他嘴里说着不好下台，然而神色间之得意，那是恨不得登台唱一出，在他的真实想法里，妻妹投怀送抱，实是对他男人魅力的莫大称耀。
  方寒霄往椅背里靠了靠，他想离岑永春远一点——一般情况下，他觉得应付他不费多少力气，但譬如眼下，还是需要一点忍耐与养气功夫的。
  一个人生于顶级富贵乡里，也可能长出一身贫贱来，这贫的不是荷包，是骨头。
  岑永春并无自觉，还问他呢：“寒霄，你说我如今怎么办才好？”
  方寒霄先问他：你意下如何？
  岑永春道：“我正是为难着，才来问你讨个主意。二妹妹其实不是个轻浮姑娘，她后来跟岳母说了，只是来岳父书房里找本书看的，并不知道我在那里。岳母要命人打她，她吓得只往我身边躲，也是可怜得很。”
  这个话只能算是遮羞了，徐大太太十分肯奉承岑永春这个贵婿，不可能放任他独自醉眠在书房里，门外一定派了丫头守着。惜月躲过了丫头的耳目，费尽心思地混进去，说是为找本书，很难取信于人——所以岑永春虽然当时还没大醒，都没弄清发生了什么，一开口还是认定惜月对他有意。
  方寒霄又写：徐家意思如何？
  岑永春道：“能有什么意思，就闹着呗，不过我跟岳母说了，叫她不要十分为难二姑娘。”
  方寒霄摇摇头：徐二姑娘危矣。
  他对徐惜月这个人没有任何特别感触，不过要跟岑永春搭上线，所以顺着他往下扯了几句。
  岑永春忙道：“怎么说？”
  方寒霄写：你如跟二姑娘坚决撇清关系，二姑娘危局或可渐解，你这般说，恐怕引得徐家杀心起。
  他懒得称呼徐大太太“岳母”，只以徐家代替，岑永春看着也没觉出来不对，反正他对徐大太太也毫无尊敬之意，一拍桌案，恍然大悟：“寒霄，你说得对，可不是这样，竟是我害了二姑娘！”
  接下来他拉拉杂杂地，又说了几句徐二姑娘可惜了的话，明着是可怜惜月，暗里意思还是炫耀，竟有姑娘为他牺牲至此，这姑娘还是徐家的，怎么能不多说两句呢。
  方寒霄：……
  岑永春格调之低，超乎他的想象。
  当初跟这种人玩不到一块去，真是太应该了，只是如今不得不捏起鼻子应付他一二。
  等他终于忍耐着把过足炫耀瘾的岑永春送走了，静德院传过话来，说方老伯爷有召，让他立刻过去。
  方老伯爷的病情熬过了冬春，如今已经奇迹般地稳定下来了，还能时不时在院子里溜溜弯，所以本来不敢让他知道的一些外面的事情，他渐渐也都知道了。
  方寒霄到的时候，他刚溜完了一圈，招呼方寒霄跟他进屋，然后表情立刻严肃了下来。
  “霄儿，你到底想做什么？岑家那小子怎么会来找你？”方老伯爷连连追问，“你怎么会乐意跟他混一起去？”
  三问过后，他最终问出了最核心的那个问题，“你是不是，想对隆昌侯府做什么？”
  方寒霄挑了眉，找了张纸：是他来找我，怎是我想对他做什么。
  方老伯爷不客气地拍他脊背一巴掌：“少糊弄我，他娶了徐家大丫头，这里面你能没点怀疑？以你的脾气，他敢上门来，吃顿闭门羹都算好的，你还能出去见他？你见了，那就是有所图！”
  方寒霄写：没有的事。
  方老伯爷全不相信，他倒不是觉得方寒霄多么心机深沉，而是他深知这个孙儿的傲性，当年他许诺过多少补偿，只因他不愿意相信孙儿出事可能与次子有关，孙儿就毫不犹豫地走了，多丰厚的补偿都抛掷不要，宁可一无所有地出去受苦。
  “你是不是，想把隆昌侯抢走的总兵官拿回来？”方老伯爷胡乱猜测着，“可拿回来你也不成啊——”
  要是可以，当年他都不会换世子了，总不能是为方伯爷拿回来罢——那真是除非太阳打西边出来。
  “还是——！”方老伯爷忽然想到了另一个可能，激动得头都晕了一下，一把握住方寒霄的肩膀道，“你已经治好了？你能说话了，可是你心里怨我，跟我赌气，所以还假装着骗我是不是？！”
  方寒霄脸色平静，只是垂下了眼帘，令得人看不清他眼中的情绪，他一手扶住了方老伯爷，另一手写：祖父，您想多了，就算我好了，难道就能得回总兵官的位置吗？二叔已经承爵，您不能再把他换下来了。
  而没有平江伯这个爵位，他一个白身，又怎可能一跃腾于江河，将漕运收入掌中。
  “……”方老伯爷失望之极地道，“你说得对，是我想多了。”
  他半生戎马，终究定力过人，方寒霄静静地陪了他一会，他也就缓过了神来，越挫越勇地追问道：“那你图什么？”
  方寒霄的笔悬停了一会：图耍他一遭。
  方老伯爷很狐疑：“真的？”
  方寒霄点头。
  方老伯爷两分相信之外，倒有八分不信，因为觉得兹事体大，扣住方寒霄不许他走，必要问出个所以然来。
  祖孙俩正僵持着，日常捡药的小厮来报，说是洪夫人扣住了大奶奶的陪房，指那陪房偷窃财物，想往府外传送，因为金额巨大，所以一下闹开了。
  从前这些琐事都是不会报到方老伯爷面前来的，但方老伯爷想为方寒霄多留些路，所以身体好些以后，有意无意地将府中一些事重新掌控起来。
  听到金额巨大，他问：“多少钱？”
  小厮道：“一千两。”
  这个数目说出来，方老伯爷一时还未意会——他手里淌过金山银山，一千两实在不具备什么特殊的意义，便是他赏出去的，他也没刻意记着。
  但方寒霄知道莹月穷成什么样，这一千两不会有第二种来历，同时这么重大的数额，也不会随意到陪房手里，他向方老伯爷做了个手势，示意他要去看看。
  两个房头生了乱子，这方老伯爷不能不放他走，只得暂时放下了疑问，道：“你去吧。”
  ＊＊
  这一千两银票是从石楠的弟弟福全身上搜出来的。
  福全今年十二岁，他才跟到平江伯府来，是个生面孔，府里的下人本来留意着他，偏他自己从没得过这么大笔银钱，揣在身上，自己紧张得无端露出几分贼相来，这一下，时刻等着抓新房把柄的洪夫人接到信，还不立刻把他拿下了。
  方寒霄到的时候，莹月比他先到，已经在跟洪夫人吵嘴。
  是真的吵。