他点点头，将伤药瓶子推到她手边，问了句：“你会吗？”
  “……”秦婠本还有些感动，转眼变成恼火。不就是上个药，他至于这么小瞧人？
  沈浩初却已想到别的事上：“说说吧，你今天都做了什么？”
  一听这话，秦婠来劲了，当下不怀好意地笑起：“你坐好了，听我慢慢同你道来，可不许发脾气。”
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  一席话说得秦婠口干舌燥，白天的事被她绘声绘色详详细细地说了个遍。最后一个字说完，秦婠连水也不喝，光顾着看沈浩初。
  她在等他发作，等他骂人，等他怒不可遏——自己作的孽，这果子吃起来肯定有趣。
  沈浩初的唇动了动，骂人的话似要冲口而出，秦婠抬头拭目以待，看着沈浩初越蹙越紧的眉头，她那心也越悬越高。
  “谁让你去爬树窥听？谁让你以身犯险？谁让你耍这种小聪明？”沈浩初是沉着脸开口了，可并非秦婠所想的那样。
  秦婠已经准备好的，张狂的笑和假惺惺的安慰，通通卡在喉咙里。
  他是动怒了，不过不是因为马迟迟，是因为她。
  冷冽的质问让此时的沈浩初显得凌厉而严肃，他眼眸里有些与生俱来的威势，让刚才还温柔的目光转眼冻结。秦婠愣住，被他此刻陌生的气势震住，这虽是成亲以来他第一次动怒，但上辈子他可没少向她发脾气，却没有哪次似这回一样，凭眼神就能震慑到她。
  “我……我只是想早点查清楚。”秦婠不自觉矮了一头。
  “你连自保的能力都没有，却贸然行事，万一出了差池，该如何是好？”沈浩初接触过太多犯人，其中不乏心狠手辣之徒，每年为了抓捕这些人大理寺都要折损不少捕快护卫，她一个弱女子如何能挡？
  “不是你让我去的嘛。”秦婠小声嘀咕起来。
  “我只是让你去试探虚实，没让你冒险。退一步说，就算你发现疑点，也该找个稳妥的办法，而不是只身涉险。马迟迟宅外已经布下我们的人，你大可让他们在嫌疑人离开后尾随，而不是亲自去抓！”沈浩初板着脸，显出几分不近人情的严厉。
  他也不太明白自己，为何听到她涉险时会动这么大火气。
  秦婠磨了磨牙，拍案站起，这会她反应过来，也气上心头：“你这人好笑了，我帮了你你反倒怪我？我要是不去窥听，你现在还在做那个傻傻的冤大头、活王八呢！再说我为什么要听你的？自以为是！那今后你的事别来找我。”
  “你……”沈浩初长这么大，就没被人如此回呛过，简直给她气笑了。
  冤大头、活王八都能说出口？
  秦婠哪管他气不气的，撂下话转头就走，好好的心情被他给败光，她气得胸膛直起伏，可脚步才迈出，她的手臂就被一只大掌攥住。还没待她问出声，那手便十分用力地把她扯了过去。裙摆划了道弧线，秦婠转了半圈，撞进沈浩初胸口。
  脑袋一时发懵，她笨拙抬头，对上沈浩初狭长幽沉的眼。半披的发凌乱垂过肩头，将属于卓北安的一丝不苟打乱，像临阵的军队却被扰了阵脚，他心里的迷惑浮于脸上，是些自己也看不透的狂乱思绪。
  秦婠觉得他陌生至极，想要离开，他的手忽扣住她的后颈，逗猫似的轻轻一捏，她彻底石化，只傻傻看着他两片唇启启合合，低沉又无奈的声音绕耳而来：“不过说了你两句，你怎就生气了？傻丫头，你不知那些歹人手段，道行又浅，我怕你受伤罢了。”
  末了，还有声云雾般的喟叹，卷走秦婠满腔怒气。
  “我知道危险，所以不是找了何寄帮手……”说了一句话，秦婠突然发现自己声音莫名嗔羞软糯，心里警铃大作，她猛地推开他，换回正常语气，“你真是奇怪，遇上这种事，不气马迟迟拿你作冤大头，倒气起我来。”
  沈浩初搓搓指尖，感受着指腹残留的一点点她的温度，扬了嘴角：“我有什么可气的？这不是让我们识破了。”
  秦婠语塞——这辈子好像真没让马迟迟占到便宜。
  “你白挨了一顿鞭子不算吗？”她强辩。
  “那是给你的赔罪，提醒沈浩初以后别做这种蠢事的，和马迟迟没有关系。”沈浩初眸色微沉，重拾桌上的帕子浸入盆中洗净绞干。
