可秦卿不拿鞭子给月一鸣惹事，月一鸣就要拿鞭子惹她。
  有回天气正好，她搬了许多书出来晒，正蹲在院子里翻页呢，月一鸣挽着鞭子凑过来了。
  他蹲在自己身边，伸手帮她翻了一页书，“秦卿，今早上朝的时候，我被一个半老爷们用眼神猥。亵了。他还言语调戏我，说我生得好看，长眉如墨，眸似星辰，鼻若悬胆，一点朱唇，还真是这样，我都没有理由反驳他。你说气不气人？”
  “……”秦卿无语，甩下手上的书，朝右边挪了几步，离他远些了才回道，“月狗逼，你都骚到连男人也勾搭了。”
  月一鸣朝她挪近一步，“回来以后我就在想，男人出门在外得要保护好自己。可惜我是文臣，你说我现在跟着你学学鞭子还来得及吗？”
  毛病，她自打踹他不成反被拽之后就晓得，这人怎么可能一点武学皮毛都不懂。
  她随口回，“这鞭子我自小练，不晓得挨了自己多少打才学有小成，你若要练，也得做好被自己打得浑身是伤的准备。”
  “行啊，没问题。”他站起身，将鞭子递给她，挽着唇角，“请赐教。”
  话音刚落，秦卿夺下鞭子横空一甩，便耍了一段。
  那鞭子在她手中破空扬尘，宛若龙蛇，鞭影重重，晃得人眼花缭乱，她翻身腾空，扭腰抡出，凌厉如锋的长鞭势如破竹。
  待她定睛看时，才发现月一鸣就站在长鞭尽头，可她的手腕已收势不住。
  那最凌厉的一鞭便抽到了月一鸣的身上，“啪”地一声，险些给他痛出眼泪花来。
  猝不及防，他倒嘶了一大口凉气，“？？？”
  秦卿也吓了一跳，她都忘了面前还有一个人了，“你没事罢？”
  月一鸣转过背给她看，“你猜我有没有事？”
  秦卿默然。
  他又噙着笑，接过她手里的鞭子，玩笑道，“我没事，现在该我了。你站远些，免得我抑制不住自己睚眦必报的脾性。”
  秦卿赶忙站远了些。他这话说来有些挑衅，秦卿退开时还高看了他几眼，以为他能过目不忘，才看她耍了一遍就能重复个二三四来。
  后来的事实证明，她果真高看他了。月狗逼在她的注视下，十分壮烈地自残了小半个时辰，共计十三处鞭伤，有重有轻。
  耍完还一定要问她，“我发挥得还可以吗？”并希望她给出评价和纠正。
  秦卿：“惨不忍睹。”
  当晚，月一鸣拿着药来，让她帮忙擦伤处，说是那些下人抹药没轻没重。秉着他开门红的那一鞭出自于她的手，秦卿接过了药。
  月一鸣脱掉上衣，指了指胸膛，又点了点肩膀后，若有所思，“这鞭痕倒有些均匀，勉强还对称。”研究完伤后，他抬眸挑眉问她，“我伤得还算漂亮吗？”
  秦卿：“……”
  她一声不吭地给他上药，拂过胸膛上的鞭痕时，他闷哼了声，“你……”
  她收手，动作轻了些。
  他又闷哼，顿了顿，握住她的手重摁在胸口，嘴角勾起笑，“你还是重些罢。好让我清晰地知道是在上药不是在做别的。”
  秦卿没懂他的玩笑，按照他的要求用了力。
  他的笑容渐渐消失，脸都白了，“……也不要太重，拿捏个度。”
  秦卿被他要求来要求去，皱起了眉，不搭理他了。
  过了一会儿，见她没说话，月一鸣又道，“秦卿，我还有地方没擦。”
  “什么地方，你直接说罢。”她有些困了。
  月一鸣：“什么地方你都帮我擦吗？”
  秦卿：“嗯……”
  好嘞。
  “腿根。”月一鸣单手接了腰带，“来罢，我准备好了。”
  秦卿：“？？？”扯犊子呢那地方能打到？
  月一鸣慢条斯理地开始脱亵裤，挑眉道，“打没打到你看了不就知道了。”
  果然是没打到。不等她发作，月一鸣噙着笑，反剪住她的双手，搂着睡去了，“秦卿，明日也要教我。”
