这面条看着细，却韧性十足，一口咬下去竟然感觉微微有些弹牙，和面时用的应当不是清水，因为面条的滋味半点都不寡淡，咬开时竟然有浓浓的肉香，却半点不觉得腻，姚燕燕分辨不出来和在面里的是什么肉，但是这并不妨碍她觉得这碗面不同凡响。
  她吸溜吃了两大口，才想起来坐在旁边的陛下，不由侧头惊叹地看着他，“陛下，臣妾没有想到您在厨艺上的天分竟然这么高，第一次就能把面条做得这么好吃！陛下，来快尝一口！”说着，就用筷子卷起几根，喂给陛下。
  皇帝陛下自己做的还没尝的，他一口吃下去，也被自己的厨艺惊到了。
  这个瓷碗虽然大，但里头的面条并没有多少，夫妻俩一人三口就没了，好在高公公机灵，见状立刻将锅里剩下的都盛出来。
  夫妻俩吃了个大饱，拉着手在寝殿里来回走路消食。
  两人还是第一次半夜吃夜宵吃得这么饱，姚燕燕有些担心地摸了摸自己的肚子，对着自家男人道：“陛下，吃太饱了会不会压到宝宝啊？”刚才吃的时候没想那么多，现在一回想，姚燕燕就有点害怕了。
  皇帝陛下看了一眼她平坦的腹部，道：“应当不会，现在宝宝月份还小，等以后月份大了，每顿就不能吃太多了。”这个陛下可是问过太医的。
  姚燕燕点点头，看着烛光下的陛下，想着陛下特意半夜爬起来，赶在天明之前让她吃下那碗长寿面，心里就有说不出的甜蜜，她搂住陛下的腰，踮脚在他脖颈处蹭了蹭，欢喜道：“臣妾没想到陛下厨艺这么好！”
  皇帝陛下哈哈一笑，“那是自然。”不过笑着笑着，他面上又显出了几分愧疚，犹豫再三，还是道：“爱妃，朕有件事必须要告诉你。”
  姚燕燕松开，疑惑地看着陛下。
  皇帝陛下抿了抿唇，还是说了出来，“就是年前，你给朕做了三菜一汤，朕……朕将你支开，然后把那三道菜给倒了。”他说着，声音渐渐低了下去，脸也红了，更不敢去看爱妃。
  发觉爱妃久久没有说话，皇帝陛下一急，连忙道：“朕错了！朕以后再也不敢了！朕以后每天都下厨给你做饭烧菜好不好？”
  姚燕燕原本一直绷着脸做出严肃状，听到陛下说以后再也不敢时，她还以为陛下会说“爱妃，以后你做的饭菜朕一定全都吃下去”，然而陛下竟然半点不提这回事，而是承诺以后每天给她做饭。看来陛下心里的阴影是真的很重啊！
  一想到这个，再看看陛下着急的模样，姚燕燕忍不住笑出声来。
  皇帝陛下原以为爱妃会难过会生气，却没想到爱妃居然笑了，还笑得眉眼弯弯，是那种开心的笑，而不是怒极反笑，更不是冷笑，顿时愣住了。
  姚燕燕见他呆呆的，像只蠢萌的小动物，忍不住笑弯了肚子。
  皇帝陛下看着她，见她笑得花枝乱颤的模样，也跟着笑了出来。
  寝殿中一时只剩下一男一女的“哈哈”声，候在外边的高公公小心地往那里瞥了一眼，隐约瞧见陛下与皇贵妃抱在一处，顿时缩回了视线，不敢再看。
  姚燕燕笑够了就抱住陛下，抬头去看他，却见陛下身体僵住，明显是又开始紧张了，便弯着眉眼道：“傻陛下，那件事我早就知道了！”陛下竟然是因为这个才愧疚，早知道她刚才就不用提心吊胆了。
  皇帝陛下一愣，有些不敢相信。
  姚燕燕看他一双眼睛睁得大大的，就这么看着她，觉得可爱得不得了，忍不住抱着他的脖子香了一口，才道：“陛下当时突然叫我去拿披风，打量我看不出来呢，我就在屏风后偷看了，然后就瞧见陛下把菜都倒进了花瓶里。”
  哼哼，陛下真是讨厌，觉得难吃就直说呀，我又不会逼着他吃下去，居然倒掉了，还骗人！真坏！
  原来爱妃那天真的看到了！皇帝陛下回想起自己当时的作为，脸上就臊得慌，对上爱妃清澈的目光时，更是恨不得挖个洞就此钻进去。不过他既然敢说出来，自然也是做好了准备的，不可能真的当个鸵鸟缩起来。