  “说得好像这事不是你做的一样，难为你也知道蠢啊。”秦婠嘲讽他，若没上一世，搞不好她真会被他感动。
  沈浩初不语，展开帕子走回来，猝然捏住她的下巴，道：“别躲。”
  秦婠刚要拍开他的手，闻言手一顿，便见他已经把温热的帕子印到她颊上轻轻擦着，一边擦一边嫌弃：“脏死了。”
  也不知哪根筋没搭对，她竟然站着没动，只是嘀咕：“倒是奇怪，你这个当事者倒和没事人一般不气不恼，不相干的人却急眉赤眼的，不知道气什么？”
  “你说何寄？”沈浩初心中微动。
  “你怎么知道？”秦婠大奇。
  “离他远一点，为了你好。”沈浩初仔细擦她脸颊旁边干涸的泥痕，淡淡地警告她。
  有些事虽尚未确认，却也离真相不远，他不想在事情未明时吓到她。
  “为什么？”秦婠不解。一个是负了她一世的男人，一个是她从小到大的玩伴，该信哪个，她自有答案。
  沈浩初没回答这个问题，只是拍拍她的脸，哄孩子似的道：“干净了。”
  “……”秦婠讨厌他。
  ————
  唤来秋璃更完衣裳出来，秦婠做的第一件事就是去见谢皎，只不过还没找人去传她，蝉枝就已气喘吁吁地跑进来回她：“夫人，青纹、夏茉在小厨房里边和侯爷带回来的谢姑娘吵起来了。”
  秦婠索性带着秋璃与蝉枝直接去了小厨房。小厨房里早就围了好些人，都踮着脚朝里看热闹，蝉枝替秦婠开道：“夫人来了，还不让开。”
  众人一惊，皆往两边让出路来，秦婠便板着脸走了进去，第一眼就瞧见半倚着灶台的绿衣小姑娘。那小姑娘年约十六，模样只称得上清秀，唯有一双眼睛大得吓人，眉骨略凸起，眼神散漫，看着桀骜难驯，有些目中无人的意思。
  听到秦婠过来，青纹与夏茉率先抢上前来，哭诉道：“夫人，您可要替我们作主。”
  秦婠一看，这两人已经哭得妆都花了，而谢皎仍旧老神哉哉地模样，甚至手里还抓着根鸡腿，有一口没一口地啃着。
  “到底出了何事？”秦婠扫了一眼众人，没让青纹与夏茉开口，直接指着奉嫂，“奉嫂，你说。”
  奉嫂上前先行过礼才道：“禀夫人，是这样的。青纹姑娘早上借灶炖了盅参汤正煨着，结果被谢姑娘给吃了。而夏茉姑娘刚是因为才刚去后园采花时被谢姑娘一桶水沷到了脚，所以恼了。”
  秦婠蹙了眉，不过是些小事，怎会闹成这样？
  “夫人，这谢姑娘好没道理，喝了我的汤也不见道个歉的，我们来寻她说理，她倒吐了我们一地鸡骨头……”青纹哭道。
  “就是，这几天爷伤着我们也没敢开口，已经不是第一次了。”夏茉也急道。
  秦婠低头，果见地上一大堆啃过的骨头。
  “行了，不过是点小事，也值得你们闹成这样。汤没了再炖，衣裳湿了换掉，谢姑娘刚从外面进来，许多规矩还不了解，你们都是这园子里的老人，多提点便是。”秦婠想了想，决定息事宁人，坚决不能把谢皎这尊大佛给吓跑。
  “呸。”谢皎吐掉骨头，脆生生道，“夫人这话我不爱听，对就是对，错就是错，我可没闹。那参汤是青纹端去问候侯爷的，不过被侯爷给打发了出来，我在帘外头听到，侯爷说了不喝，让把汤倒了。我到厨房时正好看到，寻思着倒了怪可惜的，这才喝了，那上头又没贴条，我哪知道青纹还要留着。”
  青纹一听这话脸上顿时一阵青一阵白。
  “至于夏茉……我来侯府几天白吃白喝啥也没做，心里过不去，所以早上就帮小萝姐姐给后园的几丛花浇水，我哪知道那半人高的花丛里站着人，衣裳还穿得漂亮，跟朵花儿似的猫在夫人屋子的窗户外头，我心里怜惜那花儿，想着要多浇点水，所以就一桶水沷过去，哪知道竟是夏茉。”
  夏茉脸色顿时也难看起来。
  这番话说得巧妙，既把错给摘个干净，话里话外还影射起别的事来，屋里都是人精，哪有听不懂的，当下便有人捂着唇窃笑起来。
  秦婠自然也懂了——青纹想借送汤接近沈浩初，夏茉是打扮漂亮躲在沈浩初的窗户外要勾引他。
  “我记得我临出门时交代过，侯爷需要静养，不准有人打扰，以及他的汤水饮食一概不准你们接触，你们是忘了我的话吗？”秦婠沉下脸。
