议事厅内，常沁并五位狐族长老正襟而坐。
  见古晋入厅，常媚朝他身旁望了望，见仍只有一个阿音，面上露出失望，忍不住道：“古晋，你没有带我们少族长回来？我还以为大泽山东华上神的弟子有多厉害，想不到也一样喜欢自吹自擂。你们连紫月山都进不去吧，难不成是在我妖界逛了一圈风景再回来的？”
  几日前古晋欣然接受常沁的要求前往紫月山寻找鸿奕，狐族几位长老还以为东华上神和紫月山有渊源和交情，古晋能顺利带回鸿奕，现在见他空手归来，自是认为被这仙家小子给戏弄了。
  见常媚出言无礼，阿音听着就要辩驳，却被古晋拦住，“常媚长老。”古晋抬手见礼，神色仍然温和，“我和阿音在紫月山内救下一只幼狐，不知可是贵族王侄？”
  “幼狐？”常媚一愣，脱口而道：“我们少族长已经五千岁了，化形也是一只成年九尾狐，怎么会是一只幼狐？”
  “九尾狐？”古晋眉头一皱，苦笑道：“看来那不是贵族的少族长了。我们在紫月山救下的狐狸虽然可以体型变大，但却只有一尾。常沁族长，你三年前的感应是否有误，或许紫月山内被困的是那只幼狐，而非你的王侄。”
  “胡说，我们族长的感应怎么会错？明明是你这仙族小子入不了紫月山，回来说些荒唐话糊弄我们。”常媚眉一挑，脸上便带了怒意。
  “常媚！”常沁的声音在堂内响起，她扫了常媚一眼，眼带威严。
  常媚神色一顿，脾气火爆的美狐狸抿了抿嘴，哼着别过了头。
  “你说是救下？”常沁朝古晋看去，“紫月山是天启神君的修炼地，谁敢在山内放肆？我那王侄若在其中，顶多也只是被困，又怎会身陷险境？”
  自然只有天启的东西才能在紫月山放肆，那九幽炼狱本就是天启创造的，连三火也只能看守而已。古晋心底暗暗腹诽，却不能言明缘由。天启远行未归，九幽炼狱里关着上古神界和三界十几万年来犯下大罪的凶兽，若是被有心人利用，打开了炼狱，那三界必将遭受灭顶之灾。
  “族长，事关紫月山隐秘，晚辈对三火龙君有承诺，不能将山中诸事言明于外人，还请族长不要怪罪。”
  见提及三火，常沁眼一眯，“噢？你见到了三火龙君？”
  听常沁声音微抬，众长老也是一副不信的表情，古晋自是知道狐族不肯信他。他从袖中掏出书信，朝常火递去。
  “常沁族长，这是三火神君让晚辈带给族长的信函。”
  常火一听连忙接过，递到常沁手中。
  常沁展开信函，阅了几眼，朝古晋的方向挑了挑眉，“小子，不错啊。龙君居然为了你向我狐族讨要当年的恩情，让我允你入静幽湖。”
  “还请族长行方便之门，让我入湖拿回凤隐的魂魄。”古晋朝常沁拱手，诚恳道。
  “你要入静幽湖也不是不可以。”常沁负手于身后，声音微扬。
  几位长老神色一变，就要开口，常沁抬手止住他们。
  “除非你告诉我紫月山里到底发生了什么？要么你拿回凤隐的魂魄，要么你遵守对三火龙君的承诺。年轻人，这个世上要得到东西怎么能不付出代价呢？更何况你要进的还是我狐族的圣地。”
  听见常沁让自己二择其一，古晋迎上常沁的眼，见她满眼打量审视，半晌，他突然开口。
  “听闻三百年前，尚是清池宫后池神君的上古真神与凤皇一起入妖界三重天游历，曾在玄晶宫前救过族长，敢问族长，不知这段往事可是真的？”
  常沁被妖界二皇子森羽困于三重天数百年乃狐族一大禁事，百年间从未有人敢在她面前提及。古晋这话一出，几位长老顿时都变了脸色。
  “没错，是事实。怎么，古晋？难道你还能代替凤染来找我还恩？”
  “晚辈不敢。晚辈只是想说……”古晋声音一顿，“玄晶宫一战前，凤皇和族长亦无交情，凤皇凭一腔正义为族长仗义执言，后族长和凤皇成莫逆之交，数百年来即便仙妖两族相争，也从未影响过二位的情谊，足见世间之事多凭心而论，仗义而行，并非事事皆为交易，需要代价。”
  他向前一步，朝常沁低头，“晚辈不敢为凤皇讨恩，入妖界只是想弥补当初在梧桐岛犯下的过错，凤隐魂飞魄散皆是我之过，请族长原谅古晋当年年少无知，再给晚辈一次弥补过错的机会。”
