两边一说合，老太太甚至拿家里的闻冬水举例子，说闻夏英是个好心肠的。引得对方家起了心思，他们就想找个心肠好的。
  不过怕姑娘一开始就拒绝，两边还是商量了一下决定先瞒着，骗过闻夏英，相看的那天直接就定下。这样哪怕以后出现个意外，闻夏英发现了什么，家里人逼一逼，怎么着闻夏英都只能嫁，毕竟都定下了。
  想象十分美好，舒坦得李秀凤晚上都大方了许多，做了顿干饭。
  吃饭的时候，李秀凤指着饭锅道：“吃饱点，天儿冷，吃饱了就不冷了。今天出去，可把我冻坏了。”说着瞥向几姐妹，“你们也自己弄饭，别说我苛待你们。”
  李秀凤特意多做了些，想着让几姐妹吃饱点，尤其是想让闻夏英吃饱，到时候看起来精神头好些，招人喜欢。
  不过可不能单给闻夏英一个人喂，老太太就弄了一锅，一群都给喂。
  闻夏英可不客气：“奶，那我再去盛两碗。”
  李秀凤笑着道：“去吧，去吧。”可不就是做给你吃的。
  闻夏英点点头，端起碗就去挑着米饭盛了满满的一碗。
  闻夏英盛了饭，闻秋鱼又跟上了，接着是闻冬水、闻霁月，每人满满一碗。
  和商量好似的，四姐妹当着李秀凤面前大口大口吃起来了，看得李秀凤直皱眉。
  李秀凤又心疼了，这喂一个还得带上剩下三个，多耗费粮食啊！
  李秀凤瞧着这幕，扒拉了几口回屋去了。眼不见，心不疼。
  四姐妹心安理得地吃吃喝喝，好像乖巧的待宰肥羊，不过刀子暗地里藏着，端看是哪边刀子更锋利。
  ****
  不过没等到李秀凤的下一步——领人上门相看，四姐妹先等来了来探望她们的外婆，许兔花。
  许兔花生了一男一女，女的就是几姐妹的妈，王莹玉；男的是王莹玉的弟弟，王平安。许兔花性子弱，王莹玉也是，但王平安自小有主意，打王平安大些后就是儿子管着家里的事。
  打王莹玉嫁出去后，在婆家过的日子那自然是差到不行，来往带的礼品什么也很少。王平安觉得自家就一直倒贴了，心里头不舒服。等王莹玉生下双胞胎姐妹，王平安就连老太太也拦了，不让她过去。
  两家疏远自是不提，王平安连王莹玉最后一面都没去见，只让许兔花去看了看。
  许兔花一个老人家又能怎样，更别提她一向是个弱性子，钱财都被儿子管得死死的，见了女儿直接哭晕了过去，还要当时的五姐妹腾出手来照顾她。后来办完了王莹玉的丧礼，许兔花就一直病着，整整一个月才缓过来。
  这又过去了一个月，许兔花才偷偷攒了点钱，背着儿子买了些东西过来看看几个外孙女。
  回家只怕儿子又要说，说不得还会凶她，可许兔花心里实在放心不下，不过来看看，梦里都是女儿的身影。
  许兔花走在王家村通往闻家村的路上，想到女儿王莹玉心神有些恍惚。
  她女儿今年才四十三啊，比她年轻二十多岁。她这个老太婆还在，女儿黑发人却走了。要是她和平安看着点，是不是……女儿就不会走得这么早了？
  她当初连女儿病了都不晓得，也不知道几个外孙女怨不怨她？
  而且亲妈走了，孙女们在重男轻女得李秀凤手底下，日子又会过成什么艰难模样？
  许兔花就是揣着这样一颗忐忑不安又愧疚的心走进闻家村的，王家村在闻家村后头，她从村脚进的村子。
  一进村子，就瞧见个圆脸小姑娘骑着辆村长家儿子才有的自行车，在歪歪扭扭地朝着她靠近。
  许兔花吓傻了，呆呆地站了一会才忽地想道：这姑娘咋那么像她女儿家的四丫头？
  第13章
  面前突然出现个人，闻冬水也有点吓到了。
  还是闻霁月在后面喊：“刹车！四姐！刹车！”，闻冬水才反应过来按下手刹，连人带车停在许兔花面前。
