“没看错！”
  卿卿小脸憋得通红，又伸手打他几下。或许是擒到香吻，萧清也就有持无恐，嬉笑着任她打骂然后顺势将她拉到怀里，轻嗅她发间的桅子花香。
  “在这宅子里就你对我最凶，想当初刚遇见你，你只会哭鼻子，没料过了这么多年却成了母老虎。”
  他的这番话勾起了卿卿回想，她仍然记得刚到小姐房里躲在廊道里偷哭的事，那时还小什么都不懂，看到梳着八宝辫，满身脏泥的邋遢小娃就以为和她一样是个下人。
  “你在做甚么？”他问。
  “我想哥哥……可、可、可是哥哥不在……呜呜呜……”
  “你哥哥叫什么名字？我帮你去找。”他吸吸鼻涕。
  “真的吗？”
  “嗯！真的。”
  ……
  卿卿收回思绪，看着地上两团融在一起的黑影，她觉得自己和这个人要纠缠不清了，可是心里仍希望能找个意中人伴她一生一世，不离不弃，就像……就像哥哥这样。
  第13章 无意惹春风
  不知萧清是否会和萧夫人提要人的事，回到房内，卿卿始终心不在焉，整个晚上辗转难眠，她一直在想假石边的身影是不是哥哥，若哥哥见到这样情景会怎么看她，定会觉得她太不自重了！想着，卿卿都快哭出来了，越发觉得萧清可恶，但是在这深宅大院里，萧清是对她最好的一个，左右都觉得为难。
  次日天亮，一嬷嬷过来说老爷和夫人准备回府，请小姐尽快收拾。本来说要多住两天，怎么突然又要走？卿卿有些摸不着头脑，但既然他们发话，她也就替小姐穿衣打扮，再将随身带的衣物收拾干净。
  收拾到一半，突然听到外面有些动静，卿卿推窗探头望去，只见几个家兵匆匆从院口经过，像是往东厢而去。
  “什么事这么吵？”
  萧滢也听到了，好奇地探出半个脑袋，卿卿马上把她的头按下，怕被路过院口的男子看到。
  “没什么大事，我们快些理吧，老爷和夫人都等着咱们呢。”
  话落，卿卿便关上窗，然而隐隐地又有些不安，像是有什么事发生，细细想来，东厢住着的人应该是萧清，可这一大清早的能有什么事呢？她不由自主地笑了起来，觉得自己太多心了。
  临行前自然要和萧太老爷道别，卿卿扶着小姐穿过庭院走入正堂，进门就看到萧瑞夫妇和萧涵站在堂内，旁边还有几个下人垂首侍立。
  “咦？二哥呢？”
  萧滢两眼扫了圈没见萧清的身影，卿卿也觉得奇怪。萧瑞神色平静，只是淡淡地说道：“你二哥要在这里住段日子，苦习一年好应明年春闱。”
  “呀！这不是……”
  萧滢颇为意外，话说一半不由捂住嘴。卿卿也大吃一惊，想到刚才看到的那幕，莫非是因为萧清那里出了事，所以连家兵都动用上了，她暗地里为他着急，见不着他不禁难过起来。堂内有这么多双眼睛，卿卿只好装作无事立在原地，况且她已经感觉到有道刺人的目光一直在注意她。
  众人在堂内稍待片刻，萧老太爷便精神抖擞地走了过来，萧瑞忙带众家眷行礼，萧老太爷大手一挥，笑呵呵地说道：“免礼，都是自己人，还这么客气作甚？”
  “这几天扰父亲大人清静，实在过意不去。清儿能得到您的教诲是清儿的福分，望他能悔过思痛，光宗耀祖，儿在此感激不尽。”
  萧瑞拱手作辑，颔首而道，听来就像和外人讲话，毕恭毕敬。
  “哪里的话，玉不雕不成器，我看清儿是块好料，所以才想把他留在这儿好好雕琢一番，你就放心地回吧，我刚才和他说了，若是明年春闱不取前三甲，便不放他回去。”
  “父亲英明。”
  萧瑞又鞠一礼，接着说了些安好的话便带上家眷离开太尉府。
  卿卿与小姐同坐一车，一路上两人都不太说话。卿卿低着头，一直在为萧清担心，昨夜之事恍然如梦，他还说要和她浪迹天涯，今天却成了笼中鸟，也不知他过不过得惯那种日子。沉闷许久，终于憋不住唉声叹气。
