第五十二章
  桓澈一路腾挪疾奔，如风而过，途中宫人内侍根本不及行礼。
  半柱香的工夫，他赶至司礼监班房。
  内中一长随正打盹儿，猛然听见动静，睁眼抬头，见是衡王，懵了一下，忙忙起身问殿下何事。
  桓澈四顾一番，不见郑宝，径自坐下：“等郑公公。”
  他是抄近道来的，郑宝确实应当还在路上。
  众人不明所以，却也不敢多问，纷纷上前奉茶打扇递巾子。
  不一时，郑宝到来，一眼瞧见桓澈，讶然见礼。
  桓澈挥退一众闲杂人等，转回头：“父皇方才如何交代公公的？让公公拟定的旨意里，选定的衡王妃是哪个？”
  郑宝愣了一愣，压低声音：“万岁适才说，让老奴拟了旨后，拿去给万岁过目。陛下命拟的衡王妃是济宁侯家的姑娘聂歆。”
  郑宝明显看到衡王眉心一跳。
  “先别拟，”桓澈深吸口气，“父皇倘若问起，一应罪责孤担着。”
  郑宝连连应诺。
  桓澈又大略问了宫中近来状况，听闻太后凤体违和，回身出了班房。
  郑宝眼望衡王疾行离去的背影，嘴角掀起一抹笑。
  果然知子莫若父。
  桓澈出来后，命拏云先行出宫往怀远伯府那边走一趟，他自家转去仁德宫。
  太后孙氏正跟贞元帝说着话，听闻桓澈过来探望，瞥了眼贞元帝。
  贞元帝道：“瞧儿子方才怎么说的，儿子跑到母亲这里来，他也得跟来。他必是想到儿子会来母亲这里。”
  太后朝内侍摆手：“让他暂回去休整，就说我身子无碍。”
  内侍应声去了。
  太后道：“你这么着折腾他，不怕他回头不认你这个父亲？”
  贞元帝笑道：“他不会那般颟顸。儿子倒觉，此番若真能把他们搅和散了，不见得是坏事。帝王家不该有甚深情厚爱。”
  “那你头先又缘何要应了他？”
  “儿子先前以为他不过爱其美色，可后来发觉，并非如此。儿子让他往浙江走一趟他都瞻前顾后，当时瞧着他那模样，儿子着实动气。”
  太后轻嗤：“那若是搅和不散呢？七哥儿最是个认死理儿的，何况脑子又不是不好使。”
  “散与不散看他的造化。若真是散不了，”贞元帝长叹，“儿子也不另行费事，顺其自然便是。”
  桓澈听见太后的回话，倒也不意外，当下出了宫。
  他才至王府门口，就见拏云急急赶来。
  拏云大汗淋漓，胡乱抹了一把汗：“殿下，大事不妙，顾姑娘走了。”
  桓澈僵了一僵。
  拏云平日向来自若，此刻却恨不能把自己戳到地里，不敢看殿下的神情：“顾大人说顾姑娘不过出去散散心，但属下观顾大人言辞古怪，觉着并非这样简单……”
  他话未落音，便见眼前人影一闪，定睛看时，殿下已翻身跃上马背。
  桓澈到顾家问到的答复与拏云所说如出一辙。他再细问，顾同甫便只是摇头：“能说的下官都与殿下说了，兜兜今日一早便与内子出了门，至若去向，下官实是不知。”
  桓澈立了须臾，作辞而去。
  虽然他不愿相信心中那个隐约的猜测，但目下似乎也只有这一个可能。
  顾云容哪里是出外散心，分明是要随宗承去倭国，徐氏说不得是去送她的。
  这个揣测太过荒谬，以至于甫一蹦出，他就下意识否决。顾云容之前还没有一丝被宗承说服的迹象，怎会忽然之间就肯跟宗承走了呢？
  难道说，她受到了胁迫？
  桓澈不及深想，御马飞驰至会同馆。
  但他去晚了一步，宗承已经打点行装，带着一众随从出了城。
  倭国使团也已于昨日离京。
  诸般念头汇入脑际，纷繁杂乱，却又有一条若隐若现的线一以贯之。
  他紧攥缰绳，蓦夹马腹。
  顾云容掀起湘帘一角往外睃看。侧旁的徐氏递来一盘冰镇西瓜，见她拈起一块慢吞吞吃着，面上神色竟透着松快，终是道：“你……当真不怕王爷那头……”
  顾云容吃罢一块，拿帕子擦了手：“母亲放心，女儿心里有谱。”
  “有的什么谱，我看你就是胡闹！好好的王妃不做，非要胡天胡地的！”
  顾云容心道，做了王妃难道就一定是好的。
  对于她的举动，徐氏已经追问了不下十次，眼下又禁不住问起与她究竟为何要躲着王爷。
  顾云容靠在云锦靠背上，仍跟徐氏打马虎眼。
  她会这般，自是有缘由的，只这缘由不能说出来。
  顾云容敛眸，再度想起那日在卧佛寺的情景。
  宗承当时再三为她分析利弊，极力试图说服她。她起先不经心，可后头听着听着，逐渐发现，宗承这个人是真的厉害。
