周长清痛愤不已，却毫无办法。今天，他独守在这里，他是为自己那句话：再愚懦之人，家业被侵，尚且要拼争一二。
  他左手执弓、右手拈箭，腰挎箭袋，等在窗边。这箭术是年轻时所学，那时学，只因射术为孔子六艺之一，从未想过要用它。丢了许多年，自从上回金人退去后，他才又捡起来，重学了半年。
  金兵来的并不多，只有二十余骑，他们先沿着汴河北岸，一路查看，一路放火。不多时，北岸那连片店肆全都燃了起来，那些人又啸呼着冲上虹桥。
  周长清搭箭开弓，瞄准了头一个。等那金兵冲下虹桥，一箭射去，却没有射中，他忙拈过第二支箭。马上那女真凶汉朝这边望来，他忙侧身躲到窗侧，拉满弓后，才快速转身，那凶汉已驱马朝这边奔来，周长清一箭射出，又射偏了。他痛骂自己一声蠢笨，又取过第三支箭。那凶汉呜哇叫唤着同伙，已冲到楼下。“咚”的一声，店门被踢开。
  周长清忙奔出去，赶到栏杆边，搭好箭，瞄准下面楼梯口。那凶汉呜哇暴叫着，挥刀冲了上来。周长清对准一射，这回终于射中他胸口，那凶汉怪叫一声，倒栽下去。随即，又一个凶汉奔了上来，周长清忙又抽箭，手一慌，箭掉落在地，他忙另抽一支，抖着手搭好时，那凶汉已冲到楼上，周长清忙用力射出，竟射中那人耳孔，那人惨叫一声，也跌下楼去。第三人迅即赶到，周长清这时稍稍有了些底气，沉住气，搭箭瞄准，一箭射出，正中咽喉。他不禁笑了起来，射中三个，已是不赔。
  他又抽出一支箭，刚搭好，朝下一看，这回来了三个人，一起舞刀朝楼上奔来。他一箭射中了头一个，那人怪叫着倒下。后面那凶汉却一把将那人推开，迅即奔上楼来。周长清已来不及抽箭，只得转身奔回阁间，边跑边抽箭，贴墙站到墙角，急忙张开了弓，对准门口。
  那凶汉咚咚咚追了进来，周长清一箭射出，正中他胸口。那人怪叫一声，却没栽倒，龇牙瞪眼，横起大刀，朝周长清逼近。外面楼梯不住传来咚咚声，至少有五六个人冲了上来。
  周长清丢掉弓，朝那女真凶汉笑了笑，随即抓起桌上一捆细绳，凑近点着的油灯，燃着了那绳头。火花爆闪，那捆细绳同时燃起，并迅即散开。
  这些细绳是火药引信，周长清从城中爆竹铺里买来许多硝粉，分作几包，安放在屋角、楼梯下。那凶汉看到这些引信飞速向四处燃去，顿时有些惊怕，却并不知原委。这时，那五六个人也冲进房中。
  周长清呵呵一笑，坐了下来，端起桌上那只黑瓷茶盏，呷了一口。这是今年的春贡御茶，为贺金兵退去，新官家特赐名“太平嘉瑞”。周长清只得了一小饼，始终未舍得喝，今天才亲手点了这盏，果然妙极，浸入喉舌，如淡云浮空、悠远无尽。
  这时，楼下一声惊雷爆响，各处相继炸开。
  伫立虹桥口二十多年的十千脚店随即震塌，四处大火熊熊燃起⋯⋯
  二、风雪
  单十六扶着浑家奔到护龙桥。
  浑家怀了身孕，临盆在即。听到金兵杀来，火急间，连独轮车都寻不见一辆。他只得抛下力夫店，扶着浑家，一步步挨到这里。
  护龙桥上却挤得密密实实，半晌才能进前一步。浑家忽然呻唤起来：“肚痛！怕是要生了！”单十六顿时慌起来，抱住浑家的双肩，不知该如何是好。忙向四周求助。可身边那些人全都盯着前头，拼力挨挤叫嚷，谁能顾得上他？他连喊了几十声，根本无人理会。浑家痛得尖叫，他也跟着哭喊起来。
  可这时，后面忽然有人惊叫：“金兵来了！”
  他扭头一瞧，果然有十几个凶悍金兵骑着快马，大声啸叫，飞奔而来。
  桥上人顿时一起惊叫，越发拼力向前挤。别无他法，他也唯有抱紧浑家，尽力向前挤。浑家痛得越发厉害，不住声地哭叫。可才挤了片刻，前头人群忽然开始倒退，险些将他们挤倒。
