小乞丐听到动静，不由加快了脚步。谁知脚下一绊，擀面杖便重重打在了他后脑勺上，发出‘咚’的一声脆响。他闷哼一声扑倒在地，手中的两个白面馒头，也骨碌碌滚出去老远。
  他顾不上疼痛赶紧爬起来，扑过去捡起馒头，接着朝前跑，直到转过两个弯，壮妇的声音再也听不见了，这才靠着墙壁呼呼喘着粗气。
  “去去去，走远点，挡着老夫招牌了！”
  突然，一道不耐烦的声音在小乞丐身侧响起。他扭头看去，只见一块迎风招展的白布上，龙飞凤舞地写着七个大字——铁口神算王半仙！
  可不就是挡住了人家的招牌!
  他赶紧往旁边挪了挪，瞟了一眼王半仙的算命摊。
  一张简陋的小方桌，上面放着一本线装的旧书、一柄折扇、一支签筒，还有一套略显陈旧的笔墨纸砚。而那位王半仙本人，一身半旧的灰布长衫，一头花白的头发用一根木头簪子束住，一脸的皱纹，两撇老鼠须却被他梳理得十分整齐，一双小眼睛正恶狠狠地瞪着小乞丐，猝不及防之下，倒是吓了他一跳。
  “您不是瞎子？”小乞丐仔细瞅了瞅老头的眼睛，小心翼翼地问道。
  “你这顽童，谁告诉你老夫是瞎子了？”王半仙小眼睛一瞪，捞起身边的拐杖，作势要打。
  小乞丐见势不妙，赶紧后退几步，犹自不服气地嘟囔了一句：“算命先生不都是瞎子么！”
  王半仙闻言，嘴唇微抖，两撇鼠须更是上下起伏，似是气得不轻，又觉得与此小小顽童斗嘴，未免大失身份，忽然瞥到小乞丐手中的馒头，雪白的馒头上赫然有几道黑黑的手印，当下哈一声笑，讥讽道：“嗤!原来是个偷儿！”
  小乞丐听得清清楚楚，瞬间涨红了脸，急忙分辩道：“不是偷，是借！”可是声音越来越低，头也缓缓垂了下去。
  王半仙却不再理他，赶苍蝇一般挥了挥手，坐下拿起桌上的旧书看起来。
  小乞丐站在那里，嗫嚅着嘴唇，努力想要再分辩几句，看着手里紧紧抓着的馒头，不由泄气地闭上了嘴。
  此刻太阳还未升起，东方的云层已经开始变得透亮，隐隐透出一抹粉红。一阵微风吹来，卷着片片树叶从身边拂过，竟让人感觉到了一丝凉意，小乞丐不禁缩了缩脖子。
  看着老头入神地看着手中的书卷，没有要搭理他的意思，小乞丐决定放弃解释，深吸了一口气，转身便走。
  刚走没几步，便见到一队官兵，从远处吆五喝六地走来，一边走还一边大声喊道：“知情不报者，同罪论处！”
  “出什么事了？”
  旁边一个腰悬长剑的英俊青年，似乎是刚进城不太熟悉情况，拉住一个小贩便问道。
  小乞丐也停下了脚步，竖起耳朵听着。
  小贩正忙着兜售他的炒栗子，闻言回过头笑眯眯地道：“这位爷，我这栗子个个粒大饱满，吃起来更是香甜绵软，您要来一袋么？”
  第五十二章 江初晴
  青年眉头一皱，看着小贩精明的脸，终于还是掏出一角碎银子，扔进他胸前的托盘里，道：“来一袋吧！”
  小贩收起银子，麻利地装好一袋栗子，一边递给青年，一边低声道：“抓逃犯呢！据说是重犯，本来要秋后问斩的，没想到被他逃掉了，还打伤了好几个官差。喏，那边还贴着通缉令呢！”
  青年闻言，不由自主朝小贩所指的方向看去，只见那里黑压压的一片人头，根本别想挤进去，他沉吟片刻，还是接着问道：“不知道这位重犯叫什么名字？所犯何事？”
  小贩正四处张望，寻找潜在的客户，闻言瞥了他一眼，还是回答道：“还能犯什么事，不就是杀人放火之类的，反正就是要杀头的事。不过名字倒是挺好记，叫江天晓。”