  “你说爹怎么会把二哥留在祖父府上？我听娘说了，祖父可厉害呢，二哥别被他扒下一层皮已经谢天谢地了。”
  萧滢拉拉她衣角，也是愁眉苦脸。卿卿垂眸想了会儿便道：“怎么会呢，二少爷这么机灵，老太爷才舍不得扒他呢，刚才老太爷也说了，因为是看中二少爷天资聪颖，所以有心栽培，这对他来说是件天大的好事。”
  “说来好事，不过对二哥来说可能是坏事呢。”说着，萧滢又轻叹一声，两手托上下巴嘟起小嘴。“大哥说，二哥今天早上发脾气把门给砸烂了，还硬是要出园子，后来祖父就派人把他关起来，谁都不准见……”
  卿卿听后心都揪紧了，两手不由绞在一起，暗地猜想该不会是有人知道了他们的事，所以他才落得如此下场，可是话说回来，若真有人知道，受罚的也应该是她，怎么会是萧家二公子？想来想去，总觉得是自己害了他，萧清前程似锦，而她不过是个看人脸色的婢女。
  卿卿藏起心事，惋惜地摇了摇头，嘴上却还在安慰萧滢：“不过一年光景，而且家中若有什么事，老爷子也会放他回来，希望二少爷能发奋用功，到时功成名就，也算对得起老爷夫人的一番苦心。”
  “唉……不知道回去后，爹爹又要怎么整我呢。”
  萧滢开始担忧起自己来，果然不出其所料，回府之后，萧瑞便替她找了个夫子，习礼制，练琴棋书画，在众人忙于萧涵婚事之际，正好有个人能管她。萧滢叫苦不迭，卿卿和彤儿，还有另外两个贴身婢女也跟她一起“沾光”。
  以前娘还在的时候经常教卿卿识字，所以夫子讲的东西她能听懂，书上的常用字也认得，她倒觉得夫子说得有趣，常立在一旁细细偷听，有时还默默记下，这一天下来再加上杂七杂八的事，要比以往累许多。然而最让人牵挂的哥哥又没了消息，卿卿都不知道他去哪里了，也不好意思去问萧瑞，抽出空闲，她就到浮影阁探一眼，看下哥哥是否回来，每次都是期待而去，失望而回。
  庭院中已是百花争艳，如今萧清也不在这府中，少了个人说话，卿卿越发落寞，无聊时就流连于花间月下，想着哥哥、想起儿时和萧清疯玩的日子。
  “傻妹妹，怎么老是唉声叹气。”
  耳畔突然传来熟悉的声音，卿卿打一激灵，忙起身四顾，可园中没有别人身影。
  “咦？难道是听错了？”
  卿卿一脸迷茫，然后又仔细环顾了番。正当晌午，园中一草一木都看得万分真切，石后、树下没见到活物的影子。
  一阵微风拂过，卿卿感觉到有东西落在自己的额头，伸手去摸原来是几片桃花瓣，也不知道是什么风竟把东园的桃花吹来了。她凝神望着手中的几点绯红不禁抬起了头，漫天飞花犹如飘雪纷纷而落，不经意地坠在她的春衫与发间，映红了豆蔻好年华。
  花雨飞红中，卿卿看到了哥哥，他正坐在大榆树上笑意盈盈地望着她，手里拿着几根光秃秃的桃花枝，看着满地落花，卿卿才明白是哥哥在和她闹着玩，愁眉顿时舒展开来。
  “哥！”
  她甜甜一笑，伸手招他下来，萧墨撑起身子，轻稳地落在卵石幽径上。卿卿情不自禁地跑过去想扑到他怀里，而正当伸手又觉得有些不妥，便红着脸把小手收了回去。
  “哥，你这几天去哪儿了？怎么一点消息也没有？”
  “去外乡办事了，这才回来。”
  萧墨轻笑几声，掸落她乌发间的桃花瓣，此时的他又显得淘气起来，这让卿卿想起儿时哥哥也经常逗她玩，特别是在她被爹爹无端打骂之后。
  “你出去为何也不说一声？我在这里为你干着急呢。”
  “走得急，来不及告诉你，看，我给你带了这个。”说着，萧墨从箭袖内取出一个胖乎乎的小瓷猪摊在她面前。“喜欢吗？”
  “嗯！喜欢，喜欢！”