  有人哭叫：“城门关上了！”
  桥上的人顿时一起哭嚷起来，单十六抬头一望，城头站满了兵卒，都张弓搭弩，对准了他身后。单十六慌怕至极，紧紧抱住浑家，连哭都哭不出声，牙关咯咯不停敲抖。
  忽然，他后背一阵剧痛，有利器刺进又抽出，他几乎疼晕过去，扭头一瞧，身后站着一个女真军汉，横肉浓须，耳戴金环，手握蘸血大刀，一双血眼瞅向他浑家。他心底一阵惊寒，忙嘶喊一声，抽出腰里别的菜刀，挥起来，便向那军汉砍去。那军汉怪笑着侧身避开。他已忘怀一切，只知得拼命护住浑家，便又连连挥刀，却都被那军汉闪过。
  他正要再砍，那军汉忽然惊望向半空。他也忙回头望去，只见几块砲石凌空落下，砸向护龙桥。最前头一块正砸中他浑家。转瞬之际，那炮石、浑家和护龙桥一起塌陷。
  他举着菜刀，惊在那里。随即，后背又一阵剧痛，一把刀尖刺透身体，从胸前穿出⋯⋯
  颜圆和父亲总算挤进了城。
  父亲原本已得了水肿病，吃了两年药都不见好。又在城门洞里被一头牛踩伤了脚，坐倒在城墙边，走不得。颜圆听说避难之民可去城中寺观借住，去晚了怕没有空处。忙背起父亲，往最近的醴泉观赶去。
  父亲虽然瘦弱，背在背上却极沉重，只走了百十步，他便已双腿打战。可这回金兵不知要困多久，若不寻个住处，如何得行？他只有咬牙拼力，一步步挨。父亲见他这般吃力，忙执意下来：“孩儿啊，这般走过去，怕是要耽搁事。你扶我到河边坐着。你自家轻身先去醴泉观，寻好住处，再来接我。”他一想也对，便将父亲扶到河边一棵柳树下，靠着树坐好，随即快步赶往醴泉观。
  可到了那里一望，心顿时凉透。那观门前黑压压挤满了人，尽是携家带口、挑担背箱的避难之人。莫说进去，便是外墙边，也早已被人占满，连坐下来歇脚的地方都没有。
  他忙又继续向北，先到上清宫，后到景德寺，两处都一样，里外都挤满了避难之人，哭闹哀叫，一片糟乱，哪里有甚住处？
  他呆望着那些人，不知该如何是好。照这三处看来，城里其他寺观恐怕也都一样。其他人还有个箱笼，自己父子两个却只有几贯钱，一个旧衣包袱。这些年连被褥都是借舅舅的，昨天便被舅舅收了回去。已入寒冬，父亲又生了病，这可如何安身？
  他怕父亲担心，只得先赶回河边。到了那棵树下，却只见那个旧包袱，父亲不见了踪影。他忙要叫唤，一扭头，却见水岸边石头上搁着一双旧布鞋。他慌忙跑了过去，抓起那双鞋子一看，是父亲的鞋子。鞋尖破了，前几天还是他寻了块旧布，补了上去。他惊望向河中，河边结了些冰，这石头附近的冰面却碎出一行脚印，向河里延伸，没入水中⋯⋯
  “爹！”他跪倒在地，望着那河水，失声痛哭。
  丁豆娘左臂挽着竹篮，右手提着坛子，和其他妇人急急赶往城南。
  今年这冬天不知为何这般冷，寒风割在脸上，连骨头都要刺穿。傍晚又下起大雪，半个时辰，便积了厚厚一层。她们却不敢走慢，城上将士苦战这么多天，再没有一口热汤饭，哪里成？
  金兵再次杀来后，她慌忙带着儿子赞儿逃进城里。可那些寺观全都挤满了人，城中虽有些相识，却又没有哪个亲到能去人家里寄住。她背着大包袱，牵着儿子，走在寒风里，正不知该去哪里，一辆厢车忽然停在身边。厚锦车帘掀开，里面露出一张妇人的脸，是云夫人：“丁嫂，上车。”
  自从在楚家庄寻见儿子后，丁嫂再没见过云夫人。隔了几年，云夫人却似乎并没有变样，仍那般端雅，口气也仍不容商议：“你不怕冷，孩子怕冷。”丁豆娘犹豫了片刻，还是牵着儿子上了那车，坐到云夫人对面。
