姜琴娘微微皱起眉头，心头的不耐难免带出几分：“老夫人，容我先喝口水。”
  她说着这话，自顾自在黑漆铺猩猩红坐垫的玫瑰椅落坐，也不管高案上的茶水是不是凉的，直接端起就饮。
  古氏目光一顿，和身边的老妈子对视一眼。
  那老妈子白姑是古氏早年的陪嫁，来苏府多年，一直在古氏身边伺候，后来嫁给了府中管事，诞下一儿一女，皆在苏家做事。
  白姑再知古氏的心思不过，她笑着道：“夫人这是累着了？小脸怎的这样白？瞧着可不大好。”
  姜琴娘端茶盏的手一抖，她面无表情地放下茶盏，抑住想摸帕子的冲动。
  “是有些累，”她也不勉强，心里装着事，便直接回道：“扶风先生二十二三的年纪，做过京城晋王世子的启蒙恩师，学识渊博，但品行，儿媳不知。”
  古氏撇嘴：“今个你不是见了么？如何会不知？”
  姜琴娘半垂眼睑，十指发冷，她便拢在腿上相互捏了捏：“儿媳在书院无意撞见，女学生向扶风先生倾诉慕艾之情，不知内里实情，儿媳不敢妄言。”
  古氏抽了口冷气，法令纹深刻一分：“和女学生有牵扯，又只有二十二三的年纪……”
  说到这，她瞥了姜琴娘一眼，见她面白如玉，唇若丹朱，真真秾丽艳色。
  她叹息一声，又觉得十分可惜，毕竟晋王世子的恩师，若再做了她家孙儿的西席，往后说出去也倍有脸面。
  一时间，古氏竟是拿不定主意。
  她犹豫着问：“扶风先生年纪不大，怕是不够稳重吧？”
  姜琴娘一门心思都在想着那张落了的帕子，不太有心思的道：“还好，扶风先生义正言辞拒绝了女学生。”
  古氏眼神一亮，她笑着拍了拍白姑的手：“那这先生品性还是说得过去的。”
  姜琴娘心不在焉应了声，她反复回想云锻落入双月湖的瞬间，只是后脑勺被砸了两下，又及时有人赶来，所以，他应当是不会有性命之忧的。
  眼下最为重要的，先找回她的帕子，以免落到旁人手里，她又是守寡之身，怕是会多生事端。
  姜琴娘想的入神，娥眉紧缩，还不自觉抓紧了膝上裙裾。
  古氏一连喊了她几声，她都没听到。
  古氏狐疑，她朝白姑轻咳一声。
  白姑福至心灵，她拎着温热茶壶上前，笑眯眯地帮着斟满茶水：“夫人今日出门，可是还有其他事？”
  她说这话的时候离姜琴娘极近，耷拉的眼皮下，精光流蹿，几句话功夫就将姜琴娘上下打量了个彻底。
  白瓷的脸，带小软肉的下颌，细长的脖颈，被缠枝莲暗纹衣领掩了一半。
  “夫人，别动！”白姑忽然道。
  正准备饮茶的姜琴娘动作一顿，心尖微颤。
  白姑伸手，从她衣领上拂过，笑着收回手：“有根落发。”
  她边说边给姜琴娘看，还顺手帮她掸了掸起皱的宽袖，如此才拎着茶壶回到古氏身边。
  姜琴娘敛眸，白姑的试探像是一根刺，明晃晃地扎在她心脏，让她呼吸都上不来。
  她霍然起身，草草说了句：“罗云村桑园那边昨日送了账本过来，等着要查账，容儿媳先行告退。”
  话毕，她也不等古氏同意，直接旋身就走。
  见人走出老远，那娇媚窈窕的背影聘婷多姿，古氏感慨道：“不是一个姓，再亲都不能算一家人啊。”
  白姑跪坐在古氏面前，抬手轻揉她小臂，很小声的说：“老夫人，老奴刚才看到夫人手腕上有淤红，那脖子上也有，像是被什么咬了一口。”
