洛九江领悟了轮回道还不过七日，就收到了椒图界受袭的消息。
  据说椒图和饕餮正在来回拉锯, 饕餮的人马折损大半以后, 他毅然派出了自己的七个儿女。
  在第七重宫城被饕餮踏平, 第八重宫城口久攻不下之际，七个小饕餮舍身自爆, 其中年纪最大的十六岁，最小的才十二。
  他们这一场自杀式袭击可谓声势浩大，不但当场毁去大半个第八重城阙, 甚至余波还将第九重宫城的防御炸出了一个偌大的缺口来。
  椒图机心研制的各种机关确实是精妙非常, 但是愈精妙入微的布置, 就需要愈复杂的结构带动。
  饕餮爆炸的威力将第八城泥土都倒掀过来，凌乱的零件阵盘如同裸露的筋骨, 哑然抵抗曝光在天日之下。
  同时, 余力沿着大地一直传入第九城, 震伤了一些要求非常精准的机关簧片。
  因此, 当饕餮的人马再一次重整旗鼓，冲入第九重宫城时, 其中最强大的一道防御机关并未能够被启动。
  饕餮依旧不动如山地坐在原处, 目不转睛地盯着远方的战场。
  椒图默不作声地待在自己的宫殿里, 透过水镜观察着第九重宫城的局势, 手中捻着一颗棋子, 随时都有可能根据时局落下。
  但相应地，他们两个心里都清楚，外九城是这一任椒图继位后才建造的, 几乎纯以机关和傀儡守护的城阙，是整个三千世界几乎都没见识过的新鲜样式。
  而剩下的、以传统方式和阵法守护的九十城，如何破坏攻打它们其实早有定例。
  只是如今饕餮手下折损严重，因此不敢冒进罢了。
  然而相应地……椒图也不敢出门。
  饕餮虽然人马折损，但他还可以重新调动、还可以亲身上阵。他这次带来了十二个亲生儿女，之前攻城时他逼死七个，目前身边还剩下五个，这五个小饕餮，就是不定时的一桶火药。
  然而椒图却是不到最后关头，绝不会迈出宫殿一步的。
  ……毕竟由于当年饕餮精心算计使椒图惨败的那件事，让他的社交恐惧表现更严重了。
  饕餮显然非常了解自己的老对手。
  如果说，前八城被攻破的时候，也许只是城中自主的防卫机关起到了作用，那么现在在第九城攻城略地之际，频频被引动的巨型机关一定就是椒图本人的手笔。
  他正看着这儿呢。
  饕餮的手指微不可查地在自己身侧敲了一敲。
  与此同时，所有已经进入第九城的缙云界修士浑身一震，仿佛是收到了什么命令。
  拿着棋子悬于棋盘之上的椒图突然心生一丝不妙之意。
  很不幸，他的预感是对的。
  因为接下来，那些修士就开始七嘴八舌地和他说话，叫他的名字，问他的故事……整个流程简直是在重复几百年前的旧故事。
  “椒图大人，你好啊！”
  “你看看这儿，别转开眼睛行吗？”
  “问您请教一个问题？您贵姓，您妈贵姓，您什么种族，收了几个徒弟，吃了吗，吃了啥，还想吃吗？”
  “椒图大人，我们饕餮大人向您问好了。饕餮大人问您，还记得几百年前的旧交吗？他怀念的很！
  ”
  椒图：“……”
  他堂堂九族之一，按照人类的划分标准，就是手握道源的大乘修士，竟然在此时失手跌落了木棋子！
  饕餮选出来发问的这批人也都是人才，虽然问得七嘴八舌，但是声线之间错落有致，混杂在一起不显得糟乱，反而让每一个人的声音都更清晰了些。
  而且这些人中有唱红脸的，有唱白脸的，有纯粹话痨的，有攻心为上的……
  一时之间，百八十段繁复庞杂的问题和交谈就同时呈现在椒图面前，简直是对他进行的必杀一击。
  和椒图相隔五殿之远的沉渊：“……”
  他沉痛地抹了一把脸。
  有事弟子服其劳，他手中这三十三层棋盘中枢机关和椒图那个总盘相联，彼此之间也能互相操纵。
  当然，他这个分盘对主盘不能做出太大影响，但把水镜传来的声音掐断还是可以的。
  沉渊快手快脚地解决了这个插曲，还不等松一口气，再抬头时又见到了一个非常闹心的场面。
  可能是猜到了沉渊这里会有动作，那些人居然开始以剑为笔，气机牵引，匆匆在地上划字。
  他们写下的那些言语，都是结构最简单的一个单句。开头必然以“椒图”二字点名道姓地为首，之后就是信息量繁杂的各种问题。
  几百条冠名问题齐齐陈列开来，若是洛九江在此，可能只是一笑了之。但对于椒图来说，那场面几乎是毁灭性的。
  他匆匆掐断了水镜画面的传输，一时之间觉得自己简直不能呼吸。
  眼看着在连续的问题之下，那些奇异的机关再也没有动静，饕餮手下的修士们对视一眼，纷纷抓紧了这个难得的机会。
  椒图那里的水镜一断，沉渊立刻就得到了消息。他几乎是手忙脚乱地接过椒图的班，紧咬着牙根在棋盘上连连落子。
