景平帝把手里的折子批完了，抬头笑道，“朕近来精神不济，做一件事情都耗尽精力，多的一分力气没法分出来，让安之白等了半天。”
  赵世简忙起身，躬身道，“请身上保重龙体，大景朝一半的江山才遭胡人洗劫，天下黎民百姓还要靠圣上呢。”
  景平帝眼神透亮，只笑了一声，“安之立了大功劳，该赏。”
  赵世简忙跪下，“臣不敢，臣有今天，都是圣上抬爱，一次次给臣机会。不然，天下英才那么多，岂能一直让臣出头。”
  景平帝抬手，“安之起来说话。”
  赵世简犹豫了一下，说道，“臣有罪。”
  景平帝听他这样说，沉默了，半晌后，他轻声说道，“安之留下，其余人先回去吧。”
  王太师等人行礼后，躬身退下。
  等所有人都走了，景平帝又笑了，“安之，你想做皇帝吗？”
  赵世简被他这句话惊得倏地抬起头看向他，过了半晌后，他摇摇头，“臣不想做皇帝。”
  景平帝喝了口茶，“怎么会不想呢，做皇帝多好，天下人都跪在你脚下。你要是想做皇帝，朕可以禅让给你，这样，不动干戈，没有死伤，多好。况且，朕自知命不久矣，老四年幼，外有你这样势力强大的外戚，内有朕一干虎视眈眈的兄弟们，我怕他到时候比我死得还要早。”
  景平帝顿了一下，继续说道，“你能文能武，治理天下定然也不是问题。朕把皇位给你，你给老四他们几个一口吃的就行，朕还能活几日，朕给你正名，你也不用担心天下悠悠之口。”
  赵世简看着景平帝，猜测他说这话的意思，但最后，他还是说出了自己的想法，“臣不想，做皇帝的，大多不得好死。”
  景平帝被他这话惊得喷出一口茶水，猛烈咳嗽起来。
  咳嗽了半晌，景平帝用手指着他，忽然哈哈大笑了起来，“安之，安之你说的对，做皇帝的，没有几个能得个好死的。一辈子孤家寡人，谁都不敢相信，要么死于非命，要么整日被人盼着早些死，家不像家，人不像人。”
  景平帝靠在了迎枕上，声音越来越轻，“朕小的时候，从来没想过自己会做皇帝。那个时候，二哥文功武治，又是嫡皇子，名正言顺。朕只想长大了之后，得一块不大不小的封地，给二哥做帮手。后来，阴差阳错，朕做了皇帝，还娶了二哥自小就看好了的未婚妻。朕怕人家说朕比二哥差的太远，每日勤勉认真，不敢有一丝懈怠，但最后，朕还是有愧先帝，有愧天下百姓。”
  赵世简轻声安慰他，“圣上，您做的已经很好了，换做他人，不一定有您做得好。”
  景平帝轻笑一声，“朕现在觉得，做皇帝，还是要找个能干的人才行，朕小时候就能力一般，就算勤勉、就算仁慈，还是把天下弄得一团糟。安之，朕说的是真心话，你若想做皇帝，朕禅让给你。朕若勉强把皇位留给儿子，他年纪小，朝廷里都是老臣，朕怕他以后比朕还要吃力。”
  赵世简仍旧摇头，“圣上，臣不想。为天下百姓做事，不一定就要做皇帝。百官们大多也在勤勤恳恳地为百姓做事，就连臣的小舅子，以前云游天下，大家都以为他是个浪子，如今他在南方著书，开书院，也是利国利民。单凭皇帝一人，再能干，也做不完所有的事情。臣小时候只想考个秀才，可以见官不跪。后来，臣想考举人，考进士，这样可以做官，一来，家里人可以生活得更体面一些，二来，臣作为七尺男儿，也可以为百姓做一些事情。如今，圣上给了臣这样大的体面，臣已经有能力去做许多自己想做的事情，臣不需要再进一步，那样只会让臣变得畏手畏脚。”
  景平帝闭上了眼睛，他的精神越来越差。当日那一杯酒，他只沾了一点，后面太医也给他催了吐，但还是有一小部分毒进入他的身子，又被胡人入关的消息一激，他的身子彻底败坏了下来。
