沈潆也不想旁人知道得太多，便让易姑姑把人都带下去，她自己把裴延如何患的喉疾以及病征都说给刘知源听。刘知源听后，双目放光：“有意思。你是说他差点被烧死，却大难不死，被烟熏坏了喉咙。那之后也没好好治疗，就跑去参军。以前还能说话，现在连声音都很难发出？”
  沈潆点了点头。
  刘知源把药箱从肩上拿下来，放在桌子上，取出一个木片，走到裴延的面前：“张嘴！”
  裴延不喜欢陌生的人碰他，皱眉抗拒着。沈潆按着他的肩膀道：“这位先生的医术很高明，侯爷信我。”
  裴延听到她叫自己侯爷，觉得还是夫君听起来顺耳。他乖乖地张开嘴，让刘知源查看。
  大概过了半个时辰，刘知源才检查完，蹙起眉头沉思。
  沈潆关切地问道：“怎么样，有办法治吗？”
  “如果早个三五年，老夫有十成的把握能治好，但现在可难说了。这喉疾本不难治，但想必他从军在风沙之地，条件艰苦，沙尘由鼻而入，嗓子和肺都受了影响。如今他的嗓子就像颗从内里烂掉的果子，还把周围的血肉黏粘过去，每每使用，就犹如搬块石头砸在要散架的木框子上，不发热才怪。”
  沈潆听得心惊胆战，没想到情况如此严重。她对刘知源说：“这种疑难杂症，想必先生也不常见到。此疾难治，方能显示先生的医术高明，您姑且试试吧？”
  刘知源哭笑不得，头一回看到这么求人治病的。那些要他治病的，哪个不是金山银山地搬来，跪在地上求爷爷告奶奶的。偏偏这丫头对了他的胃口，他收拾东西道：“罢了，你这女娃娃对你夫君倒是一片痴心，看在漕帮曾助过我的份上，我便试试。短短时日内，完全治愈恐怕不成，但让他开口，还是可行的。我今日先回去准备，明日再来。”
  “我们需准备什么吗？”
  “不用，只需听我行事即可。你夫君答应吗？”刘知源看向裴延。
  裴延总觉得这个老头哪里怪怪的，无法放心。沈潆却一口答应下来，让易姑姑把人送出去了。
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  第47章
  刘知源前脚刚走，裴延就把沈潆拉到面前，在她手心写到：这是什么人？
  沈潆回到：“易姑姑从前在钟家做事，这位老先生是前太医院的御医钟天问的老师。此人在蜀中很有名气，但治疗的方法有些偏门，所以毁誉参半。侯爷的喉疾连御医都束手无策，不如让他试试。”
  裴延神情凝重，继续写到：非我不信你，但此人的来路还需核实。我身系西北安危，不敢掉以轻心。
  沈潆知道，作为一国主将，而且即将奔赴战场，这个时候不能出什么差错，小心一点也是对的。这无关信任，而是他肩上扛着的责任，不能把身体当做儿戏。
  “侯爷尽管去查，我明白的。”
  裴延抱着沈潆坐在自己的腿上，逗弄了下她的下巴，写到：叫我什么？
  沈潆别开头，眸光黯淡：“侯爷。”她知道他想听什么，可刚刚只是权宜之计，两人之间的身份，不适合。
  裴延捏着她的下巴，微微用力。沈潆疼得“嘶”了声，裴延努力想要张口，最后没办法，只能在她手心胡乱地写到：不是这个。
  他写得很快，字迹凌乱，带着几分急切。沈潆却明明白白地看懂了。
  “妾身没有资格那么叫您。”她无奈地看着裴延，“这世上能称您夫君的，只有您将来明媒正娶的夫人。”
  她的声音温柔而坚定，目光却有丝丝缕缕的悲伤，仿佛一根看不见的针，扎进了裴延的心里，隐隐作疼。
  他一直都知道，她很介意身份，将自己圈在一个看不见的格子里，行事小心谨慎，不敢碰到边界。昨日两人圆房，她大概被欺负得惨了，骨子里那种大小姐的脾气被激出来，一时忘了那个格子。如今，又是故态复萌。
  他不会委屈她一辈子做妾的。
  这个信念坚定地从裴延的心底冒出来。但是大业的律法摆在那里，扶妾为妻并非一件容易的事。何况他身有侯爵之位，娶妻的同时便要请封诰命，宫里那关难过。不过曾经也有先例，只要他无妻，她有个拿得出手的身份以及生下个男丁，那么皇帝也无话可说。