  闻冬水楞了下，从自行车上下来，喊人道：“外婆，你怎么来了？”
  许兔花听着自己被叫了，终于相信这是自己那排行第四的外孙女。
  许兔花先回道：“外婆就是想你们了，过来瞧瞧。”接着有些糊涂地指着自行车，“这自行车是怎么回事啊？可是个稀罕玩意儿。”
  “自行车是幺妹借来的。”闻冬水往后看去。
  闻霁月正好走过来，她看了看两鬓花白的许兔花，循着记忆里的称呼喊道：“外婆好。”
  王家和闻家几乎不来往，可许兔花挂心，每年还是会来看王莹玉几回。
  反倒是王莹玉怕自己老娘老往自己这边跑，惹得弟弟不高兴，压根没带几姐妹回过几次娘家，自认和娘家断了来往。
  上回王莹玉病重，她自己一开始没怎么在意，等到后来严重了，也不想麻烦谁了。见了老太太又能如何？不过是多个人难受，王莹玉当时也让几姐妹别去找她娘家的人。
  因着来往不多，几姐妹和许兔花这个外婆关系不怎么亲近。但王莹玉心心念念着自己妈，常常对着几姐妹说外婆也不容易，几姐妹倒也不会排斥许兔花，心里把她当另外一个可怜人。
  许兔花有些贪恋地盯着两小的脸看着，笑道：“我挺好，你们这阵儿也好吧？”她想起自己带了东西，急忙低头打开手里的布包袱，“外婆带了些米花糖，可甜了，你们尝尝！”
  许兔花带了两包糖，一包打算给李秀凤，另一包就是给几姐妹备的。
  许兔花动作笨拙地打开塑料袋，又眼巴巴地拿出米花糖来给姐妹两，怕两姐妹不肯吃她的糖。
  闻冬水没想那么多，接过来道：“谢谢外婆，我好久没吃米花糖了。”
  闻霁月却是有些为难地接了糖，说了谢谢，但没动。闻冬水刚刚学车，她无聊地嚼了几颗糖，不小心给腻着了。
  许兔花却不安地问：“月月是不是不喜欢吃这个？”她买的最便宜的，不过也花光了她偷偷留下来的所有的钱。
  闻霁月冲依稀能看出年轻时貌美模样的老太太笑笑：“没有，是我刚刚吃了个别的糖，被甜到了。”
  她看看手里的糖，老拿着也不好，就望向老太太：“要不，外婆你帮我吃了吧？”
  “啊？我不吃，我不吃。月月现在吃不下，等会再吃吧。”许兔花一把年纪了，还真是很少有人招呼她吃糖。
  许兔花拒绝了，闻霁月也不勉强，就着许兔花的动作把糖放了回去。
  许兔花来了，自然是要往家里领。
  闻霁月去还车，许兔花就从闻冬水嘴里了解到了闻霁月和茂存西家的“意外之缘”，清楚了自行车怎么来的。
  只有两人在，许兔花皱着眉小声问闻冬水：“四丫头，你大姐的嫁妆，你奶备了多少？有彩礼的一小半吗？”
  闻冬水道：“奶就给大姐准备了点被子什么的，两件衣裳，没给钱。”
  许兔花又惊又气：“一点没给！？你奶怎么做这事……太过分了！”
  闻冬水咬着米花糖，没搭话。她这个外婆的性子比她还好欺负，逆来顺受，同她说也是没用的。
  等闻霁月回来，两姐妹带着许兔花回家。
  许兔花到了闻家，把那包没动的糖给了李秀凤，全做面子。
  李秀凤知道许兔花拿不出什么好东西，无所谓地问道：“亲家怎么来了？之前大丫头出嫁，亲家怎么就没来，可热闹了。”
  许兔花脸臊得通红，娘家人来吃酒是要添妆的，她哪有那钱过来，也就没过来给几个丫头丢人。
  许兔花讷讷道：“那阵子身上带了病，实在起不来。倒是春花的嫁妆，劳亲家操心了。”
  李秀凤轻笑一声，她听出话里带刺，说她给闻春花的嫁妆太寒酸。
  但李秀凤可不像许兔花脸皮薄，她坦然笑着道：“我好歹也备了点，亲家嫌弃我没本事，自己多添点呗！”