  限于年纪阅历，她在许多事上都思虑不周，亦或说根本未往深处想过。她从前觉得自己尚算理性，可与宗承对话时，她不得不惊叹于另一种处世之态。
  宗承这人理性得可怕，会从宏观到微末，一层一层分析利害得失，随后决定取舍。
  感情也包含在内。
  这大约也是他为何能从一个穷愁潦倒的亡命徒，一跃成为富可敌国的海寇之王的主要原因。
  她心里有许多疑问，但她身边连个狗头军师也没有，一直憋着不知问谁好。
  于是突发奇想，两下里一合，似乎正好。
  她征得他的同意之后，统共请教了他三个问题。
  第一，她问他，一个不喜欢她的男人，若是提早三年遇上，是否会很快喜欢上她。
  宗承的回答是，不会。除非他三年后的不喜是佯作出的。
  他说，人的喜好的确会变，但除非陡生巨变导致性情大变，否则是万变不离其宗的。尤其男人，男人若是好哪一口，基本会长期保持这个偏好。
  譬如他，喜欢娇憨但又有些头脑的小姑娘，如大友宁光那种，他可以笃定，再过十年、二十年，他也不会喜欢她。
  她顺口问，为何他喜欢仅是有些头脑的，而不是绝顶聪明的姑娘。绝顶聪明的姑娘岂不是能对他有更大的帮助，如他这般的人，应当谋求更多的助力才是。
  宗承道：“太过聪明，易多思，常善感，相处也累。”
  “你大抵不知，”他笑道，“其实聪明的男人多喜欢拙笨的女人。而机悟过高的女人往往锋芒毕露，不免强势，男人天性强势，对于同样强势的，心下是排斥的，站得越高的男人越是如此。因而稍有手段的聪慧女人，会在自己男人面前适当示弱，撒娇卖痴。不过笨也不能太笨，太笨处着也累，还易拖后腿，故此我说有些头脑。”
  顾云容听罢这席话，觉得宗承将来要是哪日不干海寇这一行了，很可以考虑去开个铺子，专为鸳侣调停。
  第二，既然不喜可能是装的，那么为何要装？
  宗承的揣测是，有顾虑，亦或意欲享受更多的付出。
  顾云容实想不出桓澈能有什么顾虑，所以她详询了后面那条。
  宗承说，一直没能笼到手便会一直上心讨好，若是到手了，这种讨好必定削减。
  前世种种，用这一条似也说得通。
  于是顾云容又问了下一个问题。
  第三，古语云少成若性，这句话对于手掌滔天权势的男人是否也同样适用。
  宗承当时凝睇她半日，道了句不好说。
  少成若性，年少时养成的习惯就如同天性一般不易泯灭。
  顾云容当时听来，又有些后悔问他这个。若不问，她还能糊弄糊弄自己。
  宗承其时望着她道：“野心与权势极有可能逐渐改变一个人的性情喜好。比如我，从前最不喜动笔，但后来养成了写游记列札记的习惯。因为我想在多年之后，能有迹回顾我一生的波澜起伏，且供后人瞻仰。”
  “我甚至还想给自己立个像，”他认真道，“只是先前让他们雕了几个，都不是那么回事，所以我还在搜寻匠人。”
  有钱就是任性。
  宗承末了又将话绕了回去：“你将来即便嫁了他，揣着的心结也迟早是个阻滞。一次两次小打小闹兴许没什么，但日子久了，早晚发作。”
  “所谓不破不立，你不如大胆放下试试。”
  他最后这样说道。
  顾云容虽则不认为宗承会全然站在她的立场上为她思量，但她又觉着他说的不无道理。
  出了东直门之后，宗承的车队一路往东。
  他掀起侧旁的帘子看了眼京郊山水，心下想，顾云容此刻说不得跟他做着同样的举动。
  顾云容问的问题，其中有些他不太理解，但也能猜到全与桓澈相关。尤其第三个问题，她虽一句未释，但他立时就明了了她除此一问的用意。
  她是想知道，桓澈如今能对她一心一意，往后会否因权势膨胀而变心，会否跟旁的统御四方的男人一样，享受他们佳丽无数的特权。
  他前头两个问题答得尚算诚恳，但这个问题上，他耍了心机。
  若是绝对肯定就太假了，她也会因不愿接受而不信，于是他给了个模棱两可的答复。
  他怎么可能当真毫无保留呢，他难得看上个姑娘，不可能无私地将她推给别的男人。
  将近通州地界时，车队忽停，有侍从前来报说前头被官兵挡了道。
  宗承并不意外，起身下车。
  桓澈直挺挺坐在马上，听折返复命的兵士说什么也没搜到。
  恰此时，宗承上前问为何阻行。
  桓澈声音冷锐似坚冰：“孤接到奏报，说你的车队里藏有上回刺杀兄长的刺客，你还是缓几日再离京的好。”