“回报是什么？你要我留住夜月笙，那你能给我什么有利条件来交换。”莫春风手中把玩着一颗透明的珠子，丝丝盈盈的绿意透过光隐隐呈现，价值连城。
  夜中庭呵呵一笑，起身推开窗户，凉风吹进来，灯影摇曳。
  “我不信莫琊将军能生出你这个儿子，你俩哪点像，他耿直正义，你，总让人捉摸不透。”夜中庭忽然凑过脸来，“倒是让我想起了一个人。”
  “哦？不知让二皇子想到了谁，莫某洗耳恭听。”莫春风也探过身子，用夹子绞去了烛心黑色的余烬。
  “哈哈，罢了，不可能的，你怎么会是那个人的孩子。”夜中庭想了想还是摇了头，心想自己这是中邪了似的。
  那人到死都没有嫁人，怎么会有孩子。
  “若你帮我留住他，将来南国若是北朝来犯，必当想方设法送你一城，只是送你，如果来的是莫琊，莫秋北，哪怕是你们风皇，我定然一城不让，唯独你。”夜中庭捏紧拳头，给他最大承诺。
  “听上去很诱人，有凭证吗？”莫春风笑语盈盈。
  打开桌下暗盒，夜中庭拿出一张纸笺，接到手里，莫春风凛眉细看，“寡人今送一城与春风兄，北朝元三年”
  北朝元三年，也就是明年。
  寡人，好大口气，还没称帝，莫春风讽刺一笑，很快消失于嘴角。
  “好，那就提前恭贺新君了，莫某明日也将启程，来日方长，细水长流，我们这约定，说不定我也用不到这一城。”莫春风拂袖欲走。
  “慢，明日莫兄还请带一个人去北朝。”
  “何人？”
  “白峥”夜中庭回眸看他，“他是我的人，还请莫兄一路照料好他，安全交到夜月笙手里才好。”
  “未来陛下的旨意，莫某自当全力以赴。”莫春风吱呀一声开了门，屈然见状赶上前去，俩人很快消失在了夜幕中。
  “二殿下，音姑娘去北朝，是不是有所不妥？”侍卫段天涯犹豫再三说了出来。
  “哈，甚是妥当，去北朝的是白峥，不是白音。怎会不妥？”一抹冷意隐隐欲发，“希望他不会让我失望。”
  “二殿下和音姑娘从小青梅竹马，必不会辜负殿下一片真心。”段天涯信誓旦旦。
  “音儿......”喃喃的声音随清风逐渐破碎，飘远。
  但愿如此。
  临近年夕，宫里府里分外热闹，小丫鬟来来回回换着窗纸，挂着灯笼，打扫院落。
  冬青打开肉肉的笼子，仔细清理它的粪便，吃食。
  “小姐，这肉肉才几个月时间，已经比原先大了一圈，这笼子看上去也小了，明早我们去早市买个新的吧。”
  宫南枝剪了几个彩人，将其贴在一张山水图上。
  又将它拿起来映着外面的太阳看了再三，调皮的撇撇嘴，眼角弯起，宛若冬日里的一个小暖炉，让人忍不住想要靠近。
  画中高山，流水，丛林中隐隐有种仙气，这几个红彤彤的彩人被贴到了丛林之中，显得格格不入，又有种似乎本该如此的感觉。
  画的右下方，盖着宫南枝的印章。
  宫家小姐
  “冬青，明早跟子夏一起，我们去南门早市转一圈，我这屋里总该添一些新鲜玩意了，顺便给肉肉买个新家。”
  “小姐，我看别人家的印章起名字都飘飘欲仙，或是大气凛然，或是悠然一梦的，你这印章怎么就这么俗气呢，宫家小姐”子夏往窗户上挂了几朵红色彩绸花，稍稍将身子挪下来，把手里的剪纸小画贴到一旁刚换了明纸的窗户上，登时颜色鲜亮了不少。
