此番她的作为本就是在向谢婉玉施压，目的就是让其警醒，免得谢氏生出什么不该有的念头——自从赵采薇倒下之后，她这股不安分的劲头似乎愈发强烈。
  安然又道：“姐姐可知道么？贵妃娘娘宫里来了个十分貌美的丫头。”
  林若秋立刻想起那份名单，忙道：“你已见过她了？”
  安然点头，同为四妃，她理当去甘露殿拜访的，谢贵妃当时派出来给她倒茶的就是个绝色丫头。安然当时见了就觉得奇怪，这样出挑的人才，怎么会来宫里当奴婢？而谢贵妃使唤她的态度又极度平常，跟对待一只蝼蚁一样，那人也不敢声张半句。
  林若秋几乎肯定便是齐王府上那位，看来杜月芙的确是进了甘露殿无疑了，不过照书里的说法，此女性情狡黠、心思诡诈，怎么会甘心听由谢婉玉驱策？
  或许谢婉玉比她想象中还要能干。
  林若秋沉吟片刻，“她长什么模样？”
  之前林若秋本打算亲自去甘露殿看看究竟，可一来皇后去妃妾宫中拜访是自贬身价，二来，谢婉玉一定会将那人藏起来，她不能贸然搜宫，如此种种便耽搁之今。谁想却偶然从安然口中得知那人情况，林若秋只觉五味杂陈。
  这也就令她愈发好奇。
  “姐姐想听真话么？”安然有些迟疑。
  林若秋笑道：“为何不听？”她虽然当着皇帝总爱吃醋，可对世间美人并没有多大敌意，从前魏家那几位在世的时候，她不是照样过得好好的？可见一张脸并不能解决所有问题，红颜命薄倒像是真理。
  “很美，”安然说道，又悄悄望她一眼，“眉眼间且有些肖似姐姐。”
  原来还是她的高配版，林若秋一时竟不知高兴还是失落。她当然知晓原书中那位杜月芙是个难得的美人，否则不会将一众男配迷得神魂颠倒，这么看来，她也勉强能称美人了——尽管是粗糙版的；不过真对上这样精致绝伦的天仙，任何女人都不能不从心底深深忌惮吧。
  若林若秋还是初进宫的林若秋，她大概会选择避而不见、不战而退，可一个人所站的位置决定了她能看多远，林若秋如今已是皇后，自然不会见了个出挑点的小宫女就如临大敌——而况，她更相信楚镇对她的爱情。
  短暂的沉默之后，林若秋问道：“可知她叫什么名字？”
  安然歪着头想了想，“说是叫什么月芙，姓林罢。”
  林若秋诧道：“不是姓杜？”
  安然摇头，“她自己说她姓林。”
  看来是谢贵妃替那女子改的姓，不知怎的，林若秋大大松了口气。原来她还担心原书的下场会重演，可如此来看，故事的轨迹早就大大改变了——谢婉玉替她改姓或许是纯粹想恶心人，可一个人的名姓都改了，她的人生还能完全一致吗？不管从唯物还是唯心的角度看，林若秋都觉得自己赢定了。
  安然看出她对那女子的戒备，不禁跃跃欲试，“姐姐若担心那狐媚子不安好心，不如由我替你除了她。”
  她最近看了不少野史，其中不乏宫廷异闻，很知道对付女子该用怎样的招式。像林月芙这样的，毁了她那张脸，她就一钱不值了——在宫里，要用意外令人毁容的法子可多着呢。
  林若秋不禁扶额，安然的性情有时候就和孩童一般，天真的善，掺杂着天真的恶，要是不善加引导，恐怕得惹出事来。
  故而她仍是摇摇头，“算了。”
  就算安然纯粹是替她着想，可林若秋也无法纵容如此行事。且不提林月芙是否真是那人，就算她真的是，在旁人未伤害自己之前，林若秋做不到狠心去伤害别人——仅仅出于内心微妙的嫉妒与不安。
