方寒霄答应得这么痛快，其实是因为莹月人就在隔壁，不费他什么事。
  倒是被示意了要跟着走的莹月走了两步，发现要进正房就吓住了：“窝——真见老伯爷？”
  她怎么敢，把方老伯爷气出问题来，她可赔不起。
  方慧积极地踮起脚来牵她：“大嫂，走。”
  她对着兄长哪哪都来气，但有一点是看在眼里不得不服的：方寒霄打从回来，就一手接过了照顾服侍方老伯爷的差事，什么丫头小厮一概不用，之前直接是在方老伯爷床前打的地铺，直到婚期临近，方老伯爷想叫他休息得好一点，硬撵着他，他才睡到远一点的罗汉床上去了，终究也还是同方老伯爷一间房，对方老伯爷的一应传唤都不假他人之手。
  方老伯爷能从阎王爷的生死簿上回过魂来，完全是这个兄长的功劳——也许下人也可以这么无微不至地照顾方老伯爷，可下人不能对方老伯爷起到这么大的情感慰藉，长孙对老人家来说，那真是心肝一样了。
  心肝回来，方老伯爷那垂垂的暮气才重新振发起来，哪怕长孙拿字纸把他噎得瞪眼，那也是欣慰的瞪眼。
  也就是说，方寒霄认为莹月可以见方老伯爷，那就是可以见，完全不需要担心方老伯爷会不会受到刺激。
  因此不等进到内室，方慧就嚷嚷开了：“祖父，我带大嫂来请安了。”
  莹月没了退路，只好被动地跟进去。
  与她想象的一般病人养病的屋子不同，内室并不晦暗，窗明几净，只是床前斜挡了一架八仙捧寿屏风，让从窗扇进来的阳光不至于刺着方老伯爷，但别处也不会昏暗得让人压抑。
  桌上摆着茶具和纸笔，墙上悬着各样卷轴字画，乍一看，是一个布置得文雅舒适的房间。
  “祖父，”方慧草草行了礼，蹦蹦跳跳就到了床边，她到了方老伯爷这里，表现得最像个年方八岁的孩子，甜甜地笑着连唤，“祖父，你今天好点没有呀？”
  方老伯爷待她也和气，马上就回道：“好多了。”
  “那我就放心了。”方慧像模像样地道，“祖父，我们大房添人进口了，我有大嫂了，大嫂给你老人家请安来了。”
  方老伯爷道：“嗯。”
  这一声有点勉强，不过他重病在床，怎么出声都有气无力，一般人倒也听不出其中的差别。
  丫头去取了锦垫来，新妇头回请安是大礼，莹月被赶鸭子上架，硬着头皮在屏风旁跪下，一眼也不敢往床铺那边望，小声道：“给老伯爷请安。”
  她前面该有个“孙媳妇”的自称，不过她说不出口，含糊着借着口齿不便给省略了。
  方老伯爷：“……”
  他忽然拍了一下床铺，想说什么，没说出来，噎了口气似的，咳嗽了起来。
  莹月吓得，往后一爬就想跑——她就说她不要来见方老伯爷吧，看看，真把人气着了！
  她想跑还没跑得掉，方寒霄正站在她侧边，她一转身撞他衣袍下摆上了，视线受阻，她昏头昏脑伸了手想拂开，手腕一紧，让方寒霄捏住，丢开到旁边去了。
  方寒霄大步上前，手势娴熟地把方老伯爷侧扶过来，轻拍他的后心两下，又转到前面替他顺着心肺处，王氏则忙倒了杯茶捧过去，方寒霄接过，喂方老伯爷喝了两口，方老伯爷才终于慢慢停止了咳嗽。
  这个过程里，莹月没敢再跑——她反应过来她跑出去也逃不开干系了，此时她一口悬着的气刚跟着松下来，就听见，方老伯爷又拍了一下床铺。
  ……
  她快哭了：“窝窝没想来——”真不关她事啊！
  “闭嘴。”方老伯爷虚弱地，又愤怒地打断了她的辩解，然后拍了第三下床铺，“徐家、徐怀英这个小畜生，给我霄儿换了个庶女就算了，还是个结巴大舌头！”
  他的声音出离愤怒地在房间里响着，“老子还没死呢！来人，抬我去徐家，老子亲自去问问他，搞这么个闺女来是不是存心嘲笑霄儿，老子要替老尚书打死他，清理门户！”
  房间里静寂了片刻，只听见方老伯爷呼哧呼哧地喘着粗气。
  方寒霄从他胸前撤手，往桌边走。
  方老伯爷还要拉他：“霄儿，你站住，我跟你说，这事我必不能依着你了，娶这么个媳妇进门，以后你这一房如何立身处事，这个不能要，真的不能要——”
  方慧疑惑地左右看看——她想替莹月说话，可从她见莹月开始，莹月已经是说话不灵便的样子了，她知道她不是哑巴，可是不是大舌头，还真不能肯定。
  王氏也是同样的缘故不好着声，她成年人看事明白些，觉得莹月好的时候应该没这个毛病，可万一要有呢？她打不了保票啊。
  方老伯爷养病要静，石楠在外面没跟进来，这个时候，只能莹月自己上了，她怕方老伯爷气坏了，也顾不得害怕了，怯怯地道：“老伯爷，我——不系大舌头——”
  “闭嘴，闭嘴！”方老伯爷听她说话只觉全身都泡在酸水里——替孙儿心疼的，他可怜的孙儿呦，娶个庶女就够倒霉了，这下好，霉到家了！
  这成了两口子，以后出门，一个哑巴一个大舌头，还不成了京城一景？笑都要被人活活笑死！
  方老伯爷想到那个情景，简直觉得有人拿刀在割他的肉。
  莹月张着嘴巴，感觉百口莫辩——她还真没法自辩，一说话就是越描越黑。
  方老伯爷枯瘦的手已经从床铺里伸出来指着她了：“叫她出去，快送回徐家去，立刻——”
  方寒霄回来了，一张纸一抖，显在他眼前。
  ——她在轿子里咬了舌，所以如此。
  方老伯爷：“刻——你怎不早说？！”
  嗯，这一点方寒霄没有和他提过。
  方寒霄是带着笔过来的，信笔添了几个字给他：喝多了，忘了。
  昨晚他是新郎官，被好友灌了不少酒，过来方老伯爷这里时一来时辰有点晚，方老伯爷快安歇了，二来他喝得多了点，一些他以为不重要的事，就省略了没有和方老伯爷说。
  “咬舌了？”方老伯爷对着那张纸又看了一眼，陷入了沉思。
  正常一般的思路，很难去想莹月是不小心，方老伯爷也不例外，他顺理成章地照着莹月不愿替嫁咬舌明志以示贞烈的方向去想了，他指着莹月的手垂到了床边，方寒霄给他掖回被子里去，他也没什么反应，又过一会，才自言自语似的冲着帐子顶道：“难得老尚书风骨未绝。”
  方寒霄知道他误会了什么——这个误会他也曾经有过，他没纠正，放任方老伯爷又神游了一会。
  “那就——这样吧，”方老伯爷终于回过神来了，干咳了一声，“这样，倒还凑合了。”