陆清清：“我知道。”
  宋言致：“知道就好，这就是理由。”
  “但这也不是你随便杀人的理由，便是先斩后奏，也该是以对方有罪犯错为前提。”陆清清质问宋言致，“我要的是你杀人的理由。”
  裴经武在旁赞同点点头，陆清清所言不错，即便是手拿了先斩后奏令，但也要有理有据的杀人才行。
  “潘青山该死。”宋言致简单回道，“具体原因为何是机密，不能和你讲。还有，真正杀他的并不是我们，他脖子的勒痕是有一道高虎所为，但当时他并没有死，只是晕厥而已。”
  “那他是怎么死的？”
  宋言致斜睨陆清清：“许是他自己觉得走投无路，晕厥后醒来，畏罪自杀。”
  “不对，他是死后才上吊的。勒死后再上吊时，脖子上对应绳子的勒痕比较浅，潘青山上吊时绳子对应的痕迹就很浅，符合这一特征。不过我见他勃颈处绳子的勒痕有三处交叠的痕迹，看来是他晕厥之后，又有人进了他的房间，将他勒死。”陆清清琢磨完后，就对宋言致道，“但案发时驿站没有外人出入，说明凶手还是你们之中的人。”
  宋言致听完陆清清的分析之后，蹙了眉头，眼底随即闪出一抹幽寒，“这案子你不必再查了，就算你破了。今日晾此令牌与你，不该你问的东西你就不要问。”
  “行吧，既然是秘事，那我也不多问。所谓君子一眼驷马难追，希望宋御史记得自己的承诺，我把案子破了，你就不会上书革我的职。”陆清清特意加重最后一句。
  宋言致自然也听明白了她的意思，目光从陆清清的额头一溜扫到脖颈，随即才点了头，带人走了。
  第5章
  “大人，我还是不放心。”裴经武担忧，“这位宋御史从一开始就针对大人，不然也不会提出三天让大人破案的话。明明他自己就参与进了案子里，但却没有跟大人说。”
  陆清清点头，而且她还发现当她一说凶手就在他随从之中后，宋言致好像就意料到了什么。但令陆清清想不通的是，潘青山从小就在长乐县长大，一直都不曾出过汝宁府，他人品的确很小人，但却是个欺软怕硬的主，不至于傻到去招惹京城而来得宋言致。到底是什么事，非让宋言致要命令手下用绳子勒他？而且宋言致身边的人似乎也不是很可靠，竟还有人背着他去杀了潘青山，目的到底为何也是蹊跷。
  陆清清问裴经武，“我记得你认识几个江湖人。”
  裴经武讪笑，“是认识几个，都不入流。”
  “不入流最好，请两位‘梁上君子’看着他，价钱随意，但定要做到不能被人察觉，不然没钱拿。”陆清清嘱咐道。
  裴经武应承，立刻去办。
  夏绿有点担心，“姑娘，我看那宋御史可不好惹，身边的还都是高手，咱们就弄两个毛贼去，岂不是很容易被发现。”
  “别说长乐县只是一小地方，就是整个汝南道恐怕也难找到能跟宋御史身边人可匹敌的高手。再说我也不是要打人，只要爬墙上房闹不出动静的就好。”
  “姑娘英明。”夏绿忙佩服称赞道。
  裴经武立刻附和：“这是自然，也不瞧瞧你家姑娘是谁！”
  ……
  陆清清刚处理完宋言致那边的麻烦事，清静两日，就又来了一桩麻烦。
  汝宁府知府张永昌来了。
  张永昌一向对外甥潘青山照顾有加，而今听闻噩耗悲痛不已，坐等几天后，仍不见陆清清破案的消息传来，就亲自来长乐县问个究竟。
  张永昌见了陆清清便发威，勒令她一定要查清他外甥的死因。
  “必须给我找到凶手！碎尸万段，绳之以法！”张永昌生怕陆清清散漫，警告她道，“陆县令，你可知道有多少双眼睛盯着你，就等着挑你的错处，革你的职。以前我瞧你乖巧讨喜，女儿家巾帼不让须眉，很不容易，才睁一只眼闭一只眼也就算了。而今你长乐县出了这么大一桩凶案，你若不能整肃态度，好生破案，便休怪我今后对你不客气。”
