几乎才刚在厅里落座，侍婢就奔了来。
  “不好了，九奶奶！适才那位容姑娘在咱们院前撞了门柱子！”
  众人目光齐刷刷地朝林云暖看来。
  什么容姑娘，谁撞了柱子？为何是回话给林云暖？
  林云暖手中筷子只是稍稍一顿，她看也没看木奕珩，伸筷夹了一条菜心，淡淡道：“哦，人怎样了？”
  不等侍婢回答，抬眼瞥向木奕珩，“九爷，人是奔着您来的，您何不去看看？”
  木奕珩苦笑，知道她这是生气了。
  那寒娘也是，人家都撵你走了，你偏在人家门前寻死，不是给人找晦气么？
  林熠哲听夫妻二人打机锋，略略猜出事由，他面色一沉，先行退席出来。
  钱氏很快随上，两人往前厅走。
  正听见寒娘与下人哭诉：“夫人如此决绝，她容不下我，除了寻死，我还有什么旁的路可走？”
  林熠哲一听这话，气得七窍生烟。钱氏按住他手臂，对他摇了摇头，自己掀帘子走上前去，乍见一个头上流血，哭成泪人一般的妇人，她登时僵住。
  这女人，未免太像林云暖了。
  寒娘见来的是个贵妇人，连忙止住哭声，挣扎起身过来行礼，“这位夫人……”
  钱氏朝她摆摆手：“你且坐着吧。什么事这般想不开？是奕珩对你始乱终弃？”
  寒娘面色一赧，她走了寻死这路，不过为了拼条活路出来，死皮赖脸赖上那个待她甚好的男人，“不、不，是木九夫人误会了，我……小女子绝无非分之想，与九爷清清白白……”
  钱氏面容一肃：“既是清清白白，你作甚在人家门前寻死？你可知你若真死了，人家要如何猜度木九爷？诋毁木九奶奶？人言可畏，语能伤人，你死了倒是一了百了，平白给人家夫妻添了隔阂，你这岂非作孽？”
  寒娘何尝愿做一个惹人厌烦的女子？她捂住脸，从榻上挣扎滚落，跪在钱氏面前，“夫人明鉴，小女子实在是无路可走，因九爷待小女子有恩，九爷侠义心肠，是个绝顶的大好人，小女子也是……”
  “你着实该死！”
  屋外，一个阴沉沉的男声打断她的话。
  寒娘睁大泪眸，见一个颀长俊逸的男子掀了帘子进来。
  他左手扯住一个女子，正是适才她见过的木九夫人林氏。
  寒娘嘴唇抖了抖，仅有一面之缘，仍能叫她认出来人。他给她的印象太深刻，太温暖，她无法忘怀。
  “九爷……”这一声唤，带了哭腔，带了喜悦，带了饱含的心酸，带了一路疾行的艰难。太多太多的感情和期盼，都饱含在这一声轻唤当中。
  她膝行上前，伸出手想要攀住木奕珩的衣裳。
  泪珠子不住地扑簌而下，“九爷，奴寻得您好苦！镖头给人杀了，匪人要抢了奴去，奴历经千险才能从虎口逃脱，一路乞讨回到京城，打听到这里，寻到九爷……”
  指尖堪堪触到木奕珩的衣摆，木奕珩抬起一脚，将人掀翻在地。
  所有人都怔住。
  木奕珩前番待林云暖的温柔，和他此刻待寒娘的暴戾，对比实在太过鲜明。
  寒娘本就受伤，一个不防，给他踢翻后，半晌爬不起身。
  她几欲呕血，泪眼凝住木奕珩，不敢相信，这就是那解下袍子给她，替她买鞋，出钱送她回乡的善人。
  “九爷啊……奴……奴只是想活罢了……京城这么大，除了您，奴能投奔谁呢，奴……给您和夫人当牛做马……”
  木奕珩咬了咬牙：“你他娘……”
  看架势又想动手。
  高大魁梧的男人对一个弱女子如此，实在太过难看了。林云暖忙将人扯住，“木奕珩，你别胡闹!”
