“呵呵！就你这身板，还想出海，当心死在海上。”
  “胡说八道！某要去海外杀蛮子，某有一把子力气。”
  “光有力气可不行，还得会搏击之术，杀人之术。”
  一个面白有须的人突然插话，引来众人侧目。
  “你说的有道理，请问贵人怎么称呼？”
  “咱家姓邓。若真想应募出海护卫，可以到百家坊后巷，拿咱家的名帖登门。”
  邓存礼丢下名帖，带着徒弟转身离去。
  众人面面相觑，久久不言。
  “宫里的公公？”
  “小子，你走大运了。”
  第999章 邓存礼归京
  邓存礼时隔多年回京，京城变化之大，他也忍不住咋舌。
  这次他被皇后娘娘紧急召回来，心中有诸多猜测。
  顾不得细看京城的变化，第一时间递了贴子，进宫请安。
  皇宫也变了模样。
  最大的不同，皇宫里面的人少了，反而多了一些人气。
  经过通报，邓存礼被请进长安宫书房。
  今儿书房冷清，没有算盘拨动的响声。
  地面上，放着几个箩筐，全都装满了账本，其实还是很忙的。
  邓存礼心中了然，宫里的人气，显然来自于长安宫。
  长安宫是皇后娘娘居住的地方，也是办公的地方。
  因为紧邻御花园，大家进出长安宫，都走景耀门，避开了所有朝臣。
  “老奴拜见皇后娘娘，娘娘万福。”
  “邓公公回来了，快起！”
  顾玖招呼邓存礼坐下说话。
  邓存礼谢过之后，在小杌凳上轻轻落座。
  二人互相打量。
  顾玖的目光直接，邓存礼含蓄。
  “多年未见，邓公公还是老样子。”
  “老奴老了，倒是娘娘一点都没变。还是当年老奴离京时候的模样。”
  顾玖哈哈一笑，“没想到你也学会了拍马屁。这些年辛苦你了，西北大局，多亏有你主持，否则本宫和陛下的计划难以实现。”
  “娘娘运筹帷幄，老奴只是奉命行事。老奴回京之前，西北军正在搬家调动。”
  “和本宫说说具体情况。西北军弄了多少人口？那些将士愿意跟随他们西进？”
  邓存礼斟酌着说道：“鲁侯夫人亲自出面，在西北大肆购买人口，弄得牙市价钱跟着上涨。不到一年的时间，鲁侯夫人恐怕买了不下三千人，两千男仆，一千女仆。”
  顾玖点点头，“这几年风调雨顺，遭灾的地方不多，牙市哪里来的这么多人口买卖？会不会是拐子混杂在其中？”
  邓存礼说道：“回禀娘娘，老奴私下里打探了一番，鲁侯夫人买的人口，主要来自于山区。山区地贫，生活艰难，向来有卖儿卖女的传统。加之牙婆抬高了身价，很多人家其实日子勉强还能过下去，被价钱吸引也会提前卖儿卖女。这几年朝廷严打拐子，被拐卖来的男女倒是少见。大部分都是被亲人卖给牙婆，牙婆转卖给鲁侯夫人。”
  顾玖点点头，“西北军光是战斗人员就有几万人，这些兵将的家属可有跟随？”
  邓存礼说道：“这些年，西北军都是在西北本地募兵。西北以外的兵源，要么退伍，要么被大都督府接管。”
  “你是说，将士家属都愿意跟着西进？”顾玖暗暗咋舌。
  邓存礼说的比较含蓄，“鲁侯在带兵这一块，还是很有本事。根据调查，鲁侯在多年前就开始准备。可能在娘娘算计西北军的同时，鲁侯就已经猜到了娘娘的用意，顺水推舟，开始大肆在西北本地募兵，于是才有了今日的局面。”
  顾玖扬眉一笑，“本宫从不敢小看鲁侯。能在西北经营出偌大局面，自然不是等闲之辈。多年前他就能猜到本宫的意图，不意外。只可惜，本宫一直没机会同鲁侯见一面。”
  邓存礼说道：“老奴回京之前，和鲁侯告别。鲁侯也说很遗憾不能和娘娘见一面。”
  顾玖笑起来，“很可能这辈子，本宫和鲁侯都无法相见。真想会一会他。不知裴蒙得了鲁侯几分真传？”
  邓存礼思考片刻，说道：“不太好说。”
  “哦？也有你无法判断的事情吗？”顾玖好奇。
  邓存礼斟酌着说道：“平西伯裴蒙，看似是个只会打仗的莽夫。然而凡是这么看待他的人，最后都败在了他的手上。”
  “你是说他在假装莽夫？”
  “莽夫可能是真莽夫，奸诈也是真奸诈。”
  顾玖了然，“本宫明白你的意思，有一种人，外表粗狂，言行也粗狂，让人误以为是个莽夫。却不知，莽夫也有心思细腻的一面。”
  “还是娘娘有见地。”