  所以她只能等，若这棵毒苗真有威胁到自己的迹象，林若秋就会将其连根拔除——连同背后的灌溉者谢贵妃。
  尽管如此，林若秋晚间照镜子的时候，还是难免有些懊丧感。她左看右看，都觉得自己的姿色欠缺了些，个子不够高，鼻子不够挺，肌肤也不够白，唯一的优点是眼睛够大，可听说眼睛大的人老得会很快呢。
  她现在就很担心鱼尾纹会悄悄冒出来。
  林若秋陡然回头，望着身后闲看杂书的楚镇，“陛下，您究竟喜欢臣妾什么呢？”
  “为何这样问？”楚镇合上书页，摆出一副长者与晚辈谈话的架势，十分和蔼可亲。
  看来他也觉得是个值得深究的问题。
  “总得有个缘由吧？”林若秋困惑的道。倘若说最初皇帝让她承宠只因她敢于接近，可这么多年，皇帝依旧独宠她一人，这其中关键何在——莫非她有着连她自己都无法察觉的独特魅力？
  楚镇想了想，沿着她的肩颈缓缓抚摩过去，“朕喜欢你的手，你的脚，雪白的……”见林若秋瞪着他，他及时纠正，“还有你那淡粉色的肌肤，当然，最重要是你的性情讨人喜欢。”
  身为天子，朝乾夕惕，案牍劳形，哪有工夫认真恋爱？故而楚镇对伴侣的第一要求是相处起来要足够舒坦，有适当的情趣，懂得为他排忧解难，却又不过分占用他的时间；不能有太大的脾气，毕竟皇帝可不是为受气而生的；可也不能毫无脾气，那岂非等于对着一块木头？
  林若秋听呆了眼，唔，如此说来貌似她还真挺合适的，她自己都没发现自己有这么多的优点。尽管她没刻意逢迎讨好皇帝的喜好，只是慵慵懒懒过自己的小日子，可貌似皇帝喜欢的就是这些。
  只能说他俩天生就挺契合。
  林若秋心情愉快了些，冷不防却听楚镇问道：“那你喜欢朕哪一点？”
  林若秋卡住了，“……脸吧？”
  她还真答不上来，仔细想想，她一开始就对楚镇挺有好感的，可那时两人刚刚见面，她自然不可能爱上他的灵魂；当然也不可能爱上他的肉体——他那肉体最初不过是摆设。
  如此一排除，剩下的就只有那张帅气非凡的脸蛋了。
  林若秋恍然惊觉，原来她是个耿直的颜控？好人间真实啊。
  第188章 失败
  楚镇目光如电横扫过来, 林若秋急忙补救, “当然不光是脸, 还有您那颗正直纯洁无私的心, 任何女子见了，想必都很难不敬仰。”
  一通彩虹屁下来，楚镇的脸色缓和了些, 气也平顺了些，却仍是揪了把她的头发，哼声道：“油腔滑调！”
  “陛下讨厌！”林若秋娇嗔道, 抬手将被他拉过的地方细细抚平，以楚镇的手劲，肯定得带一把下来——她本就觉得自己隐隐有脱发的迹象, 这么一天一天的下去还得了。
  这么想着, 林若秋便望了眼皇帝的头发, 惊奇地发现他发根处已显出一小撮银霜来, 是操劳过度累的？
  犹豫了片刻，林若秋本打算悄悄为他拔去，谁知楚镇格外警觉, “做什么？”
  林若秋避无可避，只得讪讪的缩回手, “有蚊子。”
  寒冬腊月哪来的蚊子, 楚镇自然不信, 微微侧身就明白过来, 淡淡说道：“朕老了。”
  林若秋忙道：“陛下不过而立之年, 哪里称得上老呢？况且……”
  她本想找出身边的例子来安慰皇帝，然而却卡壳了，细细一想，她身边但凡年纪稍长些的男子似乎都驻颜有术，黄松年就不提了，虽然成日家喊病喊痛，精神却比谁都足；至于她那位便宜爹林耿，已是知天命之年，却半点都不显出老相来，头发也仍是黑油油的——难怪都说祸害遗千年，照他这个趋势，怕是活千年也不稀奇。
