美景当前，佳肴自然也更可口，岳凌兮却半天都没动筷子，只是不动声色地看着为楚襄布筷试菜的影卫，确保每一样食物都没有问题，然后才替楚襄盛入碗中。楚襄知道出门在外她格外重视安全这些事情，也就由着她去了，目光一转，落在了对面的陈秋实身上。
  “不知陈知州担任此职之前干的是什么差事？”
  他的话听起来漫不经心，却教陈秋实瞬间绷紧了心神，越发食不知味。
  “回王爷，下官以前只是个乡秀才，得前任知州的赏识，才来到衙门里做主簿。”
  “前任知州？”楚襄长指扣住杯沿，有一下没一下地旋转着，“本王听说他好像是暴病身亡的，连原因都没查出来就草草下葬了，可有此事？”
  陈秋实神色滞了滞，旋即平声答道：“王爷误会了，他是染了疫症，所以才尽快入殓的。”
  “原来如此。”楚襄抿了抿唇，似笑非笑地说道，“你一介主簿能够接任他的位置，也算是破格提拔了。”
  闻言，陈秋实露出了苦笑。
  “朝廷对下官的重用，下官感激涕零，只是那个时候江州的情况比较复杂，知州刚刚去世又逢天灾，农田道路尽毁，满城饿殍流民，惨不忍睹，两位即将赴任的知州都先后调去了其他地方，一直无人接手这里，老巡抚没办法，只好把衙门剩下的几个人组成一个班子，从最基本的开始治理，没过多久，朝廷任命的文书就下来了。”
  换言之，他的接任是运气，也是时事所迫。
  这件事里反应了不少弊端，比如官员的投机取巧，还有朝廷对地方统辖权的掌控不足等等，连御史台那些自诩清贵耿直的人都不敢随意置喙，陈秋实却在宴席上就这么说出来了，可谓胆大包天，然而楚襄只是淡淡地扫了他一眼，并未出言斥责。
  “你倒是直率。”
  “下官已经过了知天命的年纪，没什么不能说的。”陈秋实仰头喝了一口酒，脸庞透着暗红，越发有种豁出去的架势，“若是王爷要拿下官问罪，下官定不会有怨言。”
  “陈知州于危难之中挺身而出，称得上是大义，本王又岂会责难于你？”
  楚襄轻描淡写地扔出一句话，有意结束这个话题，陈秋实亦是见好就收，不再多言。
  席间一下子变得十分安静，只剩侍女在长案旁游走布菜的窸窣声，张氏朝对面偷偷看了几眼，发现楚襄根本没怎么动筷，却亲自剥虾仁给岳凌兮吃，修长的手指上尽是红亮的汁液，几乎不堪入眼。
  连这种事都要代劳，看来宁王果真是把这位夫人宠到了骨子里。
  张氏如此想着，又忍不住看向那张万分熟悉的脸，虽然并非天姿绝色，但动静之间就像烟笼柳堤般让人分外舒服。虽然在众目睽睽之下被宁王捧在掌心呵护着，她也没有恃宠而骄，还主动拿来一只螃蟹要拆给宁王吃，不时与他窃窃私语，有种学生向老师交作业的感觉，宁王看了一会儿实在是受不了了，谑笑着把东西接了过来。
  她反倒有些不乐意了，似乎还想再尝试一次，宁王却无论如何都不肯再让她碰，挑来湿巾三两下就给她擦干净了，她垂下长睫低声说了句什么，宁王骤然失笑，靠过来把她的手拽到了桌案之下，又贴耳说了些什么，神态暧昧至极，连张氏这等妇人看了都有些发臊。
  长得确实像极了她家柔儿，可行为举止却大相径庭，应该不是那个人……
  尽管如此，张氏内心依然忐忑不安，迟疑许久，终是忍不住试探道：“江州菜的味道偏淡，想必王爷与王妃吃不太习惯吧？”
