“秀啊，当妈求你了，回来吧！”
  换个人多多少少心里也该有些松动了，可毓秀还真就没有。听着周萍的这番话，她听是听了，可愣是没办法感同身受。
  回想她这十几年的生活，反正记忆里除了开心快乐就再没有其他的了，有任何事儿她奶都会护着她的。她是幸福的，内心也是充满了安全感的，根本就不憧憬什么父母，只因她奶一个人就可以让她感觉到满满的幸福了。
  而且……
  她真的真的真的非常不喜欢这种变化，生活为什么不能平稳的往前走呢？说什么抱错了，说什么亲生父母，这些只会给她带来无尽的困扰，让她完全不知所措。
  周萍其实不是那么的通人性，可因为毓秀面上的表情太过于明显了，她连假装看不懂都做不到，只能眼泪汪汪的哭求着：“你真的就打定主意不回来了？你想想啊，现在是没啥，等你以后出息了，你家里人都扒着你，到时候你咋办呢？”
  “珠珠妈妈，我老早就想好了，等我出息了，就把我奶接出去跟我一道儿过，好让她老人家好好享福。那要不然，我为啥要出息呢？”
  “你可要想清楚，到时候可不止你奶一个人。”周萍心都在滴血，可还是得再度提醒毓秀，“你爸你弟妹，你那两个姐姐我就不说了，还有苗家其他亲戚呢？”
  毓秀心说，自家人也就算了，亲戚她才不在乎，尤其那些人对她奶那么凶，又是吵又是骂又是教训的，才不要管他们。
  眼见毓秀一副听不进去的样子，周萍最终还是泄了气，拿了钱就往毓秀的兜里硬塞：“行吧，你把钱收下，记得一定要藏好了再回去，千万不要叫人发现了，别让任何人瞧见。回头苗大娘给你钱你就拿着，别跟她客气。”
  “拿着！你就听我一回，这是给你上大学的钱！”
  犹豫再三，毓秀到底没能推辞得过，只能小声的道了谢，转身往苗家去了。
  周萍目送她离开，等她的身影消失在拐角处时，终于忍不住绷不住了，蹲下来抱着膝盖哭了个肝肠寸断。
  ……
  这次连带上一次的，周萍也是格外难得的才跟人说了那么多的话。毓秀倒是听了，可听过也就算了，其实并没有真的往心里去。
  揣着兜里的那卷钱，毓秀很快就回到了家里。
  也是随着双脚迈入院门的那一刻，毓秀才由衷的长出了一口气。甭管别人是怎么说的，可在她看来，周萍确确实实是个外人，顶多也就是她好朋友的妈妈，跟周萍对话，哪怕实际上毓秀其实没说几句话，可她还是觉得很累很累。也只有回到自己家中，才能感觉到打从心底里升起的那种轻松自在的感觉。
  甄美从她那屋的窗户探出头来，见是毓秀从外头回来，又下意识的看了眼门窗紧闭的灶屋，很快就又把脑袋缩回去了，接着歇她的午觉。
  毓秀也没搭理她，脚步不停的往堂屋去了。
  周萍有一点是真的想错了，真正被毓秀划分到自己人阵营的只有李桂芳一人，像姐姐弟弟倒还好，可对于这个刚回家就不停搞事的妹妹，毓秀还真就没啥感觉。事实上，甄美回到苗家也有半个月了，可毓秀跟她说过的话，只怕连两句都没有。
  可很快，李桂芳就从后院出来了。
  站在前院里瞧了瞧，李桂芳径直进了堂屋，问毓秀：“上哪儿去了？我刚才找你来着，这大热天的，你出门咋也不知道戴个草帽？前两天也是，眨眼你就不见了。”
  毓秀迟疑了一下，她倒是记得周萍叮嘱了不要将给钱这个事儿告诉任何人，可在她心目中，李桂芳是个很特殊的存在。
  略一挣扎，毓秀心中的天平仍旧是不由自主的倒向了李桂芳。