  前两件，他都可以筹谋，唯独最后，得她自己努力才行。
  裴延站起来，顺带把沈潆也抱起。
  沈潆惊诧地望向他，搂着他的脖子，防止自己掉下去，不知他要做什么。
  裴延不发一语，直接将她抱进了内室，用背关上了门。
  内室的暖炕还是温热的，裴延将她放了上去，开始宽衣解带。沈潆心想这个男人疯了，翻过身想要逃开，被裴延抓住了脚踝，硬是拉了回去，困在他高大的身子底下。
  炕边的窗户开着一条缝，日光暖暖地照进来。院中枝头的梅花已经凋零，只剩些冒出来的绿叶新芽，细雨微风便轻轻摇晃，需人精心呵护，如同她。她的容颜洁白无瑕，身上的香气犹如那满庭芬芳，秀色可餐。
  “您要干什么？”沈潆双手抵着他的胸膛，嗅到了危险的气息。她现在就是一头被踩在雄狮脚底下的小鹿，即将被吞骨食肉，但还得垂死挣扎一下。
  裴延凝视着她的眼睛，低头下去，用力地封住了她的口。
  他想干的事情太多，得抓紧时间。
  那头易姑姑去送了刘知源回来，看到红菱和绿萝两个丫头还杵在门外，青峰也过来了。
  青峰昨夜跟裴延分开以后，以为侯爷一大早就会回前院，毕竟要回西北，还有很多事要准备。但他怎么都等不来裴延，只能跑到延春阁来一探究竟。怎知一到延春阁，就听到绿萝在跟红菱控诉。
  “侯爷又欺负咱们姑娘了。我进去的时候内室的门关着，听到姑娘在里头说，不让侯爷撕她的裙子，还说抹胸的系带在后面什么的。然后就不说话了，只是哭哭啼啼地喊着夫君，不停地喊疼，听着可惨了。”
  青峰听到她的叙述，差点没笑出来。这明显是男女之间在调情，哪里能算欺负？不过沈姨娘看起来柔柔弱弱的，想必也要吃点苦头，遭点罪。就侯爷那身子骨，可是入过狼群，斗过猛虎的，行军十天十夜可以不睡觉。若不是他手下留情，哪里只是喊喊疼这么简单……
  绿萝小声问青峰：“侯爷，以前也这样吗？”
  她现在还记着姑娘沐浴时身上的点点红痕，虽然姑娘说不疼，可她不相信。
  青峰笑了笑，摇头道：“不这样，从不这样。”
  军营里头的男人，从战场上捡了条命回来的，各个如狼似虎。所以每回庆功招进来的数十个军.妓，第二日基本都是横着出去的，来过一两次，侥幸没事的，给多少钱，都不敢再来。
  只不过侯爷，从来没碰过那些女人。
  大概怜她们命苦，但手底下的将士也需慰藉，才能更好地作战，因而便是不纵容也不阻止的态度。
  红菱和绿萝哪里知道这些事，她们不过就是个小丫鬟，没见过世面，心下还是觉得姑娘被侯爷欺负惨了，有点愤愤不平。
  易姑姑打发她们去做事，自己跟青峰说：“侯爷要回西北了，不知她可有提过，要怎么安置我们姨娘？”
  这可问倒青峰了。
  “怎么安置？难道沈姨娘在侯府过得不好吗？”他反问道。
  易姑姑叹了声：“你是侯爷的亲信，不怕跟你说句实话。不是过得不好，而是身份太卑微。上回在寿康居被打的事，姑娘面上看着没什么，像那件事过去了，可心里一直有疙瘩。如今有侯爷一心护着，老夫人那边不敢怎样。但侯爷一旦离开，我们姑娘还不就是案板上的鱼肉吗？”
  青峰细细琢磨，是这么个道理。古来貌美得宠的小妾，一般都不怎么受主母和老夫人待见，下场惨的占多数。
  可能怎么办呢？总不能让侯爷带着她去西北吧
  青峰就这样跟易姑姑有一搭没一搭地聊着，直到裴延从内室出来。他像头吃饱喝足了的雄狮，精神奕奕，走路生风。
  “侯爷。”青峰见礼。他松了口气，幸好侯爷还没到因私废公的地步。
  裴延对着他打了几个手势，他转身对易姑姑说道：“侯爷说沈姨娘睡熟了，让她好好休息，别进去打扰。”
  易姑姑低头应是，裴延便带着青峰走了。
