叶凌接过，刚想发问，祈元正转身就走，任叶凌怎样追喊，也不回头。
  叶佩毅拨了一队人马给叶凌，连同孟氏的两个弟子，按照祈元正所说，孟谨川从妖巢回来之后没有去其他地方，那他应该还在落霞城，而且和妖巢鬼穴脱不了干系。
  此时不同前几日悠闲惬意，几人星夜赶路，很快就到了落霞城。
  妖巢鬼穴已经被正派人士打击一空，落霞城中的各大家离去，城中又恢复往日繁华，仿佛什么都没有发生过。
  几人稍作休息，径直赶往妖巢鬼穴。
  密林尽焚，鬼雾散尽，几人走在到处都是漆黑木炭的林子中，地上不时出现一两具被大火焚烧得扭曲的尸体，蜷成一团，看不出是什么妖物。
  叶凌挎了一个小包，孟谨川每日就躺在包中，时而睡觉，时而将小脑袋冒出来，正走着，叶凌揉了揉孟谨川毛茸茸的脑袋，叹气道：“还真是生灵涂炭。”
  闻言，与叶凌并肩而走的孟新觉孟康乐心中微怔，叶凌所言不错，这些所谓正派人士来过之后，这片生机勃勃的密林生灵涂炭，化为焦土。
  林中妖物早已散去，没来得及走的，已经变成了焦尸，一干人在林子里转了很久，竟然没发现一个活物。
  遍寻不着，几人转而下山。
  落霞城中，李氏母子还住在贫民区，对于突然出现的三人并不惊讶，一番追问，他们只道不知，一概不说。
  总不能用刑，李氏母子还在，魇兽就一定不会离开，他总会再来找李老太的，所以几人决定蹲守，在落霞城找客栈住下，每日派人轮流蹲守。
  一连几日，李氏母子只是简单的上街买菜，或者送缝补的衣裳，并无异样。
  一日，叶凌闲得坐在客栈长廊上，看着街上人来人往。
  “叶凌，原来你在这儿？”
  这几日和孟氏两嫡子相处，逐渐亲近，所以孟康乐对叶凌直呼姓名。
  叶凌闻言看去，只见孟康乐怀里抱着丑丑，一边顺着他的毛发，一边道：“你这只猫可真聪明，竟然还会在桌子上写字。”
  叶凌本来以为丑丑只会和她一个人亲近，谁知遇到孟氏两人后，也亲近得不得了，叶凌心中有些不悦，旋即笑了，她居然吃一只猫的醋。
  那日阳光正好，叶凌坐在廊上，眼光洒在她发间，折射出斑斓的光，孟谨川几步跳进叶凌怀里。
  叶凌笑眯了眼，揉了揉他毛茸茸的脑袋，得意道：“那是，我家丑丑随主人，可聪明了。”
  孟康乐不可置否。
  两人正在说笑，忽有人来报，魇兽出现，孟新觉已经去追了。
  两人当即去追，叶凌将丑丑放进包里，到达李家时，孟新觉和驻守在此的人都去追了，好在提前约定沿路留下记号。
  两人顺着记号，一路追奔，走到一条无人街道时，发现两个不同方向的路上，都有记号，魇兽变化多端，难以恻料，两人只有分开去追。
  叶凌速度极快，顺着记号，一路追行，行到荒僻无人处，记号忽然断了，正举目四望，忽觉背后一凉。
  叶凌急忙回身，身后巨石上，立着一只幽蓝色的魇兽，目光不善：“多管闲事的跳梁小丑。”
  叶凌道：“孟谨川在哪里？告诉我，饶你不死。”
  “好大的口气。”魇兽说话，口中吐出一口清气，叶凌早有防备，摸出一块黑布，蒙在眼上，果然躲过魇兽计策。
  叶凌手下生力，灵气外泄，往魇兽击去，魇兽近战不利，只得躲闪，又吐了几口清气，对叶凌毫无作用。
  叶凌攻势越猛，魇兽招架不住，受伤数处，只得借势逃窜。
  叶凌追了几步，觉得头晕目眩，看来多少有些影响，只能作罢，魇兽被伤，应该逃不远。
  叶凌回客栈时，孟新觉一行也回来了，他们竟然也遇到了魇兽，落霞城只有一只魇兽，他们遇见的，其中一只，肯定是假的。
  魇兽失去踪迹，叶凌只能命令手下的人四处查找。
  两日后，魇兽毫无踪迹，孟谨川音讯全无，两个孟公子的脸色越来越差，叶凌依然坐在长廊上，揉着丑丑的脑袋，这几日她也在四处寻找，偶尔偷隙休息。
  孟新觉外出寻人刚归，见叶凌在此，虽然没寻到人，终是麻烦她，便道：“叶凌，这几日辛苦你了。”
