九宁站在一边，心里暗笑，看杨涧大大咧咧的样子，本以为是个实诚人，没想到说起谎来眼睛眨都不眨一下，难怪能把杨节度使气得七窍生烟。
  几天前进入梓州境内前，他们和雪庭兵分两路，雪庭比他们先一步抵达梓州刺史的府邸。
  所以外人不知道他们互相认识。
  忽然感觉有视线久久停在自己脸上，九宁抬起头，回望过去。
  邓郎君正看着她，目光疑惑。
  杨涧小声说：“这是我从弟，跟着我出来见见世面。”
  邓郎君身为一名纨绔，屋中美姬如云，常在脂粉堆里流连，一眼便看出九宁是女子，也看得出她气度不凡，不能随便调笑，又见杨涧态度不像以前那样嚣张，反而很小心翼翼的样子，眉心挑了一挑，自以为懂了，立刻摆出正经表情，点头道：“令弟一表人才，比你这个哥哥强多了。”
  杨涧哼道：“原话奉送给你，你那几个弟弟也个个出类拔萃。”
  邓郎君脸色顿时一沉。
  邓家几位郎君面和心不和，为抢继承人之位打得头破血流，众人皆知。
  两人寒暄了几句，进了厅堂，和众人打招呼。
  应梓州刺史之请，雪庭要开讲，宾客们立刻围了过去。
  其他对佛理之说没兴趣的继续饮酒看歌舞。
  杨涧走到梓州刺史跟前，送上贺礼。
  梓州刺史看到他，捋须微笑，关心他几句，要他今晚留下，然后让儿子代为应酬。
  ……
  杨涧和邓郎君退到外间来观赏歌舞，谈话间故意多次提起其他几位邓家郎君。
  邓郎君心中烦闷，随口找了个借口走开。
  杨涧打发走献媚的邓家女伎，坐在角落里，自斟自饮。
  九宁就坐在他身旁。
  外人只当他俩有体己话说，没有凑过来自讨没趣。
  ……
  不一会儿，内厅传来一片脚步声。
  坐在主位的清秀青年似不耐烦听雪庭讲佛理，起身下榻，随手扯住一名舞姬搂住，转过屏风。走路的时候，不停往舞姬脖子里探，恨不能整个人趴在舞姬身上。
  厅里的官员们神情复杂，有的面带感慨，有的愤愤不平，有的不屑嘲讽，站起身，目送青年离开。
  九宁端着酒杯，余光扫过通往后院的侧门，看到青年走进去了。
  她立刻对杨涧道：“他听懂雪庭的暗示了，我们找机会混进去。”
  杨涧应了一声，连吃几杯酒，吃得脸上涨红，踉踉跄跄站起身。
  旁边的侍从忙过来搀扶。
  九宁也站起来，扶着杨涧的胳膊，对侍从道：“我兄长不胜酒力，客房在何处？”
  侍从躬身道：“小郎随我来。”
  他们出了外间，走过曲折的回廊，客房的侍女迎出来服侍，预备醒酒汤和沐浴的香汤，为杨涧梳洗。
  待杨涧睡下，侍女们退了出去。
  九宁留在屋中，刻意支起半边窗，看外面回廊空无一人，小声问：“杨将军果真不善饮？”
  床榻上的杨涧捂着脑袋哼哼了几声，道：“不瞒殿下，我天生不善饮，以前逞强和邓大比试，喝了两碗就倒下睡了一整天，邓家的人都晓得，所以他们不会怀疑。”
  九宁点点头。
  杨涧补充了一句：“不过我这会儿没醉！”
  九宁看他一眼，他不说这句还好，说了这句，她不由得怀疑他是不是快醉了。
  这时，门外响起说话声。
  几个穿圆领袍的内侍站在阶前，不知道和廊前的侍女起了什么争执，吵成一团。
  杨涧赶紧坐了起来。
  趁侍女们被内侍缠住，一道身影悄悄靠近客房，叩响窗扉，小声道：“杨将军在哪儿？我家主人要见他。”
  杨涧很激动，听到这一句，霍然站起，抬脚就要往外走。
  九宁蹙眉，拦住杨涧。
  杨涧一愣，“殿下不是想见圣人吗？”
  九宁抬起手指，做了个嘘声的手势。
  杨涧没看懂她的眼神，但还是乖乖地闭上嘴巴。
  外面的人继续叩响窗扉，道：“三郎等候多时，杨将军快些，误了时辰就没机会了。”
  李曦排行第三，人称三郎。
  九宁还是一动不动。