  以前易姑姑以为裴延是性子沉默寡言，不爱说话。但今日看到刘知源进府，又见他用手势跟青峰交流，才知道他恐怕不良于言。但主家的事，下人最忌讳多嘴，她只当做不知道。
  *
  沈潆做了一个很长的梦，她现在已经很少梦到以前的事情，但这个梦却真实地重现了裴章登基那一年的事情。那时候登基大典刚结束不久，她入住长信宫，还不习惯一个人。明德宫就在长信宫的前面，虽然有些距离，但还不算遥不可及。
  夜里，她下床穿好衣裳，偷偷地出了宫门。
  皇城大内，空旷无人，一条阴森森的路指向前面灯火煌煌的明德宫。沈潆有些怕，但因为心里的期待，还是裹紧外裳，步下了白玉石阶。彼时她以为自己是独自一人，其实玉屏一直跟在她身后。因为玉屏得过裴章的命令，要寸步不离地守着她，所以她的一举一动，裴章都知道。
  那夜明德宫的守卫有些松懈，她从后面绕过去，并没有内侍看守。横排窗从下面开了道缝，她蹲下来，往里面看，看到不少人。
  父亲，永王，定王还有大内官都在。大内官以前是宫里的内侍，在皇帝身边伺候的。裴章登基之后，一跃成为了大内总管。
  永王和定王被五花大绑地押在地上，头发披散，衣衫褴褛，押他们的那个人十分精瘦，目光露着狠厉，就像一匹头狼。沈潆后来才知道，那就是徐器，她只见过这个人一两面，早忘记了他的长相，但那道目光，却一直没有忘记。
  大内官说道：“你二人可知皇上为何要让你们回来？”
  “裴章，要杀要剐随便，休得再折辱我等！”永王叫嚣道。
  他跟定王之前斗得两败俱伤，但毕竟是先帝最喜欢的两个儿子，不忍杀了，只判流放。裴章这是把两人从流放地押到京里来了，神不知鬼不觉。
  定王和永王斗了许多年，难得同仇敌忾：“没错！你要我们俯首称臣，想都别想！一刀来个痛快。”
  裴章坐在宝座上，手中拿着茶杯，慢条斯理地吹了吹茶。
  “皇兄的记性不太好，朕便提醒你们一下。弘治年间，三皇兄执掌礼部，除夕进宫参加大宴，朕和皇后的饭食都是冷的。皇后食了不适，高烧数日不退，府里请御医不至，朕的第一个孩子就这么没了。”
  永王身子一定，仰头看着裴章：“此事我当时不知情……”
  裴章没理他，又看向定王：“至于五皇兄，那时掌管宫中禁卫，将王府请御医的下人拦在宫门外，还打了个半死。”
  定王脾气硬一点，昂起下巴道：“我就是要报复你，怎么着？沈氏本是我先求娶的，安国公却把她许配给你。美其名曰不愿意卷入九王夺嫡之争，实则暗度陈仓！你装作胆小怯弱，屡屡退让，让我们放松警惕，彼此争斗，最后坐收渔翁之利！怎么，现在你要为当年的事找我们算账吗？告诉你，我不怕死！”
  裴章幽幽地笑了笑。他以前在王府常笑，只不过那笑容清朗，看得人心里亮堂。这个笑容却含着太多东西，甚至能从他的眼里读到冰冷的杀意。至尊帝王，生杀予夺，都在他一念之间。
  沈潆打了个寒颤，这样的裴章太陌生了。
  徐器将定王的头按在地面上，他的脸整个被压得变了形，口水直流，硬是忍着不喊出一声。昔日威风凛凛的王，如今沦为阶下囚，同样没有尊严，比当初韬光养晦的裴章惨上千百倍。
  她不忍再看，因为男人间的手段太过残酷，她向来敬重的父亲也参与其中。
  这些人她不是不恨，尤其当初九死一生，叫天不应，叫地不灵的时候，她也曾恨过。可自己如今身居高位，这些人已经一无所有，付出代价。冤冤相报何时了？而且那些年，父亲和裴章还不知背着她做了多少坏事。在外人看来，她这个皇后之位，一样是踏着人命和鲜血上来的。
  尽管她自己毫不知情。
  所以裴延说父亲可能是他杀父仇人时，她并没那么意外。也许作为安国公之女，这件事会成为横亘在他们两人之间的一个巨大的障碍。可作为这一世的沈潆，早已与安国公府脱离了关系，父亲也已不在。她主动要求追查，只为求真相和心中的安宁。
  或者也有要保护两个年幼弟妹的私心。
  “姑娘？”有人在耳边叫她。