茶老板推门而出，与一位戴着帷帽的女子擦肩而过，那女子身后还跟着一五六岁的小儿，玉面可爱，一见便知不凡。
  “轲叔！”玄宝从姚玉苏的身后钻出来，跳着就朝蔺轲身上挂去了。
  所幸蔺轲虽是文人骚客一枚，但却并不文弱，稳稳地将他接住，顺手举了起来转了几个圈。
  姚玉苏摘下帷帽露出真颜，蔺轲一见，不得不感叹岁月的偏心。
  佳人还是那般容颜不俗、气质不俗，经历风雨，浑身气势半点不见萎靡，反而有一股让人无比艳羡的恬淡。
  三人坐下闲聊，老规矩，蔺轲还是先给小友献上从东边搜罗的有趣玩意儿。
  玄宝高呼一声，立马捧着东西到一边研究去了。
  “若玄宝是本王的儿子该多好。”蔺轲对蔺辉的儿子垂涎已久了，并一直感叹为何自己没有那么好命。
  这般玩笑话，换做一般人早就掀桌离去了。但姚玉苏非常人，她与淮王的交情也非比寻常，自然知道这样的话是赞赏而不是亵渎。
  “早就说了让你来海泽，那里虽不必京城繁华却别有一番沿海小地的风情。”淮王道。
  姚玉苏轻轻一笑，掀开茶杯，以指尖沾水，在桌面上写道：“多谢。”
  淮王这才想起她的病症来了，立马关切的问道：“不是说找到了制毒之人了吗？怎么，还没配出解药吗？”
  “解药早就服下了，只是嗓子一时半会儿好不了。”姚玉苏写道。
  “那要多久才恢复？”
  姚玉苏又沾水：“看天。”
  淮王见她一派平和，面上毫无怨怼之色，既放心又感到惊讶，他所认识的姚玉苏可不是这般生性温和的人呐。他离京的这段日子，一定发生了他所不知道的艰难，不然她这般刚烈的性子哪里能磨得这般恬淡。
  “如今陛下召我回京效力，我便能时常照应你们母子了。放心，有我在，你还是可以做那个横行霸道的姚氏女。”淮王笑着说道。
  这话，虽然有几分打趣的意思，但仔细品来全是回护。
  姚玉苏挑眉，含笑受了，以茶水代笔：“日后就要仰仗王爷了。”
  “客气，客气。”淮王双手抱拳，坦然接受。
  两人边饮茶边闲聊，玄宝在一旁安静地玩着淮王“敬奉”的小玩意。
  “哦——”他小小惊呼一声，仰头看着那弹弓将弹球弹了出去，直射窗外。
  姚玉苏瞪眼，玄宝赶紧跑到窗户边往下望，担心是否砸到人了。
  “娘，快过来看。”玄宝扒着窗户朝姚玉苏招手。
  两人起身朝窗户边走去，往下一看，正好瞧上一副好戏。
  纸砚店外，小宋将军正一脸不悦地看着一名青衣女子。
  “那姑娘怎么瞧着恁般眼熟？”淮王不愧是风流才子，不看炙手可热的殿前红人，倒注意起人家姑娘来了。
  姚玉苏倒是认识，那便是太后寿宴上献曲的孟霁的姐姐孟……孟菁？
  此时她正含羞带臊的看着小宋将军，也不管别人乐不乐意，一股脑地将手里的荷包往人家手里塞，小宋将军倒是第一次遇到这般作风大胆的女子，被她塞得连连后退。
  孟菁塞了荷包，转头便红着脸登上马车离开了。
  “果然是年轻人，与我们当时可不同了。”淮王感叹。
  姚玉苏侧着身子站在窗户一便，看着宋威走了两步将荷包扔给了墙脚衣着褴褛的乞丐，然后轻挑眉头，大步流星地走了。
  “啧啧啧，这般无情的男子，可怜那姑娘一片痴心了。”淮王再次感叹。
  姚玉苏收回目光看向他，面色透着一股“不与你为伍”的不屑。
  “别误会，我只是怜香惜玉而已。”淮王笑着解释。
  玄宝趴在窗沿上，转头看淮王：“轲叔，你府上的花儿够多了，别人家的就别惦记了。”
  “噗——”
  淮王被口水给呛着了。
  姚玉苏笑着摸着玄宝的脑袋，面上一片慈祥。
  ……
  自姚玉苏在太后的寿宴上露了脸之后，慎国公府收到的邀她出门的帖子越来越多，对此，她一概回拒。
  这天，红杏又捧着帖子踏入书房，道：“夫人，这个你恐怕推不掉了。”
  姚玉苏从书中抬头，红杏将帖子放在她手边。
  “建和公主请你过府赏花。”
  姚玉苏放下书拿起帖子，展开一看，里面的确是建和的笔迹，作为暗号，帖子的右下方还有一枚粗浅勾勒出线条的“杏花”。
  姚玉苏了然点头，这是建和公主又相到如意郎君了，请她一同品评。
  “主子，去吗？”红杏明知故问。
  姚玉苏顺手拿起书敲了一下她的手背，小小的警告一番。
  红杏吐了吐舌头，暗自耸肩。
  建和公主的风流韵事简直跟淮王不相上下，一个是喜欢搜罗美男子，一个是喜欢往府里的带各式各样的“花儿”，两人若是将府里的男女拉出来摆个阵势，建和公主还不一定会输。
