他暗叹一口气，斟酌着开口，“姒儿妹妹，你还小……”
  宁姒的脸色骤然由红转白。
  她知道，姜煜的拒绝来了。
  就和无数次设想的那样。
  可真到这一刻，还是会觉得痛不可抑。她那些早熟的心思，幼稚可笑的爱慕，以及伴随她的成长一日日长成参天大树、融入骨血的依恋，仿佛都要随着姜煜一句“你还小”，而被燃烧成灰烬。
  宁姒的眼眶渐渐红了。
  姜煜见宁姒要哭不哭的模样，心道她这反应有些太激烈了，于是越发放柔了语气，“姒儿妹妹，你静下心来想一想，你过了年才满十三，还是个小姑娘，兴许一时产生了错觉也未可知。”
  “错觉”二字仿佛将她数年的爱恋一并否认，宁姒心尖骤疼，两只猫儿眼红彤彤的，倒像只兔子了。
  她将手从姜煜手心抽走，跪坐在圆座上挺直了脊梁，努力睁大了眼直视姜煜，“姜煜，你说这些算什么？”
  她的语气愤怒伤心，还有几分置气的意味。
  姜煜怔了怔，见宁姒这般伤心模样，心里也跟着刺疼，空了的手隐在袖中，握成了拳，“我多少也算你半个哥哥吧？难道我真的连过问一下也……”
  宁姒打断他，“你算哪门子哥哥？你真当你是我哥哥了？”
  她的胸口剧烈起伏，哪怕冷静一点点，她都不会说出这样伤人的话。
  可她现在只觉得心里好疼，是姜煜的话伤到了她，于是她将浑身的刺都立起来，好似也要姜煜来体会一番这疼痛，哪怕只有她的十分之一疼也好。
  姜煜果真疼了。
  他微微睁大了眼，好似不敢相信这是宁姒说的。
  他被气得直笑，笑得眼角泛红，“那这么多年，你拿我当什么？一个自说自话对你好的怪人，还是你哥哥的一个好友？连江临初都可以与你互称师兄师妹，我却要隔着一层？”
  要是平时，宁姒定会发觉姜煜突然提起江临初事有蹊跷，可此时她情绪起伏不定，哪里发现得了哪里不对劲。
  唯有死死看着他，看得鼻中一酸，看得强忍住的泪意仍旧汹涌而出。
  两人都用力地看着对方，眼里却有什么破碎开来，哪怕一个眼框发红，一个泪眼朦胧，也没有哪个先移开眼。
  最后是姜煜先妥协，他垂下眼睫，将情绪遮掩住，“罢了，我不管你了。”
  这话落在宁姒耳中却像是在说，她喜欢便喜欢罢，别指望他能有回应。
  宁姒气苦，同时隐隐有种被抛弃之感，她收回看姜煜的眼神，转身往外冲去。
  “别走！”姜煜从后抱住她，将她挟制在怀里，“你先冷静下，现在怎么放心你出去？”
  宁姒感受到姜煜的怀抱，泪盈于睫，嘴角颤抖，“你为什么还要抱我？你懂不懂避嫌？”
  姜煜闻言，手一松，垂首正要与她说什么。宁姒却转过身来，恨恨地看着姜煜，忽地踮起脚，往他白皙俊秀的下巴上重重咬上一口。
  ……
  这一口发生在姜煜猝不及防之间，他向来反应敏捷，现在却足足愣了二十个弹指的时间，才意识到宁姒咬了他。
  咬在下巴上。
  要是宁姒足够高，或许会一口咬上姜煜的嘴唇。
  她喝了茶，茶味的呼吸急促地吐出，合着口脂的甜香一同扑到姜煜面上。
  姜煜维持着微微低头的姿势，一声痛呼都未发出，她施加的疼痛，他照单全收了。
  他渐渐意识到，事情或许另有隐情。
  ……
  这回宁姒是真的跑了。
  而姜煜却忘了拦她。唯有吩咐随从青山暗暗跟上宁姒，以免她在路上出了什么意外。
  青山是从小就跟随姜煜的，对姜煜的性子十分了解。领命时青山多瞧了一眼姜煜带着牙印的下巴，眼底都是诧异。
  触到姜煜微微失神的眼，青山却不敢再多看，连忙退下。
  随后姜煜又叫了热水与毛巾，将牙印上的血迹拭去，看见帕子上还沾上了桃红的口脂，姜煜一愣，将帕子搓洗干净后轻轻敷着下巴。
  宁澈与谢林晚进来时，瞧见的便是他这副凄惨模样。
  “这是……怎么了？”宁澈愣愣地看了眼姜煜，随后发现宁姒不在屋里，“嘟嘟呢？”
  而谢林晚则敏锐地察觉事态不对，犹豫着轻声发问，“表哥和姒儿，起争执了？”
  姜煜沉默了一瞬，才缓缓开口，“她觉得无聊，就先回府了。”
  “那你下巴怎么了？”宁澈问。
  “不小心蹭到的。”姜煜明显不愿多说。
  而宁澈谢林晚都心知，这不过是姜煜的托辞罢了。
