“那……”她还没好意思开口，他说，“上午九点？”
  “好。”
  “驻地门口见？”
  “嗯。”
  ……
  宋冉哼着天空之城的调调，回到旅馆，一进门就把行李包翻了一遭，挑出一件裸粉色的外套打算明天穿。趁着没停水她赶紧洗了头洗了澡。头发半干的时候绑了条麻花辫盘在头上，明天就有卷发了。
  晚上九点，太阳渐渐西下。外头天还是亮的。宋冉这几天太累，有些犯困，早早上床睡觉了。
  上午六点，一通电话把她吵醒，是电视台。东国局势突变，她有了新任务——去东国和埃国的边境城市哈颇，报道边境难民。即刻出发。
  宋冉说好。
  她翻身下床收拾东西，看到那件裸粉色外套才想起将辫子拆了。她将一头卷发随意绑成马尾，粉外套塞进包里，换了身灰色衣服。她迅速收好行李，经旅馆前台租了辆车。
  早上七点，宋冉把行李搬上车，出发了。她绕去驻地，跟站岗的士兵说，如果看到李瓒，就说她有任务，离开加罗了。
  士兵应允。
  清晨的街道还很安静，灿烂的阳光笼罩着寺庙楼宇。宋冉开着车，任熟悉的景色一路流过。她知道，她可能再也不会回到这座城市了。
  又或许未来某一天她再回来时，这座城已在战火中面目全非。谁知道呢。
  她有一丝惆怅与不舍，但更多的是隐隐的紧张和激越——她在一点点走向这个国家真正的伤疤。
  出了加罗城，她一路向西，蓝天沙地，远处的橄榄树林绵延无边际；她向着东国和埃国漫长的边境线绝尘而去。
  ……
  上午九点，宋冉留意了下时间。李瓒这个时候应该在驻地门口等她，然后知道了她离开的消息。不知道他会是什么态度。想到此处，心中一丝遗憾，一丝酸涩。
  而她已开车走了一百多公里，离西方边境还有一两百公里。
  宋冉戴着头盔，穿着防弹衣，为了省油没开空调，早已热得浑身是汗。
  又走了半小时，她到了地图上一个无名小城。进入城镇的一刻，莫名的不安袭上心头。
  上午九点半，街上空无一人。建筑矮平破旧，房屋灰蒙蒙的，仿佛天上下过几天几夜的土。
  宋冉放慢车速，轮子碾过遍地杂物——水泥块、碎玻璃、木屑、子弹壳——发出一串碎裂的声响。
  这诡异的安静让她摸出手机看了眼，no service。
  突然，“轰”一声巨响，宋冉吓得猛缩脖子。
  一发炮弹落在几个街区外，街边房屋的外墙涂料簌簌下坠。水泥块砸在车顶上哐铛响。
  这只怕是两军交战地。宋冉咬着牙猛踩油门，汽车加速在街道上飞驰而过。街区外枪炮连天，宋冉只管开车飞驰，一路冲出镇子。
  喧嚣渐小，眼看要离开，前方突然冒出一道关卡。宋冉猛惊，可定睛一看，是政府军。
  车速放慢，停在关卡口。一个别着枪的军人上前来，弯腰一看，示意宋冉下车。其他人开始对车辆进行全面检查。
  军人脸色严肃把她带到一边，用带着浓厚口音的英语问：
  “from?” 哪国人。
  “china.” 中国。
  “destination?” 去哪。
  “hapo.” 哈颇。
  “occupation?” 职业。
  “correspondent.” 记者。
  军人检查完证件文书，要检查相机。宋冉开机给他看。
  军人边看边自言自语：“你们这些记者，总喜欢往危险的地方跑。不知道安全是什么吗？”
  宋冉问：“可现在哪里是安全的呢，先生？”
  军人顿了一下，从相机屏幕上抬起头看她。
  “我们得到可靠情报，叛军和恐怖组织计划今天夜间进攻从各方去哈颇的路段。你得加快车速了。不过，”他看了眼手表，“现在时间还早，天黑前能赶到哈颇。夜里就别出门了。”
  “谢谢，我记住了。”
  看来今晚会有大战。
  如果交通线被切断，西部多座城市将陷入围剿。
  宋冉问：“交通线会被切断吗？”
  “当然不会。”军人脸色如铁，“我们的军队能守住。”
  “我也这么认为，先生。”
  军人把文书还给她，说：“祝你好运。”相机要还给她时，军人忽然大笑起来，招呼自己的战友过来看。
  原来是宋冉在加罗街上拍到的一张图，一个老人坐在爆炸后的废墟旁拉琴，途径的少女旋转着跳了支舞。
  “这照片真棒。”
  挥手放行时，军人竟冲她笑了一下，问：“isn’t this country great？”
  “yes.”宋冉说。
  ……
  继续往西，宋冉明显感觉到了局势恶化的气息。一路上，她几乎再没见到活人。途径的村庄小镇皆是断壁残垣，覆满战争侵蚀过的痕迹。
  快到中午，她经过一个无人小镇，比之前经过的所有小镇还荒凉。
  一路寂静，灾祸暗藏。
  某一刻，寂静陡然被打破，危险从天而降。这就是战区，子弹不会提前打招呼。
  一发子弹横穿后座时，宋冉根本没意识到车里飞过了东西。
  “砰！”窗外的电线杆上打出一个洞，灰石飞溅，宋冉这才知子弹从两扇车窗间飞过。
  她立刻压低身体，猛踩油门。知道不妙了，这是误入了正面交战区。
  街道空荡，子弹疾飞，一发发击射在地面和墙壁上。
  既然打起来，总有一方是好的。她是外国平民，政府军一定会救她。
  脑子一边高速运转，手却机械而准确地打开相机盖，调整程序，开始录像。
  四处枪响，车前盖挨了好几枪。再不表明中立身份，就死路一条了。
  宋冉大喊：“help!”
