原本昏暗的地牢突然敞亮起来，左五等明月教核心人物持着几个火把匆匆走进地牢，照亮了地牢深处。
  “果然不出祁姑娘所料。”左五勾唇笑道。
  “祁姑娘智谋果然出众。”北坛主同样拱手夸道。
  跟在左五身后的副坛主走上前，伸手将黑衣人脸上的布扯下来。
  黑衣人的脸暴露在火光之中 ，东坛主脸色一变，“陈副坛主？果然是你。”此人正是他的得力助手，东坛副坛主。
  陈副坛主脸色十分难看，阴鸷的目光落在衡玉身上，“祁衡玉是吧，你们识破了主公的计谋又如何？明月教不能为主公所用，迟早有一日要消散在历史云烟中。”
  “成王败寇，我倒是觉得你们那主公不久之后就要下去见你了。”北坛主冷笑道。
  左五道：“你若是向我们交代你那个主公的事情，兴许我们还能饶你一命。”
  陈副坛主嗤笑一声，咽下舌尖藏着的毒药，缓缓绝了气。
  东坛主望着熟悉的人缓缓倒下去，眼睛一闭，缓了缓情绪后对衡玉拱手道：“果然如祁姑娘所料，在下佩服。明月教教主的位置，我林老三愿赌服输，自愿退位让贤，支持祁姑娘登上教主之位。”
  他身为一坛坛主，虽然对祁衡玉不是很感冒，但愿赌服输还是能做到的。
  此话一出，南坛主、北坛主的脸色都有些不好看起来。
  这件事还要追溯到三天之前。
  薛帆的真实身份被戳破，衡玉和齐凌回了他们居住的院子。坐在凉亭底下，齐凌抱着一碗刚从井里取出来的绿豆沙慢慢喝着，“老师，杀害您义父的凶手已经找到，不久之后教中就要选举教主了吧。以你在教中的声望，怕是竞争不过那几位坛主。”
  衡玉抿了口绿豆沙，借着绿豆沙的凉意驱散炎热，“你觉得在这明月教中，是坛主和长老的话有作用，还是底层教众的话更有用。”
  “当然是坛主和长老。”
  “那目前对我来说声望不是最重要的，最重要的是几位坛主和长老的选择。”
  齐凌还没追问下去，左五就派人过来寻衡玉过去商议事情。
  衡玉在商议事情时表示肯定会有人出手救薛帆出去。
  “那祁姑娘以为会是何人出手救薛帆？”东坛主当时问道。他对于这么一位横空出世的教主义女可不是很感冒，对方虽然能力出众，但在明月教中仅有能力是绝对还不够的。
  “很显然，绝不可能在我们之中。但他的地位也绝对不低，至少薛帆出事的消息是瞒不住他的。”
  “所以……”
  “所以，我猜人选定是几位副坛主之一，而在四位副坛主中，西坛副坛主的嫌疑可以排除。现在只要看其他三坛中哪一坛的副坛主突然回总坛，那他就是嫌疑最大者。”
  “简直不知所谓！你虽是教主义女，如今我明月教长老，但随意怀疑一坛副坛主，也未免有些目中无人了。”东坛主蹙眉冷声喝道。
  “那东坛主可愿与我打个赌？输的人自愿退出教主竞选之位，还要支持另一人登上教主。”对待东坛主这般桀骜刚愎之人，衡玉很干脆用了激将法，而东坛主顺理成章答应下来。
  两日后，东坛副坛主没有提前告知东坛主，而是自己突然回到总坛向东坛主交代这段时间的事情。
  从东坛副坛主突然回到总坛那时候开始，他的一举一动就全被众人盯紧了，失败自然也是意料之中的事情。
  解决了东坛副坛主，衡玉等人离开地牢，各自回了自己的院子。
  左五迎着月色走了一段时间，突然顿住脚步，偏头问他身侧的副坛主，“六娘，你觉得祁姑娘为人如何？”
  副坛主听出了左五话中的认真，也不敢敷衍，低下头沉吟片刻，“祁姑娘智谋极为出众，为人光明磊落，落落大方，进退有度……以六娘的眼光来看，她如今的武功虽然欠缺了些，但论起为人风采，并不输教主生前。”
  左五认真听着，半晌轻叹，“苏教主武功盖世一代豪侠，但他只让我明月教众人领兵起义，却没告诉我们反抗之后又该做什么……我明月教看似风光，但世道乱象已现，我明月教现在缺少一位带领我们寻找出路的教主。”
