一刻钟后，门外传来了脚步声，年氏站起身，门外进来的却不是万祥。
  “兆佳氏恩绰给侧福晋请安，”恩绰止步于门槛外，俯身拱手。
  “恩绰大人来此，是为了——”年氏没有把话说完，抬眼望去，恩绰的身后，没有万祥，也没有采兮。
  “属下奉命监护万祥公公的一应事宜，听说小主有事传唤，特来此代为转达，还请小主谅解。”
  年氏轻笑一声，半晌后摇了摇头，“罢了，采兮是奉我的命令才出去的，劳烦大人把她放回来吧。”
  “属下自是不敢为难采兮姑娘的，”恩绰言罢俯首，行礼而退。
  凌兮暗自吐出口气，年氏一手撑了额头，有些懊恼，又自觉深深的无力。
  另一头，恩绰回了清晏阁，让人放了采兮，也是偷偷松了口气。对方是侧福晋，王爷又不在圆明园，若年格格执意要杀万祥，他还真不知自己能不能坚持到最后。
  时辰已近傍晚，送膳的小太监进了万祥的房间，片刻后竟惊叫着跑了出来，“不好了！不好了！大人，大人，万公公，他他跑了！”
  自打九经三事殿后，王爷在圆明园里也下了铁令，不许任何人伤害万公公，还特意指派了恩绰看护万祥，以防他遭遇不测。
  虽说恩绰跟傅鼐他们一样，都不太明白王爷的用心，但总是保着万祥活了下来。
  可时至如今，这送膳的小太监竟然告诉他，万祥跑了！万祥又不是个傻子，他应该知道，现在没有任何一个地方，能比清晏阁更加安全。
  “他不会跑的，”恩绰镇定下来，吩咐其余的侍卫道，“你们分头，去福晋那儿、后院的各位小主那儿，还有两位格格那儿，务必找到万祥，把他平安带回来！”
  “是，”众人领命而去，恩绰咬着牙，又把万祥的屋子里里外外地搜了一遍。
  衣裳铺盖都没少，只有钱匣子空了，难不成，他真的跑了？
  “恩绰！”
  这边恩绰还在沉思，那边屋门被人猛地推开，一个人影扑了进来。
  “巴彦？”恩绰心里咯噔了一下，“你怎么回来了？你不是去庄子上了吗？”
  “别提了，”巴彦捂着肚子，脸孔苍白，“苏公公甩了我们，带着库魁进京了。这眼瞅着天要黑了，都还没回来，我觉得不好，赶紧过来找你，可别出什么事儿了。”
  “是出事了……”恩绰缓缓睁大了眼睛，一个念头在心底呼之欲出，“坏了，不会是苏公公吧？”
  “什么，什么是苏公公？”巴彦话还没说清楚，肚子里就是叽里咕噜一阵，“诶哟，不行了，我要去茅房！”
  圆明园刑房
  “李公公，你看，就是这几张纸。昨儿个京里送来的，虽说是手抄的，但是被人传的有鼻子有眼儿，也不知跟福晋那儿的案档有没有关系。”
  李氏的兄长李涵，如今也是王府的六品管领，自打出了谣言的事儿后，就协助恩绰和小英子在京里调查。
  “有没有关系，要到福晋那儿对一对才行，”小英子翻看了几张纸，眉头深深皱起，“这和咱们府上的案档还真有些像，难不成真是福晋——”
  “李公公！”
  小英子的话还未说完，就被一头冲进来的恩绰打断，“苏公公，苏公公是不是回来了？”
  “我师父？”小英子翘起眉梢，“不可能啊，我师父不是在庄子上吗？”
  “李公公，你可别骗我，”恩绰脸色煞白，“刚刚巴彦回来了，他说苏公公带着人偷偷进京了，到现在都没回来。而我刚刚去了一趟年小主那儿，一回来万祥就不见了！”
  荒郊
  距离圆明园不远，有一片荒园，不知是谁在这里栽了两排葡萄架，葡萄结的虽然不大，但酸酸甜甜的很是好吃。
  两排葡萄架中央，竖着一座残破的二层小楼，就在傍晚时分，几个太监宫服的身影，出现在了二层小楼前。
  “唔唔唔唔……”万祥瞪大双眼，手脚被缚，嘴里也塞了布条。