  木奕珩收回脚，将林云暖提上前来：“是谁胡闹？你给老子看清楚，老子根本不稀罕这女人！”
  他气呼呼地说完，指着门口，朝寒娘冷斥：“你他娘的识相，这就从这门儿滚出去，这辈子再他妈别提我木九的名头。叫我知道你再在外胡言乱语，借我木九名头装腔作势，老子叫你后悔生出来你信不信？”
  他顿了顿，又道：“老子懒得对付你，你最好给老子睁大狗眼瞧清楚，老子的地界不是你这种贱人能踏足的，老子不管你背后的人是谁，如何得知老子的行踪，只给老子记住，这事儿再没下回，听见了？滚！”
  他凶神恶煞地一通叱骂，别说是寒娘这种娇弱女子，就连钱氏也给他吓得不轻。
  平素嬉皮笑脸的一个人，翻起脸来如此可怕，还对女人动手……
  这木奕珩到底是名不虚传，真真混账一个！
  不怪外头传言……钱氏之前只见他在林云暖和林熠哲面前装乖耍贱，这回才算见识了此人的真面目，连连咋舌，心想是不是喊林熠哲进来一道见识见识。
  其余人也早凑来瞧热闹了，寒娘固然面上挂不住，捂脸痛哭，强撑爬起奔走出去。林云暖面子也绝不好看。
  逼人自尽的恶人她做了。小肚鸡肠的名头她担了。
  木奕珩倒无辜。
  ………………
  清晨天不亮，荣安的马车就徐徐往宫中去。
  这是她答允为卫国公做的最后一件事。
  二十多年感情，终于要在这一天画上圆满的句号。
  从此他是他，她是她，再无瓜葛。
  荣安帝姬的车马，可直入宫门。在朱雀门换了肩舆，由八名礼监抬入内廷。
  高贵血统给她这般特权。
  行在宫中巷道上，宫人内侍停步叩头，内外命妇让道行礼。
  她从来不该是任人羞辱的懦弱女子。
  慈安宫外，荣安落轿。李聪朝她打个眼色，示意在外等她。
  荣安进去得有些久，让李聪频频朝内张望。原他是没资格跟进来的，昨晚一番卖力，才得此殊荣，荣安还说，会为她在皇后娘娘面前美言，赐他厚职。
  他舍身侍奉年华老去的荣安，换取这一点点回报，不算过分吧？
  李聪这般想着，听见不远处传来清脆的三击掌。
  李聪虽是第一回 进宫，也知道这是皇帝来了。
  他连忙随众人一同伏地拜见，口称“万岁”。
  今上四十多岁年纪，面貌生得与卫子谚肖似，面白无须的脸上，有抹阴阴的狠绝。他看也未看底下跪着一群人，扶着宫人的手径往里去。
  又过了好一会儿，荣安与皇帝把臂从内出来。
  荣安似乎哭过，红肿一双眼睛，听得皇帝用温和的声音道：“你安心在宫里住两日。皇兄念你日久，总不见你来，去岁除夕下旨召你入宫过年，偏你和子谚都病着。”
  荣安说了几句恭敬的话，等皇帝走远了，她坐上肩舆，目视李聪，有气无力道：“今日太乏了，皇嫂见我面色不好，要留我住几日。”
  李聪嘴角勾起。
  这是自然。
  昨晚他刻意做足功夫，可不就是为此？
  一切都在卫国公意料之中。
  荣安还住婚前的殿宇。
  高墙深院，翠瓦流光。
  她原是此地降生，注定要踏于万人之人。
  荣安换回宫装，帘子拉开，她盛装高髻，坐于榻上。
  李聪脚步顿住，强忍住心内躁动，几番想出声引起荣安注意，示意她遣退宫女。
  按例，他身为护卫，只能守在宫外，无传召不得入。
  各宫娘娘有前来与荣安说话的，一波波的人来，一波波的人走。
  宫人才从荣安身边退去，他便急不可耐地步上丹樨。
  “荣安，你……”
  荣安抬起脸来，凝视他的双目有久违的冷淡疏离。
  李聪眨了眨眼，以为自己看错。
  荣安挤出一丝笑，朝他伸手。
  “你过来吧。”
  李聪心中一松，手捏着那佩刀的刀柄，含笑走向她。
  堪堪几步，从中堂到内殿，他脊背上铺了一层冷汗。
  不确定的结局，掌握在旁人手中，如何放心不下。
  可这一步，不得不踏出去。
  “荣安，我想……”他蹲身在榻前，仰头看向她。
  “……与你光明正大在一起……”
  他勾住荣安的脖子，仰头亲吻她的嘴唇。
  荣安回抱住他，深吸一口气，嗅他身上年轻朝气的阳刚味道。
  那么多年，她一个人孤守着凄清的岁月。
  有这么一个人，愿意填满她余下的人生。
  有这么一个人，让她体会身为女人的快乐和满足。
  可惜她不年轻了。
  若早十年遇到，大约，自己的路不会走得这样难了吧？
  才穿好的宫装，揉皱成一团，丢弃在地上。
  李聪的靴子踏在上面，踩出颇大的一只脚印。
  对比李聪罕见的笨拙紧张，荣安放松而主动。
  外面传来步声。
  李聪明显地僵住身子，他停下动作，抱住荣安滚入帐中。