反而是秦如龙拉着小木匠，非要与他比试一番。
  小木匠推却不过，只有与他来到了院子里。
  两人较技，又不是生死相拼，用的自然是木刀，好在甘家堡乃尚武之地，这玩意倒也不少，秦如龙早就准备好了，当下也是一人一把木刀，两人在院中对峙起来。
  大姑、秦如霜和几个下人在旁边瞧着。
  秦如霜对小木匠是满心看不上，然而当那家伙与自己兄长一交起手来，她的脸色顿时就变了。
  甘家堡处于这西北混乱之地，族中子弟皆以修行为第一要务，秦如霜父母皆是高手，自己从小就修行，眼光自然不差。
  她瞧见院中两人一动，那不知道从哪儿蹦出来的木匠杂役拿着一把刀，气质陡然一变，长刀幻化无数幻影，刀风扑面，便知晓这人绝对是个刀中老手。
  果然，她大兄在甘家堡年轻一辈中算得上是翘楚，除了甘文明等有限的数人之外，最是厉害，连银川刀王罗连河都称赞过他，说他有大家风范，结果十几个回合下来，他大兄却给压得气都喘不过来。
  这家伙，那刀法，是在娘胎里面，就练起来了么？
  而且，瞧他的修为，也是一等一的厉害，看样子好像还有所收敛，并无使出全力呢……
  这家伙，不是知晓就被拐走了么？
  哪里学的本事？
  这厢边秦如霜满心惊疑，而另外一边，又硬着头皮撑了一会儿的秦如龙终于扛不住了，往后猛然一跃，随后弃刀认输：“不行不行，我输了……”
  小木匠见好就收，将木刀收于身后，拱手说道：“秦兄承让了。”
  那秦如龙抹了一把额头上的汗水，虽然落败，但并不沮丧，而是笑着说道：“文肃，你这刀法简直绝了，给我的感觉，好像是练了一辈子的刀客呢，哪儿学来的啊？”
  小木匠十分低调地说道：“我小的时候，曾经跟苗疆刀王熊草学过几手，后来又陆陆续续学了一些，算不得什么。”
  秦如龙说道：“你当真是谦虚了，这还不算什么？”
  啪、啪、啪……
  正说着，门口有人鼓掌，紧接着一个留着大胡子的男人走了进来，称赞道：“文肃你当真是甘家堡的麒麟儿，就这刀法，再过些时日，绝对能够独当一面啊。”
  小木匠回头，瞧见那人，恭声说道：“大姑父，过誉了。”
  这人叫做秦启元，却是陕北大豪出身，现如今在甘家堡做事，无论是修为，还是阅历，都是一等一的厉害，算得上是甘堡主的得力助手，在甘家堡，也是位高权重的角色。
  小木匠不敢怠慢，拱手为礼，大姑父对他一阵夸赞，又对秦如龙说道：“你们哥俩以后好好亲近，千万不要生疏。”
  随后，他又招来一个看上去个头不高的少年来，跟小木匠介绍道：“这是我侄儿鲁河。”
  少年拱手，说道：“见过两位哥哥。”
  秦如龙与那少年显然十分熟悉，过去打了招呼，小木匠也点头，大姑父秦启元说道：“鲁河他家的商队过这儿，我邀他来玩两天，如龙，你带着鲁河，还有文肃参观一下甘家堡，四处玩一玩……”
  秦如龙瞧见父亲似乎有事情要与母亲商量，于是赶忙领着堂弟秦鲁河以及小木匠出门，另外还叫了小妹一起。
  秦如霜本来不太愿意跟着小木匠一块儿混，觉得跌了面子，然而瞧见小木匠刚才的刀法，心思有些乱，莫名其妙就跟了上来。
  几人出了门，在秦如龙的带领下，四处逛着，边走边聊着闲事。
  那个叫做秦鲁河的少年郎有些拘谨，不过倒也没有太多畏惧，应答得体，举止大方，一看就知道是家学渊源，并非草根出身。
  如此游玩一番，路上还碰到了搜寻拜火教探子的搜查队。
  不过秦如龙过去搭话，一问才知道上面已经判断那探子可能跑出了堡子里去，甘家堡的搜查力量，已经开始往外面的集镇，以及远处的凤凰城，还有各处要道分散去了，这边的搜查，也只是例行检查而已。
  小木匠听到这话儿，很是郁闷，想告诉这帮玩忽职守的家伙，说那绿毯子就在老子房间里等着呢，但他又害怕那火凤凰在他额头布下的那什么“血煞火环”，所以也只是想一想。