  云夫人从袋里摸出几颗橄榄，笑着递给赞儿，随后望向丁豆娘：“你就住在我家里，卧房我已经给你备好了。”
  “多谢。”丁豆娘心中虽极感激，却仍有些不自在。
  “你没有将庄夫人和董嫂的死说出去，该我谢你。还有，我不是叫你白住。我丈夫四年前伐燕京时死了，不是战死，是逃亡时跌下马来摔死。儿子已有了这样一个怯弱父亲，不能再有一个无能的娘，想必你也是这么想的。金兵又打来了，我们妇人家不能上战阵，却也该尽些力。我召集了几十个军中寡妇，一起给将士们煮汤送饭。你也得来。”
  “好！”
  就这般，丁豆娘加入到云夫人的送饭团里。每天哪里战事凶，便往哪里送。
  金兵攻打不下东城，又转往南城，运薪土，填满护龙河，不断进攻。
  官家连连催促四方勤王之兵，却只有张叔夜带了一万兵冲杀进城。好在这回宋军有了斗志，将士死力拼战，激战多日，和金兵杀伤相当。城中炮石用尽，官家下旨，将艮岳凿毁，运送石块到城头。金人也造出各样攻城之具，火梯、云梯、偏桥、撞竿、鹅车、洞子⋯⋯双方不断拼杀攻防。
  金人又造起百尺望台，俯瞰城中，用飞火炮烧城头楼橹。昨天夜里，张叔夜率领兵马趁黑出城，偷袭敌营，想烧毁那望台炮架，却见金兵铁骑冲来，军士们顿时转身逃奔，互相踩踏，上千人淹死在护城河中。开战以来，这次伤败最重。
  云夫人听到信后，说这时才更要叫将士们吃饱，忙催众人烧煮汤饭。丁豆娘今天已经来回奔走了七八趟。天黑后，她们又煮了一轮，盛装封裹严实后，又急急赶到南薰门。
  城楼上没有听到战杀声，双方恐怕都战累了。她们登上城楼，火把照耀下，见大雪中，只有少数兵卒在巡逻，其他兵士都怀抱兵器，缩躲在墙垛下歇息，头上、身上落满了雪。丁豆娘忙搁下篮子和坛子，打开外头裹的厚袄，拿木勺舀了碗汤，汤冒着热气，还是烫的。她端到一个兵卒面前，轻声唤他，那兵卒却没回应。丁豆娘又唤了几声，伸手碰了碰。那兵卒竟侧着倒下，姿势却丝毫未变，早已冻僵而死。
  丁豆娘惊唤一声，那碗汤也掉落到雪上。她忙去叫唤拍打旁边的兵卒，那兵卒也已僵住。
  这时，其他妇人也连着惊唤起来。城上这些兵卒，不知冻死了多少个。
  有几个妇人大哭起来，丁豆娘也早已满眼泪水，听到哭声，她忙抹掉泪，过去止住那几个妇人，叫大家赶紧寻那些还未冻僵的兵卒，抬到城下火堆旁救治。众人忙去挨个拍打那些兵卒。
  丁豆娘一连拍唤了几个，都已冻僵，她再忍不住，也失声哭了起来。
  半晌，她抬起泪眼，见城头火光里，大雪茫茫飘落。人命也似那雪片，在寒风里飞旋一阵，便这般消失无影⋯⋯
  三、胜败
  “胜了！胜了！女儿，咱们胜了！”
  雷珠娘听到栾老拐在外头叫唤，忙迎了出去。见栾老拐冻得缩肩拢袖，瘸得越发厉害，连路都走不稳，脸也冻僵，却仍在笑。
  她忙过去搀住，扶进了屋，让他坐到炭火盆边，从火盆上吊的茶壶里倒了碗温茶。栾老拐手已冻僵，连碗都端不住。珠娘只得用一只手托着，栾老拐咕咚咚将一碗茶都喝尽。家里存的炭不多，珠娘一个人时不敢烧旺火，用灰压着，只取些暖意思。这时见栾老拐冻得这样，忙拨开灰，添了两块炭，屋里顿时散出热气。栾老拐凑近火盆，搓着手烤了一阵，才渐渐缓过来。
  金兵攻来后，温家茶食店店主忙关了门，躲进城里。雷珠娘也和栾老拐逃了回来，家里至多只有半个月存粮，她虽存了几贯钱，可这时去哪里都买不到米麦，更莫说菜肉。不知这一战要打到何时，雷珠娘每日只敢煮些稀粥，和栾老拐早晚各喝一碗，勉强吊住命。
