“为什么不考了？”丁文志问。
  张举人动了动嘴皮子，似乎有些难以启齿的样子。
  张举人不说，他婆娘站出来说，“是这样的，刚中举人那会儿，朝廷不是给了二十两银子的路费去京城赶考吗？我们家老爷的银子，被那几个倒霉婆娘使计给诓走了，一个铜子儿都没留下。”
  张举人的婆娘说着就落了泪，老爷就是心太软，儿子一上门来随便假装服个软卖个惨，他就动摇了，连路费都能让儿子儿媳给诓走，如今别说上京赶考，老两口凭着家里这几亩地还能过到几时都没个准。
  丁文志一听，顷刻了然，说：“没关系的，张老伯要是想去，路费我可以帮你垫着。”
  “那怎么行？”张举人坚决不同意，他一个长辈，能用小辈的钱吗？
  丁文志道：“本来是有机会考中进士入翰林的人才，若是因为区区二十两银子就束了手脚放弃前程，岂不可惜？老伯若实在介怀，就当是我借给你的，等你将来有了钱，再还我也不迟。”
  这话说得虽然挺有道理，但张举人自尊心很要强，总觉得过意不去。
  丁文志又说：“老伯就别犹豫了，天下学子，谁不想入翰林院，大好的机会摆在眼前，难道你不想去试试？”
  张举人当然想去，可是……
  他婆娘见他还在犹豫，赶紧用胳膊肘捅了捅他，说：“我看丁举人说的很有道理，他爹，你要不就去试试呗，二十两银子，我多喂几头猪，多捡几个鸡蛋去卖，到时候一定替你还上，你只管安安心心地去考，家里的事儿就别牵挂了，一切有我呢！”
  被老妻一通安慰，张举人感动得一双老眼都红了，直说对不起她，过门这么多年没过过好日子不说，还把嫁妆都给倒贴在他读书上。
  婆娘抹了泪，扯着嘴角笑，“你这不是给我挣回来了吗？就算考不中进士也是个举人，以后在县衙有了差事，每个月都有俸禄领，还愁啥？”
  听了老妻的话，张举人很快去收拾东西，坐上丁文志的马车，先朝着府城去。
  他们走的时候，丁文章的媳妇儿廉氏刚好生了个大胖娃，又是个儿子。
  ——
  丁文志之前在京城一直都是住在国子监的校舍里面的，如今出来了，自然不能再回去，到了京城以后，他打算和张举人去租一间小院子住下，一来图个清静，二来租小院比住客栈划算。
  京城的客栈，哪怕是普通的也比他们乡下的贵上不少，如今距离春闱还有一个多月，算下来开销很大。
  只不过，要找到这么一间院子也不是易事，二人到京城以后，随便吃了顿饭就趁着天色出去寻摸了。
  丁文志怎么都没想到会在大街上碰到林海。
  林海乍一见到他，还有些不敢相信，等再三确认了才隔着对街喊，“文志兄！”
  丁文志循着声音望过去，见到林海正带着几个小厮在街上闲溜达。
  林海三两下蹦过来，看了一眼他旁边的张举人，有些迟疑，“这位是……？”
  丁文志介绍道：“是跟我一起乡试入选的张举人。”
  林海点点头，做了个揖问好。
  张举人也回了个礼说不必客气。
  林海见丁文志四处张望，问他找啥。
  丁文志说：“打算租个清静的小院住下读书备考。”
  想到了什么，又问林海，“你是京城人氏，知不知道什么地方有清静一点的小院，不要太大，能住人就成。”
  “嗨！”林海直接摊手，“咱们同窗一场，既然让我遇到了这种事，还能亏待了你不成？租什么小院，这样，你们俩直接去我家，我让人给你们腾出一间僻静的院子来，保证不会有人打扰你们读书的，如何？”
  丁文志犹豫。
  林海已经邀请他很多次去他们家了，只不过他每次都找了理由推脱。
  “文志兄，这次你要是再拒绝我，可就是不给我面子了。”当着张举人的面，林海直接说：“你看你们俩大老远的赶来，自己租院子的话还得费心费力地去收拾，再说你们自己又不能做饭，还不得顿顿往外跑，直接去我们家多好，我爹欣赏读书人，尤其欣赏文志兄这样的，放心吧，一准让你们住得舒坦。”
  推了那么多次，再推的话似乎是有点不近人情，丁文志只好点了头。
  林海高兴坏了，吩咐后面的小厮，“过来给两位举人拿东西。”
  不多会儿，丁文志和张举人手上的包袱就被林家小厮给接了过去。
  二人跟着林海直接去了林府。
  林海的爹林啸是大理寺卿，乃全国三法司之一的长官，官拜正三品，府邸气派巍峨，大门口守卫森严。
  张举人活了一辈子，从未见过这么大的府邸，当下站在林府门前的大石狮子处就走不动道了，一双老眼里净是激动。
  林海客气道：“二位里面请。”
  丁文志也对张举人道：“老伯请。”
  张举人回过神来，知道自己刚才失态了，老脸上一臊，跟在二人后头往里走。
  家中来了客人，又是请了好几次才终于请进门的优秀学子同窗好友，林海直接把人带去了正厅，然后让人奉茶，再吩咐后厨备饭。
  张举人看了一眼那茶杯，一套下来，怕是把他们家圈里的鸡鸭鹅猪全拉去卖了都买不起，因此他没敢端，怕磕着碰着弄坏了，只说自己不渴。
  丁文志倒是镇定些，他到底是在京城待了那么多年的人，虽然平时没去过多少大户人家，但在气度方面，相对来说还算沉稳，何况，离京之前他去了一趟楚王府，富丽堂皇的亲王府邸都得见过了，一个正三品官员的府邸，自然就不足为奇。
  林海对二人解释道：“国子监今日旬休，我爹在衙门还没回来，我娘和妹妹是女眷，不方便出面，就由我招待二位了，别见怪。”
  张举人虽然没来过京城，但他听说过，大户人家男女七岁不同席，男女大防看得很重，不像他们在家里，吃饭了就一大家子人围在一个桌上，村里的女娃天天都要下地干活，哪来的什么大门不出二门不迈，穷人家不讲究那些。
  丁文志眼神微闪，看向林海，“你还有个妹妹？”
  为什么以前从来没听他提起过？
  林海咳了一声，说：“有的，有的。”早让你来我们家你死活不肯来，傻了吧？