四阿哥靠坐在太师椅上，脸色还有些惨白，听了库魁的话，静默了半晌才道，“给爷备好纸笔，爷要给皇阿玛上折。”
  “王爷，”傅鼐皱了皱眉，略微踌躇了片刻才道，“希福纳的事儿还未解决，连诚亲王都受了万岁爷责备，此时实在不是复起的好时候啊。属下看苏公公很是胸有成竹的模样，那新任顺天府尹也不是个只会趋炎附势的蠢人，兴许，苏公公真的可以全身而退呢。”
  “兴许？”四阿哥一手按了按眉心，嘴角溢出一丝苦笑，“爷可经不起那点儿兴许。这人的胆子都快大破天了，爷要不兜着点儿，他还不把顺天府闹得鸡犬不宁？再说——”
  四阿哥放下手，眼神逐渐凌厉，“谁说现在不是个复起的好时候？”
  顺天府衙
  屠沂是刚刚接任的顺天府尹，原顺天府尹施世纶被调任漕运总督，深得皇上看重。
  屠沂自知没有施世纶的才干，但也不想碌碌无为地度过任期。可谁知道刚上任没多久，就让他碰到了这么棘手的一件案子。
  后堂里，杨泰带着九阿哥的信物，满脸冰霜。屠沂小心翼翼地伺候着，又是上茶又是上点心，只求衙差赶快把涉案者带来。
  “屠大人，”杨泰把茶碗放到桌上，又在旁边摆了一枚玉牌，屠沂见到上面的字不自觉地低了低头。
  “我家主子有言在先，这在京城纵火一事可是决不能姑息的，”杨泰抚着手上的扳指道，“当初，敦郡王一时气急，烧了一间不规矩的酒楼，还被万岁爷罚去了宗人府思过。这一次，我们天和商号无辜受害，要怎么处置那纵火之人，我想屠大人心里应当是有数的。”
  “是是是，”屠沂陪着笑，连连拱手，见杨泰神色略有缓和，又试探着道，“只是不知，这纵火之人可留有什么证据？万一对方不承认——”
  “世上有哪个犯人会主动承认罪行的？”杨泰打断屠沂的话，声音又冰冷了起来，“屠大人做地方官的时间也不短了，这怎么让犯人认罪，想必是不用人教的。”
  “是，是，”屠沂踌躇着应了两声，又抬起头看了杨泰一眼，“可，可是，对方到底是雍亲王府的人啊。这要用刑，下官怕是不好对雍亲王——”
  “雍亲王尚在圈禁之中，”杨泰站起身道，“他手下人干出纵火伤人之事，雍亲王也是难辞其咎的！”
  “哎哟，”杨泰话音未落，门口便传来一声吆喝，嗓音清亮至极，“是谁这么惦记我家王爷啊？难不成是哪位皇亲贵胄到了顺天府衙了？”
  杨泰脸色一沉，屠沂也循声望去。
  几个衙差头前领路，身后跟的却不是个畏畏缩缩的犯错奴才。
  黄莺补子的太监宫服，腰间缀着羊脂玉配，墨黑的锦缎漆靴还压了云纹。身子挺拔，样貌俊秀，进门后从袖子里掏出块儿帕子擦了擦嘴，见到屠沂未语先笑道，“这就是屠沂屠大人吧，久仰久仰了。咱家早先跟施大人还有几分交情，如今见到屠大人，也是倍感亲切啊。”
  “啊，好说，好说，公公太客气了，”屠沂回了礼后，试探地问道，“还不知公公大名——”
  “哦，咱家苏培盛，”苏大公公微微低头。
  屠沂当即呆愣在当场，对这个人用刑，老天爷真没跟他开玩笑吗？
  第354章 送神难
  康熙四十八年
  六月二十四，顺天府衙
  “原来是苏公公啊，久仰大名，久仰大名，”屠沂从一派震惊中回过神来，冲苏伟连连拱手道，“都是下官处事不周，早知此事关乎苏公公，下官就亲自——”
  “屠大人！”看不下去的杨泰厉声喝断屠沂的话，冷冷地扬起脸道，“杨某到顺天府来，可不是为了看您如何溜须拍马的！我天和商号遭人蓄意纵火，这堂后的东家，还都等着您的秉公直断呢。”
  “是是是，请杨掌柜放心，”屠沂揪着袖口擦了擦额上的冷汗，一边想尽办法左右逢源，一边绞尽脑汁地思考如何度过眼前的危局，“那个，下官冒昧，敢问苏公公，京内的吉盛唐可是苏公公的产业？”
