八爷府
  日到当头，练了一上午大字的胤禩终于停了笔，何焯在一旁递上茶碗道，“练字最求心静，若急于求成势必事倍功半，贝勒不必于己如此严苛。”
  “先生说的是，”胤禩抿了口茶，向窗口看了看，“到晌午了，先生留下与我一同用膳吧。”
  “不敢，不敢，”何焯慌忙低头道，“下官位卑职浅，怎能与贝勒爷一处用饭。”
  胤禩弯了弯嘴角，语带笑意，“先生不要这般客气，你我名为主仆，实为师徒。胤禩天生不爱讲求虚礼，你到府里也有几个月了，今日胤禩势必要同先生一起吃顿家常便饭的。先生若不肯留在府上，那先生去哪儿，胤禩便要跟去哪了。”
  “这，”何焯一时僵在原处。
  胤禩又是一笑，朗声吩咐道，“贾成，摆膳！”
  八阿哥说是家常便饭，确实不算隆重，几道开胃小菜就着白粥点心，倒是很合何焯的口味。
  “先生入京也近两年了吧？我听说，是皇阿玛南巡时将先生带回京城的，”胤禩放下碗筷道。
  “是，”何焯低下头，“下官学识不深，一直未能中举。好在圣上礼贤下士，由直隶巡抚李光地大人引荐，将微臣带进京中。”
  胤禩弯了弯嘴角，“科举固然严苛，但总未免死板，先生的学识本不该桎梏于那几篇文章之中。李老看人一向稳妥，还是胤禩有福气，能得先生入府相伴。”
  “八阿哥谬赞，”何焯微微颔首，“蒙贝勒爷不嫌下官出身卑陋，下官也愿以微薄之力为贝勒爷尽心。”
  “多谢先生，”胤禩略一拱手，转头对下人道，“你们将桌上收一收就下去吧，我要与先生长谈一番，不许人来打扰。”
  “是，”伺候的奴才们收了桌子，一一躬身而下。
  八阿哥起身，负手走到窗边，何焯尾随而至，心里渐渐有了预料，“贝勒爷可是为了储位之事心有烦扰？”
  胤禩抿了抿唇，缓缓地点了点头，“先生睿智，如今皇子间的优势强弱不甚明朗，先生如何看待？”
  “下官愚昧，”何焯垂下身子，“朝堂上的势力纷争太过多变，只因人心难测。于下官来看，储位一事皇子背后的势力固然重要，当今圣上的心之所向亦是重中之重。”
  “此话怎讲？”胤禩转过身子，看着何焯。
  何焯微微低头，“以当今情势来看，十三皇子颇得圣上看重。”
  三月末，十三阿哥胤祥大婚；紧接着，四阿哥府上，册封李氏为侧福晋的旨意也颁了下来。
  内眷进封，四阿哥并未大加操办，然四爷府上的门客亦纷纷送上贺礼。苏大公公最高兴的事儿就是收礼了，轮到年初外放的沈廷正时，贺礼倒是蛮特别的。
  沈廷正向四阿哥推荐了一人，镶白旗第三参领下的一介布衣——戴铎。
  第174章 避无可避
  康熙四十三年
  三月末，四爷府
  戴铎在张保的引领下进了书房，向四阿哥行了大礼，“奴才戴铎，叩见贝勒爷，恭祝贝勒爷福体安康。”
  苏伟站在四阿哥身后挑了挑眉毛，四阿哥向椅背上靠了靠，“起来吧。”
  “谢贝勒爷恩典，”戴铎起身，依然垂首而立，三十上下的年岁倒还精神。
  “廷正递信入京特意向爷举荐了你，”四阿哥打量了戴铎几眼，缓声道，“说你博学多闻，睿智有思，只是一直未谋得一官半职，不知是因何缘由？”
  “贝勒爷明鉴，沈兄着实谬赞了，”戴铎躬下身子，“奴才平时愿读些闲书，喜欢胡乱论析些时事，只在友人间得些虚名。科举取仕一路须得精心苦读，细研考簿，于奴才而言着实无趣，也不得章法。”
  四阿哥扬了扬嘴角，一片闲适，“闲书亦有大智，爷相信庭正的眼光。你平时爱读些什么书，说来给我听听。”
  “让贝勒爷见笑，”戴铎拱了拱手，“奴才愿意读史，尤其是民间野史，日前得了《万历野获编》明末拓本，尤其爱不释手。”
  四阿哥抿了抿唇，认同地点了点头“《明史》如今正在纂修，史料也多从《万历野获编》中寻取，是本好书。明朝国祚二百七十余年，读其史当可学得不少东西。”
  戴铎笑了笑，看了一眼四阿哥垂下头道，“贝勒爷言之有理，奴才研读明史确实所获颇多。若说明朝十六位帝王，奴才最钦佩的就是明成祖朱棣。”