  这回杨涧忍不下去了，双手不停比划，用耳语的声音道：“他说得没错，机不可失。”
  九宁摇摇头，“有诈。”
  杨涧错愕。
  ……
  九宁之所以先联系杨昌父子，除了蜀中地理位置特殊、经济富裕、远离中原政权中心这些因素以外，最主要的原因，就是为了李曦——被宦官扶上位的傀儡小皇帝。
  早在离开长安的时候，她就让雪庭打听李曦逃走的线路。
  后来随周嘉行上山途中，雪庭从周嘉行的分析中确定李曦逃往西川，派武僧沿途追踪，果然发现相识的世家子弟的踪影。
  他们正是追随李曦的金吾卫。
  雪庭上山，和九宁商量过后，亲自带人追查李曦的踪迹。
  最后发现李曦被梓州刺史给扣下了。
  李曦走得仓促，因怕大臣阻拦，他根本没通知朝中大臣，身边只带了自己最宠爱的内侍、美姬和几千亲兵便仓皇逃离长安。
  他跑得太快了，乃至于连至亲的同胞姐妹都没顾上。
  梓州刺史邓珪偶然得知小皇帝往蜀地来了，大喜过望，立刻派出一万大军等在路上，以“护驾”为名围攻李曦，硬把人强行请到梓州。
  李曦虽然没有一点实权，但毕竟是名义上的君王，邓刺史没敢直接杀了李曦。
  他以保护李曦为借口，将李曦和随行的权贵、官员全部扣在府邸里软禁起来，想效仿前人，来一个“挟天子以令诸侯”。
  邓刺史有自知之明，知道自己不是李元宗的对手，而等李元宗和契丹交战完，第一件事就是杀到梓州来抢走皇帝。
  为了保命，最好还是放了小皇帝。
  但是小皇帝落到自己手上，邓刺史哪里舍得放手呢？
  机遇千载难逢，他权衡再三，最后心一横，决定找几个帮手一起对抗河东军。
  邓刺史迫切需要同盟，他首先想到的就是和自己唇齿相依的杨昌、杨涧父子。
  他写信给杨昌，说小皇帝在梓州避难，要杨昌来梓州一起商议大事。
  杨昌虽然迂腐，但并不蠢，他看得出邓珪没把小皇帝放在心上，打算利用小皇帝壮大自己的势力，甚为忧心，收到信后便动身赶往梓州。
  那时，杨涧正带着父亲的亲笔书信去长安见九宁。
  ……
  九宁一直和雪庭保持通信，从他那里听说节度使杨昌也动身来梓州，立刻写信阻止，并提醒杨昌加强警戒。
  杨昌一开始没当回事。
  哪知他前脚刚离开自己的地盘，后脚就有战报传来，有人偷袭。
  杨昌想起九宁的提醒，顿时惊出一身冷汗，立刻打道回府。
  他是个文人，不擅长抚兵，要是把地盘丢了，很难东山再起，半生基业注定付诸东水。
  李昌回到府邸后，派兵严守城门，加固城墙。
  同时他回信给杨涧，要儿子代替自己去梓州，想办法在不惊动邓刺史的情况下面见李曦。
  所以，离开营地后，九宁、杨涧、雪庭一行人直接赶来梓州。
  ……
  中原是块肥肉，所有人都想啃下这块肉。
  而蜀地远离中原，而且因为地形原因战事较少，中原政权刚刚建立时，忙于处理内部争斗，短时间内顾及不到蜀地。
  蜀地物阜民丰，是一块理想的割据之地。
  九宁现在要做的，就是打动杨昌和杨涧父子，获得他们的支持，从而控制西川。
  这样一来，等周嘉行站稳脚跟，和李元宗以及其他藩镇对峙时，她可以提供支持。
  她只是个流亡公主，杨昌尊敬她，怜爱她，看在武宗的面子上，会竭尽所能保护她。
  但不会听命于她。
  她要怎么做才能获得杨昌的认可？
  九宁很快想到一个办法。
  杨昌忠君。
  她姓李，是武宗之女，和李曦是堂兄妹，如果她积极主动要求营救李曦，杨昌自然会对她刮目相看，而她也能通过李曦的身份获得更多支持。
  正好她一直密切留意李曦的动向，准备从李曦这里拿走一样很重要的东西。
  ……
  是以，今天九宁才会和杨涧一起出现在邓刺史的府邸中。
  ……
  按照事先安排好的法子，雪庭主动现身，接近邓刺史父子，趁讲解经书时暗示李曦，让李曦做好准备。