  “是啊，”苏伟一派淡然地走到茶桌旁坐下，一手弹了弹袍子上的皱褶，“咱家开这吉盛唐也有些年头了，托各路朋友的福，生意一直都不错。他日屠大人若是有什么需要，尽管派人说一声，吉盛唐别的不敢与人比，货品的质量绝对是一等一的。”
  “那是，那是，吉盛唐的名声，下官也是如雷贯耳的，”屠沂小心地瞥了一眼杨泰的脸色，又硬生生地咽下口唾沫对苏伟道，“只是，下官听闻，吉盛唐与天和商号素有利益上的冲突，最近有几笔生意更是针锋相对。而昨夜，天和商号位于京郊的仓库，遭人为纵火、损失惨重。几位掌柜都认为吉盛唐的嫌疑最大，不知苏公公——”
  屠沂拉长话音，试探地看向那位传说中十分不好惹的苏大公公，却见对方眸光一亮，丝毫不掩饰喜悦神情地一拍巴掌道，“烧得好啊，真是老天开眼，少了那些蝇营狗苟的宵小手段，咱家也能松一口气了。”
  “苏培盛！”杨泰眉毛一拧，厉声喝道，“你这话是什么意思？当我们天和商号是好欺负的吗？”
  苏伟微微仰头，看向杨泰的目光带着一丝蔑视，“咱家才要问杨掌柜是什么意思。你们天和商号失火的一事先不论，你一个小小的商人，一无爵位，二无官职，有什么资格在本公公面前大呼小叫的没个体统！”
  “哼，”杨泰倒没被苏伟吓住，只冷冷一笑道，“苏公公所谓的体统，在顺天府衙内恐怕没什么用处吧。屠大人今日请苏公公来这儿，可不是喝茶叙旧的。小人虽然身份低微，但作为苦主来衙门告状，是断然没有给嫌犯行礼问安的规矩的。”
  “哦？”苏伟站起身，一步一步走到杨泰跟前，“这么说，杨掌柜是打定主意把这纵火犯的名头扣到本公公头上了？”
  杨泰嘴角轻弯，不卑不亢地迎上苏伟的目光道，“是也不是，苏公公心里最清楚。”
  苏伟状似无意地点点头，转身看向屠沂道，“那屠大人将咱家传唤至此，又是作何打算呢？”
  “这——”屠沂一时僵立在原地，左右踟蹰。
  杨泰把玩着手中的玉牌，看向屠沂的眼神冰冷而又凶狠。
  屠沂后退了半步，干干地咽下口气，最后无奈地冲苏伟低头拱手道，“苏公公，得罪了。”
  堂外的衙差闻声而动，手上的锁链随着脚步声哗啦哗啦地响起。
  杨泰让到一旁，嘴角戏谑地扬起，他倒想看看，这位名满京城的苏大公公，如今还能使出什么了不得的手段。
  “大人，大人，不可啊，”一位常年在顺天府衙供职的文吏跑了进来，冲在座几位匆匆行了礼后，走到屠沂身边耳语了几句。
  “这——”屠沂听了文吏的话，眉头一皱又踌躇了起来。
  那文吏看了一眼衙差中间悠然自得的苏大公公，使力拽了拽屠沂的衣摆，“大人，小的在京里的时间长，那苏公公的经历不少人都提起过。咱们今日若是有证据，能抓他归案那还好说。这无凭无据的直接上刑，回头敬事房追究起来，咱们的麻烦就大了。”
  “屠大人！”眼见快煮熟的鸭子又要飞了，杨泰已然耗尽了最后一点耐心，“今儿杨某是代替谁来的，屠大人心里应该清楚吧。一个没了靠山的太监而已，屠大人是不是太过谨小慎微了？”
  屠沂抿紧了嘴唇，文吏的担忧他也明白，可今天这一局，他根本没有选择的机会，“请杨掌柜放心，下官一定会给杨掌柜一个交代的。”
  “大人！”那文吏一脸焦灼，剩下的话还没出口，就被屠沂按住了肩膀。
  “苏公公，还请您多多配合，”也好少遭些皮肉之苦，屠沂在心里暗道。
  为首的两名衙差闻言率先向前，却在锁链碰到苏伟的袖口时，被人冷声喝断。
  “屠大人，您可太让咱家失望了，”苏伟背过手，似乎丝毫没有把接近的衙差放进眼里，“国有国法，家有家规，屠大人只听过我苏培盛的名讳，难道不知我苏培盛的品级吗？”