  青年长身衾然，低头认错，眉宇坦荡而诚恳，和当年尚带青涩稚嫩的纨绔少年已截然不同。
  十年囚禁时光，终是让这个大泽山有史以来最神秘叛逆的幼徒成长了起来。
  常沁暗暗颔首，终于长笑出声：“好，不愧是东华的徒弟，有胆色，也有担当。那凤隐娃娃我也期盼了百年来，古晋，今日我就看在你诚心悔过和三火对我族的交情上，让你入我狐族圣地，拿回凤隐的魂魄。”她抬手挥了挥，“常火，带他们去静幽湖。记住，不要叨扰了那位前辈。”
  “多谢族长深明大义。”古晋终于舒展眉头，他诧异于常沁的吩咐，但还来不及问就被常火领着朝静幽湖而去。
  第三十一章
  一路上，阿音忍不住悄悄问：“阿晋，那常沁族长和凤隐非亲非故，你当年对凤隐做的错事，为什么要向狐族的族长认错，难道就因为常沁族长和凤皇交好？”
  按理说，即便是长辈，常沁也实在没有身份问责于古晋。
  古晋叹了口气，低声回：“我听师兄说过，当年梧桐岛凤隐降生的大宴上，常沁族长曾向凤皇为王侄求娶凤隐为妻，若是当年凤隐顺利降世，恐怕常沁族长已经入梧桐岛下聘了吧。有这份渊源在，她恼怒于我，也是应当。”
  阿音听见此言眉头一皱，道：“凤隐的婚事，就算是凤皇也做不得主，更何况是狐族的族长。”
  她回得如此理所当然又干脆明了，倒让古晋一愣，他摸了摸阿音的头，叹着她小孩心性，没把她的话往心里去。
  两人行至静幽湖前，望见远处之景，不由愣住。
  静幽湖藏于狐族后山，湖心内妙生方圆一岛，岛上梧桐树高约数丈，比九幽炼狱里的那颗足足大了一倍，繁盛的枝叶将整个湖心笼罩。梧桐树周围金光闪烁，泛着温润而强大的灵力，此时数百个沉睡的幼狐正悬于梧桐树下，吸收着梧桐树的灵力。
  狐族这几千年来诞生的高阶尾狐远胜于昔，原来是靠这颗梧桐树的蕴养。难怪狐族长老们如此忌讳他们入静幽湖取回凤隐的魂魄，他们两人到底是仙族，如若心存不善趁机毁了梧桐树，怕是狐族要元气大伤了。
  不过这颗梧桐树能孕育整个狐族的幼兽，灵力必定不浅，作为神木，他怎么会甘心留在狐族，为妖族供养后代？
  古晋心底犯疑，却见常火停在静幽湖三米开外，远远朝梧桐树的方向行了一礼，便不再近半步。
  “仙族？常火，常沁居然会让仙族来静幽湖。仙族的小娃娃，你是来拿回我凤族皇者的魂魄吗？”
  苍老的声音在湖心处响起，古晋停下脚步，抬眼朝梧桐树的方向望去。树干处化出一张模糊而巨大的人脸，远远望去慈和而睿智。
  竟然能够化形？那岂不是已是半神，古晋感受到梧桐树身上磅礴的神力，心底一惊，听梧桐树之言又一喜，连忙恭谨回：“晚辈是大泽山古晋，确如前辈所言是为了火凤凰的魂魄而来。”
  他说着从腰中解下火凰玉，执于手中，“晚辈已寻回火凤的两魂一魄，还请前辈让晚辈入岛拿回魂魄带回凤族。”
  “原来是东华那小子的徒弟，不用这么麻烦。”梧桐树的枝干摇了摇，像是摆手一般，“我等你很久了。”它说话的同时，一股红光从树心处升起，那团红光在树脸上轻轻蹭了蹭，然后驾轻就熟地飞入了火凰玉中。
  红光一闪，又一道火凰印记楔刻在火凰玉上。这一魂进入后，火凰玉的灵力至少比往常强了三倍不止。显然这缕魂魄十年来在这颗梧桐树的蕴养下恢复得极好。
  “前辈？您和家师相识？”
  “不过是些陈年的故交了。”梧桐树开口，没有再说下去，显然不愿多提及过去。
  “您怎么知道晚辈会来？”古晋心底犯疑，朝梧桐树看去。它拥有半神之力，能够化形，自然也能离开妖界。为何它会留在狐族，不回归梧桐岛？
  “十年前我族皇者魂魄骤然降临时，她的魂魄里还掺杂着你的一缕仙力，数日前你入静幽山，我观仙力，便知道是你来了。”
  “原来如此，多谢前辈这十年对凤隐魂魄的蕴养。”古晋忙向梧桐树道谢，将火凰玉别在腰间收好。
  “不用谢我，它是我族皇者，我理应照拂。”
  “以前辈的神力，想必不是在这静幽山里修炼而成的，前辈为何会留在狐族圣地，不回梧桐岛？”
