这是吴之问用来造势的地方，主流论断当然是谴责。不过为了让表演更真实，同时也安排了几个反对者，争辩秦老城主的所作所为都是家事，非一城之事，不能因此就认定秦城有意撕毁盟约，等等。
  议论正酣，书院的结界被触动，众人只看到一个骑着豹子的人跌跌撞撞冲进了场内，皮肤苍白，衣衫沾透了血液。
  吴之问讶异地站了起来：“秦、道友……？这是我吴城的论道大会，你……”他当然认出了秦子羽，但不敢叫破他身份，心念急转，琢磨着怎么把事情混过去。
  “救……救我……”秦子羽声如蚊蚋，喷出老大一口鲜血。他没想到那么快就会毒发，对方根本没考虑留他性命，生死之下，哪管得了什么大局计划，双目圆瞪，死死看着吴之问：“救我！”
  吴之问的脑袋嗡一下，完全不知道发生了什么，不祥的预感涌上心头。他强自镇定，胡乱找了个借口：“看来你似乎遭人追杀，放心，没人敢在吴城乱来。来人，把他扶进去，找个大夫好生看看。”
  他想趁在座的人没认出秦子羽来之前，快刀斩乱麻将事情敷衍过去。
  然而此时，长廊里不知哪个侍女尖叫了一声：“天呐，是秦少城主！”
  “什么？秦少城主？”
  众人哗然，离得近的忙不迭探头看来看去。
  秦子羽只闻到一股奇异的幽香，而后，苦苦坚持的神智像是夏日的冰，无力地消融，最终化为虚无。
  他一头倒在台阶上，已气绝而亡。
  “果真是秦少城主！”分院长高坐贵宾席，自然看了个分明，也无意遮掩，一口叫破道，“他死了！”
  “什么？？！！”
  整个书院炸了。
  没有人看到角落里，一个身材高挑却灵巧的人退出了园子，三两下扯掉身上的儒生装扮，大大方方地离开，混入街道中，泯然众人。
  拐角处的酒馆。
  叶舟看着走过来的梅枕石，轻声问：“成了？”
  “雕虫小技。”梅枕石一副侠客打扮，潇洒落座，嘴唇微动，“等着看好戏吧。”
  半个时辰后，全城戒严，但街头巷尾已经流传起“秦少城主死在吴少城主面前”的消息。
  目击证人太多，流言根本止不住。
  梅枕石对自己掐的时机十分有把握，绝对能把这池水搅浑。他更担心叶舟，这个新朋友什么都好，就是杀人灭口的套路不是很熟：“秦子羽的尸身在他们手上，会不会联想到你和你的师门？”
  他对炼丹师所知不多，但基本常识还是有的。威力这么大的毒丹没几种，会炼的少之又少，加上材料特殊，要是有心追查下去，不难查到金石峰。
  “这不是金石峰的丹方，我也没在人前用过。”叶舟不缺谨慎，思索道，“虽然里面有一味药十分难得，沿着这个线索说不定会查到些什么，但我想也不会有人为秦子羽费这个心思。”
  梅枕石一想也是，秦子羽的死关键在于他死了，而不在他怎么死的。且秦老城主都恨不得他死，更不会有谁不辞艰苦去寻找真相。
  “说起来，”叶舟又想起什么似的，迟疑道，“就算以后查出来是我，应该也没什么吧。”
  梅枕石：“……你说得对！”有后台的人就是任性。
  叶舟放心了。道门修士除魔镇恶乃应有之义，然则秦子羽非魔非恶，算得上正道人士，且身份不低。他向来只杀该杀之人，这样对付一个与自己无冤无仇的人尚属首次。
  但他并不后悔。
  世上没有不流血的和平。
  *
  紫微城。
  假如说有什么地方的消息，能与天义城一般灵通，那便是听说茶楼了。
  听说听说，道听途说，却每每准得不可思议，更神奇的是，很多事当天上午发生，傍晚就能在茶楼里听到。