  姚玉苏曾为皇后的时候就为这个皇姐头疼不已，但隐隐又羡慕她游戏人生的姿态，万千花丛中片叶不沾身，好不洒脱。
  这一次，她自然也应邀前往。
  建和公主府有一处荷塘，盛夏及初秋之时荷花满塘，蔚为壮观。若是撑一小舟，置身于荷花丛中，随波荡漾，那才是自在的日子。
  此次发帖便是以赏荷花为名，邀请了大半京城的小姐夫人，以及为了掩盖其真实目的也请了不少青年男子。
  建和公主并不招呼着众人在一处玩儿，反而放开了府，让各位尽情游览。
  待众人散去，她才带着姚玉苏登上一处轻纱四飞的阁楼，隐于纱后，将小半个公主府收入眼帘。
  “你瞧，便是那身着白衣的男子，戴着紫色玉冠的那个。”建和公主歪在榻上，伸出团扇指向远方。
  姚玉苏眺望过去，三四个身着白衣的男子，她仔细辨认了一番“戴紫色玉冠”的，这才认出了建和的“猎物”是谁。
  姚玉苏转头，立马眼神莫测盯着建和。
  “你作什么这么看我？”建和公主还莫名其妙呢。
  姚玉苏往上看天，从前只觉得建和游戏人生肆意洒脱，今日才知她喜欢在柴薪跺里玩火。
  “我知道你要说什么，不就是今上的亲信吗？有甚大不了的？”建和摇着团扇，一双细长的美目含情脉脉，似乎是势在必得。
  她要这么有胆，姚玉苏也没办法，只得提醒她郭启义是有妻室的人了。
  “家花哪有野花香，一直吃腻了一盘菜也得换换口味啊。”建和眨眼，明目忽闪，简直是无理也要辨三分。
  姚玉苏什么也不说，只得抚掌，佩服她的“无耻”。
  “瞧着，我这就去探探他，若他真是正人君子，我便作罢。”建和起身，摇了摇扇子，走得万般风情。
  姚玉苏抬起双手揉了揉额角，真是不明白蔺氏一族为何就没几个正常的。
  居高临下，眼瞧着建和拦住了那行人的去处，一招调虎离山便将其余人哄走了，花丛中只留她与郭启义。
  姚玉苏生生别开目光，不忍再看下去。
  目光由远及近，触及到前面一处矮屋，她微微起身，眼睛半眯了起来。
  今日这好戏轮番上演，真是不枉她出门一趟了。
  第17章 作证
  宋威被孟菁半扶半抱的弄进了一处幽僻的屋子，心里怒火万丈，感叹千年道行一朝丧，竟然被这小女子给算计了一把。
  “你可知自己在做什么！”宋威咬牙切齿，目射凶光。
  孟菁与侍女合力将他推倒在床上，站在床前，主动宽衣解带，面上柔情款款：“将军，小女爱慕你已久，今日愿委身于将军，日后便是将军的人了。”
  宋威浑身乏力，额角的青筋还一跳一跳的，身下的动静更是不小。他并非未尝□□，自然晓得这孟氏女给他下了什么药，今日算他马失前蹄，眼看着便要被这小女子得逞了。
  他面上浮上一丝受辱的表情，咬着牙，心底怎么也不愿意着这女子的道。
  面前，孟菁已经脱得一丝不剩了，不知她从哪里学来的招数，良家女子，竟然像一条蛇一般攀附了上来。
  宋威只觉得一阵恶心，他恼恨地偏过脑袋。
  他眼睛含着血丝，冒着火焰，这一偏头，便瞧见了窗外的一双眼睛。
  “救我！”他精神一振，喉咙冒烟。
  孟菁缠绕在他身上，勾住他的脖子，道：“郎君别怕，小女这就来救你。”
  “快、快……”宋威看着那双眼睛，充满了希望。
  在他的注视下，那双眼睛眨了眨，很快就消失在窗户外了。
  他胸前的那团火焰一时间被浇灭得只剩下青烟，愤怒得想要撕碎眼前的女子。
  正当孟菁将要得逞之际，忽然外间冒出一道火光，随后便是一群杂乱的脚步声。
  “走水了！走水了！”
  宋威“得救”了，但同时也和孟菁的名字缠绕在了一起，制造了又一出桃色绯闻。
  寿仙宫，冯太后震怒异常，几近失仪。
  “孟氏女果然低贱不堪，竟然想出这般下贱的招数逼婚！”
  “桑枝，桑枝！”她大喊道。
  桑枝，最得她宠信的大宫女，匆忙上前，道：“太后娘娘。”
  “你去请陛下，快去，孟氏女绝不能嫁给宋威，她不配！”冯太后气恼得快要晕眩。
  桑枝上前扶她落座，一边吩咐旁边的人倒茶，一边安抚太后：“娘娘不必太过恼怒，宋将军与陛下情同手足，又是陛下最得力的臣子，这个主陛下一定会为他做的。”
  “是，是。”冯太后清醒过来，“陛下一贯爱护他，定然不会让这般不堪的女子入宋家门的。”
  桑枝点头：“没错，此刻说不定陛下正在想法为宋将军摆脱孟家呢，娘娘又何必去打扰陛下？”
  “哀家也是太着急了。”冯太后缓过气来，抚着胸口道，“但无论如何，你得把哀家的话传给陛下，让他务必护着宋威，别忘了宋家于他可是有恩的啊！”