  “少拍马屁。西北军西进西凉一事，在朝中还是秘密，仅限于几位朝臣知道。”
  朝臣只知西北军要反击西凉，不知道西北军的目的是进攻西凉王城。
  “老奴会管好嘴巴，保证不说漏一个字。”
  “粮草，军械都已经送到西北军手中，沿途堡垒要塞陆续建成，希望鲁侯真的担得起偌大的名声，替大周拿下西凉。无望大师那里可有消息？”
  “西凉内乱！无望大师只传来这四个字。我们安插在西凉的探子，全都断了联系。无望大师的消息，还是通过北荣一个部落首领传过来的。”
  “哦！西凉内乱，这是好事啊。北荣也被成功分化？”
  “北荣王庭已经失去了话语权，其他部落纷纷反了。北荣一路西进，正屯兵在西凉边境。西凉如临大敌，双方暂时还没有开战。不过老奴的消息已经是三个月前的，目前西凉和北荣之间到底是什么情况，老奴不知。”
  “不用担心。西北大都督府的兵将一直追在北荣后面，就是为了防备北荣和西凉联手反杀。”
  顾玖轻轻敲击桌面，命人翻出西域舆图。
  “西北军得加快行兵速度，到了冬天情况就复杂了。”
  “西北军主力，在一个半月前已经出发，平西伯裴蒙亲自领兵。”
  “补给能跟上吗？”
  “尽全力。”
  西北的事情，所有的准备都做了，接下来就看西北军如何发挥。
  鞭长莫及，现如今顾玖能做的已经很少。
  她问邓存礼，“本宫突然召你回京，西北的事情来得及安排吗？有没有打乱你的计划？”
  “一切都已经安排好了，黄卓和赵民发都能独当一面。”
  “如此甚好。你可知，本宫召你回来所为何事？”
  “请娘娘示下。”
  “本宫打算安排你进少府，主持大局。”
  邓存礼大惊失色，“老奴一介阉人，岂能主持少府大局，万万不可。少府历来归宗室主持，为陛下效力。”
  顾玖抬手制止他，“此乃权宜之计，黄去病执意辞官，不肯继续担任少府家令一职。宗室内部有多烂，你应该比本宫更清楚。想找一个德才兼备，还得让陛下放心的人，本宫翻遍了宗室档案，也找不出一个。
  要么有德无才，要么有才无德，要么身份敏感，不宜启用。于是本宫想了一个权宜之计，令一宗室族老挂名少府家令，少府一应事务由你主持。”
  邓存礼张口结舌，迟疑道：“林书平和钱富，都比老奴更适合这个位置。他们才是陛下的心腹。”
  顾玖摇头，“他们是陛下的心腹，的确不假。然而他们不懂经营，不懂财税，不懂商业上的各种门道。少府这个位置，他们担不起来，本宫也没时间去培训他们。”
  这年头最贵的是什么？
  人才！
  多年前，顾玖就发出呐喊，人才难得。
  到如今，依旧是人才难得。
  培养人才，需要时间，还需要土壤。
  想培养个能接班少府的人，更是难上加难。
  少府权柄之大，所涉及的行业之广，岂是一般人能担任。
  对外，少府要替皇帝生财，经营各类产业。还要时常贴补户部，解决户部没钱的困境。
  对内，要负责铸造钱币，负责发放米粮养活宗室，解决宗室就业问题（户部吏部）。
  还要负责制造军械，修缮宫殿，皇陵等等建造工作（兵部，工部）。
  还要负责宗室纠纷，诉讼（刑部）。
  负责挑选调教阉人和宫女，负责管理皇宫（礼部，内侍监）。
  ……零零总总，少府其实就是个小朝廷，具备了六部和内侍监所有的功能。
  区别在于，少府只对皇帝负责。
  其他衙门，休想插手少府。
  少府家令一职，自成立那天起，就由宗室担任，从无例外。
  即便是刘诏，也没考虑过要将少府家令一职让出来，让给文官勋贵担任。
  邓存礼小心翼翼问道：“陛下怎么说？”
  顾玖笑了笑，“陛下那里你不用担心。将你召回来主持少府大局，陛下也同意这么做。无论是能力，还是资历，以及见识，你都具备了担任少府家令的资格。只是名义上，你的职务是少府匠丞，干的是少府家令的活。”
  少府匠丞一职，很多时候都由宦官内侍担任。邓存礼担任这个职务，也不稀奇，不会引来非议。
  邓存礼说道：“老奴怕辜负娘娘。”
  “本宫会替你撑腰，你尽管放心大胆去做。宗室内部，你更不用担心，陛下会将宗室那帮人收拾得服服帖帖。”