黑暗中走出一个白衣公子，手持长剑，神情冷漠，正是孟谨川！
  三人面面相窥，就在这时，林中又响起一个脆生生的女声。
  “小孟公子。”
  看着走出来的‘叶凌’，叶凌一个头两个大，而那个‘叶凌’也是一样，面露疑惑，身上穿着孟谨川的白色外衫，腰上腿上都染着血迹，两人的衣着服侍，神情样貌，简直一模一样。
  两个‘孟谨川’长剑握紧，蓄势待发，那个‘叶凌’亦然，手持黄符，手下灵气蓄起，周围的空气在这一刻凝滞不通，无端有种压迫感。
  眼看几人就要打起来，叶凌急忙道：“慢着，慢着，先别打。”
  几人都往她看来，叶凌率先收起黄符，敛了手上灵气，道：“不能打，这两个假货肯定是魇兽弄出来的，如果他趁机偷袭，不就全完了，听我说，咱们先问问题，问题不能让其他人听见，小孟公子问我们两个，然后在反过来。”
  话音刚落，另一个‘叶凌’怒气突生，指着叶凌骂道：“你说谁是假货，我看你才是假货！”
  这般咄咄逼人的气势，到真有几分像叶凌，情况紧急，叶凌不欲与她争吵，转而看向两个孟谨川。
  他们各站一边，长剑收起，神情淡漠，道：“可以。”
  “你们先问。”叶凌道。
  两人会意，其中一个走上前，在叶凌耳边道：“为什么坐在桥上捉弄人？”
  叶凌回道：“觉得有趣。”
  孟谨川听了答案，神情未变，转而去问另一个叶凌，另一个孟谨川又走上来，竟然问了同一个问题，叶凌神色不变，说了同样的答案。
  几个问题下来，四人面面相窥，竟然还是分辨不出真假，叶凌不知道另一个‘叶凌’问的什么问题，只知道两个孟谨川问的问题都一样，这样看来，另一个‘叶凌’问的问题也和她一样。
  这到棘手，见询问无果，两个孟谨川又要拔剑相争，叶凌心中一急，寒道：“楚念！”
  话音刚落，隔叶凌稍近的孟谨川飞身上前，捧起叶凌的脸，轻轻吻了一下，叶凌心中一动，这是真的！
  两人迅速分开，剑指向另外两人。
  另外两人并不知道那声楚念下的深层意思，见孟谨川扑向叶凌，便知身份败露，自顾在脑袋上摸了一圈，找到一个缺口，剥下人皮，是两个木偶，脸上没有任何五官，只画着一张大大的笑脸，两个微笑木偶拍掌发笑，被孟谨川的剑气搅成碎片。
  旋即，孟谨川从带血的衣袍上扯下两条被染成红色布条，一条绑在叶凌手腕上，用衣襟遮住，一条绑在自己手腕上。
  “情况危急，我只能出此下策。”孟谨川道。
  那两个木偶似乎知道两人的所有事，所以叶凌喊出楚念的名字，所指的就是在含春楼里的事，木偶自然知道，真正的孟谨川肯定要看出这一点，所以不能回答，必须在木偶还没反应过来的时候做出动作。
  叶凌回道：“是是是，我不会怪你。”
  孟谨川目光复杂的扫了叶凌一眼，便道：“走罢，此处凶险难测，我们先出去。”
  叶凌点头称是。
  两人行在林中，偶尔冒出一两只黑鬼白僵拦路，都被孟谨川斩杀。
  正走间，眼前忽然扑来一人，手持木棒，就要往孟谨川头上袭来。
  孟谨川携着叶凌闪过，重击落空，那人脚下不稳，摔在地上，马上又转过来，用木棒指着两人，喝道：“我知道你们是假的，臭木偶，你们要把我带到哪里去？”
  那人和叶凌孟谨川一般年纪，脸上身上全是污血，但依然可以看出清秀的五官，形容狼狈，看样子，是把两人认成微笑木偶了。
  叶凌心中计起，装模作样的在头顶摸了一把，道：“既然你发现了，我也就不装了，受死吧！”
  那人吓得扔了木棒，连连后退，几乎要哭出来：“不要，不要，不要把我送到黑鬼那里去，也不要把我送到白僵那里。”
  孟谨川沉声道：“叶凌，不要胡闹。”
  叶凌扁扁嘴，笑道：“我不闹了，快起来吧，我不吓你了。”
  应星阑见叶凌发笑，才放下心来，忽又想起什么，道：“那你哭一个给我看看。”
  叶凌不解道：“你这人怎么这么奇怪，我凭什么哭给你看。”
  应星阑站起身，依然用木棒对着两人，道：“除非你们把笑，哭，愤怒，恐惧四个表情都做给我看，我才能相信你们是人。”
  “此话何解？”孟谨川问道。
