“珠珠就是又爱吃东西又爱睡觉。你咋不吃？以前没吃过吗？”
  甄兴华一进屋就听到儿子这话，刚要出声描补，就看到那个长相很是秀气的小姑娘奶声奶气的道：“吃过的，年前领导上我家带来了好多东西，还有罐头呢。是我奶说，不能拿别人的东西，还是留着给珠珠吃吧。”
  闻言，原就对毓秀挺有好感的甄兴华顿时乐了：“吃吧，我买了好几箱苹果橘子梨头，珠珠吃不完。”
  “对，珠珠吃不完，你赶紧吃，吃完了咱们一起学习。对了，爸，小伟说珠珠是胖珠！”甄卓凡突然想了这事，满脸不高兴，“小伟太坏了，我让他过来学习，他也不干。”
  毓秀犹豫了一下，还是听话的开吃了，她想好了晚上告诉奶奶，明个儿她也带好吃的请小哥哥吃。
  她倒是高兴了，甄兴华又开始头疼了。
  小伟是甄兴华大哥家的二儿子，皮得不得了，说他是皮猴都不为过。他一贯最喜欢闹甄珠了，把小堂妹气哭一度是他最爱的游戏。偏生有爷奶护着宠着，连他爹妈都拿他没法子。好在，孩子年纪到底还小，兴许长大一点儿就会乖了。
  甄兴华略安慰了儿子几句，可甄卓凡显然听不进去：“他老欺负我妹妹，大伯娘不是要生小宝宝了吗？生个妹妹叫他欺负好了，别再来欺负我妹妹了。”
  “学习学习，你俩赶紧开始学习吧。”
  听到学习，甄卓凡就高兴了，也不管还在里屋睡得喷香的甄珠，拉着毓秀开始上课了。
  要说寒假里最让甄卓凡成就感满满的，就是毓秀了。他教完了数数又教算术，教了算术又教认字，还拿出了自己宝贝得很的小学一年级课本，还有他爸给他从外地带回来了新本子，手把手的教毓秀写字。
  困难肯定是有的，在教学过程中，几乎所有的困难都是甄珠造成的。
  找各种理由不想学习已经不是什么新鲜事儿了，最要命的是，甄珠她吃教学用具。
  尤其是在教算术时，甭管甄卓凡是拿花生瓜子还是五香豆当教具，最终的结果就是全进了甄珠的肚子里。甄珠就没数对过，因为总数永远都在变。最终，这个教学方法被周萍叫了停，因为她发现胖闺女每回上完课都在打饱嗝。
  “别再喂你妹妹吃东西了，她零食吃太多，正餐又吃不下，回头肚子一饿又去吃零食。你摸摸她这肚子，都鼓得老高了！”
  周萍这么说着，甄卓凡还真伸手摸了摸妹妹的肚子，果然是圆鼓鼓的。一旁的毓秀也很好奇，两眼晶晶亮的看向周萍：“婶婶我能摸一下吗？”
  “给你摸。”甄珠得意洋洋的顶着胖肚皮，还拿胖爪爪拍了拍，“里头装的全是好吃的！”
  毓秀小心翼翼的摸了摸：“真的诶，鼓起来了。我妈妈的肚皮也是鼓鼓的，比你的还要鼓。”
  “她也每天都吃好吃的？”
  “不，我听奶说，是她的肚子里有小宝宝。珠珠，我跟你说，我就要有小妹妹了，再也不是最小的那个了。”
  本来俩小姑娘聊着天，周萍乐呵呵的在旁边听着，冷不丁的听到这话，她脸色变了变。整个第三生产队没有人不知道苗家媳妇何小红连着生了仨闺女的事儿，眼下何小红怀了第四胎，不用问都知道肯定是盼着生儿子的。
  周萍是城里来的知青，可她来到红太阳公社已经有差不多十年了，也听过不少乡下地头的传说。譬如，小孩子的眼睛是很亮的，能看到大人看不到的东西，就好像孕妇肚子里是男是女。
  “毓秀，你妈妈是要生小宝宝了，你要当姐姐了。可不一定是妹妹，兴许是弟弟呢。”周萍明白自己最好不要插手，可跟毓秀相处了十来天，她越来越喜欢这小姑娘了，生怕毓秀回家乱说遭了大人的嫌。
  哪知，毓秀却说：“是妹妹！别人都有妹妹，就我没有。”
  周萍尴尬极了：“不是啊，你看我们家珠珠就没有妹妹。”