  伸手将兜里的那一卷钱掏了出来，毓秀老老实实的说：“珠珠妈妈给我的，说是让我上大学用的。”
  李桂芳很自然的就从毓秀手里将钱接了过来，把上头的橡皮圈拿掉，飞快的数了数：“足足二百块，这下够了。”顺手将钱往兜里一揣，李桂芳满脸的轻松，“我原先还在想呢，叫你带多少钱合适，还特地找人辗转问了下，说是两年前甄卓凡上大学带了一百五十块，大学里别的开销倒是没有，就吃吃喝喝，一天三顿要是都在学校食堂里吃，每个月六块八块就够开销了，小姑娘吃得少大概要更省一些。算上别的日用品，一年下来怎么着一百块也够开销了，剩下的足够路费了。”
  北上的路费不便宜，算上汽车票火车票，哪怕不吃不喝，也得起码三十块。这还是最近两年路费便宜了，要是搁在八十年代初，只怕还要更贵。
  本来“衣食住行”，行就是最贵的，以前出门还要介绍信呢，也差不多是最近几年才省却的。不过，像毓秀这种上大学的，录取通知书就是最好的介绍信了，能省不少事儿。
  李桂芳盘算了一会儿，又道：“回头我给你兑些零散的钱，路上坐车买票，或者你想吃个啥，就用分分角角的钱来付。这二百块我给你缝到厚棉衣里头，你路上千万别碰，等到了首都要用的时候再去拆，不用就别管它，只记好了不要拿去洗。记住了没？”
  “记住了。”毓秀点头应道。
  眼见毓秀应声，李桂芳仍然还是有些不放心。这也没法子，谁让他们村处于以前红太阳公社的中间位置，小学那会儿就不说了，就是后面上了初中、高中，因为离得不是特别远，哪怕学校里是提供住宿的，那毓秀也一天都没住过。搁在以前，李桂芳觉得挺好的，回家住方便省事不说，还省钱呢。可眼瞅着毓秀马上就要离家北上了，她心里就轻松不起来了。
  在李桂芳心目中，毓秀还是个孩子呢！哪怕村里不少像毓秀这个岁数的小姑娘都已经在相看人家了，甚至搁在以前，都可以嫁人生娃了，可李桂芳还是拿她当个小孩儿看。
  咋想都不放心，她索性又道：“我还是找块油布给你包起来吧，省得你回头浑忘了。”
  “奶！”毓秀忽的想到一个事儿，“珠珠妈妈叫我别自个儿去买票，让到时候跟卓凡哥哥一起走，还说路上有个照应，心里踏实。”
  “对哦，甄卓凡也是在首都，他那个学校离你那头近不？”李桂芳停了脚步，回头问道。
  “我也不知道，可珠珠妈妈说是门对门的，还说回头让卓凡哥哥把我送到学校里。”毓秀有一说一，不过她也知道周萍先前同她说的话里头，有很大一部分是不适合让李桂芳知道的，不为别的，毓秀本能的感觉，要是叫她奶知道，保不准她奶就会伤心了。
  所以还是别说了吧。
  “那行，这下我可省事儿了。回头给你准备一些零钱，分分角角块块的都弄一些，再给你煮些鸡蛋带上。对了，饼干这玩意儿好，放得住，到时候多带一些。我再想想还缺啥……”李桂芳说着说着，突然想起一个事儿，“毓秀你可记住，珠珠妈妈给你钱这个事儿，不要告诉别人。”
  这要是叫别人知道了，还不得骂她？骂毓秀？
  好在，同样的话，从周萍口中说出来，跟在李桂芳嘴里过了一遍，那效果是截然不同的。
  起码对毓秀而言是这样的。
  “我记住了，绝对不告诉任何人。”毓秀点了点头。