  叶凌确实疲倦，但还是强撑着笑意道：“不碍事，早日找到小孟公子要紧。”
  孟新觉慨然一笑，见叶凌手中的小猫可爱，便伸手去摸，谁知手刚伸到一半，就被狠狠抓了一爪，手背上立即起了三道血痕。
  叶凌急忙将丑丑放在一边，道：“没事吧？我家的猫顽皮得紧。”
  孟新觉用指腹将手背上冒出的血珠抹去，笑道：“没事，我先去休息了。”
  孟新觉走后，叶凌又将丑丑抱回，顺了顺毛，道：“没吓着你吧？”
  叶凌正说着，孟康乐从一头走来，将手中的肉干递给丑丑：“我师兄呢？”
  “去休息了，这几天累坏了。”叶凌回道，忽又想起方才孟新觉无缘无故被抓了几爪，浑然不怒，又想起前几日在街上见到的事，心想孟新觉当真性格温和，容易相处：“前几日在街上，我看见有人吐了一口痰在新觉师兄脚上，他连眼皮都跳一下，他的为人可真好。”
  见有人夸自己的师兄，孟康乐自是高兴附和，电光火石般想起什么，道：“你说有人吐了一口痰在新觉师兄脚上？他都没生气？”
  叶凌点点头：“他刚才被我的猫抓了一爪，也没有生气。”
  孟康乐道：“我师兄素有洁癖，鞋子被人踩了一脚立刻就要换掉，最见不得就是口痰，有一次，一个弟子不小心把口水吐在了师兄身上，师兄暴跳如雷，以挑战的名义将那个弟子打得满地找牙，平时更是不喜欢猫猫狗狗，连碰都不碰。”
  怪不得，前几日丑丑有意和他亲近，他虽勉力答应，很快就把猫扔给孟康乐，方才却主动摸猫。
  入夜，孟新觉还在房间休息，叶凌和孟康乐在楼下吃晚饭，忽有人来报，李老太死了。活了一百来岁的李老太死了。
  事发突然，两人来不及考虑，魇兽极有可能出现，飞速赶去。
  是夜，星光惨淡，凉风习习，李老太家门口，立着一只幽蓝色的小兽，看着赶来的两人，兽口亲启，道：“她人呢？”
  孟新觉果然是假的，李老太的死是叶凌放出的假消息，如果孟新觉不是真的，就一定会告知魇兽，果然，消息刚一放出，魇兽就来了，真正的李氏母子自然被叶凌藏起来了。
  叶凌轻罗白衫在风中上下舞动，道：“用孟新觉孟谨川来换。”
  “交出他们，我自然放人。”魇兽道。
  叶凌勾唇一笑：“由不得你。”
  话音刚落，暗处涌现出无数叶氏弟子，将小小的李家宅院团团围住：“你逃不了，没有和我讨价还价的资格，他们在哪里？”
  魇兽来回渡了几步，看似很不耐烦：“你为什么要逼我？为什么？”
  叶凌刚想再说，一个叶氏弟子走上前，在叶凌耳边轻声道：“李老太死了。”
  叶凌心中微怔。
  忽闻一声长啸，魇兽半跪在地上，嘴中吐出一团团紫气，浑身幽蓝散去，毛发变成黯淡的灰色，他的眸子光芒犹在，似有泪光浮动：“她死了，对不对？”
  叶凌不知道他和李老太之间有什么联系，他既知道，便不再隐瞒，只能点点头。
  魇兽想从地上站起来，谁知一个不稳，竟然直接扑在地上，头骨和地面接触发出一声钝响，狼狈不堪：“我只想她好好的活着，为什么，为什么？”
  魇兽看向叶凌，又好像不是，叶凌觉得他的目光不在自己身上，仿佛——叶凌揉了揉丑丑的脑袋，发现那只活蹦乱跳的猫已经停止了呼吸。
  叶凌心中一顿，仿佛被人用刀子剜掉一般，仿佛丢失了很重要的东西，叶凌小心翼翼的把丑丑从包里取出来，手微微颤抖，眼泪毫无征兆的流出。
  第二十三章 花落谁家
  这世界上有一种东西，叫做灵魂寄生，那日孟谨川受了魇兽攻击，灵体出窍，身体被魇兽藏了起来，灵魂寄生在小动物身上。
  兽族之类，一直以来被人类欺压，所以魇兽把孟谨川变成毫无攻击性的小兽，让他知道为兽辛苦，不过孟谨川遇到了叶凌，情况则另当别论。
  这种邪法诅咒，世界上只有魇兽会，而且极费灵气，一次只能攻击一个人，魇兽和李老太之间存在某种联系，李老太身上承了很多人的阳寿精气，在转渡过程中，魇兽自己的气韵和李老太连接起来。
