直至今日，孙太后还是瞧不起保太妃，须知蚂蚁可以吞象，孙太后的落败正是因为她的轻敌。
  檀云姑姑叹了一口气道：“这个问题，奴婢替太后回答姑娘。一切都是奴婢的臆想推测，姑娘当成故事听便好。”
  热风吹过慈宁宫，带起一股热浪。
  皇后亲自为太后打扇，清浅听着檀云姑姑说起过去的事。
  “太后娘娘和保太妃、忍冬年纪相仿，但命运截然不同。太后被选去伺候皇上，保太妃在宫里当丫鬟，忍冬进了绣房当大宫女。”
  檀云姑姑叹了一口气继续道：“保太妃心高气傲，觉得自己迟早能出人头地，没料到先帝登基后，太后成了炙手可热的贵妃，她还是个小宫女。保太妃求太后相助，太后和先帝感情炽烈，哪里容得别人插足，太后断然拒绝了保太妃。”
  太后似乎沉浸在过去的辉煌中，微笑道：“先帝自己不喜欢保太妃，与哀家有什么干系。”
  没料到还有这种故事，清浅听得入神。
  “保太妃那时便恨上了太后，只不过明面上还是恭顺太后。”檀云道，“奴婢如今回想起来，保太妃对太后的恨意加深，应当是和忍冬分不开的。”
  清浅侧耳倾听。
  “太后生辰，忍冬绣了一副刺绣很得太后欢心，先帝见太后喜欢，便叫了忍冬来赏赐。太后正巧更衣出去，先帝多喝了几杯酒，忍冬不知使了什么手段，让先帝将她当成了太后临幸。奴婢记得，太后因此生了好几日的气，先帝低声下气了好几日。”
  孙太后微微笑了，脸上带着回忆和羞涩。
  瞧起来，当年孙太后和先帝确实是一对神仙眷侣。
  檀云继续道：“忍冬有了身孕，先帝对她视而不见，太后将她接到宫里养胎，还赐了她采女的封号，落在保太妃眼中，便是太后帮忍冬不帮她，故而存了怒火。”
  不患寡而患不均，人皆如是。
  清浅问道：“先帝为何命人将忍冬的衣物全烧了，还将她下葬在宫女坟地？”
  记得忍冬是采女，虽然是低等嫔妃，但应当进嫔妃的陵寝才是。
  孙太后叹了一口气道：“忍冬有孕之时，宫中娄妃也同时有孕，忍冬为了独占鳌头，对娄妃用了不当手段，使得皇上震怒。”
  原来如此！
  清浅再次问道：“那保太妃为何会伺候当今皇上？”
  “保太妃见先帝攻克不下，一腔好强的心思转到皇子身上，自请给皇上当嬷嬷。”檀云摇头叹息，“当年，太后和奴婢都以为，保太妃是因和忍冬关系密切，心疼忍冬的儿子幼年失母。才自请当嬷嬷的，她掩饰得一直都很好，谁也没有想到她的心这么大。”
  从一开始，保太妃便是不服气的吧。
  清浅叹了一口气，几十年的怨气，保太妃怎么会轻易放过太后。
  孙太后最后苦笑道：“哀家听说，小顺子自尽了，常太医突然病逝了，当年跟着哀家的大太监早已没了，檀云一直贴身伺候哀家，她的口供皇上不会相信，莫非，哀家这次只能任由保太妃践踏？”
  清浅并无把握，但她依旧道：“太后娘娘，请不要放弃自己，臣女和袁大人会尽力还您公道的。”
  孙太后的嘴角有苦笑：“哀家连累你们了！”
  皇后欠身道：“臣妾进宫后，太后一直很关照臣妾，臣妾绝不相信太后是这种人，连累两个字臣妾当不起。”
  安慰了片刻太后，给太后留下炖好的鸡汤后，皇后和清浅离开慈宁宫，返回坤宁宫。
  陆姑姑神色慌张出来迎道：“娘娘，太妃在里头等您，还有周贵妃和周夫人。”
  如今的太妃，除了保太妃还能有谁？
  保太妃居然敢直接来坤宁宫？
  周贵妃居然还带着苏静好？
  清浅的脸色一变，难不成她们是来为难姐姐的？
  皇后脸上是一成不变的柔和，她轻声道：“清浅，咱们进去瞧瞧。”
  坤宁宫内，保太妃坐在皇后的凤椅上，似笑非笑瞧着皇后。
  周贵妃和苏静好一左一右侍奉于旁。
  见皇后进宫，保太妃丝毫没有起身的意思，只在凤椅上懒洋洋欠身道：“皇后来了？我等你多时了。”
  不用称臣妾了，保太妃直呼你我。
  小人得志的模样，令人十分不舒服。
  皇后颔首道：“太妃安好。”
  周贵妃冲着皇后向后甩了甩帕子，算是行礼。
  清浅跟着给保太妃和周贵妃请安。
  保太妃和周贵妃对皇后不敬，苏静好可不敢，依旧规矩行礼道：“见过皇后！”
  见保太妃占据着皇后的凤椅，清浅不由得为姐姐捏了一把汗。
  有心替姐姐解围，可在场的不是太妃便是贵妃，便连苏静好都是五品诰命，哪有自己说话的余地。