  于是他直直看着姚燕燕，目光赤城道：“爱妃，你想怎么惩罚朕都行，朕都接着，只要你不在心里生闷气就好。”
  姚燕燕摇摇头，“臣妾怎么会生陛下的气，就算有气，也早就没了。”而且她当时也惩罚过陛下了，只是陛下不知道而已。
  她踮起脚尖去亲陛下的脸颊，笑盈盈道：“陛下，臣妾永远不会生陛下的气，就算生气，那也是臣妾跟陛下闹着玩呢，因为臣妾想跟陛下撒娇呀~~”说着，还抓住陛下手摇了摇。
  烛光下，可爱得让人恨不得抱起来狠狠亲上一口。皇帝陛下呆呆地看着她，片刻后将人揽在怀里，呜咽道：“爱妃，你对朕太好了。”
  “嘘！”姚燕燕忽然道：“陛下你小声点，宝宝听着呢！”
  皇帝陛下吓了一跳，赶紧擦了擦眼睛，又看了一眼爱妃的肚子，大大松了口气。
  姚燕燕捂着嘴偷笑，就听陛下道：“爱妃，你以后多跟宝宝说说，朕是因为刚才下厨，被大蒜熏了眼睛，朕才没有哭呢！”
  “好好好。”姚燕燕连连点头，她看陛下这样子，忍不住想要踮起脚尖去亲他的鼻子，却发现够不着，她摇着陛下的胳膊道：“陛下，现在就咱们两个人，你就不要穿增高鞋了，臣妾都亲不到你鼻子了。”陛下好讨厌，明明知道人家矮，还要穿那么高的鞋，亲起来多费劲啊！
  皇帝陛下一愣，“朕没有穿增高鞋啊！”怕爱妃不信，他还脱下鞋子给她看了。
  “诶？陛下长高了？”
  两人面面相觑，激动地跑去了当初刻下划痕的那根柱子边，她让陛下站好，自己往小凳子上一站，发现陛下果然长高了，比当初刻下的地方少说高了两寸！
  “朕真高了！怪不得这些天觉得袖子有点短了呢！”皇帝陛下转过头盯着那两道划痕，心中瞬间充满了感动，他小心地把爱妃从凳子上抱下来，兴奋道：“宝宝一定是朕的福星！有了宝宝后，朕都长高了！”
  姚燕燕今天晚上笑得脸都要疼了。见陛下兴奋得两眼发光，她握拳鼓励道：“陛下加油，争取早日超过陈统领！”
  皇帝陛下很是自信，“那是自然，陈统领都快三十了，朕不信他还能长！朕弱冠之前就能追上他！”到时候看陈统领还敢不敢在爱妃面前炫耀他的个子和肌肉。
  皇帝陛下正要再跟爱妃说一下他的锻炼计划，高公公忽然提醒道：“陛下，该上早朝了。”
  陛下一脸震惊，“这么快？朕还没睡觉呢！”
  第109章
  尽管皇帝陛下不敢相信, 但是下一刻, 晨鼓被敲响的动静还是从外头远远传了进来。
  折腾了一夜仍然精神奕奕的皇帝陛下, 仿佛在这一刻突然感觉到了困意，眼皮耷拉了下来, 整个人显得无精打采。
  姚燕燕也没想到时间会过得这么快，看着陛下强打着精神用冷水洗漱的样子，感到有些心疼, 犹豫了片刻后，她对陛下道：“要不，将早朝时间延后, 陛下先躺下去歇一会儿？”
  要换做以前，陛下听了这话, 肯定兴奋得立马扑上床了。然而现在……他摇了摇头, 用冷水拍了拍脸, 恢复点精神后才道：“不能让朝臣久等。”
  姚燕燕一愣。她看着陛下换上朝服后挺得笔直的脊背，之前那一点微妙的感觉终于落到了实处, 陛下是真的不一样了啊！尽管他和她在一起时, 还是会像从前一样幼稚单纯，可是一遇到正事, 就变成了一位可以依靠、可以信赖的君主。
  她的目光渐渐柔软起来, 对他道：“陛下下了早朝, 就歇一会儿，休息好了，才有精力处理政务。”
  皇帝点头, 摸了摸她的头发，转身离开了。
  时间过得飞快，转眼间，已过去了两个月。
  天气一日比一日地热，一名推着板车的老汉正坐在路边的凉亭里，摘下头顶的草帽一下又一下给自己扇着风，他只穿着件灰色的麻布短衫，汗水已经浸湿了衣裳，染得衣裳的颜色都深了几分。在凉亭下面，停着他的板车，上面放着一捆柴禾和一堆干草，看着就是个寻常的老汉，没什么值得注意的。