  林耿自然是游手好闲无须操心的缘故，皇帝却要治理一个国家，所付出的体力脑力何止百倍差距，才多出一两根白发，已经算上天对他厚爱了。
  林若秋温声道：“等到了陛下真正老去的那天，您再来感叹光阴匆匆也不迟，况且，臣妾到时一定也是容颜衰败、两鬓银霜，不是正好与您相配么？”
  楚镇睨着她，“若你仍和现在一般呢？”
  这是把她当成神仙妖怪了？她再怎么擅长保养，也不可能到了耄耋之年还是青春相貌，林若秋忍不住想笑，却仍是郑重的回答他，“那也无妨，臣妾依旧陪在您身边，就算您硬要赶我走，我也不肯走呢！”
  楚镇叹道：“那可太糟，你站在朕身边就和朕的孙女一般，别人定得嫌朕老牛吃嫩草，没个正经。”
  林若秋心道真如此就好了，她可以永远在楚镇心中保持最美好的形象，而非随着记忆慢慢褪色——可是当两人的外貌差距越来越大，一定会格外惊悚吧，还是携手老去的好，无论好看或是不好看，至少见证的都是对方最熟悉的样子，当年华渐衰，对于皮相的欣赏慢慢变淡，或许剩下的那份知己之情才是最真切动人的。
  林若秋将衣襟上的纽子解开两粒，搭着他的肩膀莞尔道：“什么老牛吃嫩草，陛下未试过，怎知道这株草是否依旧鲜嫩？”
  要验证一个男人是否年轻，没有比这更好的法子了。
  楚镇的呼吸声渐渐急促起来，低声道：“朕突然觉得年轻了好几岁，该不会你对朕用了什么邪术吧？”
  林若秋自然不通邪术，她反倒觉得楚镇懂得采阴补阳的邪功，否则为何每每事毕，她都累得爬不起来，楚镇反倒容光焕发？
  好忧桑。
  =
  今年的除夕宴比之往年更热闹了几分，除了几位北狄来的稀客，楚镇还特意恩准几位亲信重臣踏入太和殿，林从武也被纳入这一批次中。
  林若秋怀疑皇帝就是为了给林从武抬脸才增设这么一条规矩的，否则往年怎么不见先例？君臣相得，若让各宗室看到林从武在皇帝眼中的分量，他今后的路子便会好走许多，那些权贵们也不会过分难为他——外戚的名头都是虚的，唯有能真正打入这些集体中，林从武才算站稳脚跟。
  对于皇帝的心意，林若秋深深感激，也就愈发尽心操持起这场宴会来。在楚镇看来，她较为熟悉北狄那些人的饮食花样，由她统筹料理自然是最好的。
  林若秋也着实准备了几道不需要筷子就能食用的美味佳肴，可当端到席上一瞧，她就发现自己实在多此一举。塔木儿和乌雷不愧是汗王钦点的继承人选，两人的学习能力都很惊人，这才短短功夫，筷子和调羹已经使得相当熟稔了。
  阿丽公主则更绝，她就没吃多少东西，只是隔一会儿拿起盘中的薄饼轻轻啃两下，半个钟头过去，那张巴掌大的饼还剩得二分之一，与她初初进宫时的食量形成惊人对照。
  林若秋看出她想努力表现得淑女一些，奈何却起到反作用——林从武正忧心忡忡望着她，似乎担心她生了什么重病。
  不管结果如何，这两人的红线貌似已经牵上，只看最终能否走到一起吧。
  林若秋决定顺其自然，她再怎么爱好八卦，也没有代哥哥娶媳妇的道理，这是林家长辈的事。等阿瑛和阿珹长大了，她再来操心她的儿子不迟。
  林若秋将目光投向别处，自从安然和李蔷封了妃位之后，谢贵妃已不如先前那般引人注目，哪怕她着意打扮得光鲜无比，可众人对她的态度，已足够说明她的处境有多黯淡。
  这宫里终究成了一人独大的局面。
