雍若露出一个灿烂的微笑：“凤公子，若是这些菜没有吃完，我可以把剩下的都打包带回去吗？”这时代没有快餐盒、食品袋，还不知道要用什么打包，自然捡方便携带的剩下。
  凤寥不解，问道：“带剩菜回去做什么？给……”突然，他的话音顿住，有些迟疑地改口说，“……你想带给……别人吃？”
  “是！”雍若大方承认，“凤公子，这就是民间疾苦的一部分了！而且不是带给别人吃，是带给我家里人吃。你知道我们一家多久没吃过肉了吗？三年多了！今天晚上，我已经把家里最后一点糙米都煮了，每个人分了一碗稠稠的粥，配一点点咸菜，只能吃个半饱。而这……已经是我们过节的伙食了。”想想都心酸！
  凤公子默了默，想象着那样的境况，好半晌才说：“你们家是做什么的？为何到了如此境地？”
  雍若思索了一下：如果我把情况告诉他，他会不会为我家讨回公道、拿回一点赔偿啊？！她继承了前身的记忆和技能，所以对于雍家败落的事知道得很清楚。
  只稍稍一想，她就迅速做出决定：赌了！
  赌赢了最好，赌输了也没什么损失。
  “我们家原本也还过得不错……”她给自己盛了一碗鸽子汤，轻轻喝了一口，“可是将近三年前……”
  第5章 段子手
  那一年春天，雍家遇到了仗势欺人之辈行仗势欺人之事，雍老爹奋斗多年攒下的一点家业毁于一旦。
  雍老爹从小学厨，人聪明又勤快上进，手艺极好。快四十岁时，他攒够了钱，在双喜胡同买了个小院子，开了一个私房菜馆——雍家菜馆。雍老爹自己掌勺，带了一个小学徒帮厨，周氏收钱算账，又请了两个小伙计跑堂。
  但没过多久，附近一家大户要扩建宅院，需要他家那块宅基地，便想将那个小院子买下来。
  雍家原也不敢跟大户人家硬顶，便想请那家大户多出一点钱，好让他另寻一个地方重新开张。至于馆子搬迁导致的老客户流失，也不敢计较了。可那家大户甚是可恶，不仅不愿多出钱，还把他家那个小院子百般挑剔，报了一个比市价还低的价格。
  雍老爹毕生积蓄和心血都寄托在这个小馆子里，自然就不干了，死顶着不卖。
  没多久，雍家菜馆便出事了——有客人到馆子里吃饭后腹泻不止，以为是疫病爆发，直接报了官。官府一查，好家伙，竟有十几个人都在拉肚子、请大夫！再一查，这十几个拉肚子、请大夫的人，竟然都到雍家菜馆吃过饭！
  馆子里的所有人，除了周氏这个女流之外，从雍老爹到小学徒，再到两个伙计，一个不落地被拿到了公堂上。
  一顿板子打下来，小学徒供说：雍老爹想卖了馆子回老家，便想在卖之前多赚点钱当路费和重新开张的本钱。为了节省成本，把家里病死的瘟猪肉当了原材料做菜，拿自制的赤酱压味提鲜。
  衙役上门去抄，居然真的在厨房的一个坛子里，发现了被赤酱腌制过的几块猪肉。而雍家几天前，的确有一头猪拉肚子拉死了。去挖开用石灰深埋的猪尸一看，那头猪腿背上的肉竟然都被割掉了！
  这下人证物证俱在，雍老爹被动了大刑，终于扛不住，招供了。
  按朝廷律法：故意贩售变质或有毒食物，致人死亡的，判处绞刑；致人重病但未死的，杖六十，徒一年。
  雍家这个案子，没有人死，但有多人拉肚子拉到虚脱，险些送命。雍老爹便被判了一个杖八十、徒一年的刑罚，另赔受害者纹银若干。
  雍老爹本就不年轻了，被这一番折腾，不等出狱便死在狱中。为了赔银子、上下打点，周氏不得不把那个小院子贱卖给了那家大户，又把自己的嫁妆、家中稍稍值钱一点的东西都当的当、卖的卖，折腾了个干净。他们家，也不得不从原来的住处，搬到了现在的那座破院子里。
  “我爹那个人，胆小，谨慎，有时候也会有点倔。他对我们说得最多的一句话就是：做人要有良心，昧心钱不能赚，否则早晚将老本儿也赔出去。这样一个人，又怎么可能割了死猪肉做菜给客人吃？！”
  雍若长长地吐了一口气，又道：“这案子蹊跷甚多。但我们没有证据，只能背了这个黑锅，自己认命。”