  “那行吧，你接着看书，困了累了就回屋打个盹。我去给你缝衣服。”本来缝衣服这种事情该是拿到屋檐底下来做的，毕竟李桂芳年岁也不轻了，不说老眼昏花吧，这针线活儿的确有些考验她了。可关系到钱，她还真就没法子了，只能趁着如今天光亮，赶紧回屋拿针线把钱死死的缝到了棉衣里，这活儿还不能交给别人去做，可把久不做针线活儿的李桂芳累了个够呛。
  **
  却说甄家那头，周萍在外头哭了一场，这回她总算是长了个心眼，哭过之后没直接回家，而是缓了缓，待情绪平稳了，又拿帕子擦了脸，这才回了家。
  甄兴华正在家里头等着她呢，看到她回来，先下意识的看了下她的脸，见她仅仅是眼圈微微有些泛红，心下到底还是松了一口气：“钱收下了？你叮嘱过她了？”
  “嗯，好说歹说总算是把钱收下了。我也反复的叮嘱了她好多遍，这孩子不笨，应该是记住了。”说着，周萍又忍不住想掉眼泪，“你说她咋就那么固执呢？还跟我说，就当啥事儿都没发生过。这咋可能呢？”
  自家婆娘是个啥性子，甄兴华还能不清楚？横竖她也就是私底下说说而已，甄兴华顺势劝了两句，让她别在孩子们面前露出来就成了。
  提到孩子，周萍又想哭了。
  甄家早已大不如前了。事实上，七十年代时，因为各家各户都是在生产队干活挣工分换粮食的，哪怕他们这一带土地肥沃，家家户户都不至于饿死，可辛苦劳作一年基本上也就混个肚儿圆，想要攒下钱来那几乎是不可能的。就算辛辛苦苦攒下几个钱，家里孩子要念书，一年到头总不能一块布都不扯，哪样不花钱了？那年头，大家是连鸡蛋都舍不得吃的，都说鸡屁股银行，鸡蛋都攒起来，拿去供销社换盐巴换针头线脑。
  可都说了那是在七十年代了。
  等改革开放后，最初两年他们这种小地方的变化还不明显，可到了八十年代，情况就大不同了。
  首先，乡下这边开始逐步实现了包干到户，粮食问题就这样迎刃而解了。其次，以前每家每户养的鸡鸭都是有数目的，可后来却是随便养，不单是鸡鸭了，连猪牛羊都随意，只要你愿意养，养多少都没问题，而且养了就是你的，不需要上交国家。再接着，就是买卖放开了，以前哪怕是乡下地头的自由集市，也是明着不禁止，但从不提倡，可后来竟是允许农民们上城里去卖东西了，自家的也好，收别人家的也罢，反正你爱咋样就咋样，投机倒把再也不是一个罪名了。
  偏就在家家户户都往前迈一大步时，甄家却是在走回头路。
  六七十年代，甄兴华每个月的工资就有几十块，后来因为调职回乡反而降了薪。好在，后面他承包了小客车，生意还凑合，加上他没请别人帮忙，是夫妻俩自己熬出来的，每个月扣除杂七杂八的费用，哪怕农忙时分也能有二三十块落在兜里。
  乍一看是还凑合，可对比之下呢？就不跟别人家比了，跟自己从前比起来，都感觉远远不如了。更别提以前是物资紧张，手里捏着钱也没处买东西。可眼下，啥都开放了，除了像电视机、电冰箱这种奢侈类的商品外，绝大多数商品都已经不需要票证了，连开后门托人情都不必了，就是敞开了供应的。
  可偏偏，甄家没了钱。
  “我去做饭。”周萍生怕自己又忍不住哭出来，只得寻了个借口跑去了灶屋。
  虽说这会儿都晌午过后了，可甄家先前想尽一切办法凑钱，到今个儿才好不容易凑齐了二百块钱。甄兴华也是怕夜长梦多，赶紧给了才好，又想着刚过了午饭的点，应该是最容易叫人出来的时间。也因此，他们家直到现在都没能吃上饭。