  “本王在王都吃惯了辛辣之物，确实不习惯。”楚襄嘴角微勾，状若不经意地说道，“不过王妃是武陵人，应是正合她意。”
  张氏手一抖，差点把筷子摔在桌上，扭头再看陈秋实，亦是强掩震惊。
  她也是武陵人？怎么会这么巧？
  两人心绪不宁之际，楚襄富有磁性的嗓音又飘至耳边：“兮兮，把这碗汤喝了。”
  楚襄嫌她瘦她是知道的，所以在吃饭这件事上向来都非常听安排，他一发话，她便埋头舀汤去了，完全没注意到对面陈秋实夫妇的脸色已经变了几轮。
  她也叫兮兮，难不成真的是——可她当年不可能活下来啊！
  陈秋实紧盯着岳凌兮，内心已然方寸大乱，再没有说任何话。
  一顿饭就在诡异的气氛中吃完了，楚襄和岳凌兮并没有受到太大的影响，一如在府中一样，陈氏夫妇却食不下咽，末了还要打起十分精神送他们离开，待园中只剩夫妻二人，才敢把潜藏在心底的焦虑和惧怕表露出来。
  “老爷，宁王是不是知道当年我们做的事了？他会把我们抓起来吗？”
  张氏攥着帕子来回踱步，已是心乱如麻，陈秋实一把拽住了她，眉间印痕深深，半晌才沉声吐出一句话。
  “若她是那个人，宁王就应该不是来找麻烦的……”
  作者有话要说：　　预祝大家粽子节快乐！
  ps：猜猜襄襄跟兮兮说了什么╮(╯▽╰)╭
  第43章 滋蔓
  王都。
  宁王摄政月余，朝廷内务一切运转如常，因为临近年底，要处理的事情也比平时增加了许多，所以宁王已经连续在宫里宿了小半个月了，在他的铁腕下，三省六部的臣工们进宫觐见的次数也变得更加频繁。
  这天，夜言修将拟好的来年军费开支呈了上去，刚走出御书房，长廊拐角便传来了一阵哗啦啦的响声，似有重物坠落在地，他步履一滞，旋即转身朝那边走了过去，不料看见一地被风掀开的奏本和文书，两个姑娘正趴在那儿手忙脚乱地捡着，长裙沾满了灰尘，青丝亦纠缠在一起，甚是狼狈。
  奏本尚有些重量，不会被风吹走，文书则是一页页轻薄的纸张汇集而成，眼看着就要像雪花般漫天飞舞起来，夜言修一个箭步跨过去把已经飘到台阶下的两张捞进了掌心，然后又帮着她们把其他的逐一归本收拢，总算没有造成损失。
  完事之后，绿衣宫女立刻跪下来颤声道：“奴婢该死，不小心冲撞了大人，差点酿成大祸，还请大人饶奴婢一命！”
  闻言，夜言修顿时了然，此处长廊蜿蜒如龙，是有些阻碍视线的死角，这小宫女或许是走得急了些才撞到人的，幸好都没有受伤，文书有少许弄脏尚可补救。
  无独有偶，宫女口中的大人——宋玉娇与他想到了一处去，轻言细语地安抚着惊慌的宫女：“不要紧，你快起来吧，没有撞伤就好。”
  “多谢大人，多谢大人！”宫女磕了个响头，匆忙退下了。
  宋玉娇这才转过身向夜言修婉婉地福了福，道：“幸好有大人在，否则我今天定是交不了差了。”
  “我也是恰巧路过。”夜言修笑了笑，目光掠过她怀里捧着的一大摞文书，稍稍一顿，“怎么，中书省今儿个有这么多东西递上来？”
  宋玉娇叹了口气，眸中浮星四坠，似含了万般无奈。
  “大人不知，这已是积累了三日的。”
  三日？那平均分摊下来也太少了，照本数看来，只怕中书省一半的舍人都在磨洋工，怪的是眼下正值多事之秋，其他臣工们都忙得不可开交，中书省怎会这般清闲？
  夜言修起初不解，但略一深想便明白了。