  逆天改命，终遭天谴，李老太故去，魇兽也受到反噬，孟谨川趁机逃出，魂魄灵体离开狸花猫，回到自己的身体上。
  李老太在邻里颇受敬重，赶来帮忙，很快支起了灵堂，惨白一片，魇兽失去攻击性，只有一个要求，送完李老太，孟新觉和孟谨川自然平安归来。
  叶凌找了一片僻静的林子，把丑丑埋在一株桃树下，春日融融，桃花夭夭，缤纷一片，叶凌坐在桃树下，不言不语，眼睛微红。
  那株桃花争妍的枝丫上，坐着一个蓝衣女鬼，哼着一只无名小调。
  书翠嘴里的调子忽然止住，看向远处，走来一位白衣公子，书翠身形如风，即刻遁入黑暗。
  孟谨川的身体被魇兽藏在一个隐蔽的山洞中，孟新觉也在那里，他冲破诅咒，就回孟新觉后，第一件事，就是来找叶凌。
  星光惨淡，夜色朦胧，桃花扑扑簌簌，坠在叶凌身上，叶凌身着淡蓝衣裙，长纱曳地，眉目精致可人，但笼罩着一股淡淡的忧色，像一个天生忧伤的花中精灵。
  孟谨川伸手捏去卡在叶凌发间的桃粉花瓣，握在手中，沉声道：“叶凌，我回来了。”
  叶凌闻言抬头，一片惨淡的眸子中看着孟谨川，他瘦了，脸色苍白，可还是掩不住周身气度，明明分别了好久，叶凌却觉得昨天刚见过一样。
  叶凌站起身，惨淡一笑：“小孟公子？回来就好。”
  孟谨川一向处变不惊的心，兀自发疼。
  两人回到李家，到处惨白，邻里，灯笼折射出惨淡的光，李全浑身还裹着白布，坐在门槛上，双眼无神。
  孟谨川一回来就被孟康乐拉去询问情况。
  叶凌见李全形单影只，他刚刚失去至亲，叶凌似乎和他有同样的感觉，走上前坐在他身边，手里玩着一片带血的红布，是先前孟谨川给他的，丑丑对他似乎十分喜爱。
  李全伸出手指，在有些许灰尘的地上画圈：“终于死了。”
  带血的布条在叶凌手中缠绕，闻言一顿，看向李全，不自觉被他手画的圈吸引。
  李全笑了，解开缠绕在手臂上的白布，里面的皮肤深深浅浅，大片大片的暗红色的尸斑，同时，发出一股刺鼻的腐臭味：“活得太久了，我只想去死。但是没有勇气，我娘也没有勇气，我们就一直耗，耗到现在，终于可以放心去死了，叶姑娘，你能不能帮帮我。”
  李全是活鬼，他的魂魄被魇兽用方法锁在身体里，虽然意识活着，但改变不了身体的腐化，五十年的时间，魇兽一定找到办法控制腐化，但是前阵子李全在青楼被打，所以浮现出大片的尸斑。
  李全想让叶凌毁掉他的尸体，他现在的状态，和行尸走肉没有分别。
  叶凌沉默片刻，应下。
  眼前一片浓稠暮色，高墙重重叠叠，仿佛立在黑暗中的巨兽，凝视着这片惨白。
  过了许久，天色拂晓，远处传来几声鸡鸣。
  叶凌将布条缠在手腕上，道：“五十年前，是你做的吗？”
  “事情已经发生了，是不是我，又有什么关系？”
  李老太送走之后，魇兽就没了踪迹，孟新觉受了轻伤，但是无碍，既然孟谨川救出来了，一行人打道回府。
  一路上，叶凌闷闷不乐，不像平常欢声笑语，众人都知，是那只猫的缘故，但同行都是男子，没一个会安慰人，孟谨川亦然，只是多照顾一点。
  回到云中，叶凌就回了扶风崖，一直都没出来，祈元正所说的重金酬谢果然不假，不管叶凌如何追问，对于他们为何再次进入妖巢鬼穴，他只字不提。
  再次见到孟谨川，是所有世家嫡子的欢送宴，为期两月的设学结束，外来弟子都要离开叶家，在离开的前一晚，又设宴。
  叶凌又是最晚赶到的，到那里时，只有孟谨川身边还留了一个空位，叶凌笑着向他找了招呼，就坐下来大快朵颐。
  席上又玩起击鼓传花的游戏，还是梅兴思击鼓，这次换了一个红布挽的绢花，几轮下来，笑语阵阵，众人兴致高涨。
  叶凌浑然不管，这几日书翠不在，叶凌的吃食清淡如多，见这席上酒肉迷人，在保证吃相的情况下，以最快的速度递进嘴里，浑然不觉孟谨川的目光。