“你放心吧，她是我府上的人，绝不会在外面乱说的。”魏城看到她面无表情心下没底。以为清彤担心绣娘多嘴坏了她的名节，赶紧保证道。
  清彤从他的话里得到了两个信息：一是，魏城要给她做衣服；二是，魏城果然出身大家族，府里还养得起绣娘。
  “我还有衣服穿。”清彤想了半天，最后只是弱弱的挣扎了一下。
  “我并没有别的意思。”魏城解释道：“只是，只是最近府里刚得了几匹料子，府里没有女眷我又不认识别的姑娘。所以，所以就是凑巧，凑巧罢了。”
  听到他的话清彤垂着头不好意思的扯着自己的衣角。她又不是什么傻子，魏城府里没有女眷，哪有人会凑巧送她姑娘能穿的布料。
  “我们公子说的正是。这府里只有公子一位主子，我们这些绣娘一年大半的时间都闲着。如今正好有几匹合适的布料，孟小姐就当是给我们个机会，让我们这些绣娘好好练练手了。”魏城身后的绣娘带着笑，好脾气的说道。
  对方已经把话说到了这个份儿上，再拒绝倒显得她有什么别的想法。清彤点点头也不再扭捏，带着绣娘去了内室帮她量体。
  魏城则一个人进了厨房。这些天小厨房里的下人们都习惯了不用替主子准备午膳，正坐在一起闲聊。看到魏城进来，就恭敬地行了个礼，默默退下了。
  魏城拿出食盒里的汤盅，里面的鸡汤是他早朝前收拾好炖上的。八珍楼的大师傅小心帮他照看了一上午的火候，按照他的吩咐将上面浮出来的油脂全部的滤去。等到他下朝处理完手边的公务，就去八珍楼取来直接带了过来。
  将带来的娃娃菜洗净剖开，焯水备用。再将蒜和皮蛋爆香，最后一起加入熬了一上午的鸡汤里煮。
  这边小火煮着娃娃菜，那边魏城又开始收拾起其他菜所需要的原料。等到四道菜全部出锅，又把鸡汤放到炉子上去温了温。最后唤来下人，将他精细准备的这四道看着是素的，却都带着肉香味儿的炒菜端到了清彤面前。
  第18章 谨之
  下人小心的将托盘里的菜在石桌上摆好，躬身退下。
  清彤看着桌上的一片翠绿脸色一暗，冲着魏城笑得有些勉强。她虽然担心会变胖，但也实在不爱吃青菜。
  盛好了米饭，本来是想着为了不辜负魏城的心意也要吃的跟往日一样多的。却没想到今天饭菜的口味不输往日就罢了，因为青菜比肉菜更加爽口还有肉的味道，清彤反而用的比平日更多。
  “魏老板手艺真是比我想象的还要好。”清彤笑了笑，不好意思的说道。
  “喜欢就多用一些。”魏城说着夹了一根娃娃菜放到她碗里。
  “那可不行，会胖的。”
  一想起早晨试衣服的情景，清彤马上就没了胃口。恋恋不舍的放下手中的筷子，后悔自己刚才用的已经有些多了。
  “都是青菜，不会胖的。更何况明日我就来不了了，到时候......”
  “明天你为什么不来了？”清彤心急的问道。
  看到魏城一愣，清彤这才反应过来自己刚刚的表现又多么失礼。
  “抱歉。”清彤拿起筷子端着碗扒了几口饭，想要掩饰自己的失态。结果却被呛到，一下子咳了起来。
  魏城赶紧盛了碗汤，试好了温度递了过去，一只手还轻轻的帮她拍着背。
  清彤接过汤碗喝了一口，含含糊糊的跟他道了声谢。然后低着头尴尬的摩挲着手里的汤碗，认真研究着上面的花纹，不敢去看他。她都想不起来自从自己学会戴上面具之后，有多久没有这么简单直接的表露自己的情绪了。本来她以为那张面具会在自己脸上戴一辈子，永远不会摘下来的。
  “呵。”魏城被她不知所措的样子逗得轻笑出声，有些强硬的拿走她手里的汤碗，让她看着自己。
  清彤看着他，眼神中有他所不懂的复杂。
  “我明天要出城处理下事情，所以要过阵子才能回来。”魏城解释道。
  “这样啊......”清彤带着一声轻叹移开了眼神，虚无的看着远处的拱门。
  似乎第一次见到魏城的时候，她就是没戴面具的本来样子。或许是因为已经被他看透，清彤也就渐渐习惯了用最轻松的状态跟魏城相处。那层面具就如同她保护自己的最后铠甲，原来她早就将自己的一切都展示给他了。