  他在机关阵法一道上并无乃师椒图那样丰富的经验和绝顶的天赋，同样的事椒图做来是从容不迫，沉渊就是捉襟见肘。有时候他甚至没有判断的空闲，只能凭照直觉落子。
  偏偏就在这样着急要命的时刻，椒图居然还喊了他的名字！
  ——师父上次跟他说话，都已经是七年前了。
  沉渊二话不说地站起身来。
  他双手握住泡水的方昭缸沿，把对方连缸带人拽到了层层累叠的沙盘之上，将自己手边的一盒木棋子全都塞进了他的怀里。
  沉渊咬牙道：“阿昭，交给你了。”
  方昭惶恐地睁大眼睛看他。
  沉渊用一种破釜沉舟的语气果断道：“没事，我担着，你凭感觉来。”
  交代过这一句话，沉渊就匆匆抢身出去，几乎只在眨眼之间，身影就已经出现在椒图所在的主殿。
  “师父。”他简短地叫了一声。
  多说话不是沉渊的风格，而且椒图听见太多话也反而会紧张。
  椒图默不作声，紧抿着嘴唇盯着沉渊。他体格很瘦，两腮微微地瘪着，这就显得他的一对眼睛在脸颊上格外地大。他的目光微微地涣散游移着，从一个点跳到另一个点，正如同他的思维和灵感也随时在反复地变换。
  在椒图的思绪里，沉渊的岁月好像倒着往回回转了一遍。
  沉渊的模样也从现在这个沉默寡言的青年，倒回一个每天挥刀一万次的少年，变作一个抱着鱼干去喂深海生物的幼童，最终化做一条虚弱的、新生的小小黑蛟。
  时间过得太快了，他捡回那条饿的奄奄一息的小黑蛟，好像也只是昨天的事。
  在注视了沉渊一小会儿后，椒图好像做好了某种准备，有些刻意地清了清嗓子。
  沉渊登时提起了十二分的精神。
  作为椒图养了几百年的徒弟，他很清楚，当椒图有什么重要的事要安排时，他会亲口口述。
  果不其然，椒图用一种非常慎重的口吻问他：“你……想过接手道源吗？”
  “！！！”
  即使已经做好了面对大事的心理准备，这消息对于沉渊来说也有点太突然。
  他知道道源传递的原理，也知道九族的来路……但正是因为如此，沉渊很清楚，那是九族代代相传的东西。
  即使他和师父之间已经情同父子，可师父总有一天会有自己的亲生子女。
  ……咳，这个不太一定。
  对椒图来说，找个道侣再生儿育女是个挺有难度的事。
  但即使如此，即使椒图要传给他道源，不也应该是像青龙和公仪先生那样，在青龙临过世前嘱托的事吗？
  对于这个问题，椒图想得非常地开。
  或者说，他直到现在才想明白。
  他说：“道源对我没用啊。”
  他一千年也不一定出门一次，平生夙愿就是研究各种稀奇古怪的阵法机关，制作各种引起他灵感的机械玩意。要说道源帮助他更有思路？组装更方便了些？那也是没有的事。
  道源对他来说是没用的东西。
  可笑的是，就是这样的存在，偏偏是被外面那些人处心积虑追求的至宝。
  肥水不流外人田，既然如此，给徒弟好了。
  沉渊：“……”
  这举动说来简单轻松，实际千难万难。即使一个马车只需要圆形的轮子，矩形车轮对他来说毫无疑义，可是若那轮子用最好的香沉木制成，其上点缀着各种珍贵的宝石与珠玉，轮轴通体都是最纯正的黄金，那么谁还会舍得抛下他呢？
  即使一辈子也用不上，可说不准哪一条路就只准矩形的轮子通过啊。
  “你过来。”椒图显然心意已决，这句话用得是命令的口吻。
  “……是。”
  ……
  沉渊再次回到方昭所在的殿室之时，脸色和神态都有很大的变化，不过他什么都没有提。
  他歪头看了方昭手下的阵盘一眼，有点讶异地发现师父那边竟然重新接过了局面。
  面对师父有条不紊的反击，那群人怎么可能不故技重施，继续用他们的下作手段对师父问问题。
  但师父这回撑过来了？
  ……怎么回事，是因为师父办成了事，所以心情特别好吗？他心里暗暗嘀咕道。
  然而在他抬头一看面前悬挂的水镜时，所有的问题都得到了答案。
  饕餮的手下，竟然真的没有在地上划字。
  因为地上铺着一层浓厚的，气味浓郁的，新鲜的……总之绝不会让修士想碰，更不愿意用自身灵力碰触，在上面写字的东西。
  方昭急惶地给他比划手语：【我落棋子，放下了这一枚，然后他们都飞起来，不写字了。然后隔壁的棋子就又动起来……】
  沉渊沉默不语。
  他拿不准要不要告诉方昭真相。
  方昭瞎碰的那枚棋子，叫造粪机。
  在这个天气晴朗，一如往日的午后，黑蛟沉渊丹田里新揣着一滴道源，眼看就要腾飞化龙之际，他心里闪过一个深深地、对于人生的疑问。
  ……我师父到底都研究过什么？！