  一瞬间停火，两边都在判断。
  几秒后突然爆发，火力全开地对攻，这次却都避开了宋冉的车辆，枪手们纷纷从楼房窗户、巷子、掩体后窜出来。
  两方都来抢人！要活的！
  宋冉一刻间看清，没有政府军。是叛军和恐怖组织！他们都来抢人质！
  完了。
  她滚下车，冲向路旁的空巷子。两个叛军从二楼窗口跳下，一个举枪瞄准，命她投降。
  “砰”一声枪响，宋冉尖叫捂头，叛军却倒在她面前，太阳穴鲜血直冒。另一人立刻伏低朝宋冉扑去。
  “砰！”第二个叛军毙命，鲜血喷了宋冉一脸。
  宋冉惊恐至极，不知这两枪从哪儿来。
  而对面街道出现了一帮高鼻梁深眼窝的男人，其中一个冲过来，一跃跳上宋冉的汽车，踩过车顶，朝她这边跳下。强壮的身影遮盖住漫天刺眼白光。
  宋冉看清了他身上的图标：恐怖组织！
  她抓着相机爬起就跑，转身那瞬只见那人扭曲脸上一双嗜血的眼。
  她疯了般冲进巷子，披头散发，浑身尘土与血汗。
  身后，恐怖成员嗓音沉狠，由抑渐扬，嚣张地喊出一串外语；话音未落，楼房、掩体、街角、店铺、各个地点传来一众男人们邪肆的响应。
  宋冉像闯进狩猎圈的鹿，野狼从四面八方蜂拥而至。
  她钻进小巷，疯狂奔跑。身后的人大笑着，喊着当地语言，朝天空鸣枪。树叶，枝桠，砂石，扑簌簌坠下。
  她拼命跑，不断往七弯八绕的小巷子里钻。突然一只手伸出来将她拉过去箍进怀里。宋冉尖叫，冲那男人下颌一通乱打，奋力挣扎着推开他。她一脚踩进坑里，脚下一扭便坐倒在地，手脚并用拼命后退。
  男人迅速朝她逼近，身影刹那间遮住一方斜射的阳光。
  一双黑色军靴进入宋冉视线，灰绿色的裤脚绑进靴子里，捆得紧梆梆的。
  可她无暇细看，连滚带爬翻身就跑。男人一大步上前，将她捞起来搂进怀里，一手死死捂住了她的嘴。
  宋冉惊恐呜咽，拼命踢打。
  他掀开她的头盔，低声喝道：“别动！”
  宋冉一惊，抬起眼眸。
  他黑色的眼睛闪着光亮，一把将脸上的面罩扯了下来，声音极低：“是我。”
  作者有话要说：
  1.为什么去危险的地方。战争局势瞬息万变，上一秒情况跟下一秒不同。出发时不危险，到达时却不一定。
  2.为什么“一”个记者在外面跑，听上去很扯。但不少战地记者因人手不够，就是单独工作的。“一个记者闯交战区有真实案例，还就是女记者。”真遇到极端情况时，车里坐一个或两个男同事，其实用处不大，区别也就是人头数而已。面对军队，哪怕是一整车的同事，也只是一声叹息。
  很多事情我们平时接触不到，不了解。如果因不了解就认为不可能存在，对真正有过这些经历的人，或许不太公平吧。
  3.有妹子问如果被抓，会不会添麻烦还要专门派人去营救。真实情况里，营救的很少很少。直接给赎金的也不多，有的是谈判协商和交换，更多的其实……放任不管了……
  第18章 chapter 18
  宋冉看清了他的脸，紧绷的神经在一瞬间扯断。她顿时手脚发软， 眼泪也无声涌出。他单手用力将她撑住， 她竭力站稳了。
  巷子里枪声不断， 尾随而来。