年。父亲从未食言，定是你撒谎。”陆檀突然崩溃，“你说，你说啊，你到底是谁派来的。你不说我杀了你！”
  “檀儿。”陆夫人喝住陆檀，“这是你父亲身边的人。”一句话似乎掏空了她所有力气。
  “娘亲，娘亲。”陆檀跪在陆夫人身边，无所适从。