  “这片林子是妖巢鬼穴的外围，有一个很厉害的妖怪做了四种木偶，笑脸木偶，哭脸木偶，愤怒木偶，和恐惧木偶，这四种木偶能变成人的样子，而且连最隐秘的记忆都知道，混迹人群，根本看不出来，但是他们有一个弱点，笑脸木偶不能笑，哭脸木偶不能哭，愤怒木偶不能愤怒，恐惧木偶不能恐惧，一旦露出这四种情绪，就会露出破绽，所以你们只有把这四个情绪都做出来，我才能相信你们。”应星阑道。
  叶凌身份迅速宛如鬼魅，行到应星阑头顶，狠狠敲了一下，道：“那你呢，你会不会是假的，你一个凡人，为何会在妖巢鬼穴的外围？”
  应星阑吃痛，捂住头顶，知道自己打不过叶凌，只能退开几步，离叶凌远些：“我叫应星阑，是一个云游侠士，见此处鬼雾朦胧，便来此探险寻宝，不料这里竟是妖巢鬼穴，所以脱身不得，困在这里好几天了。”
  所谓妖巢鬼穴，就是妖邪鬼怪的聚集地，里面群魔乱舞，妖邪成群，一般这种地方都藏有极其珍稀的宝物，应星阑本以为是寻常妖怪，所以只身前来，所幸修为虽低，但脑袋灵活，困在这里几天，摸清了他们的路子，暂时保住性命。
  第十七章 妖巢鬼穴
  三人一番交谈，暂时打算同行，但双方都还心有怀疑，留有余地。
  林中雾沼渐浓，估摸时间，天该亮了，但林中却依然暮色沉沉，视物困难。
  在林中穿行很久，几人都觉疲乏，孟谨川示意停下，暂时休整。
  “小孟公子，你不会是想——”因为应星阑不知善恶，叶凌话未说全，依孟谨川之慧，自然能猜到叶凌的意思。
  孟谨川点头，往应星阑的方向看了一眼，道：“或许，我们还在魇兽制造的幻境里，那个方法，可以一试。”
  叶凌知道孟谨川的疑虑，因为他们能看见，所以一直被幻境困扰，如果看不见，和在水泽中一样遮住眼睛，幻境不攻自破，万一应星阑心怀不轨，在他们眼睛遮住的时候耍阴招，后果不堪设想。
  应星阑还拿着一根木棒，道：“你们两个打什么哑谜？”
  叶凌看向应星阑，道：“我们有一个方法，或许能出去，你试不试？”
  应星阑将信将疑道：“什么方法？”
  “闭着眼睛走出去。”叶凌回道。
  叶凌的话听这像是玩笑，应星阑却不笑，略加思索道：“我说怎么走都走不出去，或许这片林子，根本就不存在，妖邪利用我们的视觉制造环境，如果看不见，幻境自然也不能奏效，只是——”应星阑很快就想通了其中关节，只是两人身份不明，他不敢涉险。
  孟谨川道：“妖邪尚且可拒，如果我们三个中有一个出了问题，后果将不堪设想。”
  应星阑急道：“我自然没有问题，你们呢，就算不是木偶，也保不齐是其他什么妖邪。”
  叶凌道：“管你信不信，就凭你那点修为，我们要想杀你，早就杀了，还能在留在现在，无妨，我们将你绑在树上，然后闭着眼睛走出去，这样你就不能阻碍我们了。小孟公子，你说行不行？”
  孟谨川长剑已经抽出，道：“可行。”
  应星阑急忙抱紧木棒，道：“你们欺人太甚，如果把我绑在树上，被林子里的邪祟抓到，我肯定活不成了，你们两个年纪轻轻，心肠却如此歹毒。”
  叶凌得意一笑：“是你自己不信我们，我们给你两个选择，一是被我们绑在树上，等着妖邪来给你收尸，二是我们绑住你，带着你出去。”
  叶凌的话不无道理，他们两个年纪虽小，修为却高，如果真的把要他绑在树上自己逃生，他也反抗不得，事到如今，只能赌一把：“好罢，反正横竖都是死，我就赌一把。”
  孟谨川长剑一挥，一道闪着光的绳索凭空出现，紧紧缠在应星阑身上，叶凌撕下一块布条，上前遮住应星阑的眼睛，笑道：“放心，我们不会让你死的。”
  于是孟谨川在前，叶凌牵着应星阑殿后，两人皆是闭着眼睛，好在灵识甚高，一路走来还算平稳，只是应星阑在后面，不时磕磕绊绊，发出一声声痛呼。
  应星阑突然停住脚步，叶凌正在前走着，脚步顿了一下，因为眼睛闭着，看不到发生了什么变故，道：“你怎么不走了。”
  应星阑神情严峻，道：“你们听。”
  两人侧耳，密林中十分安静，渐渐的，响起脚步声和摩挲声，这个脚步声比平常要大些，摩挲声像是爬行声。