  宫南枝抄起桌上的暖炉，护在肚子上，手指微微有些泛红，青葱般点缀着梅花似地。
  “我也不知道为什么，听起来顺耳就用了。”
  “小姐，明天带上你的书画几幅，听说早市最近有古玩字画买卖，看看小姐的字画值几钱，可好？”子夏快步从外面闯进来，双手反复搓着，摸摸脸，掐掐耳朵，，带进来阵阵白雾，飕飕寒意。
  宫南枝眼睛一亮，小嘴一翘，哈哈笑起来。
  “子夏主意甚妙，你帮我选两幅，一幅字，一幅画，只两幅就好，别带印章的。”
  “子夏，你撺掇着小姐卖画做什么，老爷一直教导小姐锋芒不可外漏，小姐本就天真烂漫，心机不深，一心更是扑在夜殿下身上，不知哪天便是无限伤情，你没瞧见夜殿下脸上稍一挂着笑意，小姐便能回来高兴数日，我怕，我怕有一天小姐终会被情所伤，为情所困，倒不如真真随了莫三公子。”冬青私下悄悄拉了子夏，语气有些着急，又有些恼怒。
  子夏熄了灯躺下，“冬青，我倒是瞧着夜殿下对咱们小姐也是有情的，此中缘分，不是你我便能决断的，早些睡吧。”
  风凄凄，透过窗户一阵阵的萧索之意。
  ☆、落魄少年郎
  清早天还未全亮，蒙蒙雾雾中，一个清丽的身影掀开屋中厚重的门帘。
  “太冷了，冬青，看我穿这身好不好。”来人正是宫南枝。
  冬青和子夏惊得差点摔到床下，掩了被子，半坐起来，“小姐，你为何一身男装，又为何起的这样早？”
  宫南枝跳着走到床头，一屁股坐下。
  伸手撩起冬青一缕头发，肩靠着肩，眯起桃花眼，“小娘子，快跟小生郎情妾意去吧，哈哈哈哈哈。”
  头发只是高高竖起，镶白玉湖蓝发带，身穿月白中衣，外罩湖蓝长衫，一手折扇，豆蔻少年，风度翩翩。
  冬青和子夏快速起身换完衣服，子夏去了里间，出来时手里拿了件蓝色袍子。
  “小姐，早上外面露气重，还是再套上这外袍吧。”
  宫南枝低下头，稍微俯身，子夏轻轻将里面的发带拿出来，披到外面袍子上，又给她整理了微乱的发丝。
  俩人俱是小厮装扮。
  出了门，三人直奔南门早市。
  虽是清早，早市却已经开了许久，熙熙攘攘的。
  宫南枝变换了脚步，装模作样打开折扇，略微庄重的走了进去。
  “小姐，这可是大冬天的，街上哪有人手持折扇的。”冬青嘀嘀咕咕了一路，宫南枝只当没有听到。
  三人先是转到卖花鸟虫鱼的地方，专心给肉肉挑起新家，选好后子夏付了钱，便急急去追她家小姐。
  这早市种类纷杂，只有想不到的，却没有不卖的。
  你这玉佩刻的什么东西，非龙非凤，这花的模样也未曾见过。
  就是，这么高的价钱，公子还是自己留着吧。
  这种花看上去稀奇古怪，这倒是什么玉佩。
  寻着声音，宫南枝往前探头看热闹，一群人围了一个落魄公子。
  原本应该是白衣白袍的，此刻不知是遭遇了什么，破败不堪，头发也是杂乱的在脸前飘着。
  那人神情倒是镇静，一脸淡然，紧抿的双唇，因为寒冷有些发紫。
  脸上脏了不少，看不出原本样貌，看举止似是个落魄公子哥。
  “此花名曰阚栀子，每年夏日开花，花骨朵酝酿七天后，于半夜时分悄然绽放，洁白无瑕，幽香迷人。教中...家中以此花为主花，尊贵无比，做成玉佩的，堪堪不过两枚而已，我现下遇了难，若非迫不得已，定不会以这个价钱卖掉它......”落魄少年虽看不清本来面貌，一双眼睛确是澄清无比，干净透彻。