  自祖神擎天开天辟地以来，梧桐树都是伴凤凰一族而生。这棵梧桐树几乎和梧桐岛内的梧桐祖树一般大小，应该是六万年前和凤族一起从上古界下界而来。
  “当年我因故出走梧桐岛，后遇到一些劫难，危难之时被狐族王者所救。我答应狐王留在静幽山三万年，以灵力蕴养幼狐，报恩于他。”
  “原来如此，那三万年之期……”
  “快到了……”苍老的声音悠悠响起，它的枝叶晃了晃，“你们走吧。”
  “是，前辈。”古晋忽然问：“晚辈得前辈相助，还不知前辈名讳为何？”
  “怎么，你想为我去梧桐岛说情？”
  古晋颔首，“想来前辈当年出走梧桐岛亦事出有因，晚辈家中和凤皇有些渊源，等晚辈重回梧桐岛，想为前辈在凤皇面前斡旋一二，让您早日回归族内。”
  “你见过这一任凤皇？”见古晋提及凤染，古树像是突然有了生气，声音微微起伏。
  “是，当年晚辈在梧桐岛上见过凤皇一面。”
  “她叫什么名字？”
  古晋一愣，“什么？”
  “我说这一任凤皇，她叫什么名字？”
  “以凤为姓，染为名。这一任凤皇历经坎坷，三百年前才涅槃归位。”
  “凤染，原来叫凤染……每一任凤皇都是历经劫难，居然已经过去三万年了啊。”树干上模糊的巨脸上看不清表情，只能听见那声音满怀沧桑和追忆。“年轻人，不用替我求情，因果轮回，我和你一样，做了错事就要承担，你们走吧。”
  看来这位前辈是和上一任凤皇有故，前尘久远，怕是几万年前的往事了，确实非他能插手。古晋暗暗叹息，朝梧桐树的方向远远颔首行礼，领着阿音往回走。
  行了几步，身后梧桐树的声音再度传来。
  “年轻人，若你有缘，再回梧桐岛，替我告诉凤云，即使重来一次，我梧夕的选择也还是会和六万年前一样。”
  “好好珍惜身边的人，要记住，世间万事，皆有缘法，不破不立，死境重生。”
  古晋和阿音没有转头，所以他们不知道，说这句话时，梧夕那双历经万年沧桑的眼，望的是他们两个。
  “是，前辈。”待梧夕说完，古晋低低回应一声，略一回首，点头，然后带着阿音离去。
  “阿晋。”待出了静幽湖，一直没有出声的阿音抓了抓古晋的袖子，仰头问：“刚刚那位前辈说的话是什么意思啊？”
  古晋晃了晃肩，“我也没听懂，大概是梧夕前辈看见我们，想起了往事略有感慨吧。”
  “噢。”阿音挠了挠头，“不知道为什么，我总觉得这位前辈挺亲切熟悉的，就好像……”
  “就好像什么？”
  “没什么没什么？”阿音不好意思地晃了晃脑袋，朝山外指了指，“时辰不早了，咱们见了常沁族长就出山吧。”
  古晋无奈地笑了笑，揉了揉阿音的头，朝议事厅而去。
  这棵梧桐树很熟悉亲切，就好像……认识了很久一样。
  或许是太荒谬，阿音终究没有把这句话说出来。
  所以从始至终，古晋也没有听到。
  世间事便是如此，就算重来一次，有些事注定了，就不会改变。
  就如六万年前的梧夕凤焰，六万年后的古晋阿音。
  两人回了议事厅拜别了常沁和狐族的众位长老。
  望着两人远走的背影，常媚忧心道：“族长，他们没有带回少族长，但却拿走了凤隐的魂魄，仙妖两族水火不容，若是妖皇知道了这件事，会不会以为咱们狐族勾结仙族？”
  虽然森简和常沁交好，但随着狐族的日益壮大，妖虎一族的其他皇族已对狐族忌惮颇深，若是有人成心问罪挑拨，必会破坏两族的关系。
  “古晋来狐族的事瞒不过妖皇，不用担心，明日我亲自去三重天一趟，向妖皇解释仙人入我族的缘由。常媚……”
  “族长？”
  “梧夕前辈对我族的承诺，只剩下一年之期了吧？”
  “是。咱们族内的幼狐只能受前辈的灵力再蕴养一年了。”
  “再无法诞生新的九尾狐，狐族就要在我这一代，走向没落了。”淡淡的叹息声响起。
  “族长，少族长他究竟去了哪里，干脆我们五个人再出去好好打探……”
  “不用了，他有他的际遇，时候到了，他自然会回来。”
  常沁打断常媚的话，望向两人渐渐消失的背影道。