戴庭安亦站起身，“说。”
  “先前蔡文远屡屡生事，将军也瞧见了，我跟姨妈孤身赶路，容易碰见麻烦。回程时想跟着将军的队伍同行，多个人也能壮胆，可以吗？我不会添乱的。”
  戴庭安闻言皱眉。
  他其实不耐烦管这种闲事，这趟来宿州是打算拿蔡隐祭天，见血的事，归程必有麻烦，带上女子无异于累赘。换成平常，定会断然拒绝。然而眼前……娇滴滴的少女抬眸恳请，神情忐忑，明眸里水雾未散，瞧着楚楚可怜。
  他打量着她，终是微微松口道：“与我同行会有危险。”
  “有将军在，我不怕。”青姈攥紧十指，鼓起勇气争取，“或许还能尽绵力分忧。”
  她给他分忧？
  那可是想多了，他做的是刀头舔血、暗夜蛰伏的生意，麾下除了久经风浪的养母和几位信重的仆妇，皆是铁骨铮铮的汉子，她这般娇滴滴的姑娘没用。
  戴庭安唇角动了动，道：“那倒不必。”
  说罢，没再逗留，抬步径回住处，而后让魏鸣将这两日审问所得拿来，慢慢翻看。
  ……
  戴庭安捉了蔡隐的管家后，审问的并不止他为虎作伥、纵容豪奴为非作歹的事，还跟李时一道问了许多旁的，譬如素日跑腿办过哪些事、曾向谁送礼等等。
  刘管家嘴巴严实，起初不肯招，刑具伺候过后总算撕开口子。
  这边押着人不放，蔡隐显然也觉出不对劲。
  方才戴庭安匆匆出去，就是因蔡隐的儿子造访要人，被戴庭安关门扣押。
  如此行径，果然激怒了蔡隐。
  两夜沉静后，第三天大清早，驿馆门口驶来辆豪贵威风的马车，再也坐不住了的宿州司马蔡隐亲自造访，身后带了十余个随从，声势浩荡。戴庭安闻讯，让他到临时借来查问办案的偏厅说话，李时和宗懋也在那里。
  蔡隐是来要人的，李时当然不肯给。
  双方当厅争论了几句，蔡隐仗着身后成群的豪奴，高声道：“蔡某敬重几位，故以礼相待，但你们也别欺人太甚！为鸡毛蒜皮的事，说抓人就抓人，便是皇城司办案，也没这样蛮横！何时放人，至少给个交代！”
  声音激动，脖子脸微微涨红，显然是急了。
  李时闻言沉眉，“蔡大人既要交代——”
  他瞥了眼身后，随行捕役会意，回住处片刻，拿来个封着的锦匣。
  李时亲自取了里头一张文书，抖开了伸到蔡隐跟前，“戴将军带我们来，查的可不是这鸡毛蒜皮的事。看清楚，与此案相关人等，无官职者皆可缉拿，令公子是白身，缉拿并无不妥。蔡大人，你吃着朝廷俸禄，该知道妨碍公务是何等罪名。”
  蔡隐面色微变，因他在那文书上看到了熟悉的名字。
  ——是他替肃王暗中笼络的武将亲信。
  当今皇上最忌皇子与武将勾结，这帮人借此事拿他的管家，是要去触逆鳞啊！
  最担心的事被证实，蔡隐有点慌，不死心地拿出袖中的书信，道：“肃王殿下亲笔书信在此，还有些小事须犬子去办。这是宿州地界，当真不肯通融？”
  李时瞥向戴庭安，见那位不为所动，遂沉声道：“不管你今日拿的是肃王殿下的书信，还是长公主殿下的亲笔，若没有刑部文书，这几个人必须带走。便是你设法调来兵士，也休想阻拦！蔡大人，得罪了。”
  这话说得强硬，锋芒毕露。
  蔡隐不自觉看向戴庭安。
  明明才十九岁，那看似散漫却暗藏狠厉的目光压过来，竟叫他冷汗涔涔。