  楚襄近来有意分权治之，将部分诏令的起草与校对之务交给了翰林院，如今楚钧临朝监政，不知是有意还是无意，竟越发重用起翰林院来，前些天还在上朝的时候当庭夸赞了几位学士，虽是只言片语，但已足够那些热衷于揣度上意的人去琢磨了。
  各种传言的甚嚣尘上也直接改变了这一批新晋士子的意向，从避之不及变成趋之若鹜，毕竟现在的翰林院已不再是纂修文史并写诗做赋的地方了，照这个趋势看来，以后兴许能有大作为。
  也难怪宋玉娇失落，这阵子整个中书省估计都是一片愁云惨雾。
  夜言修没有再提敏感的事，微微扬唇道：“不管如何，这些东西于你而言还是太重了些，不如我帮你一块儿送到御书房去吧。”
  宋玉娇温婉地笑了笑，还没说话，身后突然传来了悦耳的女声。
  “言修！”
  他回身一看，颇为讶异：“明蕊，你怎么在这里？”
  陆明蕊急走几步迎上来，粉嫩的脸颊上还挂着几颗汗珠，像是一路跑跑跳跳过来似的，到了夜言修跟前倏地露齿一笑，明媚得犹如绿意昂然的春日一般。
  “我来这儿有点事。”她的视线越过夜言修肩头，又忽地收了回来，直截了当地问道，“你有空么？帮我个忙好不好？”
  夜言修滞了滞，下意识看向宋玉娇，她冲二人微微一福，善解人意地说道：“我先走了，你们慢聊。”
  说完她就步出了长廊，身形利落，毫不拖泥带水。
  短短一句话，既没让夜言修两头为难，也没有令陆明蕊觉得尴尬，这样八面玲珑的性子本该被所有人青睐，但偏偏就有那么一个例外。
  她不喜欢她，非常不喜欢。
  夜言修垂眸，发现陆明蕊神色微凝地盯着宋玉娇离开的方向，不由得挑起眉头轻笑道：“人都让你挤兑走了，连背影还不放过么？”
  他瞧出来了？
  素来坦荡的陆明蕊破天荒地露出了一丝羞赧之色，不过说起话来仍是理直气壮：“谁挤兑她啦？明明是她自己要走的，本太医可没工夫特地从西宫跑过来赶人。”
  “那你是干什么来了？”
  夜言修深觉奇怪，她们这些太医一贯是奉诏出诊，尤其是她，无事绝对不出太医院，如今楚襄不在宫里，楚钧也没有不妥之处，她来东宫做什么？正想着，陆明蕊无力地呼出一口气，然后给出了答案。
  “前阵子凌兮托我为她研制一种药，好不容易有了进展，我寻思早点告诉她这个好消息，让她也高兴高兴，却忘了她已经跟着陛下离宫了，唉，我这脑子真是……”
  她兀自念叨着，不经意抬起头，却发现夜言修已然眉头紧皱。
  “凌兮病了？”
  “没有，不是给她用的。”陆明蕊猛然想起端木筝中毒这件事不能让别人知道，打了个岔就想糊弄过去，“哎呀，都说了让你帮我个忙了，你到底答不答应嘛？”
  夜言修仍有些挂怀，一时忘了要答话。
  陛下与凌兮此去已有月余，不知江州那边情况怎么样了，案子查得顺不顺利……
  他越是去想，那抹柔桡曼妙的身影就越深刻，立若淡淡青山，动若盈盈秋水，仿佛嵌在脑海中一样。继而他又想起与她见过这么多面，竟有好几次她都是受了伤的，愧疚袭来的同时，他更加觉得陆明蕊是为了她才这般遮遮掩掩的，也就更加担心。
  若是有什么病没治好，千里迢迢远下江南又怎么受得住？
  夜言修脸上的笑意不知不觉褪去，冷不防被陆明蕊敲了一下，这才回了神。