  “什么品级！”杨泰不耐地接过话茬道，“雍亲王如今尚在圈禁之中，苏公公的品级再高又有何用？我劝苏公公还是少做狡辩，尽早配合屠大人调查才是正经！”
  苏伟眉毛一扬，挥手推开眼前的衙差，径直走道杨泰身前，“杨掌柜可别太过越俎代庖了，我家王爷出不得门，你家主子不也一样吗？九阿哥身子娇贵，这个时节还是多多休息为好。”
  站在一旁的屠沂略略皱了皱眉，忍不住想起近来在朝上又引起风波的希福纳遭勒索一案，九阿哥貌似也卷在其中。
  “屠大人，”将杨泰噎的面红脖子粗后，苏伟又转身走到屠沂身旁，“咱家刚才的一番话可不是虚张声势。您不要像某些心怀不轨的小人一样，只把目光放在我家王爷这几日的闭门思过上。其实，像今天这种小事儿，也根本用不着我家王爷出手。屠大人若是有证据，咱家自然接受盘问。可若屠大人存了什么屈打成招的心思，那您可就太小看我苏培盛了。”
  “苏公公的意思，下官不是很明白，”屠沂的额头上又开始冒冷汗。
  苏伟嘴角一扬，昂首阔步地走到几个衙差跟前，眼神轻飘飘地一扫而过，“屠大人可知，本公公这身黄莺补子的宫服是怎么来的？”
  “请苏公公赐教，”屠沂心里咯噔了一下，苏培盛的大名也是借着雍亲王的名头传到他耳朵里的。他知道这位公公在雍亲王跟前屡立奇功，深得重用，但再往细里说，也就懵懵懂懂了。
  刚文吏提醒他，苏培盛在宫里也颇有影响力，且是少有的六品太监，莫须有的情况下受了刑责，怕是会遭到敬事房的追究。可一想到九阿哥的逼迫，屠沂也顾不了那许多了。反正敬事房追究起来，九阿哥也不能不闻不问。不过，虽是做了如此决定，在听了苏培盛的一番警告后，屠沂心里又猛然不安了起来。
  苏伟摆够了派头，把一干衙差都扫的惊惶不安后，才缓缓开口道，“当年，咱家因伺候王爷有功，得孝懿先皇后赏识，特旨升我为八品总管太监。待圣上亲征噶尔丹时，又因我力战噶尔丹奸细，万岁爷亲自下旨，赐我黄莺补子，晋六品。咱家感念万岁爷与孝毅先皇后的恩德，这一身身宫服都保存得当。今日听闻屠大人要见我，还特意穿了万岁爷赐下的这身。”
  说完，苏伟转过身来，冲屠沂浅浅一笑，两手微微伸开道，“怎么？屠大人想扒下本公公这身衣裳不成？”
  屠沂猛然一怔，慌忙下拜道，“下官不敢，下官不敢。”
  杨泰瞪圆了眼睛，恶狠狠地剜了屠沂一刀，转头怒气冲冲地对苏伟道，“苏培盛，你少在这儿危言耸听！即便是先皇后与万岁爷赏赐的又如何？这满天下的官员内宦，哪个不等于是万岁爷赐封的？若如你所说，天子门生犯罪，只消穿了官服就可毫发无损，那还要这大清律例何用？”
  苏伟双眼一眯，倒有些想不到地拍了拍手，“杨掌柜真是好口才啊，这么好的才华怎么不走科举取士之路呢？今儿要是一位天子门生站在这儿，我苏培盛也甘愿咽下这口气了。”
  “苏公公还是少顾左右而言他吧，”杨泰阴冷着脸，举起手冲几个衙差道，“还等什么？还不把苏公公请下去？”
  几个衙差面面相觑，你看看我，我看看你，又一同看向屠沂。
  屠沂此时是完全不知所措，不着头脑，恨不得立刻发了急症，原地昏过去才好。
  “杨掌柜，我看你就别为难屠大人了，”苏伟又寻了张椅子坐下，姿态悠闲地端起茶杯道，“时也命也，这让火烧一烧说不定日后生意更好呢。你看我那西来顺，当初只剩一片废墟，现在可是火遍北京城了。”
  “你——”杨泰抿紧了嘴唇，不再跟苏伟争辩，转头狠狠地瞪着屠沂道，“屠大人，太过胆小可干不成大事！您当心算计着，算计着，把自己的脑袋都算计丢了！”