  “你，怎么了？”魏城不明白清彤怎么突然变了个样子，有些担心的问道。
  “没什么，只是想到以后不能吃魏老板的菜了，有些遗憾罢了。”清彤马上调整好了情绪，对他回以一笑。
  她现在十六岁，喜欢上哪家的俊朗少年似乎也是件理所应当的事情。就算以后没有什么结果，再回想起来也算是她没什么无味的生活中的一点甜意。
  想通了这一点，清彤整个人豁然了不少。
  魏城闹不明白姑娘家的情绪怎么这么多变，心里估摸着清彤应该也是有点舍不得自己的，想到这儿也忍不住心情大好。来之前他交代了绣娘，如果清彤问起他的身份就据实以告。
  魏城以为清彤现在已经知道了自己的身份，只是他现在好不好跟她细讲。却没想到刚才清彤跟绣娘只讨论了花样，根本没问他的私事。
  “孟小姐放心吧，我这次出去也就两三个来月，很快就能回来的。”魏城安慰道。
  “两三个月啊......”清彤喃喃的重复着。
  两三个月后，她已经回到孟府那座牢笼里了。清彤双手端起茶杯，说道：“那我就以茶代酒，祝魏老板一路平安了。”
  “多谢孟小姐了。”魏城也把自己面前的茶杯端起，却并没有喝。“魏某现在跟孟小姐可算得上是朋友了？”
  清彤不知道魏城为什么突然有此一问，点点头答道：“当然是了。”
  “那还请孟小姐唤我谨之吧。”
  清彤一愣，然后反应过来这恐怕是魏城的字。想到他让自己用这么亲密的称呼唤他，俏脸一红，眼眸含水。抬起头看着他轻启红唇：“那就祝谨之一路平安了。”
  “嗯。”魏城觉得自己喉咙发干，将杯中的茶水一饮而尽，最后也只发出了这么一个字。
  这些天清彤早就习惯了跟他共进午餐，也被他高超的手艺养的嘴巴越来越刁。魏城走后，清彤觉得别院里厨娘做出来的饭菜简直让人无法下咽。每天只是随便吃上几口，倒是成功瘦了下来。
  这天清彤本来是又随便用了几口，在丹心的极力劝说下正苦着脸喝粥。
  外院的小丫头禀报说周嬷嬷求见，清彤赶紧让小丫头将周嬷嬷带来，自己则顺势把粥碗推到了一旁。
  这些天，周嬷嬷打着向府里报告清彤病情的借口，一直在孟府和别院间往返。孟府里如果有什么风吹草动，被留在清园看院子的小丫头就会打听好告诉周嬷嬷，好让她传话给清彤。
  周嬷嬷没有大事不会扰了清彤的清静，看来今天是有大消息了。
  “哦，二夫人终于出手了？”
  听到周嬷嬷的禀报后，清彤端起茶杯抿了一口，心思百转。
  “正是。老奴回来的时候，平姨娘正在老夫人那儿哭的差点晕厥过去。”
  清彤笑了笑。平姨娘这招玩儿的好，老夫人不把她当回事，却不会不把孟荫当回事。她这番闹腾，也不枉自己走之前还派人专门交代了她。
  “你给我仔细说说，这到底是怎么一会儿事。”魏城走后清彤正是无聊的紧，如今有孟府的热闹可以解闷，真是再好不过了。
  “是。”周嬷嬷沉吟了片刻，组织了一下语言。
  一切都要从孟荫过百岁的百家衣说起。清彤当日离开之前，曾经找人提示过平姨娘，让她多加小心有人可能会利用自己生事。平姨娘本来还没想明白，别人能用大小姐在她这儿生什么事的，等第二天听到清彤出了天花被送到别院才恍然大悟。
  平姨娘一边心惊于大小姐有如此心计手段，竟然能假装天花而府中老爷老夫人都没有察觉。一边也明白了清彤是在提醒她，别人恐怕会用天花对付孟荫。
  平姨娘一直提着心，处处谨慎着提防了几日也没发现异常，本来都要觉得是清彤太过杞人忧天了，却在送来给孟荫过百岁穿的百家衣上发现了问题。
  “竟然用的是云锦，也不知道他们是自己太蠢，还是把别人想的太蠢了。”清彤讥诮的说道。
  二夫人把自己用作床单的云锦剪下来一块缝在给孟荫的百家衣的领口处，还以为神不知鬼不觉的能让孟荫穿上染上天花，却没想到孟荫的奶娘一眼看出来那块布料与其他的不同。
  平姨娘在孟府也是见过了世面，认出了那是块云锦，整个孟府用得起云锦的只有清彤。平姨娘拿着百家衣闹到了老夫人面前，老夫人唤来了清园的丫头，确认那云锦的花色跟清彤的床单一模一样。
