静夜中，看守茶房的小丫鬟看着窗外灯火走过，搓着手问同伴：“这么晚了，夫人去哪？不是说园子里有鬼吗？万一撞到怎么办？”
  另一个年纪稍长的丫鬟给自己倒了杯热茶，慢声道：“你不知道吗？夫人这是去抄经，说是早年发的愿，为小姐祈福的，就算下着大雪，也不会停。今天事情多，大概是耽搁了，才会这么晚。”
  小丫鬟撑着下巴，很是羡慕：“夫人真好，我娘要有一半好，我就不会被卖进来啦。”
  大丫鬟笑了笑：“好是好，可是太苦了。要是我娘，可舍不得她这么苦。”
  ……
  明三夫人走进流景堂。
  素节点亮灯烛。
  昏黄的烛光，带来微弱的暖色。
  这座仅有三间的供堂，中间摆着长长的供桌，上面是一尊半人高的女仙像。
  素节听童嬷嬷说过，这是九天玄女娘娘。
  第一次知道，她还觉得奇怪，一般不都供奉观音菩萨的吗？
  不过，玄女娘娘也是很厉害的神仙，也能保佑小姐的吧？
  明三夫人脱下斗篷，挽起袖口，露出一双素白的手。然后亲自取出拂尘，做起清扫之事。最后点燃供香，恭恭敬敬三拜，插入香炉。
  袅袅青烟中，她走到角落，添水磨墨，开始执笔抄经。
  素节悄悄退了下去。
  铜壶滴漏，时间一点点流过。
  不知不觉，梆子敲了三更。
  供堂虚掩着的门被悄无声息推开，一个人影出现在那里，不同于女子的高挑身材，被灯光拉出长长的暗影。
  明三夫人好像根本没发现，继续安静地抄经。
  烛火投在她仿佛没留下时光痕迹的脸上，越发清灵柔媚。
  那人倚着门，静静欣赏了一会儿，才慢悠悠地进来。
  属于男人的高大身材，站在明三夫人身后，将她衬得娇弱可怜。
  男人发出一声低笑，往前一扑，把明三夫人抱了个满怀。然后用下巴蹭了蹭她的青丝，用懒洋洋的腔调说：“三嫂为着小七，真是无畏无惧。听说余芳园里藏了只恶鬼，现在人人都不敢出门，三嫂却依然故我，半夜跑来供堂抄经。唔，说不定，是为着我？”
  他方才这一抱，将明三夫人撞得手腕一抖，浸饱的笔尖吃不住力，墨汁滴落在纸上。
  明三夫人神情淡淡，将这张污了的纸揭到一旁，捡了张干净的纸继续抄写。
  “还有两节，你让我抄完再说。”
  “呵……”身后的男人顿了下，到底松了手，“好，三嫂的要求，小弟什么时候拒绝过？”
  明三夫人继续抄经。
  从头到尾，没有回头看男人一眼，更没有停下抄写。
  这个突兀出现的男人转了个身，没骨头似的倚着桌子，然后从衣袖下摸了个囊袋出来，拔开塞子灌了一口。
  浓浓的酒气，充斥供堂。
  他饮一口酒，看一眼明三夫人，如此数回，突然笑起来：“都说灯下看美人，还要美上三分，果真如此啊！三嫂如此绝色，看着都不像个人，倒像个仙女了。”
  明三夫人一言不发，抄经的手没有丝毫停顿。
  男人见她不回应，终于没再骚扰，自顾自喝酒。
  过了会儿，明三夫人终于抄完，搁下笔，吹干墨迹，小心叠好。
  男人等她做完这一切，转身面对自己，便毫不犹豫抛开酒囊，将她一抱，双手急切地探进衣襟。
  明三夫人扣住他的手：“玄女娘娘在这里。”
  男人被她打断，无奈地叹了口气：“好好好，不让你的玄女娘娘看到这污浊之事，免得怪罪于你，不保佑小七。”随即眼中露出兴奋之色，低身将她拦腰一抱，大步往左间行去，“冒着撞鬼的危险出来幽会，三嫂有没有觉得特别刺激？小弟都有点忍耐不住了呢！”
  身体滚落床榻，“吧嗒”两声，鞋子掉了下来，悉悉索索的衣物摩擦声后，便是粗重的喘息。
  屋内再无言语。
  只有玄女娘娘，依旧沉默地看着人间一切悲欢。
  第8章 围墙
  二月过了中旬，天气越来越暖和。
  阳光透窗而过，照得书房内温暖安详。
  明微坐在窗边，听童嬷嬷和明三夫人说话。
  “灶上有三人告假，花房有两人，还有洒扫的也病了几个。春雨娘早上过来，说春雨年纪大了，想出府……”
  素节插嘴：“呸！什么年纪大了，不就是园子里闹鬼，想跑吗？说得好听！”
  明三夫人笑笑：“这也是人之常情。那天的情形，大家都看到了，没道理要她们陪着送死。”
  素节气道：“哪里就送死了？仙姑不是说了吗？已经把那东西封住了，只要找玄都观的仙长来收就行了。”