  而他在祁衡玉身上，看到了希望。
  “若是效忠于祁姑娘，六娘并无异议。”
  左五点头，“我与东坛主都支持她，不知十二位长老中支持她的有几人？”
  这个问题，齐凌也在问衡玉。
  而衡玉的回答是还要继续等。
  “等什么？”
  “等傅致会不会出手，又或者，等到皇座上那位驾崩。”
  依照明月教收集到的情报，皇座上那位帝王已经缠绵病榻多日，若是熬不过去，日子兴许也就是这几天了。
  齐凌神色一凛，脸上原本还有的一些轻松全部被凝重所替代。
  若是如此，留给他的时间就不多了。对手早他准备多年，他却连个明月教都没拿下来。
  这么想着，齐凌脸上就多了几分浮躁。
  “别急。”衡玉抬手，温热的手抚在齐凌的手背上。
  齐凌的心因为自手背一路蔓延至心底的温度，又重新落回到了原处。
  他本来就一无所有，能走到现在这一步，已经出乎自己的意料了。
  他没什么输不起的。
  第265章 谋臣篇
  康乐三年十一月, 冬, 帝都。
  国丧的钟声在深夜敲响，整个洛阳城为之俱惊, 傅致被钟声惊醒, 猛地从床上坐起来。
  帝王崩, 皇储未定, 时机已至。
  帝都千里之外的明月教，也在五日后得知了这一消息。
  齐凌听完了这个消息，眼中似悲似叹, 有种大仇得报的痛快, 又有些不知该做什么的迷惘。
  “乱世要开启了。”衡玉放下手中的信件，抬眸望向诸位坛主、长老，不再隐瞒，而是把自己的企图直接说出口, “在这个时候，我希望诸位能支持我继承教主一位。”
  十二位长老还没什么反应, 南坛主就先冷笑道：“祁姑娘倒是想得挺好, 以资历以武功论，这教主之位怎么都轮不到你身上。”
  “但以时局论，这教主之位只有落到我身上, 明月教方才能得一个善终。”衡玉起身, 语气冷而坚定。
  “我明月教虽被正道称为魔教，但你我都知道其中原因，只不过是道不同罢了。从薛帆之事诸位应该都知晓, 早就有朝廷中人把明月教视为他囊中之物了。南坛主、北坛主武功盖世英雄气概，但论起智谋，这怕不是你们擅长的吧。”
  衡玉所言，意在打动十二位长老。
  南坛主冷笑，“祁姑娘计谋是出众，但你想要教主之位，不过是想要帮你身后那个黄口小儿罢了。效忠你已让我不服，更何况是效忠你护着的那个小鬼。他年纪不大，能力不好，想法倒是挺美。”
  殿中诸人皆把目光聚集在齐凌身上。
  齐凌神色不变，从位置上缓缓站起来，“南坛主是在顾虑我吗？是，我年岁不大，又失去了太子的尊位，如今东梁天下不稳定，随时都有倾覆的可能，若是看重我宗室的身份，寻那些成年的宗室弟子更合适。诸位不信服于我，我很理解。”
  “可我想问，南坛主有野心吗，若是有野心又有多大。天下要乱了，明月教手里握有军队，只能继续往前走，要么被人吞并，要么在某人的带领下走向一条风险极大却也富贵至极的路。”
  南坛主沉默下来。
  这几日左五其实一直有找南北两坛主、十二长老沟通过，也把明月教如今面临的局势完完全全摊开来告知他们了。
  南坛主很清楚自己就是个莽夫，眼睛始终在江湖那一亩三分地里，根本没有放眼天下的豪情。那教主之位一开始他当然想要，但他若是真的要了，那个位置对他来说就是个烫手山芋。
  但直接把位置拱手让给一个刚入教不到一个月的女子？
  那个女子还想用教中的势力辅佐一个黄口小儿？
  即使他没有能力坐上那个位置，让南坛主眼睁睁看着教主之位落到祁衡玉怀中，他能心服才怪。
  而他的想法，也是在座很多人的想法。
  最后，南坛主冷声哼道：“那你便用自己的口才说服我们在座之人。”