  “是黑鬼白僵，他们往这边来了！”应星阑道。
  比普通脚步声大些的，是白僵，他们双脚并在一起，一跳好远，声音自然要大些，摩挲声是黑鬼，中间还夹杂着嘶嘶声，定是他们在地上爬行流着口水发出的声音，声音越来越大，越来越密，仿佛三人已经置身于成千上百的白僵黑鬼中。
  “刚才还没有的，现在全往这边来了！你们快放开我，我不想死！”应星阑喊道。
  叶凌勾唇一笑：“这只能说明，我们对了。”
  话音刚落，应星阑只觉喉咙一紧，好像有什么掐住了他的喉咙，脸上还有湿哒哒的感觉，不用想，肯定是黑鬼爬在他身上来了：“救我！快救我！”
  叶凌取出黄符，扔向应星阑所在的方向，只听啪嗒几声爆响，爬在应星阑身上的黑鬼就惨叫一声迅速闪开，叶凌闭着眼睛走向应星阑，护在他身前，危机时刻，依然在笑：“我说过，不会让你死的。”
  孟谨川双眼虽被遮住，但他感识过人，周围风声飒飒，黑鬼白僵跳来越去，他手中长剑挥得威风凛凛，扑上来的黑鬼白僵被凌厉的剑气撕扯得只剩碎片，爆裂声惨叫声此起彼伏，逐渐将重重包围撕开一道口子。
  “叶凌，跟着我。”
  叶凌应了一声，拉着应星阑跟在孟谨川身后，不时有黑鬼白僵乘隙来扰，叶凌符纸扔完，手下运起灵气，妖邪也难以近他们的身。
  应星阑磕磕绊绊的走着，呼啸声、惨叫声在他耳边频频响起，有好几次，不知是黑鬼还是白僵以及贴在他身上了，都被叶凌及时击退。
  忽然，周围惨叫声消失，眼皮微热，眼前一片血红，叶凌睁开眼睛，只见一抹骄阳挂在天际，洒在他们身上的，正是久违的阳光。
  他们现在正站在先前那片空地上，空地中央，还停着一顶鲜红的轿子。他们回来了，又或许，他们从未离开过这里。
  孟谨川叫声得罪，长剑一挥，应星阑身上的绳子立刻消解。
  再次见到阳光，应星阑几乎哭出来，道：“不得罪不得罪，我还要感谢你们救我性命。”
  轿中无人，李老太不知所踪，从这里可以看见落霞城中的大半建筑，三人都有一种恍若隔世的感觉，孟谨川收起长剑，道：“走罢。”
  叶凌道：“小孟公子，我走不了了。”
  孟谨川看向她。
  叶凌眼帘垂下，一副可怜模样：“我的伤口好疼，脚也疼，你背着我走吧。”
  在妖林中，叶凌没喊过一句疼，孟谨川险些忘了她身上还有伤，她腰间血红一片，经过刚才的恶战，伤口应该裂开了，叶凌脸色发白，双眸含水，十足可怜。
  孟谨川还未说话，应星阑就先开口了：“叶姑娘，我来背你吧，你身上竟然还有伤，刚才还这样护我，我背你是应该的。”
  叶凌道：“我和你不熟，我要小孟公子背我，否则，在林子的加上在含春楼里的事，我一并说出去。”
  孟谨川早已经摸清叶凌的脾气，知道她一定会这样说，道：“我背你。”
  于是就由孟谨川背着叶凌，三人一起下山。
  因着三人形容实在狼狈，在街上频频惹人侧目，叶凌在孟谨川背上昏昏欲睡，到了街上人声喧哗，才幽幽醒来，顶着惺忪睡眼，一副没睡醒的样子。
  孟谨川原本直接想回含春楼，然后在请大夫来看伤，谁知在街上看到几个熟悉的人影。
  “新觉师兄，康乐师兄。”
  孟新觉和孟康乐还以为自己眼睛花了，孟谨川一向洁身自好，竟将自己弄得如此狼狈，他一向不喜与人接触，此时却背着叶凌，心中不免一惊。
  与孟新觉两人一路的，还有梅兴思，叶姝离，以及祈元正和叶苑灵，在落霞城街上以这种方式见到两人，都是一惊。
  孟谨川三言两语便将这几日发生的事告知几人，当然，该省去的还是省去了。
  几人原本不在一起，都在不同的方向捉妖，妖邪逃窜，他们一路追踪，才到落霞城相遇，听孟谨川说这里有妖巢鬼穴，这就对了，妖邪鬼怪素爱聚在一起，他们追妖邪应该就是从落霞城的妖巢鬼穴出去的。
  听说妖邪未除，甚至还和五十年前的案子有关，几个年轻人热血高涨，偏偏妖巢鬼穴罕见，其中必有珍宝，都有一探究竟之心，但现在孟谨川和叶凌身上有伤，带他们修整好了再去不迟。
  大家都是少年心性，与一同的应星阑互通姓名，便打算找客栈住下。