  他当然听说过戴庭安的名声，十三岁上沙场，数次破敌，屡立战功，手上杀过的敌军不知凡几。戴毅那种血性烈烈的悍将教出的养子，定有狠辣无情的手段。若真闹翻了，惹得他在城内动手，动静必定不小。
  众目睽睽之下，蔡隐还没胆量公然跟刑部作对。
  他没了办法，藏着满脑袋的冷汗，回府赶紧跟罗氏商量主意。
  ……
  戴庭安也没再逗留，动身回京。
  马车辘辘启程，才出城门没多久，又有两辆翠盖香车奔命似的跟上来。魏鸣看那坐在车辕的丫鬟眼熟，故意落了几步，就见陈未霜掀起车帘，颠得头昏脑涨，珠钗乱晃，却笑意盈盈道：“魏鸣，表哥在前面吧？”
  魏鸣扶额，“嗯。”
  陈未霜闻言甚喜，靠在侧窗嫣然笑道：“我正巧也今日回京，跟你们一起走！”
  天冷风寒，官道旁林木萧肃，魏鸣看了眼她身后成群的随从，又瞥向前面羁押蔡家管事等人的马车，简直头疼。
  这回出门大概没看黄历。
  先是黏了个尾巴，如今就连陈家人都来凑热闹。
  那谢青姈就算了，不吵不闹不生事，沉静从容好相处，不至于给主子添乱，又是战死的武将之后，理应稍加照拂。陈未霜矜贵娇气，行事又鲁莽草率，实在麻烦。但她却是侯府当家夫人陈氏的内侄女，戴庭安能冷脸赶走旁人，对收养庇护他的侯府却须留几分情面。
  魏鸣耐着脾气拱拱手，驱马禀报主子。
  戴庭安靠在车厢，仍是懒散淡漠的姿态，“不用管她，跟不了多远。”
  于是车马随从成群，浩浩荡荡返回京城。
  晌午饭时青姈没去打扰戴庭安，直到晚间入宿，她才跟陈未霜打了照面。
  那日仓皇逃走之后，陈未霜再也没到驿馆露面，这会儿看见青姈，又觉腰间隐隐作痛起来——那铁钳又硬又重，打得她腰上一片淤青，疼得两晚上没睡好觉，至今都没还消肿。但她虽有胆量争口舌上的便宜，碰见青姈这种发疯动手打人的，到底有些顾忌。
  且那日的事本就是她挑衅在先，按戴庭安的脾气，未必会主持公道。
  只能暂时忍耐罢了。
  两人互不理会，各自登楼。
  谁知到了夜半三更，外面却忽然传来阵阵蹄声。
  青姈睡得警醒，听那杂乱奔腾的蹄声直奔客栈，想起临行前戴庭安那句话，登时惊得没了睡意，摇醒窦姨妈后胡乱套好衣裳。两人行装极简，藏起包袱装出屋里没人的假象，赶紧躲在屋里暗处。
  就这么片刻功夫，蹄声已经围住了客栈，有人打着火把呼喝着闯了进来。
  这伙人如此肆无忌惮，显然是土匪。
  外面已有惨呼声传来，她猫身缩在窗下，借着缝隙窥向外面，就见外面围着七八十号人。熊熊火把中，戴庭安与魏鸣并肩堵在门口，脚边已横了七八个重伤的凶猛土匪。短剑所及之处，血混着哭嚎涌出，他的茶白锦衣上满目猩红。
  火把照着地上鲜血，也映照在他如玉的侧脸，暗夜里神情森冷。
  但两人之力不足以拦住如潮涌来的土匪，已有人翻墙闯进来，踢开客房挨个找人。
  青姈屏住呼吸，松开倒插的门栓，同窦姨妈轻轻退到角落极暗处，心中已是洞然——这些土匪来势汹汹，彪悍威猛，放着豪门贵户不去抢，直奔这小客栈而来，恐怕是蔡隐的手笔，抢那位管家和蔡公子来了。
  一念未定，门扇砰的被踢开。
  冬夜的冷风骤然灌入，冻得人瑟瑟发抖，两个土匪伸火把往里一照，见门扇乱晃，不是被反锁的，也没人在屋内，直奔旁边那间。
  没过片刻，几道墙外的屋里响起陈未霜的惊叫。
  作者有话要说：明天见~
  第10章