  “子夏，手中还有多少钱？”宫南枝退出来，扯过子夏手中的钱袋哗啦倒出来，估计还不够。
  “子夏你在此待着，看好这个人，冬青，你我去前方卖画去。”
  说罢拉着冬青急急往前奔去。
  四处张望了一下，还数一白胡子老头面前收画最多，宫南枝将手中画摊开摆到他桌上。
  “老爷子，帮我看看这画值几钱？”
  老头子眯起眼睛，一手按住画的边缘，一手细细沿着画中颜色慢慢走下，许久，皱眉看向这小公子。
  “你是朱颜顺的什么人？”
  宫南枝心下一惊，却不漏声色，“怎的，这画是一朋友所赠，老爷子可是识宝之人，我这好友确实提过朱颜顺朱师傅乃其授业师傅。”
  小老头笑眯眯的看着她，伸出五根手指头，“给你这个数可好？”
  宫南枝一时摸不着头脑，往小了猜未免掉价，往大了猜到底多大是个大呢。
  于是乎，一鸣惊人，“难道老爷子认为我这画值五万两？”
  老头子两眼一睁，胡子一翘一翘，眼角的皱纹堆了一叠又一叠。
  “你这小子，老夫能给你五百两已经是看在朱颜顺的面子上了，等你哪天拿来朱颜顺的画，我也不会给他五百两。这画就这价格，你卖就放着，钱两给你，不卖就赶紧快走。”
  宫南枝眉开眼笑，赶紧将画退给老头子，拿了钱两打了个鞠就要走。
  背后老头子喊道，“莫再轻易卖画了，本是无价宝......”
  后面的话宫南枝也没听清楚，一溜烟已经到了落魄公子面前，将钱袋塞到他怀里。
  宫南枝站起来拍拍手，“你这玉佩看起来很好看，好好留着，既然是尊贵无比的玉佩，就别轻易给了别人。”
  少年抬头看他，那样干净澄明的眼神，飘然若仙。
  “这银子也不是我的，全然就是借花献佛罢了，你也不必理亏，哪日保不准我落难了，也能遇上个好心人就好。”宫南枝言笑盈盈，身上外袍已经落到冬青手臂上挂着。
  一身湖蓝色外衫衬的如皎皎明月般耀眼。
  “它叫执子佩，我既说过今日要卖它，能卖给公子，也是有缘之人，钱两我收了，五百两也不多，可惜我现下实在落魄，所谓无功不受禄，公子替我好生保管好这块玉佩，如若有缘，下次见面之时在下就要拿回了。”少年起身，虽然刚才坐在台阶上，却丝毫没有一丝腌臜之感，转身欲离去。
  “你等一下，真是较真的人。”宫南枝将玉佩塞到腰间，从子夏手中取出那一幅没有售卖的南枝小体，掷给少年。
  他接到手中，一脸迷惑。
  “这可是当朝大臣李翰林墨宝，我虽不知你为何落难，钱还是越多越好，等下次没钱了，你将这字画找个识货的人卖掉，可别少于五百两啊。”宫南枝微微一笑，折扇打开，掩住半面桃花。
  少年双手抱起，微微涵身，当是谢过。
  转身，悄然走远。
  宫南枝抽出腰间的玉佩，放在掌中细细端看，，恍然间似乎闻到一股清香，脑清目明。
  果然是极品，纳入掌心，宫南枝带着冬青子夏又逛了不少时辰，选购了花灯，还有水船，玉穗子等小玩意。
  ☆、夜宴伊始
  回府时已经日挂正上了。
  “南枝，今夜随父入宫，除夕之夜，宫里今年分外热闹，陛下说要大办，你且跟你学堂师兄妹一起去凑个热闹吧。”宫展换上崭新便服。