  “有，我啊！”
  呃，好像也对。周萍忆起当初就是她让珠珠喊毓秀妹妹的，顿时没了言语。偏自家那俩小萝卜头还觉得毓秀说的没错，纷纷赞同的点了点头。
  周萍没了法子，只好叮嘱毓秀不要在家里说这话，心里却不抱什么希望。
  你能对一个虚岁才四岁的孩子要求什么？只能盼着一贯聪明的毓秀记住这话，不然苗家铁定又是一场闹腾。
  毓秀倒还真没在家说这个，她只是时不时的用好奇的眼神看着何小红那鼓鼓囊囊的肚子，似乎在期待着什么。
  一转眼，元宵节都过去了。
  过了正月十五，依着风俗年节算是结束了。哪怕还没出正月，家家户户都已经开始忙活起来了。春耕是还没开始，可屋前屋后那么多活儿呢，得趁着队上还没分派活儿前，赶紧将自家的事情做完了。再就是，那些要调岗位的，得提前跟大队长支会一声。
  李桂芳就去了，她原本的活儿特别轻巧，是大队长看在她烈士遗孀的份上给她安排的。可轻巧的活儿工分低，看何小红那样儿，开春后铁定不能下地，这月份还小就已经这样了，等回头月份大了还能指望？不如干脆等生完孩子养大一点儿再说。
  “换工种？换一年？”
  大队长还是很好说话的，在问清楚了缘由后，立马同意了李桂芳的请求，将何小红的活儿划掉了，又安排李桂芳去了重活那头。
  少了一个人干活，却是马上又要添一张嘴。李桂芳也是愁得很，外人只道他家日子好过，可其实也就那样，这年头添点儿啥不需要票？就算买粮食好了，没票就得出高价买粮，她琢磨着家里这么多孩子，怎么着都得在手里捏着些钱，不然回头但凡有个啥紧要事儿，拿不出钱来不就白瞎了？
  等大队长这头的事儿安排好了，李桂芳又去了小学那边。
  这年头的小学开学比较晚，可再晚也没剩几天了。李桂芳还记得路，直接熟门熟路的摸到了校长的办公室，开门见山的说出了自己的请求。
  讲道理，莫名其妙的来个插班肯定是不允许的，毕竟差也不差这么半年光景。可谁让李桂芳身份特殊呢？她的孙女，那不就是烈士后代？
  国家对烈士家属有政策优待，再说插个班也谈不上什么原则上的问题。
  小学校长犹豫了一下，到底还是答应了：“学费全免，课本费一块二，正月十八开学报道，到时候直接领去一年级一班。”
  第018章
  李桂芳交了钱回到家后, 翻箱倒柜的找出了一个军用书包, 出来交给何小红。
  “拿去洗洗干净, 看哪里要缝补的赶紧补一下。校长说正月十八开学, 直接去一年级一班。”
  何小红从今早吃过饭后就坐在堂屋前的小板凳上择菜, 李桂芳都收拾了碗筷去找了大队长又跑了一趟公社小学，绕了这么一大圈回来, 她还在择菜。直到听了李桂芳这话, 她才停下了手里的动作，接过军用书包看了看, 失望的说：“是旧的啊？妈, 我记得家里还有新的……”
  “咋的不满意？那你去给弄个新的出来啊！”
  撂下这句话后, 李桂芳转身就去了后院，明摆着懒得搭理这糟心儿媳。
  旧的咋了？军用书包多气派呢, 别人想用还用不上。再说了，这旧是旧了点儿，却不算破, 毕竟军需品的质量一贯都是极好的。
  横竖事情办完了，李桂芳立马再度投入到了各种活计之中。
  眼瞅着就要开春了，想来用不了几日队上就要开工了。到时候, 她忙队上的活儿都来不及，哪还有时间做家里的活计？要是搁在别人家, 留在家里的媳妇自然会将屋前屋后的事情都操持妥当的, 就算身怀六甲也没啥, 乡下婆娘没那么金贵, 其实队上很多人哪怕快临盆了依旧下地干活，将孩子生在田里的事情也时有发生。