  青纹、夏茉慌忙跪下：“夫人，奴婢知罪。”
  “罚两个月月银，以后侯爷近身之事，你二人不必再管。”秦婠淡道。
  夏茉倒好，她本就没接近过沈浩初，闻言只是心疼银子，青纹就不同了，当下难过得泪眼婆娑，众目睽睽之下又难堪至极，索性哭着扭头跑出了小厨房。秦婠也不理她，只朝众人开口：“从今日起，谢姑娘会留在蘅园，暂时先在小厨房帮衬奉嫂，月例二两，从我这里出，不必动公中，不过秋璃你还是去向清露嫂子知会一声。”
  “是。”秋璃应而去。
  一时众人各自散去，秦婠凑到谢皎跟前，问她：“你真是谢皎？”
  谢皎横了她一眼，莫名其妙：“我不是谢皎，难道你是？”
  “……”秦婠竟然无言以对。
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  夜黑风高，月隐不出，时已入秋天气渐凉，满园草木被吹得簌簌作响，飘落一地早枯的叶子。孤伶伶的灯笼随着步伐在黑夜里上下起伏，像一团悬于夜色里的鬼火，不多时便钻入了巨石之中。
  黑暗里，只有低而细的声音响起。
  “我们的事似乎被人察觉了。有两拔人在查，一边是小侯夫人，她已经发现马迟迟的事；另一拔人不太清楚来历，正在暗中查春子根的事。”
  良久，才有另一个声音响起：“马迟迟的事无妨，即使抓到王新也攀不到我们，不过最好还是别叫他们找到王新，至于春子根……这事先暂停。”
  “是。”
  交谈非常短暂，很快又只剩下风声。
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  翌日，沈浩初与秦婠收到派去寻找马迟迟情人的沈逍的回禀。
  沈逍没能追到那人，不过已查明其身份，乃是东甲街的秀才王新。
  “属下在王新家附近守了一宿，都没见他回来。”
  王新失踪了。
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  第25章 苏萦
  沈逍的回禀让正在用早饭的沈浩初与秦婠都陷入沉默。
  片刻之后沈浩初方开口：“你找两个可靠的人继续找，去他家附近打探打探他最近都和哪些人来往，再上月来馆查查他和马迟迟的旧事。马迟迟那边也要盯着，悄悄地盯，不必限制她的自由，随她进出。”
  “是。”沈逍领命告退。
  秦婠放下筷子，问他：“为何要悄悄盯着马迟迟？”
  “那人一夜过后突然失踪，要么畏罪潜逃，要么遭人毒手，两件都是走投无路的事。人在走投无路时都会想到最信任的人，那王新父母早丧，他尚未娶妻，亲眷甚少，只有马迟迟最为信任。”沈浩初解释道。
  “所以你觉得他会找马迟迟？”秦婠顺着往下说。
  沈浩初点头，又敲敲她的碗：“快点吃，吃完陪我去见老太太。”
  “哦。”秦婠乖乖低头，吃了两口忽然醒来——她为什么要听他的话？
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  因着马迟迟之事，老太太大动肝火，回丰桂堂就病倒了，这几日也将丰桂堂闹得人仰马翻，小陶氏更是不分昼夜地守着，这两日方好转。
  “老太太已经好多了，侯爷呢？”
  秦婠与沈浩初相携到丰桂堂时正遇上小陶氏，秦婠便问起老太太身体，小陶氏温柔地回答一番后又问起沈浩初。当日鞭笞之事阖府皆知，不过到底老太太下令封口，没让马迟迟之事漏出口风去，是以园中诸人并不知沈浩初因为何事而受罚。
  “我已无大碍，劳烦挂心。”沈浩初客气回道。
  虽然仍是疏离，他的态度到底温和许多，小陶氏脸上添了笑容，把二人迎进了丰桂堂，亲自去里间服侍老太太起身。不多时老太太便扶着小陶氏出来，看到沈浩初时还有些气，冷哼一声坐到堂上，盯着他道：“你不在蘅园好好呆着，跑我这里碍什么眼？”
  沈浩初忙与秦婠一道行过礼，秦婠开口：“老太太，侯爷有件事要禀告老太太。”