  苏伟缓步走到万祥身前，慢慢蹲下，“你也是个无辜的人，只可惜了，老老实实地做事儿多好，干什么非往王爷跟前凑呢？你以为伺候王爷是个威风的活儿，其实一不小心，这刀就架在脖子上了。”
  “呜呜呜……”万祥瘫软在地上，眼眶通红地瞪着跟前的人，而那人手上正握了一把尖刀。
  “苏公公，还是我来吧，”库魁走上前，拿过苏伟手中的刀，这个时候，他是没什么工夫去担心王爷的雷霆之怒了。
  小书子躲在二层小楼的门柱后头，眼睛一眨不眨地看着门外的一切。
  “你放心，看在你是因我而死的份上，我会好好照顾你的家人的，”苏伟伸出手，抹了抹万祥脸上的眼泪，手心里一片濡湿，“动手吧。”
  “唔唔呜呜——”
  站都站不起来的万祥只能拼命地往后挪蹭，他不该一时糊涂，信了那小胖子的话，自己出了圆明园，现在落在这帮人手里，真是叫天天不应，叫地地不灵。
  库魁动手向来利落，全不顾万祥的挣扎恳求，一手拽过万祥的衣领，手上的尖刀高高扬起。
  “住手！”
  紧急时刻，竟让出府寻找的恩绰和小英子瞎猫碰上了死耗子。小英子只道苏伟爱吃这里的酸葡萄，这才一路带着恩绰找了过来。
  “库魁公公，你不要冲动，万祥不能杀，”恩绰几步跑过来，夺下了库魁手里的刀，尾随的侍卫也都冲了过来，将万祥护在中央。
  苏伟的视线在众人中间扫了一圈，最后落到了小英子身上。
  小英子身上一寒，磕磕巴巴地对苏伟道，“是，是王爷下的令，万祥，万祥还有用。”
  “确实如此，”恩绰接过小英子的话，“我们已经派人通知王爷了，王爷应该快回来了，苏公公有话还是先跟王爷说吧。”
  “哦，这样啊，”苏伟嘴角带出一丝轻笑，脸上倒让人看不出任何情绪，“依两位所说，王爷不回来，今日咱家就要不了这小太监的命了？”
  人家也伺候王爷不少日子了，怎么在你嘴里就成了小太监了？不少人在心里腹诽着，却不敢轻易宣之于口。
  “你凭什么！苏培盛！今日死的应该是你！”刚刚被解了束缚的万祥，脸孔都涨的通红，可怜他若不是胆子太小，此时真想直接冲过去，踩烂那老太监的脸，“你也不看看你现在是什么身份？还自称咱家？等我回禀了王爷，一定将你五马分尸！”
  “万公公！”小英子一声厉呵，脸色也沉了下来，“你安静些吧，现在没你说话的份儿！”
  “李公公，”万祥瞪圆了眼睛，脖颈上青筋都暴了出来，“我看你是想徇私舞弊，维护你自己的师父吧！今天的事，我一定会原原本本的告诉王爷的！”
  “万公公，今日的事我也会原原本本的告诉王爷的，”恩绰冷下嗓音开口道，“包括你带着银子私自跑出圆明园一事！”
  万祥一愣，心下又没了底气，恩绰转头对苏伟道，“苏公公，兄弟也是奉命办事，还请苏公公见谅。今日，我必须带着万祥离开。”
  苏伟眯了眼睛，看着眼前的人各个如临大敌的模样，竟是轻轻一笑，“好吧，你们走吧，我们就两个人，想拦也拦不住啊。”
  库魁听了苏伟的话，也后退了一步。
  恩绰与小英子对视了一眼，冲苏伟拱了拱手，招了两个侍卫，一左一右地架了万祥往回走。
  此时，躲在门柱后头的小书子，心头却是紧紧的，他看到了，师祖背在身后的手，正拿着一支乌黑乌黑的……
  恩绰与小英子还没走出几步，前方又是一阵凌乱的脚步声，四阿哥带着傅鼐匆匆而来，把马车护卫都远远甩在了后头。
  “怎么回事？”
  “王爷，我们——”
  “小心！”
  恩绰的话还未说完，傅鼐突然看到了什么，只可惜，他的提醒来得太晚，众人还未及反应，身后就是一声炸响。
  四溅的血沫与灰尘霎时间迷住了众人的眼，待众人再次能看清眼前的事物时，只有万祥瞪大的眼珠，和轰然倒下的身体。
  “苏培盛！”
  这好像是四阿哥第一次如此大声的，如此严厉的呼喝一个太监的名字。