  次日上朝后，惠帝在书房问他，“爱卿这是……？”
  月一鸣慵懒地道：“情伤，打情骂俏的伤。”
  惠帝嫌膈应，特准他在家休假十日。
  很久之后秦卿才知道，这位口口声声说自己是文臣的人，幼年习武，精通骑射，十五岁那年被月家丢过两回战场，打过胜仗也吃过败仗，当过军师，也跑过小卒，说是月家为了磨砺他的心性。总而言之，不是个蠢到耍鞭子能打得自己遍体鳞伤的。
  她知道后也问过月狗逼，既然如此，还费那个劲跟她学什么劳什子鞭子。
  月狗逼拈着没批完的文书笑说，“那半老爷们真对我有意思，我吓得不轻，所以借伤躲了几日。”
  秦卿不信。
  他又无奈道，“好罢，跟你说实话，行走江湖，想多学个技艺傍身，以后若是被月家赶出门不当宰相了还可以去街头卖艺。”
  秦卿不是傻子，当然也不信。
  他朗声笑，“好罢好罢，就知道你聪明，骗不过你。其实是朝中有人要挑我的事，陛下劝我弄点伤避朝为好。现在风头过了，你看，我这不是在补批欠下的折子吗？”
  秦卿琢磨了会儿，这才信了。
  刑部常道，质问三番过后，就该说真话。
  只不知这真话是真的，还是那人说出来让你以为是真的。
  第二十五章 揭秘修复者是谁
  清晨，卿如是再一次收到了倚寒的来信。
  信上提到，他从一个小官吏那里得知，霍齐昨日挟持人质未果，被捕后认罪。此后刑部又发现地痞颈上的细绳和茶坊内的绳子是同一材质，为防止断裂，里面编有牛皮绳，比普通麻绳还要重许多。结合官府目前放出的消息来看，沈庭案应当和那地痞有关。
  但是现在地痞随着暴雨而死，名姓未知、痕迹都无、死亡原因更没法查证，这条线索是彻底断了。霍齐那边又一口咬定是他杀的人，嚷嚷着要画押，求着各位官差给他判死刑。
  案情迷离得仿佛当事人都喝多了酒。
  除此之外，卿如是发现倚寒的消息极其灵通，昨日她才从月陇西那里得知沈庭案和地痞有关，今日倚寒就也从刑部小卒处得知了这个消息。
  不过这消息并非机密，倚寒又是个心思玲珑的人，要探听这些想必轻而易举。
  她不再多想，提笔回信。
  昨日她就在想，霍齐挟持萧殷当人质一定是想活命的，可在被捕之后又立即认罪，前后态度转变太快，必定不寻常。这是第一点。
  霍齐在被捕之后能立马交代出杀人动机，只有一个可能，他所说的和沈庭之间的那些子爱恨情仇没有作假。
  假设他不是凶手，那么真凶就纯粹是拿霍齐当靶子。真凶了解霍齐和沈庭的仇怨，很有可能是霍齐认识的人，如果不是，那至少也是个消息灵通的人，这样才可能了解霍齐那段鲜有人知的过往，进而找上霍齐。这是第二点。
  最后一点，既然两根绳子材质相同，明摆着有联系，那么霍齐将绳子留在现场，有没有可能就是为了引导官差把视线转移到地痞的身上？
  按照这个方向猜测，事情有可能是这样的：整个手法是地痞谋划，找上霍齐，以什么东西威胁，或者以让他报仇的理由交给他作案，霍齐接手后觉得为报仇而死不值得，于是想拉地痞下水，如果地痞落网，那霍齐这个施行计划的人顶多算是帮凶，一般来说不会被判死刑。
  所以霍齐留下绳子，打算在被官差审问时引导他们找上地痞。可他没有想到，没等官差找上地痞，地痞先死了，所以这案子彻底成了他的罪，以至于昨日他得知地痞死亡的消息后挟持人质准备殊死一搏。
  结果是失败了，霍齐觉得回天无力，再如何辩驳也是枉然，因为地痞已经死了，倘若他辩驳，免不了要被上刑，干脆求个痛快，认罪求死。
  卿如是将自己的推测写上去，心底却觉得隐约有个地方逻辑不通，她再三察看，还是没有找到不妥之处。