  好在，凑合做一顿饭费不了多长时间。周萍也不想煮饭了，拿家里仅剩下的一把面，用沸水煮了，又搁了些青菜，咬咬牙还是打了个鸡蛋进去，只是等盛起来时，绝大多数的面和唯一的鸡蛋都是给了甄兴华的，她那碗几乎就是清汤寡水了。
  “我今个儿没胃口，兴华你多吃点儿，医生说你还没完全好，得养养身子。”
  甄兴华实在是太疲惫了，连着跑了好几天，关键还不是身子骨累，而是心累。眼下，他哪怕明知道周萍是托词，也没精力跟她争了，只叹着气拿筷子吃面，心里想着得赶紧好起来，身为一家之主，总不能叫孩子们跟自己一起吃苦。
  至于甄卓凡，今早就被老屋那头喊过去了，好像是那边想叫他讲讲考大学啥的，毕竟再过几天他就要出发北上了。
  今个儿来弟没出门，毕竟甄家大房这边，也就只有她还在念书了。
  甄卓凡耐心很好的给她讲了一通自己的经验，主要当然是读书方面的，至于将来考哪个大学，怎么填报志愿，还真就不急于一时。毕竟，到九月份开学，来弟也才念初三。
  “要是可以的话，你最好是考到县里的高中去，那边的教学质量更好一些。”尽管甄卓凡自己一直是在乡里读的书，可他打从去首都上大学后，才终于意识到了各地教育质量的差距。
  为什么明明七七年就恢复了高考，都足足九年过去了，却只考出了两位大学生一位大专生？这不仅仅是因为这年头考大学非常艰难，最重要的原因还是在于乡下地头师资力量太差，教育资源远不是大城市能够比的。
  都不说首都了，省城、市里的教育质量都比他们要好上一大截。
  也是到了大学里面，接触了形形色色的优秀人才后，甄卓凡才明白自己能顺利的考出来，是一件多么幸运的事情。要知道，他从小到大始终都是第一名，还是甩开第二名很远的那一种。可到了大学里，县状元算什么？能考上清大的，就没有笨蛋。
  第一学期，他几乎是在打击中过去的，哪怕他将所有的时间精力都放在了学习上，期末考试的成绩却也只是堪堪稳在了中游。
  这是他从未遭受过的巨大打击。
  中游啊！哪怕不是第一名，他也万万没想到，自己能落后那么多。更可怕的是，他清晰的知道，他是在进步的。学习是不会辜负人的，他既然无时无刻都在学习，也实实在在的吸收了不少新的知识，比起高中阶段，他在大学里更努力，比高三那一年还要拼命。
  可他的进步，却还是抵不过那些从小就拥有极好教育资源的优秀人才。
  当然，清大也不是没有跟他一样泥腿子出身的学生，这类人也不少的，大家都很拼命苦学，非常珍惜这难能可贵的学习时光。可就算这样，要做到在清大拔尖还是太难太难了。
  甄卓凡倒不怕跟家里人说实话，直言不讳的道，他是去了首都才知道自己仅仅是个井底之蛙。也得亏他本身就爱读书，要不然就凭每次考试都拿第一，想着自己已经很优秀的，就停滞不学习的话，怕是无缘大学了。要知道，第一名这个美誉真的不算啥的，每个年级总是会有一个第一名的，可并非每一年都有人能如愿以偿的考上大学。
  这些话，其实甄卓凡不说，来弟也是明白的。她打从一开始就没指望过学校能帮她多少，小学初中也就罢了，到了高中阶段，这话要咋说呢？师资力量是真的跟不上，因为所有的老师都没上过大学，让他们自己去高考都考不上，哪怕某些老师在某一科目确实教的不错，但更多的却是对高考的无能为力。
  来弟上辈子就是个城里娃，她上学时，老师们几乎就都是师范毕业的大学生了，仅有的个别几个不是科班出身的，可人家是教书育人好多年的资深老教师了。可搁在眼下……