  正所谓大隐隐于闹市，殷渺渺凭借樱桃青衣，伪装成一个金丹散修，包下了听说茶楼的一间包厢，天天准时来报道。
  今日一开场，说书人二话不说，张口就是：“谁能想到，堂堂秦少城主，竟然会以这样的一种方式，在那样的一个地点，离奇死去。”
  啥？秦子羽死了？屁股刚黏到凳子的人一下子蹦了起来。
  说书人一敲醒木，微微一笑：“个中原委，请听某慢慢道来。”
  他从辩论大会说起，语调时而急促时而缓慢，引人进入当日的场景。不知不觉，满座的茶楼寂静无声，人人都在侧耳倾听。
  包厢里。
  “咕嘟”“呼噜”“吧唧”，盛着肉羹的瓷碗中，一只肥嘟嘟的小黄……鸟心满意足地抬起了头，熟门熟路地在手帕上擦了擦嘴，而后蹦跶到栏杆上，专心致志地听起故事来。
  说书人正好说明后续：“吴城已验明正身，证实确是秦子羽无疑。他身中无名剧毒，五脏六腑已化为脓血，然尸身保留完好，栩栩如生，诡异至极。”
  底下的看客踊跃得很：“这么霸道的毒药，莫非是魔修所为？”
  “非也非也，药毒不分家，高明的炼丹师不仅会炼丹药，亦会制毒。”马上有人反驳。
  大家免不了要把中洲几个会制毒的人列举出来，一一辩驳。
  说书人歇了会儿，等到议论得差不多了，方神秘一笑：“诸位可知，接下来发生了些什么？”
  有一中年儒士稍加沉吟，问道：“莫非是秦老城主……”
  “不错，昨日夜里，秦老城主赶到吴城，确定秦子羽死后，表示此间事了。又对吴城主道，愿意和楚城化干戈为玉帛，以一件绝品法器作为赔礼。”说书人慢悠悠地道出内情。
  儒士颔首道：“当初秦城主不过是摧毁了些许城墙，一件绝品法器……倒也够了。”
  “哼，这不就是低头了么。”角落里的一个年轻人嗤之以鼻，“什么赔礼，是怕了楚城吧。”
  坐在他隔壁一桌的女修反唇相讥：“事情是由秦子羽而起，他死了，矛盾自然消解。秦城主拿得起放得下，敢于承担，反而令人敬佩，就怕为了自己的脸面死不低头，害得无数人为他陪葬。”
  类似的争辩在各个角落同时上演。
  殷渺渺一边分神听着，一边想：看来秦老城主并非莽夫，有了台阶就立马下来，反倒是把楚城和吴城架在了火上，进退两难。
  导火线被剪，幕后之人一定会再有动作。
  是时候找机会插手，改变棋盘走势了。
  “凤凰儿，吃饱了吗？”她笑眯眯地看向小凤凰。小家伙睡过了整个九重塔，出来就叫饿，短短几天功夫，已经吃掉了数头妖兽的精华部分。
  小凤凰用力点头。
  “过来。”她捞起小胖鸟，别有深意地说，“我们去见一个故人。”
  故人？不知道为什么，小凤凰陡然打了个哆嗦，不寒而栗。
  第718章
  秦城。凤凰别苑。
  这是一座极其雄伟壮丽的宫殿，朱色的屋檐绵延无际，琉璃瓦熠熠生光。若是自上空俯视，便会发现这别苑的形状好若一只展翅欲飞的凤凰。
  而若是仔细研究，则会发现别苑的几个主要居舍，构造外形与羽氏的凤凰台相差无几。
  毫无疑问，这是玉珑对羽氏隔空的羞辱。
  昔年羽氏认为她不配进凤凰台，哪怕她大权在握，也不准她进入主殿，可如今她造了一个一模一样的地方，想怎么住就怎么住，想干什么就干什么，怎一个爽字了得？！
  故此，每当她离开王府，居住在别苑时，都会发自内心地感觉到愉快。
  除了今日。
  她挥退了侍女，独坐在屋中，鸾镜中倒映出她黑沉的面色，极为不虞。
  “玉珑仙子郁郁寡欢，是为情郎哀伤吗？”窗边传来神出鬼没的幽幽笑意。