  几天前，栾老拐出去寻食，见东城在招募人力搬运炮石、干草，却只雇年轻力壮的，他又老又瘸，不知如何也混了进去，一天能得两块饼。累一天，他只吃一块，另一块则拿回来给珠娘。
  昨晚栾老拐一夜未回来，珠娘也整夜没睡安稳，见他缓过来，忙问：“昨夜你去哪里了？”
  “大战！这回金兵先杀到了东城。我在新曹门抱干草，那边守将是刘延庆，前几年打燕京，蠢得脓包一般，见了火光便逃。这回，他倒是长进了不少，将兵卒管教得极得法。夜里，怕金兵偷袭，便把干草抛下城墙，草堆里爇着火星，拿来报警。又请来那个作绝张用，造出九牛炮，连家常磨盘都搬了许多来，能发大炮长弩，将那金兵的云梯砸碎许多。连战了几天，金兵丝毫奈何不得。昨夜更是一场血战，金兵见东边打不下，转攻南城去了⋯⋯咳咳咳⋯⋯”
  栾老拐猛地咳起来，珠娘忙又给他倒了碗茶。
  栾老拐喝过后，忽然嚷道：“说得太欢，竟忘了这个——”随即从怀里掏出一个小布团，揭开外头的破布，里头是一块糕，已经压扁，“官家见我们昨夜战得好，差人来赏赐御糕，我也抢到一块，女儿，快尝尝，你怕是从没吃过这等精贵的糕儿——”
  珠娘接过来，掰开，递了一半给栾老拐：“你一定也没尝过。”
  “你吃，你吃！我活到这年纪，什么景儿没见过？”栾老拐执意不要，珠娘冷下脸，强塞进他手里。栾老拐只得接过，一口咬去大半，边嚼边叹，“天爷！世上竟有这等精细香甜的吃食⋯⋯咳咳咳⋯⋯”他猛又咳起来，糕渣喷得满腿满火盆。半晌才终于停住，“造孽！造孽！一口糕竟喷掉一半！”
  火盆里火焰升了起来，屋里亮了许多，珠娘这才发觉他面色青灰，忙说：“把剩下那口吃了，我给你倒热水，洗过后，赶紧去床上歇着吧。”
  “好女儿！”栾老拐笑了笑，一口吞掉剩下的那块糕，刚要起身，却猛地摔倒。
  珠娘惊了一跳，忙扶住他：“你莫不是受了伤？”再一看，他袄子上似乎有团血迹，一摸，竟是湿的。
  栾老拐却笑着说：“不打紧，挨了一箭，已上过药了⋯⋯咳咳咳⋯⋯”
  珠娘忙掀开那袄襟，里头的旧汗衫血水浸得更多，再揭开汗衫，那干瘦胸脯上裹着纱布，纱布早被血浸透，身子也极烫，她吓得顿时滚下泪来。
  “女儿莫哭，女儿莫哭！我这命最贱，歇养几日便好了。”
  珠娘忙将他扶进卧房，小心替他脱去袄子，让他躺到床上，盖好了被子。
  她带好门出去，又用灰将火炭掩住，坐在那里，心中惊忧不已。栾老拐卧房里不时传来咳嗽声，到深夜时，咳得越发厉害。
  珠娘忙倒了碗茶，端着油灯，走进去瞧，一眼看到栾老拐胡须、被子上到处是血点。她吓得几乎将碗摔掉，忙放到桌上，轻声问：“我扶你去看大夫？”
  “军医已看过了，肺被刺破⋯⋯”栾老拐大口喘着气，“这回我怕是躲不过了。我只有一个心愿⋯⋯咳咳咳⋯⋯”
  “你说。”
  “你能不能唤一声⋯⋯咳咳咳⋯⋯唤声爹？就一声？”
  珠娘顿时愣住。他们认作父女已经几年，栾老拐在外头虽然油滑无赖，珠娘却知，他对自己是真心实意疼惜，远胜过那个亲爹，可不知为何，她始终唤不出口来。
  她见栾老拐望着自己，吃力喘着气，满眼渴念，犹豫了半晌，才轻声唤了出来：“爹⋯⋯”
  “哎⋯⋯好，好⋯⋯咳咳咳⋯⋯好女儿！这眼总算能闭上了。”栾老拐吃力露出些笑，但随即又露出忧色，“这回这场大战难哪！上回勤王兵马聚结了三十万，这回城中只有三万兵，金兵却来了八万。爹若不在了，你可咋办？爹不能死，爹要守着女儿，爹不能死，不能死⋯⋯”栾老拐连声念叨，声气却越来越弱，最后再无声息。