  可林若秋深有预感，谢婉玉是不会就此罢休的，何况她宫里还藏着个宝贝呢。
  果不其然，酒过三巡，谢贵妃就款款起身道：“陛下，臣妾命人排演了一班歌舞，想请她们出来以娱宾客，不知陛下可愿一观？”
  楚镇看了林若秋一眼，林若秋处变不惊地笑道：“既是贵妃美意，陛下就允准吧，咱们也好看个新鲜。”
  她倒要看看那传闻中倾国倾城的美人长什么模样，若能一饱眼福，也不枉谢氏这番栽培。
  谢婉玉轻轻抚掌，便有一队身着轻纱的宫婢鱼贯而入，个个身段婀娜，面庞看来也极年轻，可林若秋左看右看，也没能看出哪个是林月芙。她们的模样打扮都太近似了，但没有一个称得上惊艳的。
  除非谢婉玉准备的法宝不在其中。
  在场众人也瞧出贵妃与皇后在暗暗较劲，原以为能看一场好戏，谁知却是这样俗套的收场，不由得个个露出失望之色。
  林若秋咦道：“人都到齐了么，可有遗漏？”
  都到这地步了，谢婉玉总不会还把人藏着不见客吧，那她耐性可真够好的。
  谢婉玉眸中仿佛闪过一缕疑惑，却仍是恭谨的点头道：“都在此处，娘娘可还满意？”
  不满意也只好满意了，但俗话说得好，红花还得绿叶衬，在场并无足够脱颖而出者，于是个个都成了绿叶，一场舞虽好，收场却略显潦草，众人没看到预想中的精彩画面，难免兴致缺缺。
  谢婉玉脸上尴尬之色愈浓，可见她今日其实是有准备的，只不知出了什么意外，结果皇帝没讨好，反而在一众宾客面前失了面子。
  而她对座的安然则小口小口的啜饮甜酒，神情十分欢悦。林若秋看在眼里，心中顿时了然。
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  回到宫中，谢婉玉脸上已笼罩上一层寒霜，直奔西偏殿，果然看到林月芙躺在床头，哼哼唧唧捂着肚子，面上也沁出白汗来，似乎疼得相当厉害。
  见谢贵妃过来，她连下床行礼的气力也无，只能虚弱的打了声招呼，“娘娘，奴婢……”
  谢贵妃此时已恢复平静，半点没瞧见她的痛苦，只冷淡说道：“在自己宫里都能被人算计了去，你也真是无用。”
  月芙想要分辩，奈何实在说不出话，只能委屈的掉了两滴眼泪。她哪晓得那些人会胆敢朝她下手，事到如今，月芙猜着多半是那些伴舞中的哪一个，可若是要她指证，她却指证不出来。谢贵妃对她格外开恩，衣食住行都与旁人迥乎不同，自然是因为看重她的缘故，可正因如此，也让一些人恨透了她。此番本打算好在皇帝面前一鸣惊人，谁知午后饮了放在桌上的一壶茶水，月芙就连吐带泄起来，跑了几趟茅房，两条腿跟筛糠似的，站都站不稳，她还如何领舞？只得另寻人替她上场。
  虽然有辱使命，可月芙想着自己才是最倒霉的，谢贵妃既过来看她，自己总得诉苦两句，最好，是能把那幕后陷害之人揪出来，免得白白受冤。
  谁知谢贵妃半点也不想听她解释，只漠然看着她，“若你病了，本宫只好将你挪出去，你可愿意？”
  宫里不养吃闲饭的人，若她真被迁出宫外，自然就没机会再回来。月芙知趣的闭上嘴，可心里难免有些不平，难道她这些罪就白受了？
  谢贵妃太明白她的心性，冷笑道：“要过得好、无需看人眼色，最好的法子是先出人头地。莫忘了，你不是在帮本宫，而是在帮你自己。”
  说罢，便拂袖离去。
  月芙捂着痛如刀绞的腹部，恨恨望着那人背影，心道你又神气什么，等哪日你也被人下药，你才知道厉害呢！