  “江天晓？”青年身形一震，忍不住惊呼出声，手中的一袋栗子也掉在了地上，骨碌碌滚得到处都是。
  小贩被他这一嗓子吓了一跳，狐疑地上下打量了他一眼，目光中露出了异样的神色。
  青年也意识到了自己的失态，迅速稳住了心神，装作若无其事的样子，道：“我没想到是他。不过据我所知，这位江天晓是在知府府当差，颇受知府大人器重，怎么会犯了杀头的罪名。这其中，怕是有什么误会。”
  这位青年，名叫江初晴，正是江天晓的同胞妹子。
  数月前，大哥江天晓的来信中提到，因为他表现出众，得到了知府大人的赏识，不仅被提升为了副统领，还替他许了一门婚事，择日就要完婚了。
  因为打小父母双亡，所以一直是两兄妹相依为命。自从江初晴去了大岐山，就一直十分牵挂这位大哥。听到他要大婚的消息，自然十分高兴。这次争取到替师门送信的机会，特意绕道梁州城，打算来看看这位大哥赞不绝口的女子，顺便给他个惊喜。
  没想到，等到的居然是大哥入狱的消息。这让她在震惊之余，也难以接受。
  “你问我？”小贩闻言，忍不住翻了个白眼，“我问谁去？”说完不再搭理他，端着他的糖炒栗子，直往人堆里挤。
  这时，不远处的桥上，款款走来几位身姿曼妙的女子，均是轻纱罗裙，娇媚无双。居中一位穿着一身白裙的姑娘，尤为突出。与其他女子不同，她的气质显得素净优雅，怀中抱着的琵琶更为她增添了一份出尘的气质。
  站在原地怔怔出神的江初晴，被突然涌过来人群差点挤得摔倒。幸好被旁边的一棵树挡住了。
  她看了一眼被踩得面目全非的鞋子，有些厌恶地看着前面几位书生模样的男子。他们似乎根本没意识到自己的错误，只是痴痴看着远去的美人，进行着热烈的争论。
  “琴韵姑娘今天真是太美了！”
  “在下觉得还是知画姑娘更胜一筹！”
  “你们说得都不对，小生认为还是落音姑娘最让人心醉！”
  ……
  江初晴看着这些读书人，心中的鄙夷越发强烈。加上现在心烦意乱，她有种想拔剑教训一下他们的冲动。
  “狐狸精！呸！”
  突然耳边传来了一个不和谐的声音。江初晴愕然转过头，只见旁边卖白糖糕的一位妇人，正看着渐渐走远的婀娜背影，对旁边卖胭脂的女子，一脸嫌弃地道：“一看就不是正经的女人！”
  卖胭脂的女子闻言，矜持地笑了笑，冲着看过来的江初晴温声道：“这位公子，要买些胭脂吗？”
  江初晴正要搭话，却见女子的眼神有些异样。顺着她的目光看去，只见不远处的地上掉落了一支熟悉的发簪。她心里一突，慌忙走过去捡了起来，藏进了怀里，扭头冲卖胭脂的女子感激地笑了笑。
  妇人似乎这才发现了她，见她看来，忙举起簸箕里的白糖糕道：“来一块这甜如蜜的白糖糕，准保甜掉你的牙！”
  “噗——”
  江初晴还没答话，一旁的小乞丐忍不住笑出了声。可能意识到自己闯了祸，赶紧冲着对他怒目而视的妇人嘿嘿一笑，附和点头道：“朱大婶的白糖糕，确实很好吃。”
  妇人的脸色稍霁，冲着小乞丐挥了挥手，示意别挡着她做生意，接着又卖力地推销道：“我这里还有红糖糕，黄糖糕。里面都加了红豆跟蜜枣，香得咧……”
  “给我来两块！”
  这时，一个清冷的声音响起，接着一个身材修长的男子，出现在了朱大婶的摊位前。只不过他带着面具，看不出样子。
  朱大婶顿时笑逐颜开，拿起一旁的荷叶，包上两大块白糖糕递过去，嘴里熟络地道：“苏公子，您今儿个来得可真早！”接过男子递来的银子，脸上笑成了一朵花。