  “哦？”四阿哥微微眯起眼睛，“朱棣始建内阁、改革吏治、迁都北京，确实颇有建树。只不过无视父亲遗命、兴兵起事、勤王入京，不免为人诟病。”
  “英雄不问出处，”戴铎躬下身子，“奴才以为，凡事皆有两面，所谓一将功成万骨枯，成者为王败者为寇，区别往往只在人心罢了。”
  “先生所言亦不为过，”四阿哥抿了抿唇角，“既然先生熟悉明史，那就暂且留在府上，与傅敏一起，教导弘晖吧。”
  “贝勒爷，奴才——”戴铎略一征愣，苏伟上前一步道，“戴先生请，奴才去给您安排住处。”
  戴铎看了苏伟一眼，抿了抿唇垂下身子道，“谢贝勒爷恩典，奴才告退。”
  苏伟将戴铎安排到东路一间屋子里，又遣了一名小厮伺候着，自己转身回了书房。
  “主子，那戴铎你打算怎么用啊？”苏伟蹭到四阿哥身边坐着，“他刚才又明史、又朱棣的，我怎么听着好像要撺掇咱们造反啊。”
  四阿哥一笑，摇了摇头，“这人有想法，有野心，却不够城府。他刚才是想以靖难之役试探爷有没有夺储之心，估计也是憋了一肚子的计谋对策要进献。只不过，若是学不会这韬光养晦、锋芒内敛的道理，爷是不准备启用他的。否则，日后也是项不小的麻烦。”
  “哦，”苏伟恍惚地点点头，对这个戴铎他没什么印象，遂也不再追问，转而道，“弘晖阿哥那儿，进了六个哈哈珠子，伺候的人也得多添几个了。咱们府里内监本来就少，后院都是侍女嬷嬷在此后，干起重活来很不方便。我在想，不如趁这个时候向内务府多要些人吧。”
  “不用，”四阿哥卧到榻子上，把腿往苏伟膝上一放，“你忘了张起麟的事儿了？内监跟宫里多有牵扯，这个时候领进府里来，太过冒险。爷就怕不光是皇阿玛的眼睛，还有些像马廉一样别有所图的。弘晖那儿的奴才从闲差里抽调就是了，内监有柴玉跟着暂时也够了。旁的，等过了这阵子再说吧。”
  苏伟抿着唇角，低下头沉吟了一会儿，抬起头对四阿哥道，“是太子要有什么动作吗？皇上年前才提了凌普，没这么快吧？”
  四阿哥缓缓地叹了口气，枕着手臂看着房梁，“树欲静而风不止，避无可避，爷倒希望它快点来……”
  直郡王府
  大阿哥与隆科多在廊下对弈，侍从匆匆而来，行过礼后，递给大阿哥一封信。
  隆科多抬眉扫了一眼，只见信封上纳兰二字，便低下头去盯着棋盘。
  直郡王看完了信，挥退了侍从，将信纸递给了隆科多。
  “郡王，”隆科多略一征愣，将信接过，然信上所奏竟是新任内务府总管凌普贪污受贿、以公谋私的种种事项。
  “这厮胆子太大了，”隆科多拧紧一双浓眉，“皇上刚刚查处了前内务府总管科贷，他竟然都不知收敛，这个时候还做出这些大逆不道之事，真是枉费圣上的一番提拔。”
  直郡王微扬唇角，执起一枚棋子，语带不屑，“凌普本就是小人一个，若不是因他妻子曾养育过太子，就是花上三百年，他也当不上这个位置。内务府掌皇家内务，这里面的油水比起户部来也是不差的，这样一个小人坐上这样的肥缺，不赚个满盆金钵怎么能甘心呢？”
  隆科多敛了敛眉目，略一沉吟道，“直郡王可是想参凌普一本？”
  “我？”大阿哥冷淡一笑，摇了摇头，“本王可没工夫干这些费力不讨好的事。”
  隆科多皱了皱眉头，看看手上的信，又看了一眼棋盘上的落子，没有再说话。
  四爷府
  丁大夫从宋氏屋里告退而出，侍女漾儿随后跟了出来。
  “姑娘留步吧，”丁芪俯了俯身，“小主的身子没有大碍，奴才抓了药，一会儿便叫人送来。”
  “有劳大夫了，”漾儿抿了抿唇，回头看了看屋里，又压了压嗓音道，“我家小主久病，面色也不好，还请大夫再开些滋补养颜的药来，方便一同煎熬。”
  “是，”丁芪转个转眼珠，微微低头道，“老夫明白。”
  丁芪出了院子，漾儿回身进了宋氏卧房，宋格格神态憔悴、唇无艳色，一双眼睛下更是一团乌青，看起来似乎平白老了十岁。
  “小主，丁大夫说您身子并无大碍，再吃上几幅药就好了，”漾儿走到床边，给宋氏掖了掖被子。
  宋氏轻轻地叹了口气，偏头看向床里，“好不好的又能怎样？日子怎么过不都是一回事儿。”