  古氏面色一整：“你当真看清楚了？”
  白姑点头：“老奴不会看错的，而且夫人眉形也有点散。”
  “反了，反了！”古氏一口气没上来，喉咙里哼哧哼哧传出哮喘声。
  白姑赶紧送了温水给她顺喉，又连忙拍后背安抚。
  古氏又怒又悲，她抖着手指着外头道：“我就晓得，她给我儿守不了几年，这都三嫁的寡妇了，松了的裤绳带哪里还系得回去！”
  闻言，白姑皱着眉头：“老夫人不得不防，如今整个苏家里外庶务都是她一人在操持，虽说库房钥匙是在您这，可她真要存了心动点什么手脚，又哪里会让您知道。”
  古氏捶胸顿足，咬牙道：“当年我就不同意她进门，命硬的蹄子，害死我儿，如今让她给我重华孙儿找西席，她也能趁机鬼混，她定然不尽心！”
  白姑连声附和：“老奴的夫人哟，重华小公子都不是她肚皮里爬出来的，这继母哪有真心实意的
  ？”
  这话仿佛火上浇油，让古氏万分痛心：“她的话我不能信，白姑你差人去白泽书院打听打听，若扶风先生有真才实学，我就亲自去请，重华启蒙的事，不能要她插手了！”
  白姑自然应下，她心思微动，又建议道：“老夫人，老奴以为还是在夫人身边安个人的好，不然像今日她出门见了谁遇见了谁，咱们两眼一抹黑什么都不知道。”
  这话提醒了古氏，她抓着白姑手背道：“对，让你女儿香巧过去，就说我吩咐的，她不敢不要。”
  白姑笑了起来，拍胸脯保证：“老夫人放心，老奴让香巧将夫人看好了，每日都来跟您回禀。”
  福寿堂古氏的决定，姜琴娘一无所知。
  也兴许她是知道一些的，但目下没心力理会。
  她满腹心事地回了汀兰阁，换了身轻便的衣裳刚坐下，稍稍缓了口气。
  一五六岁总角稚童蹦跳进来，小孩胖乎乎的，唇红齿白，穿一身杏黄底团花小锦衣，脖子上带着赤金如意的项圈，格外乖巧可爱。
  “母亲，母亲，你给我请的先生呢？”小孩眨着水汪汪的大眼睛，长睫毛忽闪忽闪的，软糯得让人心都化了。
  姜琴娘终于露出一点笑容，她弯腰将小孩抱起来坐腿上：“母亲还要再确定一下，务必给咱们重华请个最好的先生。”
  苏重华抓着她手，软萌萌的说：“好吧，不过母亲要快一点，我想学写字了。”
  姜琴娘笑弯眉眼，低头亲了口奶香奶香的小孩儿：“为什么？重华不是要下年才满六岁吗？”
  苏重华晃着脑袋，一本正经的说：“我学了字就长大了，可以帮母亲分担庶务，让母亲每天只用赏赏花吃吃茶就行了。”
  姜琴娘心下熨帖，继子年纪虽小，可有这样的孝心，也不枉她视如己出地待他。
  “重华不用着急，慢慢做好学问，往后考取功名才是大事。”姜琴娘温言细语的说。
  她口吻绵软，又挟裹真心，让小孩儿心生亲近，万分喜欢。
  小孩儿往外头看了看，没有外人，他才悄悄地凑到姜琴娘耳边，亲亲热热地喊：“娘亲，娘亲……”
  姜琴娘高兴：“嗳！”
  小孩儿拱进她怀里，又孺慕又粘人：“娘亲，今晚上我和你一起睡觉吧，咱们不让祖母知道好不好？”
  姜琴娘本想答应，一抬眼就见赤朱面色焦急地站在门口，她身边还跟着个表情不好的老婆子。