  珠娘冻住在那里，自己原先没有魂，这两年才有了。此时，却又随着这个爹去了⋯⋯
  楚澜随着千名壮士，一起奔出了戴楼门。
  那夜，梁兴救出他们夫妇，助他们翻墙逃走后，他背着妻子奔了大半夜，天快亮时，他才放下妻子，却发觉妻子已经死去。他痛哭了一场，将妻子埋到草坑里，随即逃离了京城。
  这几年，他如游魂一般，四处飘荡，上个月才回到京城。他皮肤早已晒黑，头发蓬乱，破衣烂衫，并没有人认得他。他偷偷回到自家那庄院，却发觉那里已经荒败不堪。他在京城闲逛了一个多月，正准备离开，金兵杀来，围住了京城。
  他瞧着城中那些人惊慌焦乱、城上兵卒拼力厮杀，原本无动于衷。直到昨天，他见到一个人从城头快步走了下来，浑身是血，却脚步轻健，是梁兴。他顿时呆住。梁兴本没有留意他，见他神色异常，才多看了两眼，随即认出了他。
  “楚二哥？”梁兴快步走了过来。
  他想躲开，已来不及。
  梁兴打量了他半晌，才开口问道：“城中兵士只有三万，如今已伤亡大半。士气已经低落难振，金兵却正在强攻这戴楼门。守将正在招募敢死之士，明日出城突袭。楚二哥愿不愿意一战？不为其他，只为你自家。”
  他原本仍无动于衷，听到最后一句，心里忽然一颤。为自家？那些年，他私占了摩尼教公财，事事都是为了自家。可到头来，一无所剩。这几年，他忘了自家，浑浑噩噩，了无生趣。梁兴这时却又说，只为自家。自家是谁？
  他茫茫然笑了笑，随后转头走开了。走了许久，忽听见争嚷声，是一大一小两个孩童，为一块饼，扭打起来。一个更大的孩童走了过去，强行分开了两人，替他们评理：“他小你大，这饼若不是他的，他敢和你争？把饼还给他！”那大些的孩童只得把那块饼给了小的。
  楚澜看到，忽然怔住，自己儿时也如这个评理的孩童，见到大欺小、强欺弱，忍不住便要上去帮那弱小，是何时变成了个自私薄情之人？再想到梁兴方才所言的“为自家”，忽而发觉，儿时那个自家，去评理、去助人，并不为自家，却正是自家。依着本心，让自家站到公处、正处、明处，才成个堂堂正正的人。丢了那本心，再富、再奢，身旁拥的人再多，却仍是躲到了孤暗处，心里一团黑，哪里还见得到自家？
  想明白这条后，他心里顿时一阵悲，悲自己这些年的所迷所失。
  他忙转头回去寻梁兴，却四处都寻不见。他便等在那戴楼门下，一直等到今天，终于见梁兴挎着刀，大步走了过来。
  他忙迎了上去：“我去。”
  “好！我去给你寻把刀来。”梁兴转身上了城楼，不久便拿了柄朴刀回来递给他，“你善使这个。”
  他接过那朴刀，竟手生之极。梁兴也迅即瞧出，便拉着他到城墙下僻静处，在雪地上与他过招。练了许久，他才寻回些旧日功夫。
  梁兴笑着说：“杀金兵已够了。”
  他们一起回到城楼下，那守将已经在召集一千勇士。他们也站到队列中。简短训过几句话后，他们一起走进城门洞。守门兵卒将城门打开一道口子，他们先后奔了出去。护龙桥已经拆除，旁边不远处城墙上，金兵正在攀云梯强攻。喊杀声、箭弩声、炮石声混作一团，他们便踩着冰面，冲向对岸，照部署，绕到金兵后方偷袭。
  然而，才奔至河中间，冰面忽然裂开。跑在前头的一半人，纷纷坠入水中。楚澜脚底那块冰也向后翻斜，他随之倒仰着跌进水中。一阵急寒，冻彻全身。他忙扑腾着翻转过身子，向水面急游，头顶却被一块坠冰重重砸到，他顿时一晕，身子随之下沉。
  昏沉中，他似乎听到儿时父亲的赞语：“澜儿有侠气，将来必能成器⋯⋯”
  翟秀儿看到城楼上贴了一纸榜文，许多人在围看，他也凑了过去。