  “我有几味药材遍寻王都都没找着，想去翻翻你们夜家压箱底的好货，言修，你就应了我吧！”
  陆明蕊跺了跺脚，一副急不可耐的样子，夜言修觉得她是为了岳凌兮去弄药材，当即就答应了，还道：“现在就出宫？”
  “嗯！”陆明蕊拉起他就往外走，一扫之前的性急，笑嘻嘻地说，“明儿个旬休，我本来也是要回家的，正好可以蹭你的车！”
  “你啊，小时候就是这样，什么东西都是别人家的新鲜。”
  夜言修瞅着她，神情略显无奈——她爹是太医院院首，娘是谢家仅存的嫡女，何曾在衣食住行上委屈过她？偏爱来蹭他的东西，还仗着有他撑腰在夜家药铺里作威作福，从小到大都是这样，至今半点儿没变。
  伶牙俐齿的陆明蕊却不做声了，眸底晃过一丝愉悦，连带着步履也轻快起来。
  两人就这么一前一后地走出了皇宫，乘上马车来到了夜家最大的一间药铺。
  端木筝的毒虽然暂时可以用陆明蕊私制的清毒丸控制住，但难保不会有抗药的那一天，俗话说羊毛出在羊身上，要想配出真正有效的解药，归根结底还是要用西夷独有的草药来进行研制，可惜的是她之前在黑市搜罗的已经用光了，其余的药铺又没有，她就只好寄希望于夜家了。
  夜言修与她关系甚好，眼下自然是予取予求，前脚才进店，后脚就吩咐掌柜把所有奇珍异宝都拿出来供她挑选，掌柜已经习惯陆家这位大小姐来铺子里白拿白用的行为了，面不改色心不跳地掏出了几大箱子宝贝，如数摊开在长案上，光是那些玳瑁、珊瑚、水晶做成的盒子就十分夺目了，更遑论里面珍藏着的名贵草药，边上的伙计们都伸长了脖子使劲张望。
  作为见惯了好东西的陆明蕊，表现得当然比较淡定，她唰地一声抖开随身携带的干净绢布，然后弯下腰将每样东西都拈起来仔细观察着，一时闻一时搓，足足研究了一盏茶的工夫，最后拍拍手直起身来，半天没说话。
  “怎么样？”
  夜言修瞧她面色沉凝便主动开口问了一句，谁知得到了一个预料之外的答案。
  “只有这朵水莲有用。”陆明蕊指了指角落里的那味药材，又轻声补充道，“即便在楚国已经算是难得，可在我要配的药里这不过是最普通的一味罢了，而且要耗费很多去反复实验，毕竟药做出来是给人吃的，不能像喂小白鼠那样随便。”
  “那其他这些——”
  “都没有用。”陆明蕊随便拣了几个阐述给他听，“这是南蛮之地所产的猪笼草叶，治痢疾和痈肿，另外那些是西域各国的品种，大多是补药，剩下的虽然都是西夷来的，但都是杂交株种，效果减半不说，或许还有副作用……”
  夜言修眉头一紧，直接打断了她：“你要什么，我让他们去弄。”
  “就等着你这句话呢。”
  陆明蕊狡黠地笑了笑，哪里还有半分沮丧的样子？水袖一挥，直接冲掌柜要来了纸笔，唰唰几排字罗列下来，单子长得吓人。夜言修心知其中有另作他用的，也没拆穿她，直接让人誊抄成几十份发到收药人的手里，让他们尽快搜罗回来，见状，陆明蕊也放心了。
  巧妇难为无米之炊，如果连夜家都弄不到这些药材，她也束手无策了。
  然而夜言修的心却一直在往下沉——既不要治疑难杂症的，也不要补身体的，难道岳凌兮中了毒？
  他甚是不安，送陆明蕊回陆府的一路上亦陷于沉默，临近下车时她戳了他几下，他才稍一扬眉看向她，却见她掏出个粉釉细颈瓶来，笑眯眯地说：“这是给秦姨的护颜霜，你帮我转交给她。”