  她心头一动，将苏重华放下来：“重华，今晚上娘亲有正事，明天，明天晌午，娘亲陪你午睡可好？”
  苏重华翘起小嘴，有点不太开心。
  不过，小孩儿还是很懂事：“娘亲要说话算话。”
  “好，一言为定！”姜琴娘揉了把苏重华细软的头发，将人哄去了院子里玩耍才招手让赤朱进来。
  哪知，赤朱进门双腿一软，咚地摔倒在姜琴娘脚边。
  她抖着嘴皮子上，牙关打颤：“夫，夫人出事了……”
  落后一步的老婆子，上前低声道：“夫人，云二爷他死了！”
  仿佛晴天霹雳，姜琴娘睁大了眸子，难以置信：“你说谁……谁死了？”
  第4章 马甲上线
  云锻死了！
  姜琴娘难以置信，浑身力气蓦地被抽走，她呐呐地看着老婆子，红唇张了张，一句话都说不出来。
  老婆子继续说：“是，老奴亲眼所见，云二爷被人从双月湖里捞上来，浑身湿哒哒的，眼睛还睁着，吓死人了。”
  姜琴娘倒抽了口冷气，她软软地跌坐在黑漆玫瑰椅里，好半天都回不过神来。
  老婆子似乎心有余悸：“云家人闹到县衙，云二爷的尸首就被仵作那边抬去了，说要验尸。”
  姜琴娘心头一紧，捏紧了扶手：“云家人为何闹？”
  老婆子回：“好像云家人都认为云二爷是被人暗害的。”
  赤朱哆哆嗦嗦地支撑着爬起来，唇白无血色，满目惶恐：“夫人，夫人……”
  姜琴娘挥了挥手，老婆子不敢多嘴，恭恭敬敬地退下。
  临走到门口，她忽然又说：“夫人，老奴不曾在双月湖找到丝帕。”
  姜琴娘点了点头，待老婆子出去了，那点支撑的心力瞬间被耗空。
  她瘫软在圈椅里，四肢发凉，浑身冷汗，那张脸白的像个死人，就是丹朱红唇，都失了几分颜色。
  “夫人，咱们，咱们杀人了？”赤朱惶惶不安，如惊恐之鸟。
  姜琴娘强打起精神，她舔了舔唇珠，目光坚定的道：“赤朱，你记住了，云锻的死和我们没有关系！”
  赤朱几欲崩溃，她带着哭腔的说：“夫人，可是是婢子砸了他啊！”
  “赤朱！”姜琴娘声音重了一分，她握紧赤朱的手，一字一句的道：“我们见了扶风先生从书院出来，云锻拦住我，威逼利诱想买苏家罗云村桑园，我拒绝后愤然离去，此后发生的事我们不知道！”
  赤朱眼底渐渐聚起点光，她捻起袖子一抹眼梢：“婢子记住了。”
  姜琴娘扯起嘴角，安抚地拍了拍她的手：“你没拿石头砸人，我的丝帕也没有丢！”
  赤朱将这话重复了无数遍，仿佛要将这话烙印进心间成为事实。
  姜琴娘没有打扰她，已欲骗人，当先要能骗过自己！
  一刻钟后，她摇晃着站起来，定了定神，径直回了厢房，既是要圆谎，自然那落了的丝帕也要能说的过去。
  她，不能坐以待毙！
  此后两天，整个安仁县都在传云家云二爷溺死的消息，更有捕风捉影的，说是云二爷早就和苏家那寡妇有牵扯不清的瓜葛，此番溺亡，约莫是情杀来着。
  这些流言姜琴娘充耳不闻，嘴长别人身上，她也没法堵住。
  倒是古氏大发雷霆，咒骂了外头的人一通，转过头来，又逮着姜琴娘训斥了番，让她无事往后莫要出府门。
  姜琴娘一声不吭应下，她这两日过得甚是煎熬，日日担惊受怕，只怕哪日县衙的人就上门来拿她。