  也就她家了，真是倒了八辈子的霉，摊上了这么个惫懒婆娘。
  这要是不赶紧把所有活计都做了，回头何小红铁定能推就推，实在要是推不掉的活儿也是尽量往后拖的。
  跟何小红成为婆媳都快十年光景了，李桂芳早好几年前就已经彻底放弃改造这个懒婆娘了。与其指望那懒货，还不如趁着春耕还没开始，把能做的事情都做完了。
  只这般，在接下来的几天时间里，李桂芳一直在涮洗坛子坛子，又腌了不少白菜萝卜雪里蕻。她腌菜的手艺相当得不错，口感极佳还很下饭，等忙起来了，家里只需要煮一锅粥，就着腌菜便是一顿饭。省事儿不说，还能省下不少柴禾。
  别小看了这些琐事，搁在那些个妯娌众多的人家，你搭把手我搭把手的，一天就收拾完了。可谁让苗家就李桂芳一人做这事儿。
  幸好，李桂芳是个手脚格外利索的人，咬牙苦干了几天，终于赶在队上开工前完成了。
  除了做腌菜，李桂芳又趁着天气好，提前将春衫从箱子里翻了出来。她自己的衣服洗洗晾晒一下就成了，毓秀的衣服就比较麻烦了，事实上小孩子长得极快，去年的衣服好多都不能穿了。尤其去年开春那会儿，毓秀还不像现在这般得宠，好些衣服本来就是招娣盼娣穿不下的，放了一年就更不像样子了。
  李桂芳都不带犹豫的，直接将这些小衣裳归归拢，尽数丢给了何小红。
  “拿去，正好等你生了，天气也热乎了，改一下做成襁褓和肚兜。”
  何小红接过衣服展开一看，顿时惊呆了：“妈，这都是什么时候的旧衣服了？都是补了又补的，你拿来给我儿子穿？”
  “那不然呢？”李桂芳手里倒是还有几块料子，可她并不打算拿出来，“谁家孩子刚出生就穿新衣的？小孩子就得穿旧衣，旧料子软和，再说咱们家仨孩子都长得结结实实的，这料子多好啊！”
  “可……”何小红很想为肚子里的孩子多谋些福利，无奈李桂芳只是过来支会一声，没给她说话的机会，转身又忙活去了。
  一转眼就到了大队开工的日子，凑巧的是，这一天也是公社小学开学的日子。
  这天的早饭仍是李桂芳做的，只是她吃完就跟苗解放先走了，临走前叮嘱毓秀：“你要想去甄家就自己过去，不然跟你妈你姐去公社小学看看也成。”
  “我要跟小哥哥学习。”
  “没法学习，甄家那小孩儿也要上学。”
  毓秀这才想起昨个儿好像听甄卓凡说过了，等开学以后，每天的学习就只能放在下午了，再就是周日了。也亏得小学放学早，差不多下午三四点就放学了，真想学习的话，还是能抽出空来的。
  “那我要去学校看看。”毓秀很快就做出了决定，在目送她奶和她爸出门后，就跑到了何小红跟前，“妈，我也想去学校。”
  何小红正拿了缝补好的军用书包给招娣，听了这话不耐烦的回道：“那你跟着吧。”
  又继续对招娣说：“妈说的话你记住了没？你能去上学是妈妈拼了老命给你争取来的机会，你一定要好好读书，长大了才能有出息，有出息了才能报答妈妈。招娣啊，你千万要记得，妈妈是这个世上最爱你的人。”
  招娣点头，再点头。
  其实这些话，在最近两三天里，招娣已经听了不止一遍了。不过，她是软性子，脾气又好，非但没觉得不耐烦，反而越听越感动：“妈，我记住了，我一定好好读书，等有出息了报答你。”
  “好，我就知道咱们招娣乖得很。”
  何小红帮招娣背上军用书包，还给她调整了一下书包带，想了想又拿了梳子给她梳了个马尾辫，喜滋滋的端详了一番后，这才唤上盼娣，一起出了门。
  毓秀自然也跟了上去，她人小腿短，何小红却并没有放慢脚步的意思，一手拉着招娣一手拉着盼娣，径自往公社小学去。毓秀没办法，只能从走改为小跑，勉勉强强的跟了上去。