  “小主，”漾儿蹲到床下，握着宋氏的手，“您不要这样唉声叹气的，日子怎么样要看人怎么过，只要心里有盼头，总会柳暗花明的。”
  宋氏一声轻笑，眼角却湿润起来，“男子三十而立，女子三十……这一辈子就定了，还能有什么盼头……”
  “小主，”漾儿蹙了蹙眉心，“您还有大格格啊，大格格还未出嫁，您怎么会没有盼头呢？”
  “大格格？”宋氏轻唤了一声，语态寥落，“四阿哥若是有一点顾念茉雅奇的身份，也不会这样置我于不顾。李氏做了侧福晋，她的女儿势必又要压我女儿一头，在这深宅内院里，我们母女都是被人看轻的。”
  “小主，您怎么会这么想？”漾儿往宋氏耳旁靠了靠，“咱们格格是贝勒爷的长女，就算李氏封了侧福晋，她的女儿也算不上嫡女，怎么会压咱们格格一头呢。再说您，当初在阿哥所时，您的宠爱不比李格格的少，建府以后，也是您自己懈怠了。论起年龄，李格格也不比您小几岁，贝勒爷不照样宠着嘛。”
  宋氏微微蹙起秀眉，转过头来看着漾儿，“那你说，我该怎么办？”
  李氏屋里
  伊尔哈仰着笑脸，像只花蝴蝶一样满屋乱转，最后蹦跶到李氏面前，满是歆羡地道，“额娘，你这屋里布置的好漂亮啊，阿玛赏了额娘好多好东西。”
  李氏扬了扬嘴角，点了点伊尔哈的鼻头，“你是不是又看上额娘这里什么东西了？小嘴这么甜。”
  “我哪有，”伊尔哈嘟了嘟嘴，“女儿是替额娘高兴，后院这么多人，阿玛就封了额娘，说明阿玛对额娘是真的喜欢。”
  李氏略一征愣，看着女儿勉强地扯了扯嘴角，“你阿玛是做大事的人，额娘从不过多指望。如今，额娘只盼着你能有个好归宿，以后嫁个好人家。”
  伊尔哈眨巴眨巴眼睛，低头扭了扭手指道，“女儿听说，我们爱新觉罗家的女儿长大了都要嫁到蒙古去的，蒙古在哪里啊，离额娘远不远？”
  李氏倒抽了一口冷气，将伊尔哈拉到怀里，“你听谁说的这话？是你阿玛告诉你的？”
  伊尔哈摇了摇头，懵懵懂懂地道，“我是听丫头们说的，好像是，是苏公公跟李嬷嬷提过的。”
  “苏培盛？”李氏捏紧了手帕，一双秀眉紧紧地蹙在一起。
  四月初，十四阿哥大婚，宫里又热闹了一番。
  胤禵的婚宴不像胤祥一般低调，除了阿哥所还特意在京中瑞福居摆了酒席。九阿哥、十阿哥加上几位小的自是最能凑热闹的，最后竟从阿哥所一路喝到了瑞福居。
  四阿哥在一旁看得直皱眉，八阿哥上前道，“四哥不必担心，弟弟在这里看着。四哥适才也为胤禵挡了不少酒，不如尽早回府休息吧。”
  四阿哥瞥了八阿哥一眼，没有答话，苏伟在一旁偷偷地叹了口气。
  “胤禵，别玩了，赶紧回宫！”四阿哥迈进屋子，冲闹做一团的几位阿哥喊道。
  “四哥，”胤禵歪歪扭扭的走上来，“我今晚是新郎官儿！”
  “你还知道自己是新郎官！”四阿哥横眉一竖，冲旁边的奴才使了眼色，“把新福晋自己扔在宫里像什么话？赶紧跟我回宫！”
  “我不回，”胤禵躲闪着来扶他的奴才，“我都成亲了，我是大人了，你总把我当孩子看，我不要你管！”
  “哎哟，十四爷，”苏伟见状连忙上前扶住十四阿哥，“您离这成亲还差最后一步呢，等回宫完成了，您才是大人呢。”
  “还差一步？”小十四有点晕，糊里糊涂看着苏伟道，“那我还没长大啊？”
  “可不嘛，”苏大公公一边扶着十四阿哥往外走，一边开始东拉西扯，“所以说，您现在还是孩子呢，是孩子就得听话。您要是想不听话，就得先回宫，入完洞房才行。”
  “哦，”胤禵惶惶然地应了一声，随即又皱起眉头，“可，我都有儿子了？”
  “额……那个不算！”苏大公公眼神坚定。
  胤禵一头问号，被奴才们接过扶上了马车，四阿哥在一旁暗暗地翻了个白眼。
  “苏公公当真与众不同，怪不得四哥如此重用，”将一切看在眼里的八阿哥走到四阿哥身后道。
  四阿哥回头看了八阿哥一眼，神情漠然，“你照顾好老九、老十吧，我带几个小的先回宫了。”
  “是，四哥放心，”八阿哥微微低头，看着四阿哥领了几位小阿哥上了马车，向皇宫远远驶去。