  断断续续有人从凉亭前的那条大道上经过，有挑着担子赶路的，有牵着驴子送货的，有骑着马车出行的……偶尔有人会瞥一眼那凉亭，却也只是想着去那儿歇歇脚，并没有多少人对这老汉投以过多的注视。
  也不知过去多久，在太阳快升到日中天时，一名赶着驴车的小贩似乎被晒得受不住了，拉着驴子快步从大道上下来，来到这被几棵大树荫蔽的凉亭。
  “呼呼，这里果真凉快，老哥在这儿坐了多久了？”
  那名扇着草帽的老汉笑道：“也没有多久，约莫三刻吧！”他看了一眼那年轻小贩推着的车，目光在那板车扶手上一个小小印记上瞥了一眼，便笑着问道：“这位小兄弟，做的什么大买卖？”
  那小贩在老汉对面坐下，闻言嘿嘿笑道：“大买卖谈不上，只不过是卖些布料香粉，挣口吃饭钱罢了。”
  老汉闻言，目光一亮，笑道：“我家有个侄女要出嫁了，托我出来给她买些时兴的布料香粉，进城实在太远了，我看老弟你就卖给我吧！咱俩都轻省。”
  那小贩连忙恭喜了两句，而后问道：“不知老哥那侄女要嫁去哪儿啊？”
  老汉目光一闪，笑道：“陈国。”
  “陈国？”小贩闻言，明显有些迟疑起来。
  老汉伸手比了个“二”，道：“加两成？要是这次成了，以后老哥我就只找小弟你进货？你看成不成？”
  也许是被“两成”这个数字打动，小贩目光闪了闪，咬牙点头，“成！”
  随着日头渐渐高升，经过这条大道的人越发少了。小贩安抚了下那驴子，便牵着车走到几棵大树后，借着林木的掩映，将盖在上面的一层破布掀开，露出下头几口糙木箱子。
  此时，阳光透过枝叶，斑斑驳驳投在那两口糙木箱子上。
  那小贩将第一口箱子打开，老汉连忙抬眼看去，却觉得好似有无数光华从箱子里透出，耀眼非常。他眯了眯眼睛，再仔细看去，才发现那是布料上被阳光映照出来的光华。
  小贩左右看了一眼，见附近没人，才用身子挡着，而后从那箱子里拎起一小段红色布料给他看。
  老汉见这红色丝绸在阳光下光华潋滟，看得眼都直了。他曾经在那些贵人出行时见过她们身着蚕丝绸的模样，当时只觉得绚丽非常，如今在近处细看，才知晓这蚕丝绸绝非凡物。这样的丝绸，无须再刺绣，直接裁成衣裳亦华美非凡。若是将之带到陈国，不知道能翻几倍利。想到那巨大的利润，老汉的呼吸都粗重了许多。
  小贩接着又打开了了另一口箱子，这口箱子要小上一些，里头装了不少巴掌大的方形小盒子，他打开其中一只盒子给老汉看了，正是全套胭脂水粉并香膏，这里头的东西可比市面上最贵的那种还要精细，每一只小瓷罐都画了不同的图案，但是中央都有个小小的“周”字。
  老汉呼吸更重了些，“这就是周氏的美人香？”美人香是两个月前突然出现在大齐京都的东西，据说是后宫中一位姓周的妃嫔所造，短短半个月内，就风靡满京，除了京都外，流通到其他地方的美人香并不多，但价格大多十分昂贵，老汉没有想到这小贩手里竟然屯了这么多美人香！这可是比蚕丝绸还要贵重的东西。
  稍倾，他神色间露出几分怀疑来，“你这东西……来路正不正？”
  那小贩嗤了一声，“老哥你是从其他地方打听到我这儿来的吧！既然敢做这种生意，我上头自然是有人的！这可是宫廷出产，来路正不正你还不知道？”
  那老汉这才放心下来，说道：“你那儿还有多少货？我全都吃下了。”
  小贩这才露出笑脸来，两人谈成了一笔生意，换了车，便往相反的方向而去。
  那年纪轻的小贩推着板车，沿着那条新修好不久的大道入了城，等待进城时，他听见排在他后头的一对父子正在唠嗑。
  “前头我说这条路可以走，爹你还不信？”