  也亏得公社小学离他们第三生产队不算远，毓秀虽然跑得气喘吁吁的，好赖没跟丢了。等到了小学门口，仨姐妹好奇的东张西望，瞅啥都新鲜。
  其实真要算起来，毓秀是来过这里的。去年秋天那会儿，李桂芳就抱着她来找过小学校长，非要人家帮着取个好听的名字。不过，大半年过去了，毓秀那会儿年岁又小，早就已经不记得了。再一个，小学在平常的日子里可没开学日这般热闹。
  “一年级……喏，就在这里。”何小红好歹当初也念过几年学，别的是不行，可找个教室还是容易的，毕竟整个公社小学一共也没多少班级。
  将招娣送进教室前，何小红还不忘再三叮嘱，无外乎仍是那些翻来覆去的话。不过，说话的深情，听话的也认真，看着倒也算是像模像样的。
  教室里的老师也发现来了生面孔，老师比学生开学要早好几天，校长已经跟她说了插班生的事情，还特地嘱咐过，来的是烈士家庭的孩子。正因为如此，老师格外和善的出来领招娣进去，耐心的问了名字，发了新课本和本子铅笔，给安排了教室正中间的最佳座位。
  何小红站在教室外面，透过窗户往里头看，看到这一幕倒是很满意。
  毓秀和盼娣个头不够高，没办法透过窗户看到教室里的情况，所以她俩都挤在门口，探着脑袋伸长脖子往里头瞅。很快，毓秀就看到了熟人：“小哥哥！”
  甄卓凡也是一年级生，不过他是去年秋天就来上学的。虽说今个儿是开学日，可他并没有让爹妈送他来上学，而是跟同班的堂哥甄杰一起上的学。结果，刚在教室里坐下没多久，就听到了一个熟悉的声音，循声看过去，他一脸的吃惊：“毓秀妹妹你来学校干啥？”
  “送我大姐来上学。”毓秀指了指坐在教室中间的苗招娣。
  “哦，老师就要上课了，你回去找珠珠玩吧，等我下午放学再教你学习。”甄卓凡坐在靠窗户这一排，离门口倒是不远，只隔了两张桌子。可他是个好学生，不敢在课堂上多说话，哪怕现在压根就没开始上课。
  还好毓秀也是个乖孩子，听了这话忙不迭的点了点头，还拉了下她二姐：“回家吧，老师要上课了。”
  “我也想上课。”盼娣把手指含在嘴里，眼巴巴的看着已经乖乖坐好的大姐。
  说来，盼娣才是真正的第一次来到学校里。这里的一切都让她倍感新奇，教室课桌椅子、课本本子铅笔、老师小朋友等等。再想起早上妈妈给的那个军用书包，还破天荒的帮大姐梳了辫子，还有刚才老师拿过来的簇新的课本……
  “妈妈，我也要上学！”盼娣转身奔到何小红跟前，仰着脸苦苦哀求着。
  见状，毓秀也有样学样，跟着跑过来：“妈妈，毓秀也要！”
  何小红一脸的尴尬。
  别看她在招娣跟前装得那么好，可事实上孩子们上学从来就不是她说了算的。再说了，家里仨孩子，最大的招娣已经上学了，下面这俩要是再去上学，那……
  “不行，你俩岁数太小了，等过几年长大一些了，再来上学。”何小红很快就想到了合适的理由，拒绝了俩孩子上学的请求。
  毓秀失望的垂下了头，她一贯乖巧听话，哪怕心里不太高兴，也没再出声央求。可盼娣却不干了，一听说不能上学，她顿时一屁股坐到地上，蹬着腿放声大哭：“要上学！要上学！凭啥姐姐能上学，我就不能？我要上学！我要啊！！”
  何小红眼见毓秀立在原地，一副文静秀气的模样，而亲生的盼娣却是一副泼妇样子的坐在地上又是蹬腿又是拍地的大哭大闹，顿时就恼了：“干啥呢？又不是不让你上学，你还小！还小知道不？你看毓秀，她不也没上学吗？”
  “我不！姐姐上学了，我也要！”
  “你给我起来！再不起来我就走了，回头做好吃的没你的份！”