  她没有往常破案时想通一切的通透感，反而觉得心里猫抓似的挠，想抓住什么，怎么也抓不住。那是一种被困迷雾之中，愈陷愈深的感觉。
  不对劲，哪里不对劲。
  算了，待信寄去他看了再说。
  卿如是折好信笺，打开倚寒附在信后的字条。然后陷入了沉默。
  字条寥寥几句话，大意是说那位故人身边有了新人，他心底极度不平衡。在不确定究竟是不是他的故人之前，掺和进去有失风度，两难了。
  卿如是：“？？？”什么玩意，当初说好的看中她的文采请求赐教呢。她究竟为什么沦落到帮他分析这些东西。
  不过这人果真有教养，会思虑这些，说明此人有所为有所不为，像是高门显户出来的贵公子。她便也不好说道什么了，老实给了建议。
  故人是与不是，暂且不论。倚寒兄，听小弟一句，先下手为强。
  鸽子放出去，她也跟着换了身男装出门。
  她戴着面具去采沧畔见叶渠，带着新默的三篇文章。
  一进屋，便见叶渠俯在桌上喃喃自语。她在隔帘后坐下来，叶渠不招呼她，只专注地看着桌上摊开的画卷。
  从卿如是的角度，只能看到那卷画的边角，她有些好奇，随即撩起帘子，凑过去看。
  叶渠一手捧着书本，一手握着朱砂笔，逐一比对后在书本上写下桌面那幅图的题名。
  卿如是接过他手中的书，书封写着修复者和誊抄者的姓名。修复者自然是“秦卿”，誊抄者是几十年前的一位名仕。
  叶渠笑说，“这两日我又试着找了许多不同的人誊抄的修复本，只有这个人在誊抄这些修复本时，完整保留了修复者所有的书写习惯。于是我把这人誊抄的崇文修复本都拿来看了一遍，发现被修复的每本书大概会用到‘卿’字十几处，几乎每一处后面都加了点，这下是彻底证实了修复者这个习惯。”
  卿如是点头，示意他继续说。
  “我找朋友弄来许多百年前那些子名仕留下的书画，目前找到三四人都有卿字后加点的习惯，但是，我仔细比对了许多作品，大概只有我手中这幅画的主人，最有可能是当年的修复者——”
  叶渠退开一些，让她上前来看这画的全貌。
  画里无人无鸟，无草无花，唯有一座百年廊桥，廊桥似乎没有尽头，愈深愈暗，沉重而压抑。分明只有廊桥这一死物，却给人万物都枯萎，生灵皆老去的错觉。
  笔者的字迹有些眼熟，但又不太像是她想到的那个人的字迹。
  因为这位画作用笔过于倦怠，似乎已没了拿笔的力气，勉强写了连笔的草书，字也歪七扭八。
  上书：夜深忽梦卿，惊坐起，不知今夕何夕。我看清风是卿，我看月影是卿，捕风风不停，捉影影不应，惊坐起，不知今夕何夕。唯恐卿卿不入梦，推窗请风进，熄灯把影留。
  时间是女帝登基的第三年。
  卿如是稍移开视线，扫视一遍，疑惑地蹙起眉。
  叶渠知道她想问什么，回道，“没留名，连个私印都不曾盖得有，不知是哪个的作品，这字迹也不像我见过的手笔。字句里，唯有‘卿’字写得最好最端正，字后那一点也是习惯性地在每个‘卿’后都会点上。可仅凭这个，想找出画作，有些困难。”
  他顿了顿，补充道，“你不着急的话，我慢慢想办法。”
  卿如是点头，不自觉又看向那幅画。她想不明白，为什么自己会觉得这字像他的草书，分明很不同。他不是那么有名吗，若这字真的和他的字相似，叶老应该能看得出来。
  他的字狂狷，多多少少存了些十四五入军营时不服输的血性，还有十七岁拜官称相时催出来的恃才傲物少年气，他自己说的，不管沉淀多少年，他也写不出个稳重的味道来，就是草，又草又横，颇有点不按照常理出牌的意思。
  但画上的字，尽是颓废之意。就和他画的廊桥一般，看不到尽头，万物枯萎，生灵老去。多看一眼都觉得悲伤。