  赵世简一直跪在那里，景平帝不发话，他就没起来。
  过了好久，景平帝睁开眼睛。
  “安之，朕没有时间去考察你的忠心了。你既然不愿意做皇帝，朕就再相信你一回。等朕去了后，你帮朕看护好老四。不是因为他是朕的儿子，也不是因为他叫你一声姨夫，只当为了天下百姓，请你用你自己的行动，引导他做一个好皇帝，做一个心里有百姓的好皇帝做一个比朕更好的皇帝。若他长大以后不成器，安之可取而代之。”
  赵世简听他这样说，立刻磕了三个头，“圣上放心，臣定不辱使命。”
  景平帝又闭上了眼睛，“你去吧。”
  赵世简躬身退下。
  朝霞宫里，贤妃母子面对面坐在一起。
  四皇子喝了一口茶，“母妃，三姨夫回来了。”
  贤妃嗯了一声，“皇儿有什么想说的？”
  四皇子放下茶盏，“母妃，儿子该怎么做呢？”
  贤妃给自己续了一杯茶，“听你父皇的。”
  母子两个都沉默下来了。
  才刚喝了两杯茶，内侍来禀，“殿下，圣上传召。”
  四皇子整理了衣裳，就要跟着内侍去，贤妃又叫住了他。
  “皇儿，一切听你父皇的。”
  四皇子点点头，“母妃放心。”
  四皇子到了御书房后，发现里面静悄悄的，景平帝斜靠在塌上，身边没有一个内侍和宫人。
  四皇子先躬身行礼，“儿臣见过父皇。”
  景平帝睁开了眼睛，“皇儿，坐到朕身边来。”
  四皇子听话地走了过去，在塌脚边的小凳子上坐下了，“父皇，您身子如何了？”
  景平帝笑了，“朕还撑得住，皇儿不用担心。”
  四皇子又说道，“父皇，若有什么是儿臣能做的，请父皇交代儿臣，儿臣愿意为父皇分忧。父皇身子不好，不要整日这样劳累。”
  景平帝看了一眼四皇子，已经十二岁的四皇子身量长起来了，面庞如贤妃一般精致，但因常年跟着师傅们学习骑射，不像贤妃那样柔美，多了一丝刚阳之气。景平帝看了看他仍旧稚嫩的肩膀，心里叹了口气。
  “皇儿，这万里江上，看着壮阔，却重逾千斤。你年纪又小，为父最不放心的就是你。”
  “父皇，请父皇保重身体，有父皇在，儿臣不用忧心。”
  景平帝伸手拍了拍他的肩膀，“你总是要学会自己长大的。”
  四皇子沉默了片刻，“请父皇教我。”
  景平帝点点头，“明儿开始，你到上书房来，朕教你批阅奏折。百官们奏事时，你跟着听一听。”
  四皇子点头，“儿臣听父皇的。”
  景平帝本来想摸摸他的头，见儿子头上戴着金冠，缩回了手，再次拍了拍他的肩膀，“皇儿，治理天下，不光要文功武治，还要懂人心。你慢慢看，谁的心里只有荣华富贵，谁的心里只有天下百姓，谁的心里又有荣华富贵又有百姓。各式各样的人，都可以用，单看你把他们放在什么位置。君王治理天下，要顺势而为，让天下人各安其道，这样你就能省下很多时间。你想做什么事情前，都要仔细想一想，该怎么做才能事半功倍，切不可急功近利。”
  四皇子点头，“儿臣谢父皇教导。”
  景平帝歇息了一会儿，再次开口，“皇儿，朕给你留几个人，你先用着，等你长大了后，若有了自己的人，慢慢淘换也行，但记住了，不可过于心急，否则必遭反噬。”
  四皇子正色道，“父皇尽管吩咐，父皇给儿臣的，儿臣都信得过。”