  差不多天擦黑，小木匠才与秦家兄妹、以及秦鲁河告别，随后回到了住处。
  这时那丫鬟回来了，见他回来，问是否需要热水。
  小木匠折腾一天，当然需要，让丫鬟去准备洗浴，随后他回到房中，瞧见里面空空如也，什么都没有，不由得疑惑。
  正琢磨着，身后有人冷冷说道：“找我么？”
  小木匠回头，这才瞧见那火凤凰居然出现在了房中。
  这女贼的藏匿手段当真了得，怪不得被派来这儿刺探情报呢。
  小木匠松了一口气，应承了两句，结果火凤凰直接冷脸说道：“去了这么久，干嘛去了？是不是找人告密呢？”
  小木匠笑了，说你不是说能够监视我的一举一动么？我干嘛了，你能不知道？
  火凤凰脸色平静，说道：“我只是说你有歹意的话，我会感应到。”
  小木匠没有再跟她抬杠，简单讲了一下情况，然后问道：“大姐，你到底要在这儿住到什么时候？”
  火凤凰皱眉说道：“真当我喜欢你这个破地方啊？你放心，我养好了伤，就离开。”
  小木匠松了口气，说那就好。
  这时丫鬟准备好了热水，过来喊他，小木匠问火凤凰要不要用，那女刺客犹豫了一下，居然说道：“好，你让那丫鬟去别处……”
  小木匠只是客气一下，没想到对方还真的应承了下来，很是郁闷，说道：“我听说你们拜火教的人，一辈子只洗两次澡，出生一次，死亡一次，你怎么这么勤啊？”
  火凤凰瞪了他一眼，说：“那都是心怀险恶之人对我们的诬陷，想要妖魔化我们——事实上，我们阿拉加一直都是世界上最文明的人，千年之前，就有了浴池，那个时候，自诩文明之地的欧洲人，还是原始人呢……”
  小木匠不想与她争辩，出去叫丫鬟回避，而随后火凤凰便去了开水房。
  小木匠心疼，说你给我留点儿水，知道不？
  他怕丫鬟过来碰到，所以守在门口，听着里面淅沥沥的动静，回想起之前的旖旎，顿时就有点儿……
  咳咳咳，都是成年人，难免的。
  他在门口心猿意马，结果过了一会儿，对他一脸凶相的火凤凰居然又叫他进去换药。
  这过程又有许多旖旎，自不必叙，小木匠虽然没占到什么便宜，但又过了不少眼瘾，等上好了药、包扎完毕之后，两人回房，火凤凰睡床上，小木匠打地铺，那油灯一吹，小木匠忍不住说道：“我们两个这样，搞得好像是新婚燕尔的小夫妻一样……”
  小木匠本来想逗一下那西域美女的，结果侧躺在床上的百卓热巴居然说道：“是啊，想试一试我们拜火教女人的味道么？”
  小木匠心魂一荡，刚要应下，随后苦笑着说道：“算了，我不想成为第二个胡和鲁。”
  那热辣辣的女刺客这才满意地说道：“知道就好，我对臭男人，从来都不会客气的。”
  两人睡去，一夜无话，次日清晨，火凤凰起身，摸着刀，盯着小木匠许久，银牙一咬，准备上前去，而这时小木匠却爬了起来，冲着她咧嘴一笑，说道：“怎么，饿了么，要吃早餐么？”
  火凤凰收敛神色，冷冷说道：“好。”
  小木匠伺候完这位活祖宗洗漱与吃食，外面有人叫他，便告辞离去。
  出了门，他抹了一把额头汗水，有些头疼接下来该怎么办——昨天火凤凰换药不避讳他，很显然是动了杀心啊。
  他走到门口，秦如龙早已等待，瞧见他，说道：“走，去议事厅那边。”
  小木匠问：“干嘛？”
  秦如龙说道：“来了一伙外国人，堡主让你过去呢。”
  小木匠有些惊讶，说外国人？东洋还是西洋？叫我干嘛？
  秦如龙说道：“东洋。叫你过去，应该是见见世面吧？”
  第三十四章 由美子，麒麟胎
  小木匠被秦如龙领着，来到了甘家堡的议事大厅，这儿是甘家堡最大的建筑群之一，不过偌大的会场空空荡荡，看着并不像是有人在此的样子。
  好在这个时候，大统制麻贵平走了过来，告诉他们，说堡主在旁边的贵宾厅。
  他带着小木匠过去，而秦如龙则被留在了原地等待着。
  瞧见小木匠远去的背影，秦如龙低着头，眼神有些复杂，不过随即又敛去了，脸上也换上了微笑。