  屠沂脸色又是一白，人却没有再度后退，“杨掌柜，您也不要太过咄咄逼人了。今儿这案子，不是本官推三阻四不想管，而是缺乏证据！只凭您一句空话，就要将万岁爷和先皇后亲自晋升的六品内监用刑问罪。这事儿别说是在顺天府，就是换到刑部，也是需要三思而后行的。”
  “好啊，三思而后行！”杨泰冷然一笑，手中的玉牌啪地拍到了屠沂跟前，“那么，先将嫌犯收押，待集齐证据再行查问，这总不会有所越矩了吧？”
  屠沂面色一僵，心中立时猜透了杨泰的意图。看似后退一步，实则殊途同归，待苏培盛进了大牢，这证据与否，也就没多大意义了。
  坐在一旁的苏伟，暗暗攥紧了茶碗，他倒是小看了杨泰这个对手。以退为进，一计不行再施一计。屈打成招这一环，把他和屠沂都套住了，可这杨泰却在最关键的时候跳出来了。
  “怎么？”杨泰的嘴角溢出一丝冷笑，“这么一桩小事儿，屠大人还真想让我家主子亲自过问？”
  屠沂禀住了气息，看了苏伟一眼，苏伟已经放下了茶碗，“自是不敢，苏公公虽然身份特殊，但到底是涉案嫌犯，下官这就——”
  “大人！”还是刚才的文吏，又是一脸惊慌的跑入，这次连行礼都没有，直接跪下道，“大人，万岁爷刚刚传旨回京，雍亲王府的禁足，撤消了！”
  屠沂一屁股坐到了差点儿翻倒的圆凳上，杨泰瞬时白了脸。
  只有苏伟苏大公公，缓缓地吐出口气，松懈了刚刚绷起的神经，懒洋洋地靠回了椅背上，“怎么了？本公公还等着呢，屠大人，不是说要收押我吗？来吧！”
  一炷香后，苏伟和杨泰一先一后地走出了顺天府衙的大门。
  库魁正好驾着马车赶到了衙门门口，苏伟背着手走在前头，嘴里还哼着小曲儿。
  杨泰重重地哼了一声，正想绕开苏伟往自家的马车走去，却被人张口叫住。
  “杨掌柜，”苏伟丝毫不顾忌周围来往的行人，嗓门颇响亮地道，“刚刚在衙门里，你诬蔑我吉盛唐烧了你的天和商号，我念在咱们是属同行的份上，不与你计较。不过，咱家到底是穿着补子出来的，杨掌柜也是高门出身，这有些规矩该守还是得守啊。”
  杨泰左右看了看围观的行人，强行咽下一口气道，“苏公公这话是什么意思，直说就是，何必拐弯抹角？”
  苏伟弯了弯唇角，一手摸了摸身旁的马鬃，“刚刚在府衙内，杨掌柜说，告状的苦主没有向嫌犯行礼的规矩。可是如今，天和商号的案子已经跟我们吉盛唐没有关系了，而你我也安然无恙地走出了顺天府衙。闹出了这么大的乌龙，于公于私，杨掌柜都该给本公公好生地行个吧？”
  杨泰一手攥紧了拳，冷漠地看了苏伟一眼后，缓缓躬下身道，“是，是小人孟浪，冒犯了苏公公，还请苏公公大人有大量，原谅小人。”
  苏伟冷声一笑，一手扶起了杨泰，在他耳边轻轻道，“杨掌柜放心吧，我苏培盛一贯最大度了。更何况，用不了一天，全京城的同仁们都会知道，天和商号是无论如何都斗不过吉盛唐的!”
  第355章 宦官之祸
  康熙四十八年
  六月二十四，雍亲王府
  时近傍晚，东小院外出现一个鬼鬼祟祟的人影，奇怪的是路过的侍卫只都大略扫上一眼，便目不斜视地走过。
  “苏公公？”
  刚贴着墙溜进院内的苏大公公被一声轻唤吓得原地一蹦，待看清来人后才吐出口气道，“是大格格啊，奴才一时没注意。”
  茉雅奇浅浅一笑，转头往书房的方向看了看道，“我才从阿玛那里出来。上午听说你被顺天府带走了，我还正担心着呢，结果下午府上就解禁了。刚我还问阿玛，是不是又是苏公公的功劳。”
  “哪能啊，大格格太看得起奴才了，”苏伟尴尬地笑了两嗓子，两手有些不安地搓了搓道，“刚刚格格提到奴才，王爷有没有很生气啊？”
  “生气？”茉雅奇翘了翘眉梢，“我没看出阿玛有生气啊，只是说苏公公另有事在身，晚上就该回来了，说完还端起茶碗，喝了一大口茶呢。”
  “喝，喝茶？”