  面具男子嗯了一声，并没有说什么，转身就离开了。
  旁边卖胭脂水粉的女子，有些羡慕地朱大婶道：“还是你这生意好做，这位苏公子，每隔两天就会来买白糖糕。不知道他是自己吃，还是买给别人。”不知道她想到了什么，脸上浮起了两朵红晕。
  朱大婶掂了掂手中的银子，分量可不轻，顿时笑得更开心了：“管他买给谁吃，反正来买就对了。”说完捡起旁边一块小的白糖糕，递给了一旁的小乞丐，“拿着！”又指了指他手中的馒头，数落道，“别去偷高家的馒头了，让人抓住，真会打断你的腿。”
  小乞丐闻言，有些不好意思地笑了，用衣服兜住白糖糕，鞠躬谢道：“谢谢朱家婶婶！”
  朱大婶豪气地一挥手，道：“快回去，那几个小的还在等你呢！”
  小乞丐再次鞠了个躬，转过身一溜烟的跑了。
  一旁的江初晴默默地看着这一切，本来她是不喜欢朱大婶的。这种背后说人是非的妇人，是她最厌恶的一类人。但是之后她的举动，却让她有些意外。
  她的确没想到，这位她眼中的市井妇人，会将白糖糕送给一个小乞丐。而且听她们的对话，这样的情况还不是一次两次。
  其实不止是梁州城，自从下了山，所见到的一切，都跟她以往生活的地方不一样。
  她看着不远处的城墙，以及在街上依旧来回巡视的官差，终于还是转过身走了。
  目前最重要的，是先搞清楚大哥到底出了什么事。好在她在梁州城，也不是一个人都不认识。她记得师父曾经说过，有一个师姐就是梁州城的人。
  第五十三章 欠债还钱
  “放开我！放开我！”
  “放开我娘子！放……啊——”
  “他妈的！居然敢咬我，给我打！”
  “砰！砰！砰砰！”
  街对面的赌坊里突然传来喧哗声，紧接着便是乒乒乓乓打斗的声音。数息的功夫，一个男子身影便倒飞了出来，‘啪’的一声摔在地上。
  江初晴吓了一跳，不由自主后退了几步。路上的行人也纷纷停住了脚步，诧异地看向这边，慢慢地好奇心占了上风，大家都围拢了过来，形成了一个松散的圈子。
  地上的男子身体蠕动了一下，头颅也奋力抬了抬，却最终无力地伏在地上，良久都不曾动弹，仿佛死了一般。
  江初晴见状，抬步就要朝那个人走去。谁知道胳膊却被人拉住了，她回头一看，却是那个小乞丐，正冲她微微摇头。一张脏兮兮的小脸上，居然露出了大人般的严肃神情。
  就在她愣神的功夫，几个彪形大汉从赌坊施施然走了出来。
  其中一个满脸麻子的大汉，将袖子撸起，露出了胳膊上的齿痕，一边向围观的人群展示，一边大声嚷道：“你他妈属狗的？居然还敢咬你爷爷！”说完上前几步，一把拧起地上的男子，咬牙切齿地低声道，“信不信老子废了你？”说完又高声叫道，“欠债还钱天经地义，你莫非想赖账？”
  很多人的脸上，均露出了恍然之色。原来是赌鬼欠债，也难怪鸿运赌坊的‘四大金刚’出马了。
  男子的身形极为瘦削，麻脸大汉提着他，就像提着一块破布一般。他的长发遮住了脸庞，双手无力地垂着，一动不动，不知道是死了还是晕了，根本没有回答他的话。
  麻脸大汉见状大怒，张口骂道：“他娘的，装死是吧！”突然伸出右脚朝着男子踹去。只听见‘咚’一声闷响，男子的手脚抽搐了一下，发出了痛苦的闷哼。
  “你这是要债还是要命？”江初晴终于忍不住大声道，引得众人纷纷看来。