  这甘家堡，终究还是甘家人的啊……
  小木匠跟随着大统制穿过空旷而宽阔的仪式大厅，往西北走廊的贵宾厅走去。
  路上的时候，大统制麻贵平很是亲切地询问起小木匠这两日的饮食起居，问他是否习惯，当得知小木匠这几顿都是在大姑甘紫薇那里吃的，便笑着说道：“嗯，她家的伙食的确不错……”
  简单聊了几句，便来到了一处红木大门前。
  大统制朝着守在门口的侍卫点头，那两人赶忙说道：“堡主和客人在等着呢。”
  有人推开门，小木匠往里面走，入目处最先发现的，并非是里面的人，而是贵宾厅的一应物件，却正是他先前忙活了一星期，最终打造出来的西洋家具。
  这些沙发、茶几和柜子等物，都是他一件一件弄出来的，凝聚了心血，所以一打眼，便瞧见了。
  它们虽然因为材质和工期的缘故，与正统的西洋家具有些出入，但对于这样的条件而言，已然是相当不错的了。
  接着小木匠瞧见了贵宾厅里的人，其实并不多，也就甘堡主、甘文明父子，以及三个客人——那三人是两男一女，两男子一个穿着洋西装，看上去四十来岁，老成稳重，小眼睛单眼皮，眼神有些锐利；另外一个穿着浪人服饰，三十来岁，鼻下一撮仁丹胡，腰间还悬挂着一把短刃；而那个女人则盛装出席，仿佛某种祭祀仪式的着装，脸上还蒙着厚厚一层白灰，嘴唇抹着古怪的红色，看着如同女鬼一样，很吓人。
  几人相谈甚欢，而小木匠与大统制走进来时，那甘文明却最先站了起来，朝着中间那个黑西装躬了一下身子，随后笑着说道：“伊藤先生，这位就是您刚才夸赞的家具匠人，我们贵宾厅的全套家具，都是他打制的……”
  说罢，他有亲热地朝着小木匠招手：“文肃，你过来，加藤先生和由美子小姐正在夸赞你的手艺呢，他们特别喜欢！”
  小木匠不明就里，走上前去，结果三个东洋人一下子就站了起来。
  那个黑西装还走上前来与小木匠握手。
  他很是诚恳地说道：“先生，刚才我们参观了你的手艺，当真是极好的，我们日本人，对手艺出众的匠人非常尊重，你们是了不起的艺术家……”
  小木匠与东洋人其实打过交道，知晓这些人表面功夫很强，就算是准备给你背后捅刀子，当面的时候，却也是点头哈腰，很是恭敬。
  不过这事儿你可别当真，人家眼前是恭恭敬敬，回头阴你的时候，绝对不会犹豫。
  甚至还会更狠。
  小木匠不知道甘堡主把自己叫过来，到底所为何事，所以只有打起精神应付着。
  几人寒暄过后，甘堡主咳了咳，给双方做了介绍，并且说起了小木匠的身份——甘家堡的二代子弟，而且是非常受他器重的成员。
  听到这个，几人的态度似乎更加热情了。
  而小木匠也得知了眼前这几个东洋人的身份——伊藤绘鸟，一个日本商社的老板；黑田近兵卫，伊藤的保镖，柳生新阴流的天才剑士；哲理由美子，伊势神宫的女神官……
  听到这些名头，小木匠有些惊讶，因为他完全听不懂，至于他们的来意，甘堡主说伊藤先生在河西走廊尽头的敦煌有一笔生意，路过此处，两家以前有过合作，彼此都有交情，所以才会过来拜访，同时也希望甘家堡这儿派人护送一下，理清楚这西北的关系，不至于被人给劫道。
  大体意思是这样，甘堡主讲得很是简单，所以小木匠也没法知晓更多的信息。
  其实他也瞧得出来，双方在他来之前，有什么事情，应该都已经谈妥了，此刻只是在聊一些闲话而已。
  小木匠小心应付着，正琢磨着为什么叫自己过来，那甘堡主却说道：“由美子神官所在的伊势神宫，是日本神道教最著名的神宫，深受日本天照大神的眷顾，是日本人民精神信仰之地，而由美子神官作为伊势神宫之中最年轻有为的圣女，在研究神魂与祝由等方面，有着很高的造诣——你之前不是说过自己右眼之事么？所以我跟由美子神官谈过了，她表示愿意帮你瞧一瞧……”
  原来如此。
  小木匠本来还有些戒备，听到这话儿，心头一暖，当下也是表达了感谢。