  景平帝慢慢说道，“王太师忠心为国，是朝廷肱骨，外事不安时，可向其问计。英国公虽年老，但至少还能在西北守几年，到时候，你就长大了。京畿大营有甘老将军在，他虽不如英国公，但也是一员悍将，可保京城无虞。御林军由侯统领在，暂时你还可以放心。靖边将军是你母妃的娘家人，如今你年幼，他仍旧能靠得住。但他手握利器，是个隐患。好在此人心里并不全是荣华富贵，也有几分对百姓的仁爱之心。你若想用他，以后不要把他和你的后宫牵连到一起。一旦他再次成了皇子们的外戚，他就失了公心。”
  景平帝深喘了一口气，继续说道，“你的先生们，你的那几个伴读，以后都是你的臂膀。父皇给你留得这几个人，虽是朝廷栋梁，但好几个年纪都大了，等过个十几年，你可以慢慢都换成自己的人，尽量把他们都安安生生体体面面地换下来。”
  四皇子问道，“父皇，儿臣听有人说，三姨夫要造反。”
  景平帝重重地放下了茶盏，问道，“皇儿信吗？”
  四皇子摇摇头，“儿臣不信。”
  景平帝点头，“此等小人之言，皇儿切莫理之。皇儿记住了，等你做了皇帝，每天会听到很多人跟你说不同的话，你要学会思考，他为什么要跟你说这样的话，是想从你这里得到什么，还是想左右你的想法。你三姨夫要想造反，就不会这样痛快地回京城了。匹夫无罪，怀璧其罪，他的火器救了百姓，却让他自己深陷是非之中。他若真有不臣之心，也不至于被动到如今这个地步。这么些年，若不是有他在外打拼，你们母子在宫里，如何能这样安稳，皇儿不可过河拆桥，寒了天下人之心。”
  景平帝不想把自己和赵世简的对话说给四皇子听，他既然决定把赵世简留个四皇子用，就不能在四皇子心里种下疑惑的种子，不然，一旦四皇子不信任赵世简，必定会有所表露。四皇子羽翼未丰，万一轻举妄动，到时候就难以收场了。
  四皇子见景平帝神情有些疲惫，忙道，“父皇，您先歇着。”说完，他给景平帝盖了被子，掖了掖被角。
  景平帝笑了，他快要死了，终于能享受到一些真正的人伦了。安之没说错，当皇帝，果真大多都惨得很。
  第二日，景平帝撑着上了大朝会，一连下了几道圣旨。
  靖边将军逐胡人、造火器有功，封晋国公。御林军统帅除乱有功，封安宁伯。皇四子钟灵毓秀，深得朕躬，封皇太子，翌日听政。
  这是前朝的封赏，后宫也有起落。
  庞氏在宫廷内乱中意图杀害皇子，今夺其皇后称号，废为庶人。
  敏贤妃世德钟祥、柔嘉成性，以册宝立为皇后，正位中宫。
  当日宫廷内乱中，有低等嫔妃无辜丧命，因前朝大事较多，一直没有进行安抚。如今事定，景平帝着新任李皇后一一安抚。
  至于庞太后，她是先帝遗孀，又是孝敬皇帝生母，此次内乱之中，她并未伸手，但她身为庞家人，难辞其咎。庞太后不等景平帝处置，自己要求去给先帝守陵墓，此生不再踏入皇城。
  这样最好，对景平帝来说，庞太后虽然对自己说不上太关心，但从未真正坑害过自己。自己当日与大皇子相争，若无庞太后相助，自己也无法夺得帝位。
  自孝敬皇帝去了之后，庞太后心如死灰，不大过问前朝和后宫的事情，整日吃斋念佛，庞家有什么行动，她一概不管，也不去过问。
  景平帝不想处置她，直接允了她的要求，并允许她带走了自己所有的心腹宫人，同时命先帝陵寝里的一干人好人服侍皇太后。
  闹哄哄的毒酒案，终于尘埃落地。
  一杯毒酒，导致庞家和平家彻底垮台，中原百姓遭了一轮洗劫，朝廷势力重新洗牌。英国公重返军营，赵家迅速崛起，如谢家、侯家、甘家及丁家一些家族，也慢慢复苏。
  李家成了最轻松的赢家，这一场斗争中，真正出面和庞家及平家斗争的，是晋国公和严文凯，但李家因是太子理法上的外家，没费力气，最后就成了新贵。