  宁澈定定看着姜煜，“要是你欺负了嘟嘟，你等着我回来找你比划拳脚。”
  说完转身出门。
  眼见着今日小聚不欢而散，谢林晚左思右想，还是斟酌着问，“表哥，你是不是……对姒儿说重话了？”
  姜煜疑惑抬眼，向来神采奕奕的俊美模样，此时却有些蔫了。
  谢林晚却不解释，只深深看了眼姜煜，“表哥，我们打个赌，我赌你会后悔。”
  连谢林晚也走了。
  屋内只余姜煜一人，他终于可以好好想想今日发生的这一切。
  可宁姒那句“你是我哪门子的哥哥？你还真当自己是我哥哥了？”时不时就要冒出来，与江临初在店铺前那句“你算她哪门子的哥哥？”交叠在一起，吵得他头疼。
  他可以气定神闲地反驳江临初，但他反驳不了宁姒。
  姜煜此时的心酸难受全部源于宁姒气怒之下的质问。
  就算没有旁人，他仍旧习惯将情绪藏于眼睫之下，姜煜面色平静，伸手抚了抚下巴上的牙印。破皮渗血了，没什么大碍，就是有点疼。
  外加心里有些微妙感受。
  为什么咬在下巴上？
  若宁姒是个大姑娘，他一定会以为她在……
  姜煜及时收住荒诞的想法。
  他不能往那个方向想，会有源源不断的罪恶感裹挟他。
  ……
  姜煜在屋内独坐许久。
  ☆、静心反思【一更】
  宁姒红着眼眶走在大街上, 对过往行人的目光浑不在意。
  她开始后悔了。
  她从自己的感受出发, 只觉得心痛难忍, 并且再也不想喜欢姜煜了。
  但若是从姜煜的立场考虑，他好似并没有做错什么。他只是不喜欢她而已，这不是他的错。
  她后悔方才说出那样伤人的话了。
  显得她既没有风度，又幼稚可怜。
  就像十一岁时那个赌气的背影, 或许之后很长一段时间都会让她耿耿于怀。
  宁姒慢吞吞走着，忍不住问自己，她究竟是爱恋着姜煜，或是想要得到他？
  若是一心盼着他好，她应当一句重话也舍不得说才对。
  心智日渐成熟的宁姒意识到，她对姜煜的爱慕中藏着一份占有欲，以至于得到他的梦想化为泡影, 便将剑尖转向了他。
  多么卑劣。
  宁姒顿住步子，浓浓的悔意与心酸在她的胸腔翻滚。
  眼圈又转红, 凉风顺着微启的唇往肺腑里灌。
  与此同时，又忍不住为自己辩驳。她只是气怒心伤之下口不择言。她并非故意。
  宁姒叹了口气, 又想，姜煜是不是根本不会有多在意，他只当她是小孩子闹脾气，哄哄就会回来。
  可他那时候的眼神也是真的受伤。
  种种念头在宁姒脑海中争执不休, 闹哄哄。
  临进府前，宁姒用手帕将脸上好生擦了一遍，又闭上眼, 等眼中泪意褪去。
  在前院碰见了江临初，宁姒害怕被他发现自己哭过，急匆匆点了头便错身而过。
  “去了一趟将军府，这般狼狈？”江临初干净的少年声线不期然响起，语气却冷淡微嘲。
  宁姒陡然顿住，意识到这是另一个“江临初”，于是态度也算不上好，“关你何事？倒是你，也不怕被江师兄发现了，影响他的生活。”
  江临初像是听到了什么荒谬之语，笑了几声，走到宁姒面前，“是我干扰了他？罢了，说了你也不明白。”
  他俯下身，好生观赏了一下宁姒眼眶红红的模样，惹得宁姒绷紧了唇转过脸去。
  “啧啧啧，状元郎还真是不懂怜香惜玉。你喜欢他？喜欢他什么？”江临初真的疑惑了，“他那个伪君子，有什么好喜欢的？”
  宁姒听不得有人说姜煜不好，都顾不得他怎么知道自己喜欢姜煜，便回怼道，“他是伪君子，那你就是真小人！”
  江临初非但没有生气，反而附和，“对，你说的没错，我是真小人。那也比他真诚坦率！”
  宁姒被他不要脸的程度惊得忘了要说什么，又听江临初说，“哦，上次我在他面前用了你的手帕，他气得呀，指责我这般炫耀是毁你清誉。我倒觉得，在情敌面前炫耀不叫毁人清誉，你瞧他说得多么冠冕堂皇，仿佛我是个罪人一般。”
  江临初像是站得累了，往身旁石桌上随意一坐，脸上还是那副漫不经心的神情，却恍然意识到宁姒一直没有说话。
  他看向宁姒，只见她正用一种奇怪的眼神看着他。
  江临初：“？？？”
  宁姒：“……”