  那老头道：“爹这不是没想到吗？从来没有听说过平头百姓也可以走官道的。”说着说着，他感叹一声，“这条路是真的好的，又宽敞又平坦，还不用害怕会跳出来盗贼，自从有了这条路，咱们村里的货儿再也不用卖给那些走商了，自己背进城卖，能多赚不少钱呐！以前哪里想得到能有这样的好日子过啊！”
  那小贩闻言，回头看了一眼，就见那对父子身上背着两只药篓，里头虽然包得严严实实，但是以他的嗅觉，还是能嗅到一股淡淡的药草香味。
  原来这两人是药农。
  小贩回过头，等着进城时忽然想起，这附近的确有个药村，村里人有祖祖辈辈传下来种植药材的手艺，有不少药材拿到外面能卖出好价，却因为山村地势复杂，出行不易，只能贱价卖给那些进山选货的商人。肥了那些药商的口袋，而这些有手艺的农人，家中却一贫如洗。
  但巧的是，他们那座山村，刚好就在朝廷要修建的大道附近。村里人听说村外要修大道，全村咬牙出钱出力，挖出了一条连通村外大道的路，村里人这才见识了世面，这才知道原先的药材都是贱卖了。
  听到后头那对父子在赞扬陛下下令修的那条道让他们过上了好日子，小贩微微一笑，机会虽然难得，但也是这药村的人有远见，花了大力挖出道路，要不然外头修再多的路也是白搭。
  他想起了往日里先生的教导，心道：虽然陛下下令铺路修桥，减免赋税，但也要下头这些百姓有心向上才行啊！想起隔壁县城的反例，小贩抿了下唇，脸上倒是显出几分稚气来，他推着板车入了城。
  城门上方刻着两个字——芜城。
  这里，正是大齐国的边关。
  因为地理位置的原因，齐国的边关并不是黄沙漫天的苦寒之地，但要说繁华，自然是远远比不上内地的。
  小贩推着板车进了城，脚步匆匆地拐进了城南一间客栈内的后门处。
  他屈指在门上有规律地敲了两下，木门便被打开，一个脸上还带着几分稚气的少年开了门，见到他，立刻喜道：“封二，办成了？”
  这名小贩，正是封二。他点点头，推着板车进了门。
  一个月以前，他就被送到边城，暗地里做走私丝绸香粉的买卖。这种丝绸香粉，是专供贵族的奢靡之物，送去陈国赚他们的钱，再将这些钱用在练兵上，再好不过。至于为什么要暗地里卖而不是光明正大地开通商路，封二还不明白其中缘由。
  经过那几个月好吃好喝的调养和训练，暗部的那些孩子个子蹭蹭蹭拔高，像封二这样，虽然还不到十二岁的，但看着已经有十四五岁那么大了，这个年纪，机警些的已经能办好多事，却又因为年纪不大身体还单薄的缘故，不大会引起别人的警惕。跟着封二一起被送到边关的，还有好几个年纪更小的孩子，他们从小就在市井里混，本身就很懂得看人脸色，比寻常孩子更机灵更早熟，在经过训练后，用于打探消息再合适不过了，年纪更大些只会引人防备。
  封二进了门，便问道：“师父今天有来吗？”他口中的师父正是教导他们武艺的葛修武，一个月前，葛修武被封四品宣威将军，被派到芜城驻守边关。
  放他进来的孩子道：“来了又走了，不过师父说了，要将这个月的盈利整理成账目送到京城去，说宫里要查。”
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  大齐，飞鸾宫。
  姚燕燕原本平坦的小腹已经微微鼓了起来。
  这一日，她坐在寝殿中的一扇圆窗下，正微微低头查看桌子上的账册。
  已经是七月了，天气越发炎热起来，园子里贵重的花草都被宫人搬到了廊庑下，日日有人细心浇灌，又没有烈日暴晒，倒显得十分精神，姚燕燕从圆窗这里抬头望去，刚好能看见姹紫嫣红的一片，叫人赏心悦目。
  兰梦诗进来行了个礼，才将一只插着鲜花的小花瓶摆在圆窗边，笑着对姚燕燕道：“娘娘，周修仪和顾昭容求见。”
  青壶正站在姚燕燕身边打扇，闻言便笑道：“娘娘，周修仪和顾昭容这些日子难得来一趟，想来是又有好消息了！”