  赵世简得封晋国公之后，带着庆哥儿住回了平康坊。
  因景平帝还没说他以后的去留问题，他现在还不急着将家人接回来。
  如今，不用打仗，不用去军营，父子两个难得在一起清静过日子，四皇子封了太子，从西五锁搬进东宫，庆哥儿如今也不大去皇宫了。
  白天，赵世简上朝，夜里，他回来之后和庆哥儿一起讨论朝堂政事，一起研究排兵布阵，甚至一起连诗对对子，爷儿两个多年没在一起生活，如今这般朝夕相处，彼此都感觉好不快活。
  景平帝要把庞家的宅子赐给赵世简，他拒绝了。
  “圣上，庞家的宅子那样大，臣家里下人少，怕是打理不过来。再说了，庞家才死了一大家子，臣不想去住那宅子。臣家里人口少，平康坊的宅子能住的下。”
  景平帝笑了，“你不想住庞家的宅子，朕也不勉强你。但你如今大小也有个爵位，住在你平康坊那小小的三进宅子里，天下人要笑话朕小气了。朕把圣祖爷长女的公主府给你，那宅子也不小，够你住了。”
  圣祖爷的长女已经去世多年，公主的后人不大成器，朝廷收回了公主府，如今赐给新晋晋国公，再没有不好的。
  赵世简忙谢恩，“臣谢过圣上恩典。”
  皇太子在一边说道，“三姨夫，庆哥儿这些日子怎地不来？我好久没见到他了，还想听他给我说说战场上的事情呢。”
  赵世简忙道，“殿下如今政事忙碌，他一个白丁，又无事可做，臣就让他在家里认真读书习武，等以后有了功名，也好为朝廷效力。”
  皇太子笑了，“一个人读书习武不免无聊，让他得空了去东宫，我那里才得了些好东西，给他分一些，不然等他知道了，要说我不够兄弟意思了。”
  赵世简立刻躬身道，“犬子无礼，还请殿下见谅。”
  景平帝笑了，“皇儿，莫要打趣你三姨夫。安之去吧，有事了朕再叫你。”
  等赵世简走了，景平帝问四皇子，“皇儿，晋国公如今还是东南军统帅，东南军还在京城外驻扎，不能久留。皇儿觉得，要不要给东南军换个统帅？”
  皇太子抬头看向景平帝，“父皇，儿臣觉得，既然要用三姨夫，如今还是不要换下他。他在东南，可保我大景朝沿海平安。三姨夫已经献出了火器方子，暂时，不若仍旧让他统领东南军，咱们把庆哥儿留下来就是了。”
  景平帝点头，“皇儿聪慧，此时，就算想换东南军统帅，也换不了了。晋国公经此一战，天下扬名，往后几十年，东南军再无人可替代他的地位。皇儿以后需要操心的，就是如何稳住他。士为知己者死，他如今位极人臣，不缺少荣华富贵，他又不好美色，你能打动他的，只有大义。他心里还装着百姓，你就用百姓打动他，只要不触犯他的根本，他不会和你逆着干。你记着，不要把他牵扯到你的后宫里来。他既然要大义，你就把他扶持成大景朝的架海紫金梁，等英国公去了，总该再有一个人立在那里，不管他身居何位置，都能让百姓和满朝文武放心、安心。”
  皇太子点点头，“父皇说的，儿臣都记下了。三姨夫事父母至孝，一向又敬爱三姨，儿臣若多施恩于他家人，他定然会对儿臣更加用心。”
  景平帝笑了，“善，皇儿聪慧。除了从他身上下功夫，你母后那里也可以使劲。总归，朝堂里，不可能没有党派，有了党派，你才安稳一些。”
  皇太子笑了，“儿臣还需要父皇多指教。”
  父子两个说了一会子话，景平帝打发皇太子去了皇后那里。
  李皇后正和两个公主在说话，因此次内乱，两个公主的婚事又耽搁了。李皇后担忧景平帝万一忽然去了，两个公主又要耽搁了。
  皇太子来了，两个公主起身迎接，“四弟来了。”
  皇太子笑道，“姐姐们坐下。”