  齐凌征求的目光落在衡玉身上，待衡玉点头，齐凌才继续道：“我并非如诸位所想毫无根基，如今容城县令已经倒戈效忠于我。”
  在明月教这一个月里，齐凌也并非毫无所获，至少容城县令在衡玉与齐凌的一番运作下，如今已经效忠于齐凌。青云寨更是吞并了不少贼寇势力，官兵和民兵加在一起，他手中至少有两万军队了。
  他的身份，用得好的确会成为很大的助力。
  此话一出，明月教众人倒是对齐凌有些侧目。无论他是用什么手段拿下诺大容城，结果就是拿下了，这已经高过众人对他的预期。
  “我年纪尚小，现在诸位让我拿出东西证明自己，我拿不出来，只能向诸位描述未来——”
  “现在来看，势头比较好的人有禹城太守、舟城太守、武威侯世子等人，但他们势力已成，得到明月教的势力只是锦上添花。若是明月教当真效忠于他们，那么明月教诸位坛主和长老在教中的势力一定会被限制削减。”
  “锦上添花易，雪中送炭难。若是我得到诸位的效忠，手上无人的我定会好好用诸位。绝不会埋没了诸位，更不会为了将明月教完全掌控在自己手里，让诸位死得不明不白。”
  这就是手段不是吗？效忠于他，为他所用，明月教这些高层才能安稳，才能继续位居高位。若是效忠于其他人，在座诸人中一定会有人成为弃子。
  若是他们想不明白，那就让他亲口一一把利弊告诉他们。
  他思考了那么久，看了那么久，期待了这么久，等的不就是这个时候吗。
  沉吟片刻，一直端坐着的北坛主突然缓缓睁开了眼睛，目光在衡玉和齐凌身上游走，“我问二位一事，我明月教若是由祁姑娘担任教主，我们该效忠的是祁姑娘，还是太子殿下。”
  这话倒像是诛心之论了，即使是齐凌，一时之间也有些愣住了。
  对于他现在的根基来说，明月教是效忠于他还是老师都没有差别，但若是他势大起来，若是他对老师心生顾虑了呢……
  那时候，他还能心无芥蒂去用明月教吗？
  北坛主看他愣住了，忍不住嗤笑一声，正要继续说话，就听到齐凌用他那还没有开始变声的声音道：“效忠于老师，同样也是效忠于我。明月教即使是只效忠于老师，我也敢用。”
  说得轻而坚定，声音落在这大殿里，掷地有声。
  北坛主冷笑，“殿下太天真了，须知人心易变，还是莫要如此坚定为好。”
  当初薛帆立誓的时候还说自己有朝一日背弃宗门便天诛地灭呢，可该背叛的人还不是背叛了。
  一个黄口小儿，现在性子未定，手里没人只能依靠祁衡玉，等他自己成势可能他就要嫌弃祁衡玉碍眼了。
  多少英雄豪情，因帝王猜忌，悲惨落幕。
  “祁姑娘现在是在赌吗？赌一个人的良心，这赌局可不好。若是你自己想要这天下，我翁奇风别无二话，直接支持姑娘登上教主之位。”北坛主话音一转，竟然直接怂恿衡玉踹了齐凌自己夺天下。
  衡玉忍不住拊掌笑起来，问齐凌，“怕吗？”
  衡玉神态轻松闲适，齐凌可不敢像她一样，正色说道：“老师虽为女子，却有先贤遗风，君子方正。”
  “这话我不认同，我可不喜欢当个君子。为人君子，易被人欺之以方。”衡玉也不解释，反而顺着北坛主的话火上浇油。
  齐凌无奈笑笑，也不再纠结君子不君子了，“北坛主的问题，在我见识到老师的手段后其实也有好好思考过。老师为何要选择辅佐我，在我看来，若是让她自己来扯一伙人马，以她的智谋，同样有机会夺得这乱世天下，她并非一定要借助我的身份。”
  他轻轻吸了口气，神色里带了些轻松与庆幸，与衡玉对视，“其实老师是因缘际会吧。恰好那个时候我遇到了你，恰好那个时候你没有对这天下升起野心，恰好我是这么个身份，恰好……我当时俯下身子向你执了弟子礼。”
  当时他请求她辅佐他，请求她教他，而她当时对这乱世天下并无野心，又觉得他的身份不错，便顺口应下他的请求，没有阻止他的拜师之礼。
  齐凌对此，十分庆幸。