  对面一个穿着长衫的书生，听到她的话，环顾四周一眼，轻咳一声，道：“这位公子所言极是。国有国法！他要真是欠债不还，你们大可以告到官府。到时候，自有知府大人主持公道。现如今，你们公然殴打他人不说，还下此毒手。要是闹出了人命，你们也脱不了干系。”
  “卢兄说得好！”他身侧另一个手持折扇的书生，立刻高声附和道。另外几个书生也忙不迭点头。
  这一番话说得大义凛然之极，让正在后悔出头的江初晴，忍不住多看了他们一眼。这一看她才发现，这几个人，不正是之前看着那几个女子发呆的书生。不仅如此，她发现有好些个大姑娘小媳妇，都对几个书生投去了倾慕的目光。这让几个书生极为得意，连头都仰得高了一些。
  这时，人群中也响起了嗡嗡的议论声，很多人的脸上都表现出了不忿的神情。一小队巡逻的官差，似乎也发现了这边的异样，方向一变朝这边走来。
  在麻脸大汉身后，一个穿长衫的汉子，一直在观察着四周的动静。几乎是第一时间，就发现了走来的官差。他低声对身边的汉子耳语了几句，又塞给他一样东西。汉子立刻分开人群，朝那小队官差走去。双方碰头之后，不知道说了几句什么。这边只看见那汉子点头哈腰了一番，接着就走了回来。对着长衫汉子点了点头，又继续站在一旁。而那队巡逻的官差，则方向一变，朝着另外一条巷子精神抖擞地走去。
  长衫汉子见事情已经办妥，脸上露出了一丝冷笑，目光从江初晴几人身上扫过。接着上前几步走到麻脸大汉身侧，对地上的男子道:“何国君！当初你敢立下字据，就该想到输了会有什么后果。现在，你既然还不出这笔银子，拿你的夫人抵债又有何不可。我这兄弟虽然粗鲁了点，但是会疼人，你那小娘子跟了他，还不是吃香的、喝辣的。现如今跟着你，一天没吃没喝不说，还得天天担惊受。你说是不是这个理儿？如果你答应，我就做个主，欠账一笔勾销。还另外给你一笔银子，就当聘礼。”说完又冲着麻脸大汉说道：“麻三，你看这样如何？”
  麻脸大汉闻言喜不自胜，学长衫汉子的语气，文绉绉地道：“正是，正是！”
  何国君的身子仿佛被针扎一般，微微颤动了一下。接着，他挣扎着抬起头，自凌乱的长发中露出半张被血糊住的脸，哑着嗓子艰难地道：“休想！”说完冲着麻脸大汉，奋力喷出一口鲜血。
  麻脸大汉猝不及防被喷了满脸，顿时勃然大怒。
  只见他双目圆瞪，须发皆张，配上他那一脸的麻子显得尤为可怖。人群里有些胆小的不自禁倒退了一步。
  麻脸大汉醋钵大的拳头一捏，随着骨节的‘噼啪’之声，高高地抡了起来。何国君见到他眼中强烈的杀机，干脆闭上了眼睛。此刻，他的心中反而一片宁静，也许就这样一了百了也好。
  “手下留情！”
  就在这时，人群外挤进来一个窈窕的身影，飞快地跑到何国君身前，张开了双臂护住了他，泪水涟涟地哀求道：“麻三爷，鲁二爷！您们都是大人物，大人有大量。银子我们很快就还，只求再宽限两天！”
  狂怒的麻脸大汉，乍见有人横在面前不由愣了一下，再猛然听到这软糯的声音，不由硬生生收住了拳头。定睛一看，正是那朝思暮想的何符氏，顿时整张麻脸上的麻子都在放着光。
  此刻这何符氏虽然一身粗布裙钗，头上也只是简单地插了一根木簪，但一张清秀的面孔却依旧动人，配上那泪水盈盈的丹凤眼，楚楚可怜的模样远胜翠红楼的莺莺燕燕！
  几个书生见到突然冲进来的何符氏，纷纷看直了眼。没想到这个何国君看起来这么窝囊，他的妻子居然这么好看，也难怪那个大麻脸会动心。