  苏伟淡然地收回火枪，其实他还想潇洒地吹一吹枪口，只是那火药味太过呛人，呛得他眼泪都流了出来。
  “我要回府！”苏伟听见，自己这样对四阿哥说。
  只是现场几乎没有人给他回应，所有人都还呆站在原地，距离万祥最近的几个侍卫，腿肚子都开始打哆嗦，腰间的弯刀在刀鞘里晃来晃去，发出吭吭的声响。
  苏伟皱起眉头，一步一步走向四阿哥，他手下是有准数的，离得不远，这时候的枪也没有穿透的威力，不会打到别人的，为什么他们都怕成这样？
  “我要回府，”苏伟走到四阿哥跟前，直视着他的眼，重复了一遍刚才的话。
  四阿哥的目光在苏伟脸上扫过，苏伟却越来越看不清他的神色，他生气了吧，一定是生气了……
  眼前的人似乎开始后怕，原本挺直的肩膀慢慢垂了下去。
  入秋的夜间，风已有些凉，从这人的额间吹过，竟带起了几根银发。
  四阿哥的眼前蓦地一晃，抬起来的手抚上了那人的脸，一片湿意。
  “好，爷带你回府！”
  第369章 火气
  康熙四十八年
  八月二十，圆明园
  入夜，一方楼里早早熄了外头的大灯，只有福晋的卧房亮着一点烛火。
  福晋换了寝衣，坐到梳妆台前，由着诗瑶松了头发，轻按了半刻肩膀，这才缓缓吐出口气。
  “主子今儿真是劳累了，”诗瑶面上带着心疼，“也不知那德妃娘娘是怎么想的，一股流言罢了，万岁爷都不追究了，她还巴巴地召您和两位侧福晋过去。平时都没看她对咱们王爷有多上心，偏这时候又显出她来了。”
  “行了，这话是该你说的吗？”福晋神情闲适，语气中却也听不出对诗瑶的责备，“我是猜不出那位的想法，但是今儿有一句话，她倒是说对了，那个万祥留不得。在万岁爷面前说几句硬气话就罢了，这回过头来该怎么办还得怎么办。让人念一句‘此地无银三百两’总比‘果然如此’要好吧。留下那个万祥，就等于留下个靶子，老百姓哪会分辨什么是非啊，只管怎么热闹怎么说。”
  诗瑶恍惚地点头，福晋揉了揉眉心，面上又有些困惑，“按理说，王爷处事不该如此顽固啊？怎么如今，倒争上这口气了？我倒是理解王爷在皇上面前替万祥求情的举动，无非是做给外人看的。只是，这都回到家里了，无声无息地料理了不就得了？难不成，万岁爷还会再一再二地追究一个太监的下落吗？”
  “王爷想什么，奴婢是猜不透的，”诗瑶转身给福晋倒了杯茶，“只是王爷有令在先，主子现在，还是别逆着王爷的意思吧。倒是刑房那头，不知查的如何了，主子可得多多过问，别又让一些小心思的人抢了功劳去。”
  “你呀，”福晋接过茶碗，嗔了诗瑶一眼，轻摇了摇头。
  “福晋！福晋！”
  这边诗瑶还待开口，那头诗环气喘吁吁地跑了进来。
  “这是怎么了？福晋都要睡了，”诗瑶皱着眉头，有些嫌弃地扶了满头大汗的诗环一把。
  诗环却好似压根没注意到诗瑶这个人，只把一双圆杏眼瞪着，直愣愣地瞅着福晋道，“福晋，那个苏培盛！苏公公回来了！”
  清晏阁
  苏伟坐在四阿哥的紫檀木镂空雕花大床上，手里捧着青绿色的海瓷碗，把一碗安神药汤，咕咚咕咚地咽了个干净。
  四阿哥坐在床边的木凳上，见苏伟喝完了，自然接过药碗，把人扶着躺下，“你好好的睡，爷陪着你，什么都不要想了，有事咱们明早再说。”
  “嗯，”苏伟乖乖应了，再说不出其他的话。
  他满脑子都是蜜蜂的嗡嗡声，也不知是不是乱开枪的后遗症，身上也是一阵一阵地冒冷汗。闭上眼睛，他刻意地避开头脑中万祥倒下的画面，只当自己是射了一只鸟，或做了一场梦。
  四阿哥坐在床边，握着苏伟的手，见他高高起伏的胸膛慢慢平缓了下去，这才长长吐出口气。
  傅鼐领了库魁、小英子进来，四阿哥冲三人摆摆手，一行退出了卧房。