  皇后难得脸色一沉道：“周贵妃，你是怎么伺候保太妃的，本宫不在宫内，难道你不会张罗太妃落座吗？本宫的凤椅木质太硬，且没有软垫，怎么适合太妃？”
  周贵妃冷笑道：“太妃觉得皇后的位置正好，臣妾只能听从太妃的话。”
  “太妃见你稳妥，让你跟随左右，你怎能如此辜负太妃。”皇后语气柔和但不容置疑，“你若是不知错，回头本宫与皇上说，今后让魏淑妃几个陪伴太妃。”
  听闻要闹到皇上跟前，到底自己这边理亏。
  周贵妃不情不愿道：“臣妾遵皇后命。”
  清浅脸上露出微笑，姐姐并非自己想象的这般软弱呢。
  第二百二十七章 挑衅
  想想也是，后宫多年，若是一味软弱怎能坐稳皇后位置近十年。
  皇后拿着保太妃和皇帝反过来压制周贵妃，周贵妃没奈何只能低头认错。
  保太妃嘴角笑了笑道：“与贵妃无关，是我执意要坐下的。”
  一副我便是不让你，占着你的凤椅的架势。
  皇后吩咐陆姑姑道：“传本宫的懿旨，周贵妃不敬保太妃，罚俸半年，晓喻后宫。”
  苏静好上前笑道：“皇后娘娘的惩罚是否重了些？”
  “保太妃是皇上最信任的人，贵妃不好好伺候，便应重罚。”皇后温和笑道，“连本宫也有不是，稍后皇上下朝，本宫会向皇上请罪。”
  若是传到皇上耳朵中，不免会露出自己霸占了皇后的凤椅之事。
  毕竟皇后的品级高过自己。
  传出去对自己名声不利。
  保太妃悻悻起身道：“行了，此事到此为止。”
  陆姑姑连忙端过一个红木靠圈软凳，请保太妃坐下，保太妃气哄哄坐下，周贵妃等气势也不复从前。
  若是无人，清浅都想替姐姐拍手。
  皇后缓步上前，站在凤椅前，回身缓缓坐下，通身气派竟是说不出的雍容大度。
  保太妃坐在下首，露出嫉恨的表情。
  皇后微笑道：“今日内务府送上了折子，太妃的用度要比寻常太妃高三四成，本宫觉得太妃受得起，便同意了这折子。”
  保太妃不提皇后，只谢皇上道：“皇上的恩典，我真是受之有愧。”
  周贵妃话中有话道：“太妃若是都受不起，那有些人还享受着太后的分例，又怎么说呢？”
  皇后柔声道：“朝廷的分例都是按照位份发放，太妃的超出了本应的额度，太后的并没有超出，不知贵妃有何疑惑？”
  太后还没有被废，没有敢明着说皇后做得不对。
  保太妃笑了笑道：“太后没有儿子，皇后感同身受，对太后好些也是有的，只不过皇后要多加保养，好好生下嫡子才是，不然若干年后，落得和太后一般下场可如何是好？今日太后有皇后照拂，他日谁来照拂皇后呢？”
  这是明着嘲笑皇后没有儿子。
  “自己儿子到底不同些。”周贵妃笑道，“深儿调皮的时候，臣妾也忍不住要责罚他，责罚归责罚，可深儿下来依旧和臣妾极好，小嘴也甜，说什么今后有好的全要给臣妾呢。”
  这是赤裸裸的挑明皇后将来的处境。
  苏静好微笑道：“太妃和贵妃说的是，有儿子没儿子差别太大。”
  清浅毫不留情笑道：“这话说得，好似静好姐姐有嫡子一般。”
  皇后丝毫不以为意，笑道：“孩儿是缘分，强求不得，譬如太妃失了亲生儿子，可却得了皇上的孝顺，可见天道循环，报应不爽。”
  保太妃见三番两次占不到上风，笑道：“今日过来，是想问闻姑娘案件审问得如何了？”
  清浅回道：“回太妃的话，当年李太后生产之时，身边人俱已经不在，清浅正想上门拜访太妃，询问当年之事。”
  “闻姑娘想问什么？”保太妃靠在软垫上，用银签子扎了一块西瓜惬意地吃着。
  清浅斟酌道：“当年李太后生产之时，太妃也在孙太后宫中，太妃可有什么线索？”
  保太妃笑了一声道：“哟，这我可不知道，我虽然是孙太后宫中的，但不过是个洒扫的宫女，这种隐秘之事，太后怎会让我知晓。”
  虽然口口声声说不知道，但却又加了隐秘二字让人遐想。
  苏静好媚笑道：“清浅妹妹放着檀云不审问，怎么审问起太妃来了，莫不是舍不得对檀云下手？依我说，檀云是太后的心腹，只要严刑拷打，有什么隐秘不能说出口的。”
  “放肆！”皇后斥责苏静好道，“诰命夫人应当贞静，哪能打打杀杀放在口头，檀云姑姑是太后的贴身宫女不错，但皇上幼年之时，对皇上多番照拂，虽不及保太妃鞠躬尽瘁，但也不辞劳苦，你怎能提议对皇上的恩人打打杀杀。”
  苏静好低头不语。
  正因如此，檀云才能安然无恙。