  张永昌说罢，就背着手转身过去，冷哼了数声，足见他有多生气。
  陆清清笑了，“大人这话说的就不公平了，论起汝南道诸多县令，其中有那个政绩能比得上我？我若不够格，谁也别想够格。”
  张永昌噎了下，愣愣地看着陆清清，随即态度缓和下来，对她赔笑道：“瞧我，一着急口不择言，你是小辈，就当让着我，别见怪。”
  “我了解知府大人的脾气，不会见怪的。”陆清清嘴角一扯，笑得恰到好处，却也不多一分热情，她端庄抬手，请张永昌饮茶。
  他品了茶，发现茶的味道还不错，可谓是极品，知道陆清清待他还算诚心，表情又柔和了几分，满意地点了点头。
  “这是我一朋友送的春茶，味道还不错，可惜就是产得少，一共就八两，回头我就叫人全包给大人。”陆清清道。
  张永昌点头，心气儿更顺了。
  “有关于潘青山的死，大人都听到什么消息了？”陆清清问。
  “说起这事我还正奇怪呢，他怎么会死在驿站？在那个什么姓宋的监察御史的隔壁？”张永昌疑惑地望着陆清清。
  陆清清一听张永昌这话，知道他和宋言致的关系也不熟，不然也不会称宋言致是“那个什么姓宋的监察御史”。
  陆清清只对张永昌摇了摇头。
  张永昌随即又问陆清清，可盘问过驿站的人没有，可拿了宋言致的证词没有。
  “拿了，没说什么有用的。案卷在此，大人可以查看。”陆清清道。
  张永昌拍大腿，“我看这些东西干什么，你赶紧把案子给我破了。别的事我能不管就不管，但是我侄子的事，你必须给我上心！”
  陆清清仍旧保持礼貌微笑，正琢磨着要不要把事情跟张永昌说了，为个不熟悉的宋言致她没必要把张永昌给得罪了。
  这时忽来人通传，说宋言致来了。
  张永昌立刻放下手里的茶，赶紧起身。待宋言致进门之后，他便狗腿地冲上前去，笑眯眯地请宋言致上座。俩人的品级像是反了过来，宋言致倒更像是级别更高的四品官。
  “上茶，赶紧给宋大人上好茶，就要我刚才那种。”张永昌反客为主，借花献佛。
  宋言致无感于张永昌的热情，只开口问他的来意。
  “自是因我外甥的死，我亲自来看看。”张永昌叹口气，面目哀伤起来，转即他对陆清清就再一次发火，命令他务必将在十天内破案缉拿凶手，给他一个交代。
  陆清清挑眉，“十天？”
  看来当官的都喜欢玩限期。
  “监察御史在此，你还想偷懒不成，给我好生表现！十天不短了，再不破案，这案子恐怕就要成悬案了！”张永昌之前缓和下来的脾气又上来了。
  “他人死在我隔壁，张知府怎么不问问我？”宋言致看眼那边挨了骂还没脾气的陆清清，禁不住开口。
  “不敢不敢！这案子发生在长乐县，自然要长乐县县令来负责调查。宋大人您……是不是担心我会怀疑您？请放心，我半点都没有。试想谁会杀了人，却傻到还把人挂在自己的住处附近？”
  “呵呵。”陆清清笑。
  她的笑声声音很小，却不知宋言致耳朵怎么那么灵光，目光立刻就射了过来。陆清清闭嘴，装喝茶。
  “宋大人，我觉得这凶手定是有什么目的，既害了我的外甥，又想故意诬陷你。”提起外甥的死，张永昌表情沉重，“才十九岁的孩子啊！父母都已经不在了，而今连他也……”
  张永昌红了眼，仰头控制自己的眼泪不落。
  “陆县令，听到没有，给我尽快破案！”张永昌转即又训一句陆清清。
  陆清清看向宋言致，“那就要看宋御史的意思了。”
  张永昌不解：“我要你查案，这跟宋御史有什么干系，你——”
