大约戌时三刻。
  褚子陵去看过鸽笼、支好苫布后，又被昔日同上战场的几个熟人叫住，谈笑一阵，方打着油纸伞返回公子帐边。
  一抹火光在帐前小幅度腾跃。
  褚子陵撑伞上前，瞧见是李邺书在生火。
  火光把他的脸照得通红，面前的小铁锅内泛出阵阵姜香。
  褚子陵主动走上去打招呼：“给自己开小灶呢。”
  李邺书被火力热出了一头细汗，不住打着手里的小扇：“你还真是嘴壮，闻着味儿来的吧？”
  他拿了一只小瓷碗，盛了一小勺递给褚子陵。
  褚子陵接过，玩笑道：“这么少啊。”
  李邺书合上盖子：“这是去突厥人那里买的紫姜，听说治胃寒特别好。你跟公子师体质不一样，胃不寒，火力还壮，少喝点，尝个鲜就成。”
  褚子陵微不可察地一顿，喝到口中的姜汤一路流到胃里，也觉不出舒适，只觉得哽得慌。
  昔日他入将军府，意外遇到一个南疆同族，本应欣喜，但是相处之后，褚子陵便知道，这李邺书性情太过黏糊，不是成大事者。
  一样水土能养百样人，既然指望不上他，就不指望了。
  除了自己，褚子陵谁都不肯轻信。
  但见李邺书这样讨好逢迎一个异族，还是一个罪人，还是叫褚子陵觉得可悲又卑贱。
  他向来擅长掩藏自己的情绪，是以李邺书一无所觉，仍是絮絮叨叨地畅谈他的新任主子：“伺候公子师这半月，我有了许多心得。公子师夜间多思多梦，容易惊厥，喝些热汤才能再睡着。这天下着雨，喝点姜汤最是舒服了。”
  他收了伞，蹲入苫布中，温声细语：“你待公子师当真不错。”
  李邺书道：“这是我们为奴的应该做的。”
  褚子陵不答，面上笑着，像是赞同他，心里却嗤之以鼻。
  ……谁跟你是“我们”呢。
  褚子陵作遗憾状：“我总觉得公子师不大喜欢我。”
  李邺书浑不在意：“还好吧，若是哪里做得不妥，改就是了。你没有侍奉过别的主子，不晓得那些小厮是什么样子的。”
  “将军府内不收年幼女眷为奴，这是规矩，你知道的。”李邺书道，“当时阿清年幼，刚刚长到桌子高，是将军做主，将阿清送到祁员外家做祁小姐的小丫鬟。祁小姐脾性温和又安静，是好主子，可我每次探亲，听阿清说起府中事，也总是咋舌。就在上个月，祁二公子院里有个小厮，也是自小随祁二公子一道长大，夹带了主人家的东西出去贩卖，被抓了个现行还不肯认，受了一顿乱鞭，打了个半死，还被拖上官府，判了刺字流放。谁说了半个不是？都说祁家治家严格呢。你再看看咱们家公子……”
  褚子陵想着自己的心事，还能分神听着李邺书的唠叨，并在关键节点上，发出适当的“嗯”、“是吗”的赞同声，是个相当滴水不漏的倾听者。
  若没有这点圆滑的本事和心智，他也不会讨了时停云的喜欢。
  李邺书写了一篇赞美公子的小论文的功夫，他已经做好了几样计划。
  这个姓于的着实不好对付，性子尖酸，为人刻薄，最重要的是，他目光锐利，心思又敏感，是相当难对付的人。
  往日他足不出户，连光也见不得，褚子陵自是不把他放在心上。
  可如今情况又不同了。
  偏偏他成日里与公子同进同出，亲近得很，是不能轻易动的。
  既是杀不得，那多多讨好便是。
  打定这个主意后，李邺书也开始了他的总结陈词：“……公子师已经算得上宽厚了，若是在其他的贵人跟前，别说自称其名，‘你’啊‘我’的胡乱称呼，都会受罚的。”
  这提醒本是善意，却在不经意刺痛了褚子陵。
  受罚？
  公子年轻时在外玩过了头，他也要跟着吃藤条，还要认罪说小的知错，以后会管好公子。
  他被小时候的严元昭讥讽“攀的一手好高枝”、“做人当真圆滑”时，还要笑脸以待，说小的不敢。
  以他的血统而言，他该受到这样的对待吗？
  他妥帖地收敛起了心内的不平，不使之流于面上：“我知道了。等姜汤好了，我为公子师送进去吧。”