  这一匹云锦的价格比精细棉布都要高上百倍不止。二夫人把云锦跟细棉布缝在一起，是觉得别人都是瞎的不成？！
  “小姐，咱们要不要回府？”丹心问道。要知道出了这种事情，老夫人势必会把责任往夫人身上推的。没有小姐在府里，夫人怕是连句为自己辩解的话都说不出来。
  “天花哪有这么快好的。”清彤笑笑，“更何况我总有一天要离开孟府的，总不能时时照看着母亲。”
  清彤笑的微苦。她今年已经十六了，谁知道哪天就把亲事订下来了，还能护着母亲多久？！这次正好让她知道，自己不是什么时候都能在她身边帮她出主意的。平姨娘是清彤为母亲挑好的帮手，正好借这次这个机会，让母亲看清楚了谁是可以信任，可以联盟的。
  大夏有律，妾室不得扶正。平姨娘想要儿子有个尊贵的出身，就只能依靠孟夫人。也是多亏了这个条例，孟夫人才能好好活着，不然还不早被二夫人整死了？！
  二夫人的心思也好猜，孟夫人没心机还注定无子，就算把她害死了自己也成不了正室。反之如果孟夫人死了孟大人再续弦娶一个出身好还有心机，到时候再生了儿子，二夫人怕是根本斗不过的。所以还不如留孟夫人在占着这个正室的位置，让自己在府里为所欲为。
  “这次咱们就且看着吧，看平姨娘到底能使出什么样的手段。这场大戏估计能唱上个十天半个月的，到时候落幕前咱们再登场就够了。”清彤叹了口气。
  她终归是孟夫人的女儿，在出嫁前替孟夫人安排好一个相对稳妥的生活，也算是她向孟夫人尽孝了。
  只是人心易变，清彤也不敢保证平姨娘会永远甘愿听她安排，而不是翻过来哪天就爬到孟夫人头上。
  要说还是要孟夫人自己立得住，自己才能过的好，可惜啊……
  清彤盘算着回孟府的日子，也不知魏城这次还有多久回来，会不会遇到什么危险。也不知道她回府之前，他们还能不能见到。
  第19章 小黄花
  之后的几天，清彤一坐在石桌旁就坐上一天，也说不起自己是在期待着什么。
  “小姐，来信了。”丹心一路小跑到了后院，气喘吁吁的禀报道。
  “哪儿的信？！”清彤一下子有了精神，会给她写信寄到别院来的，那就只有......
  丹心答道：“是魏老板的。”
  “快给我。”
  清彤心急的站起身，接过丹心手里的信拆开读了起来。丹心看着小姐脸上掩饰不住的笑意，既欣慰又忧心。这位魏老板连她都看出来了身份必定不简单，小姐与他相交也不知道是好是坏。
  “丹心。”清彤唤道。
  “啊？小姐，有什么吩咐。”
  “你让长顺替我传话给茶庄的杜掌柜，让他查一查最近朝廷有哪位官员或是哪家的少爷，有谁去了苏州的。”清彤交代道。
  “苏州？”丹心不知清彤为何有此一问。但还点点头，领命退下。出院门前忍不住回头看了一眼，正看到清彤一脸的甜蜜。
  丹心心中叹息，小姐做事向来有分寸，这些年难得有这么开心的时候，自己何必说那些煞风景的话呢？！
  清彤之所以会让丹心派人去打听苏州，是魏城的信里跟清彤提起了苏州的好风景和好气候，还夹了一朵小花在信里，说要跟她一起分享苏州的美景。
  清彤将那朵小花从信封里取出，小心的捏在手里对着太阳打量着。
  这是一朵橘黄色的小花，不像是什么名贵的品种，但像是会开在路边偶然遇到的。清彤很喜欢，小心的夹在旁边的游记里，打算研究着做成书签。
  杜掌柜十分有效率，半天就传回了消息。这次朝廷派人去苏州查舞弊案，牵头的是魏王，跟着的还有魏家五少爷和其他几位官员。清彤自动忽略了魏王，跟杜掌柜打听起魏家的五少爷。
  “魏家五少爷叫什么名字？”
  “魏承。”
  “魏承？！”清彤心跳如鼓。
  “小姐，是承诺的承。”丹心提醒道。
  清彤点点头，却没有放在心上，只当做是魏城化名时的掩饰。
  “这位魏五公子，是魏元帅的儿子吗？”清彤又问。
  “正是，是魏元帅家的小儿子。”