  陈未霜是被屋外的呼喝声惊醒的。
  她孤身去宿州做客，府里怕出岔子，派了好几位健壮的仆妇和随从保护，且身上藏着令牌，遇事可找官府帮忙。陈未霜也因此有恃无恐，晚间沐浴梳洗，留两个仆妇在屋里值夜，其余随从分守两侧客房。
  被吵醒时她身上只穿了寝衣，被仆妇团团守着。那土匪踹门进去，扬着手里的火把横冲直撞，四处搜人，见她寝衣单薄香肩半露，趁机肆意占便宜。
  陈未霜何曾受过这般委屈，吓得惊叫连连。
  直到底下哨声响起，土匪找到关押蔡隐的儿子和管家的处所，那伙人才蜂拥而去。
  剩下陈未霜瘫倒在地，寝衣凌乱，面色惨白。
  几道墙外，青姈缩在暗处，紧紧握住窦姨妈的手。
  仲冬深夜的冷风呼啸着灌进来，她不敢动，跟窦姨妈依偎着御寒，只盼戴庭安速战速决，能驱走这帮贼人。好在底下的动静愈来愈小，戴庭安跟魏鸣放倒了几十个悍匪，另两位随从和刑部捕役死守着蔡家几人，并未让对方得手。
  藏在远处的土匪头子见事情落败，当即纵马飞奔，往宿州城报信。
  戴庭安也没追，命人死守疑犯，而后通报官府。
  动静消停，陈未霜终于从惊怕中缓过来，裹了披风冲出去，哭得梨花带雨，“戴表哥！”
  回应她的是戴庭安的厉斥——
  “回去！”
  这声斥责不留半点情面，陈未霜吓得噤声，悻悻回屋。
  戴庭安冷厉的目光遂扫向她隔壁。
  那间屋的门扇原本是敞开的，在他瞥过去时，有道窈窕身影轻轻阖上屋门。昏暗夜色里看不清她的神情，但能看到她衣衫严整，姿态镇定。相较于一群人护着却惊慌无措、尖叫连连的陈未霜，她那儿势单力孤，却始终安静，没出半点岔子。
  没看出来她还挺机灵。
  戴庭安目光顿了片刻，忽然有个念头浮入脑海。
  屋里，透过极窄的门扇缝隙，青姈也正看他。
  灯笼昏惨，夜色深浓，男人仗剑站在群匪之间，锦衣浴血，手执利刃，山岳般矗立中庭，森冷目光所及之处，震慑得土匪都噤了哀嚎之声。
  那张脸俊美如玉，棱角分明，溅了鲜血后阴鸷森然，不怒而威。
  青姈不知浴血修罗是何等模样，也不知当日戴庭安援救戴毅时，是如何斩杀千余残兵，拿着卷刃的刀、披着血透残破的外袍登上城楼的。她只知道，站在院里的男人是蛰伏于渊、深藏金鳞的潜龙，无畏无惧，亦所向披靡。
  令人畏，亦令人敬。
  ……
  抢人落败的消息报到宿州城时，蔡府正屋里灯火通明。
  听匪首禀报说七八十个彪悍勇武的兄弟皆败在戴庭安剑下，没能抢出管家与公子，蔡隐惊得汗透重衫，双腿发软，摔坐在椅中。
  他没法想象，那么个年轻俊秀的人是如何挡住蜂拥群匪的，却清楚地知道，想从戴庭安手里抢回人已是不可能了。
  那些山匪盘踞在寨中，比朝廷兵马还凶悍，他们都抢不到人，还有什么法子？
  等明日戴庭安走远，离京城越近，他越是难动手。
  蔡隐让匪首暂且出去，瘫在椅子里坐了许久，才向罗氏道：“殿下说了，决不能把活口送到刑部手里。咱们能救自然要救，若抢不回来，只能——”他的腮帮轻轻颤抖，咬牙道：“只能灭口。”
  “不行！”罗氏围着貂裘，泪水立马滚落下来，“那是咱们的孩子！”
  “殿下的权位稳固要紧。”蔡隐咬牙，“若真救不出来，就当他是为殿下尽忠了！”
  罗氏哪里肯，想拽住他阻拦，却被蔡隐甩开，漏夜出门。