  “可是，玄都观的仙长能不能请过来，还未可知。”明三夫人温言道，“不要强求别人对自己好，人生于世，原本谁也不欠谁，倒是那些留下来的，要念她们的情。”
  素节还是不高兴，咕哝：“平日里没见她少拿赏赐，一有事跑得比谁都快。夫人也太好心了……”
  明微多看明三夫人一眼。
  这句话颇有禅意，尘世中人，活得像明三夫人这般通透的少有，既通透又善心的更少。
  明微想，自己该找个机会“好”起来了。如果她好起来，明三夫人会很高兴吧？再说，这个痴儿的身份，能做的事情太少了。
  “夫人的意思是，准了？”童嬷嬷问。
  明三夫人颔首：“给她二十两银子，体体面面出府，就当全了情分。其他人有告假的都允了，也不必再添人。这个当口，人多没用，反倒多招口舌。”
  童嬷嬷称是：“夫人想得周到。奴婢会叫她们谨言慎行，不许到外头胡言乱语。”
  “嗯。”
  窗外传来吵闹声，明三夫人道：“素节，你去看看，发生了何事。”
  素节刚要应声，另一个丫鬟冰心已经急步进来：“夫人！四老爷又带人来了！”
  听到四老爷，童嬷嬷就皱眉。
  “慢慢说。”明三夫人神态从容，“四老爷带了什么人？有几个？可知要做什么？”
  冰心急道：“十来个人呢！都是高壮的男仆，还带着铲子棍子什么的……夫人，要不您躲躲？”
  明三夫人失笑：“难道四老爷还会打我不成？别担心，先去看看。”
  明微跟着起身，默不作声随明三夫人出去。
  “那条线看到没有？照着挖！”
  “这几棵树砍了，看着碍眼。”
  她们出去时，湖边已经乱得不能看了，东一个坑西一个坑。
  “四叔！”
  正在监工的明四老爷看了眼明三夫人，漫不经心：“哦，三嫂在啊！”
  明三夫人拧着眉头：“四叔这是做什么？”
  明四老爷神情冷淡：“你不是说闹鬼吗？我帮你把闹鬼的地方围起来，省得你园子里人心惶惶，这个病那个倒，别人还以为我们明家要完了！”
  “四老爷！”童嬷嬷忍不住，“仙姑说了，恶鬼就在那棵树上，您带了这么多人，万一出事怎么办？”
  明四老爷斜了她一眼，嘴上一点也不客气：“你这老货还敢出现？给我闭嘴！再吵，爷就让人扒了你的裤子打板子，到时候看你还有没有体面！”
  童嬷嬷气得脸色发青。她是夫人的奶娘，打她还不是打夫人的脸？
  这个四老爷，怎么敢这样！当初明家二房这两位老爷，说是双生子，性子却大相径庭。一个脾气温和，是出了名的谦谦君子，一个性情急躁，极难相处。
  夫人嫁的三老爷，她还庆幸，谁知道三老爷就去了，叫四老爷当了家？没事还好，当叔叔的也不会随便进寡嫂的住处。一旦有事，这四老爷说话总是夹枪带棒。
  怨只怨，三老爷去得太早，叫她们母女孤苦无依。
  明三夫人倒不生气，给了童嬷嬷一个眼色，示意她退下，自己开口相询：“四叔，你要怎么围？”
  明四老爷见她没纠缠这事，便收回目光，指着湖边：“反正这边偏僻，我在这立堵墙，将它隔开就是，也不碍着你们。”
  明三夫人仔细瞧了一会儿，点点头：“既如此，有劳四叔了。我这里，都是些丫鬟仆妇，还请约束好下仆。另外，叫他们不要靠近这棵树，万一出事就不好了。”
  明四老爷的语气也放缓了：“行。”
  明三夫人施了一礼，回身离开。
  走出一段路，童嬷嬷问：“夫人，就这么由四老爷去？”
  明三夫人道：“他说的也对，围了那里，叫大家安心些。”
  “唉……”
  明微落在最后面，问多福：“这是谁？”
  多福不解：“小姐说谁？”
  明微伸手一指。
  多福道：“这是四老爷啊！小姐不是认得吗？”
  “是吗？”明微喃喃。
  她自小有个毛病，就是不太认人，除非长相极有特色，否则，要见多次才能记住。
  后来，师父教她辨气。每个人的气都是不一样的，长相可以相似，气却少有相同。
  自那以后，她就习惯以气来辨人，从不出错。
  可是刚才，她模模糊糊感觉，明四老爷的气，和那天不一样。
  是她换了身体，还没恢复，感应出错吗？
  “小姐，我们也回去吧？”多福看她迟迟不走，催促。
  明微本想转身，又觉得不对，多看了湖边几眼。
  这些男仆，围着柳树挖了几个小坑，埋进去几个纸包。其中一个纸包漏了角，洒出来一点红色。