  许兔花口舌笨拙，哪里说得过李秀凤。何况还有四个外孙女在这老太婆手底下过活，她更不敢和李秀凤针对。
  李秀凤说了许兔花一通，神清气爽地借口出门。
  许兔花从主屋出来，看着四个外孙女，将心里的沉重强行压下。
  她担心剩下四姐妹的亲事，怕是会比大丫头还坎坷，好歹大丫头那个是自己相中的。
  许兔花佯做没事人，笑着问道：“你们爸呢？外婆找他有点事。”
  闻夏英道：“他不在家，不知道去哪儿了。”
  女婿不在，许兔花一边坐着几姐妹说话，一边等着闻大龙。可直等到到她回家的点了，还是不见闻大龙的人影。
  许兔花看看天色，焦急道：“不早了，我先回去。你们有事就找村里闻贵家的王奶奶给我送个信，她以前也是王家村的。”
  许兔花就要走，闻夏英忽然喊道：“外婆，等等！妈有留个东西给你，先前没做完，我和妹妹们帮着做完了。”
  东西是冬天用的护额，还有两双毛线鞋面，上回做完了就放在闻冬水和闻霁月屋子的桌子抽屉里。闻夏英用个布袋装了，方便许兔花拿着走。
  许兔花听见女儿留下的东西，想着就鼻头一酸，红着眼睛快步离开。再不走，她怕自己哭得惹了几个孩子也哭。
  今天见到几姐妹过得还不错，许兔花放心又担心。放心的是孩子们看起来比她强，是有主意的。担心的是，这到底是几个孩子，上面长辈不好，日子将来如何得看命，哪怕有主意都没用。
  看着许兔花瘦瘦小小的背影，闻夏英叹了口气，对三个妹妹道：“她好像又瘦了，妈在底下怕是也得惦记她。”
  闻秋鱼敛着两道细柳眉，感慨道：“我看生个儿子也没用。”
  许兔花倒是生出来了儿子，但因为性子软弱，日子也过得不怎样，连看望自己女儿的自由都没有。
  闻霁月道：“还得自己立起来，才有底气说话。”
  闻冬水听着“儿子”两个字，有些许失神。她也生养过孩子，还是一男一女，孩子普普通通但还算孝顺……。那个人，等阵儿过年也该回来了吧。
  ***
  许兔花的到来像一个小小的插曲，并不影响什么，几姐妹还是等着关键那天的来临。
  接下来李秀凤晚上也做了干饭。几顿厚实饭下来，让闻大龙都觉得古怪！他妈什么时候这么大方了？
  周五，闻地柱回来吃饭。
  晚饭后，饭桌上人还没散。
  闻老根抽一口他的烟锅子，对闻大龙道：“你妈前些日子不是去了躺县城，和多胜厂子里一个工人的妈聊上了。那家正好有个年轻小伙子，说是这周末来家里和英子相看一眼。”
  “是个工人？”闻大龙闻言有些惊喜。工人的条件可比他们种地的好多了，有工资还有各种福利。
  李秀凤点头道：“是咧，而且才二十，个头高，模样也好。”
  闻大龙就道：“那条件很好啊，不是身体有什么毛病吧？”
  李秀凤瞪他一眼：“人家健康得很，三条腿都好好的！”
  闻夏英就坐在一边，李秀凤瞅着她道：“这回这个也就是碰了巧了，不然可没这么好条件的小伙子。”
  闻夏英：“哟，条件那么好，也不知道能给多少彩礼？”
  李秀凤听到“彩礼”两个字，没忍住露出个笑，对着怪声怪气的闻夏英脾气都是好的：“你小孩子家家，等着见人就是了。这么急慌慌的，也不嫌害臊。”
  闻夏英被她的笑膈应得不行，不过看李秀凤的笑，也知道彩礼不少了。不少就好，越多越有问题，傻子才花几百块娶媳妇！
  这顿晚饭像是吹响了号角，几姐妹心里紧张起来。
  先前担心闻多胜不上当，等闻多胜上当了，又要等着看李秀凤的反应，怕李秀凤搞出意外，不满足闻多胜的要求。