  “此案的关键人物，是那个小学徒。你们知道他的下落吗？”
  雍若摇头：“不知道。那小学徒跟了我爹十几年，案子一结，我们就再也没见过他。他原是汝州人，逃难到京城，父母皆亡。我爹怜他孤苦无依、人又伶俐，便收了他做学徒，不想却是引狼入室。”
  凤寥若有所思。他的手指，又在椅子的扶手上画圈了。
  雍若又道：“我家的案子结案不久，胡同里还出了一件事。我家旁边一家绸缎庄夜里着了火，不仅烧了自己家，还烧了左邻右舍六七家，银钱损失惨重不说，当家人还因失火罪被拿进了衙门，打了五十大板。打完以后没几天，那当家人就死了。他娘子拖着老人和孩子撑不下去，便卖了房子，去外地投靠亲友了。如今，我家那小院子的宅基地，还有那家绸缎庄的宅基地，都已经变成了那家大户的后花园。”十分讽刺地笑了笑。
  “那家大户是什么人？”凤寥问道。他神情平淡，看不出喜怒来。
  “那家大户姓魏，原是做生意的，后来他们家有个儿子中了进士，便成了官宦之家。如今他家儿子娶了朝中高官之女，在工部当主事。”
  “你爹去世以后，你们靠什么过活？”
  “靠我和我娘给人做针线、洗衣服。可惜我们绣工不大好，只能接些普通的活儿，挣两个辛苦钱……”
  “你们没有亲戚可以投靠吗？”
  “没有。我娘从小就被继母卖了，原是给人做丫头的，后来被放出府，嫁给了我爹。我祖父也是父母早亡，在族中无处容身，便辗转流落到京城，做了祖母家的上门女婿。我祖母只生了我爹一个，家中也没什么亲戚……”她笑了笑，“我曾经想过卖身为奴，到大户人家去做婢女，给家人换取更好的生活条件。可我娘死活不同意。她说：她自己就是做奴婢出身的，不舍得自己的女儿再屈膝为奴。便是日子再苦，只要一家人在一处，那也是苦中有甜的。”
  “你娘很疼你！”
  雍若点点头，将自己双手手肘搁在桌子上，把那一双布满了冻疮和裂口的手抬起来，翻来翻去地看了两遍，微笑道：“所以，我们娘儿几个就靠自己的双手，养活自己。很厉害吧？”带笑的眸子，往凤寥看去。
  凤寥的视线，也落在她的双手上，眼神里似有淡淡的心疼。
  “是很厉害！”他用很温柔的声音说，“苦了你们了！”
  正伤感时，雍若的神情语气却突然一转：“不过人活着，不仅得有心中的那股气，还得吃饭穿衣。对于美味食物的向往，是人之天性、镌刻在血脉中的东西。我们一家的日常生活，只能保证不饿死，已经很久没有尝到肉味了！公子今晚破费请我吃饭，如果我自己吃独食，未免心中难安。还请公子允了我，将剩菜带回去吧！”
  她缩头耸肩，拳头轻轻握起搁在下巴上，抬高眉头撅起嘴，用一种可怜兮兮的委屈眼神，眼巴巴地盯着凤寥，十分无耻地卖萌装可怜：“求你了……”
  凤寥被这突然转变的画风，弄得稍稍有些恍神。
  他十分诧异地看着雍若，眨了眨眼睛，她还是那副表情！又眨了眨眼睛，她仍然那副表情！！这这这……这是换了一个人吧？！她之前的风骨呢？她之前的孤傲呢？！她之前坚贞呢？！
  渐渐地，他脸上露出了了悟之色，继而漾出了忍俊不禁的笑意，最后竟指着雍若，哈哈大笑起来。
  “哈哈哈……”他笑得捶桌顿足，眼泪都要出来了，再无半点贵公子的礼仪气度。
  雍若心中叹息一声：许久不卖萌，重操旧业竟是这样的结局……心塞！在这个时代，萌文化无人能懂啊！
  她收起了故作可怜的样子，见凤寥乐成这样，也觉得好笑。摇了摇头，她拿起筷子夹了块豆腐，一边吃着豆腐，一边欣赏贵公子难得的失态。
  凤寥笑了好一会儿，才笑够了。
  “做什么做出那副怪样子？”他问雍若，“就为了拿走几盘剩菜？”
  雍若摇摇头：“我们家平时，想吃这样的剩菜也吃不到啊！”
  凤寥想了想，轻咳一声，正色道：“将剩菜带给尊亲，未免不恭。还是我让店家新做几个菜给你带回去吧！”
  雍若摇头，也正色道：“把剩菜带回去，我带得心安理得，我家人也会吃得更踏实。”