  “陆县令正帮我调查一桩秘事，怕是没法分神查你外甥的案子。”宋言致顿了下，接着道，“这案子还得劳烦张知府再派人来。”
  “秘事？什么秘事？”张永昌探究地望着宋言致。
  宋言致冷看他一眼。
  张永昌明白自己多言了，讪讪地闭嘴不再多问。
  随后送走了宋言致，张永昌就和陆清清单独说起悄悄话来。
  “我平常对你怎么样？你当县令这段时间，这汝南道可曾有什么人为难过你？”
  “很好，没有。”陆清清分别回答了张永昌的两个问题。
  “刚在御史跟前，我要你限期破案，也不光是我自己着急，也是为了让你在御史跟前显得有用点。若是我们随便拖延怠慢破案时间，那御史怎么想我们这些官员。”
  陆清清点头。
  “那你和我说说，这秘事是什么？”张永昌竖起耳朵。
  陆清清摇头笑，“既然是秘事，宋御史又怎么会轻易说？我真不知道，只是宋御史叫我干什么，我就得乖乖干什么。”
  “瞧你这点出息，平常的脾气哪儿去了！”张永昌责怪地叹道。
  陆清清无奈地耸肩，“您都怕他，我一个区区县令能怎么办，只能任凭其摆布了。”
  张永昌看着陆清清皱眉，默了会儿，“你这丫头以前做生意的时候挺机灵的，怎么当了官反倒犯傻了。这监察御史的话能直达天听，你好好照料他，帮他做事，将来指不定会有更大的官当。但切记，不管他做什么都记得告诉我一声，我帮你把关。你在生意场上风生水起是厉害，可这官场和生意场又不一样，得我带着你才行。”
  “多谢知府大人提点。”陆清清拱手。
  “知道我的好就行了，切记，这宋御史在长乐县做什么干什么，你记得都要给我上报，回头我好帮你出主意。”张永昌提点完陆清清，就与他告别，临走时还不忘厉声嘱咐她，一定要尽快破了他外甥的案子。
  陆清清没应，转移了话题，随便塞了两包茶叶给张永昌，总算把他打发走了。
  “啧啧，这官场人的嘴脸。”裴经武禁不住咂嘴感慨。
  “他一共训了我几次？”陆清清问夏绿。
  夏绿举出四个手指。
  “他妻女的衣裳、首饰、胭脂水粉，还有今冬的皮毛。”陆清清随便数了四个。
  夏绿高兴地应承，立刻就吩咐下去，她就爱干这活儿。
  裴经武愣了下，忍不住道：“咱这就不厚道了，知府大人惹了您，您却报复在他妻女身上。”
  “谁叫他是个怕老婆的，我还考量到他死了外甥心情不好，特意捡轻的来。”陆清清喝了口茶，讶异了下，“换了？”
  裴经武嘿嘿笑：“我给送宋御史了，不过是点茶，大人不介意吧？一旦有点效用呢。”
  “不介意，不过给那种人喝真是可惜了，倒不如喂我的阿毛。”陆清清道。
  夏绿：“姑娘，狗不喝茶。”
  “也罢了，阿毛不喝，才给她喝得。”陆清清说完这话，似乎得到了不少安慰，随即就开心了，重新捋一遍案子。
  裴经武静默在一旁，打量陆清清所着的那身金丝勾花的素色锦袍，衣襟处还镶着珍珠和很漂亮的羽毛，也不知是什么名贵禽鸟身上的。总归衣裳素净的颜色和华丽的珍珠钩花一对比，显得简洁又奢华，穿在他们白白净净模样秀美的县令身上，真的是好看死了。
  裴经武脑袋一偏，禁不住好奇起一件事，想这衣裳脏了之后该怎么洗？又珍珠又羽毛的，似乎有点不好下手。
  改日得空的时候，裴经武就顺嘴问了夏绿。
  夏绿闻言就掩嘴咯咯笑起来。
  “你笑什么，县令那衣裳打眼瞧着是不好洗啊，你倒是跟我说说，你们都是怎么洗得？”
  夏绿摇头，“不洗啊。”
  “那脏了怎么办？”
  “衣裳多得是，脏的就不要了。节省点呢，可以把上面的珍珠金线拆下来再用，不节省呢，就丢到后楼的仓库发霉烂着去。”夏绿解释道。
  裴经武恍然拍一下脑门。