  玉珑一惊，侧目凝视。只见窗台上斜坐着一个妙龄少女，双环髻，鹅黄衣，戴着一个山雀面具，辨不清修为身份。
  “你是……”玉珑经历过的风浪不知凡几，并未惊慌失措，“血堂的人？”
  血堂是西洲著名的杀手组织，传闻由羽氏的叛族之人创立，故而均以鸟类作为身份标识，神秘莫测。自从玉珑登上神妃之位，血堂对她的刺杀就没少过，只是均败于她手下，后来便少了。
  如今她已脱离羽氏，血堂突然派人过来，有点奇怪。
  她心念电转，笑问：“阁下的代号是？”
  “仙子还未回答我的问题，我又为什么要回答你？”少女娇笑了声，“不如你先告诉我，秦子羽死了，你的计划功亏一篑，是不是很心疼，很难说，很想哭呢？”
  玉珑淡淡道：“我不知道你在说什么，他死了，我高兴还来不及。”
  “高兴？”少女仿佛无限疑惑，尾音拔高，“他死了，秦城主顺势服软，楚、吴再无借口攻打秦城。”
  玉珑不动声色：“这不是好事吗？”
  “于别人是，难道于你也是？”少女语带笑意，一字一顿道，“秦城主不死，你如何取而代之？”
  她每说一个字，就好似鼓点击在灵台，令玉珑神魂摇动，头晕目眩。
  玉珑马上明白对方不是过去的刺客能比，瞬间收敛心神，抵御神魂攻击，同时心里大感疑惑，不知道自己是哪里露了破绽，被人看穿了盘算。
  没错，她确实准备借五城之手除掉秦老城主，自己取而代之，成为名正言顺的秦城统治者。人人都以为秦子羽是与楚城合作，这倒不假，可他同时以为老东西死后，自己会出手将他扶上城主之位。
  多么可笑啊，有机会自己当城主，她怎么可能蠢到拱手相让？男人真是自大，总以为给个皇后夫人的名分，女人便会心甘情愿地隐居幕后。
  当真愚不可及。
  不过想归想，玉珑摸不清状况，自是不会承认，装出一副柔弱震惊的模样：“你胡说什么！老城主待我甚好，你莫要挑拨离间。”
  话音未落，她玉指一拢，手中即刻出现了一把雪白的羽毛扇。扬起挥下，便有异火掠过。
  这火冷艳非常，竟然是少见的银白色，且无丝毫热量。但其焰芒扫过的墙壁上赫然一道深痕，威力不容小觑。
  “我可不想和你玩火。”少女身形扭转，躲开了火光，似乎颇为忌惮。她跃身入室，双脚落地的刹那，银铃脆响。
  玉珑这才发现她赤足穿着一双木屐，脚踝上绑有一对银铃，镌刻奇异花纹。每有动作便叮咚不止。
  而那些微的铃音传到她耳中，便如丝线牵扯她的神魂。
  玉珑口中念念有词，少顷，雪颈上扬，发出一声曼妙的清吟，如甘露滴淋，瞬间明澈灵台。
  “凤凰吟？”少女讶然，“你偷学了《金羽明凰录》。”
  玉珑掩了掩鬓发，淡淡道：“奉劝阁下，还是不要随意给人定罪的好。”
  “我和你无冤无仇，诬蔑你有什么好处。羽氏的功法非羽氏血脉不能学，你能学会，倒是叫人佩服。”少女负手一笑，“而你入秦城，借子杀父，鸠占鹊巢，亦是常人所不敢想之举，说实话，我很欣赏你的野心和魄力。”
  她语气真挚，并无讽刺，反倒叫玉珑疑惑起来，秀眉皱起：“你到底是什么人？有什么目的？”
  “总不是好事，要不然自然大大方方上门。”少女踩在光滑的地砖上，木屐声哒哒作响，铃音阵阵不绝，“不过谈正事前，我想和你聊一聊。玉珑仙子，秦城主还在吴城，你一时半会儿找不到帮手，安分点好。”
  玉珑见她对自己所知甚多，然则自己对她一无所知，恐落下风，也想套出些线索来：“看来你是有备而来。”