  她本来是琢磨着，等上高中以后，想法子去一趟省城，多买一些书，毕竟轮到她高考时，都已经是□□年了。那会儿，各类的参考书、工具书、卷子啥的就太多太多了。
  “珠珠说，她的书都可以送给你，你回头让小伟帮你都搬过来吧。不过，教科书一直都在变，参考用书也应该会有所变化的，到时候再看看吧。”甄卓凡真不觉得当来弟高考时，自己能帮上什么忙，除非他毕业留校当老师，那兴许还能接触到一些。假如他毕业后去了别的单位，那肯定是对高考两眼一抹黑的，啥忙都帮不上。
  来弟能说啥呢？她觉得自己点头就好了，甄卓凡说的话肯定还是要记住的，但她对于自己的未来早已有了打算。事实上，她就压根就没想考去首都，更没想过要考清大京大啥的。不是看不上，是人贵有自知之明。
  上辈子那么好的教育环境，她自身家境也很不错，离大富大贵是远了些，但无论是各种书籍还是补习班，家里是一点儿都不省钱，牟足了劲儿让她读。可就算这样，她拼死拼活也就念了个还不错的一本大学里很一般的专业。
  人啊，不管是穿越了还是重生了，智商是不会变的。
  谢过了甄卓凡后，来弟盘算着所剩无几的暑假，自个儿也觉得应该收收心了：“那我晚上跟二哥一块儿去找你们？还是索性过些天，等你上大学了再去？”
  甄卓凡倒是无所谓她啥时候去，因为所有的初高中教学用书都是在甄珠那屋的，他那屋一本没有。只是刚要点头，甄卓凡临时又改口道：“要不索性等珠珠嫁出去了再说？我爸都出院了，这两天他老往县城里跑，估摸着就是在跟那头商量婚事。”
  来弟目瞪口呆。
  等等，他不知道甄珠被退婚了吗？
  仔细回忆了一番，来弟也不肯定这事儿甄卓凡到底知不知道，其实她会知道也是凑巧听到家里人在说话，并不是谁刻意告诉她的。
  迟疑了一瞬，来弟到底还是弱弱的开了口：“那个……堂哥啊，我咋听说，珠珠姐姐被退婚了呢？”
  “什么？”
  “我是听你妈跟我妈说的！”来弟瞬间甩锅，“就前些日子，你爸那会儿还在住院呢。对了，就是三叔请假回来那两天。”
  甄卓凡寻思了一会儿，他是相信来弟说的话，因为来弟实在是没必要说这种谎话，可为啥这事儿他一点儿也不知情呢？是仅仅瞒着他，不想让他离家后还担心，还是说这事儿连珠珠都不知道？
  “珠珠知不知道这个事儿？”甄卓凡问道。
  来弟知道个屁！
  理论上说，看甄珠那副跟往常没啥差别的样子，应该是不知道的。可问题是，大佬是能跟一般人比的吗？万一人家绷得住呢？或者一点儿都没往心里去呢？
  反正来弟就是摇头，生怕甄卓凡误会，还特地强调道：“我也不知道她知道不知道！”
  换成甄珠都不一定弄得明白她这话的意思，好在甄卓凡是明白了。
  他也懒得拐弯抹角的打听，而是选择了直接回家问父母，到底是怎么一回事儿。结果，等他从老屋那头回去，甄珠已经到家了，站那儿皱着眉头数落她妈。
  “我前个儿不是把这些天挣的钱都给妈了，妈你咋还这么抠门呢！我爸才刚出院没几天呢，不说大鱼大肉，那也不能每天青草萝卜吧？你倒是给我爸吃好点儿补补身子啊，给炖个汤啥的，咋能省这个钱呢？大不了我少吃一口，反正我身子骨结实。”
  周萍满脸的尴尬，有些事情注定只能成为秘密，是绝对不可以说出来的。偏这么一来，她就没办法解释为啥家里会穷成这样了。