  卿卿点头如捣蒜，小嘴快裂到耳后根，她拿着小瓷猪左看右看爱不释手，见到小妹喜欢，萧墨不由露出一丝欣慰愉悦的笑意。不知为何，卿卿突然想起另一件事，她觉得说出来不太好，可最终抵不过缠在心头的疑惑，犹豫许久终于忍不住开口道：
  “哥，你不在的时候出事了。”
  “什么事？”
  “那……谢家的公子……死了。”
  卿卿说得吞吞吐吐，萧墨微微一怔，随后蹙起剑眉，略有所思。
  “怎么死的？”
  “听人说是吃药吃死的。”
  “哦？还有这种事？！我们走的时候他不过是晕倒了。”
  萧墨像是不相信，而且对此事毫不知情，卿卿暗骂自己怎么会对哥哥起疑，越想越是愧疚，连看都不敢看他了，咬牙想了会儿便道：
  “我担心他们找上门来，万一被人知道那晚上的事，我们该怎么办呢？”
  “我会处理，你不用太担心，只要记住别和任何人说起就行。呵呵，一开始我还以为你要说萧二公子的事情，原来不是。”
  萧墨突然冒出这话来，卿卿心头一颤，忙垂下眼眸掩住内心的慌乱。
  “咦？哥，你怎么会知道他有事。”
  她咬下嘴唇，问得很轻，不过就凭她这点伎俩骗不过任何人，更别提自己的哥哥。
  “刚才有人和我说了。看你脸烫的，该不会喜欢他吧？”
  “呀？有吗？”卿卿忙摸摸自己的脸颊。“没有啊，一点也不烫。”
  萧墨望着她笑而不语，渐渐地，卿卿察觉到了异样，反应过来之后顿时面红耳赤，不由伸手轻拍他一下。
  “哥，你真坏！”
  萧墨失声轻笑，道：“小妹长大了，喜欢人家也是理所当然。”
  “哪有，哪有喜欢，别人说也就罢了，连你都要欺负我。”卿卿急得跺起脚，小嘴嘟着像是生气了。
  “哦？真不喜欢？”
  萧墨似乎故意逗她，一个劲地追问。卿卿抬眸看他一眼，只觉得自己的心事早就被他看穿，不禁咬下嘴唇，窘红了脸。
  “只是平时和他走得近些，哪怕喜欢也没到那种地步，其实我心里……”
  卿卿皱起眉头，不知道该怎么说好，其实她心里希望有个意中人能像哥哥这样的，但……这种话怎么说得出口，她抬眸偷瞥了下哥哥的神色，脸越发红了。突然，萧墨眼神一顿，像是看到了什么，卿卿好奇便顺着他所看的方向转头望去，正见小姐房内的贴身婢女——绿悠走入园子，似乎是来找她的。
  “绿悠，我在这儿。”
  卿卿踮起脚尖挥着手，绿悠见后展眉一笑，提起裙摆匆匆走来。
  “你怎么在这儿呀？找你老半天了。”
  “那是因为，我……”
  话说了一半，就像被把锋利的剪子剪了，卿卿转头只见到满地落红，却没见哥哥身影。
  “你什么你呀？”绿悠笑问。
  “我……”
  卿卿茫然四顾，哥哥莫明其妙地没了，她抬头看下大榆树，刚才坐人的地方也是空空如也，哥去哪里了？她看着手中的小瓷猪，才知并非是梦。
  “好了，别傻愣着，快点回院子，小姐找你呢。”
  绿悠亲昵地携起她的手。卿卿回过神，木讷地点点头，她回望眼那棵大树思忖片刻，随后就同绿悠回到了潇湘院。
  第14章 为何非要做你哥哥？
  “我不管！明天就把那夫子赶出去，要不然……要不然，我就不吃饭，不吃饭了！呜呜呜……”
  刚到院口就听到萧大小姐在发脾气，还哭得凄惨无比，卿卿心想，一定是在夫子那儿受了气，所以才要死要活的。她琢磨好说词，与绿悠商量了下待会儿怎么安抚她，两人拿定主意之后便推门而入，卿卿刚要开口却瞥见萧涵的身影，想说的话一下子卡在嗓子眼里。
  “大少爷万福。”
  她和绿悠忙鞠身施礼，心里却在琢磨：他怎么会来？
  “潇湘院内为何没人值守？平时你们是怎么服侍小姐的？”萧涵责问道，语气不重可气势十足，底下人听了都不敢出声。
  今天彤儿应该在的。