  凤寥直直地看着她。雍若坦荡地与他对视。良久，凤寥无奈地笑了笑，又摇摇头，只得罢了：“就依你吧！”
  两人边吃边聊。
  雍若也不再多说自己家的事，而是把磨盘胡同这个贫民区里，因贫穷而生的种种事端，捡了几件荒唐有趣的说给凤寥听，好让他知道一点民间疾苦，却又不至于听了太难受。毕竟是元宵佳节嘛，总要高高兴兴的才好！
  “胡同里有一个小媳妇，嫁过来没多久就发现了一件奇事。每次她洗了衣服回来，她婆婆都不高兴，总要寻个由子指桑骂槐几句才肯罢休。一次两次也就罢了，回回都如此，这小媳妇就觉得奇怪，备了礼物，诚心向小姑请教。小姑便叫她少洗几次衣服，别那么勤快，也别用搓衣板、洗衣捶之类的物件儿洗衣服！你知道为何吗？”
  凤寥目不转睛地盯着她，眸子里写满了兴趣：“不知道！为何？”
  “因为那婆婆是个极抠门的人。她觉得，衣服洗多了伤料子，破得快，不可多洗，更不可用搓衣板搓洗、洗衣捶捶洗。因而她自己洗衣服时，总是将衣服浸入水中轻轻淘几下，便算是洗过了……”
  “‘淘’衣服？”凤寥眼珠瞪得溜圆，十分地难以置信，“那‘淘’得干净吗？”
  “自然是淘不干净的。所以她日常的衣服，总是很邋遢！”
  “……有一回，这婆婆穿了一套新衣裳去亲戚家里坐席，前襟上沾了一团油污，把她心痛得啊！都把衣裳拿到了河边，也没舍得下水去‘淘’，便拿回家去了。不久后她又去别人家坐席，人家才发现她那件衣裳仍是没下过水的样子，只不过胸口打了一个不伦不类的梨花补丁。原来，这婆婆舍不得新衣下水，又舍不得拿丝线正经绣一朵花盖住那油污，便拿了一块白布，剪成了一朵梨花的样子，用绣花的针法将这朵白布梨花盖在了那块污渍上。有个小丫头凑近了那朵梨花一闻，还能闻到一股子姜蒜酱料味儿，便道：你老人家这梨花倒别致，竟能跟厨房争味儿……”
  凤寥再次笑得打跌。
  第6章 求表白
  短短一顿饭的功夫，雍若宛如段子手附身，充分发挥刘姥姥式的娱乐精神，给凤寥讲了许多关于“民间疾苦”的笑话儿。
  比如：
  某老头死了老婆，便越发邋遢了。老头不喜洗澡，嫌麻烦，便说洗冷水澡容易着凉生病，洗热水澡又费柴火；还说留得这一身污垢在身上，也好稍稍挡些风寒，何必洗了去？偏他又是个体味重的人，不洗澡的结果便是：他身上那味儿能熏得人一个倒仰，无人敢近他三尺之内。有一回，他家小子看中了一个姑娘，央他去提亲，他居然也不洗洗便直接去了。那姑娘的父亲嫌他丢人，不想跟他做亲家，便讽刺他：你还是先回去洗个澡，再来提亲吧！这老头怏怏地回去了，想洗个澡再去，又怕再去对方也不答应，这澡便白洗了！他灵机一动，便寻了一枚大枣洗干净了，捧着去了那姑娘家。说：亲家你看，我已洗了一个枣，可以提亲了吧？
  “留得一身污垢好挡风寒？”凤寥笑得眼泪都出来了，“亏这老头儿想得出来！哎哟，笑死我了！”他学着雍若的口气说，“这澡便白洗了！哈哈哈哈……”
  比如：
  某次下雨，某人拿着一把伞回来，浑身几乎湿透了，唯独那伞是干的。你知道为什么吗？因为那伞是别人送的一把簇新的好伞，他舍不得用，就将伞抱在怀里，用自己的身体给伞挡雨。哪知没几天，这把簇新的好伞竟被家里才三岁的皮小子拆了个稀烂，伞面被撕得稀碎不说，伞骨也折断了小半，把这人心疼得啊！将那皮小子一顿狠揍。思来想去，终究舍不得扔掉这把伞的残骸——这把伞他还不曾用过呢！就这样扔掉岂不可惜？于是他想了个办法，找了些竹条接好伞骨，又把家里的破布烂衫缝在一起，勉强拼成个伞面的样子，蒙在那伞骨上。此后一二年，他便只用这把破布伞。他婆娘嫌他丢人，劝他换一把好伞。旁人就劝他婆娘：你还是就让他用那把破布伞吧！给他把好伞，他又要给伞挡雨了！
  而除了讲别人家的笑话，她也讲自己家的笑话。
  比如：某天夜里，三弟的手，被同床共枕的二弟咬出了血，痛得从梦中哭醒了。原来，那一天某邻居给了三弟一块骨头。三弟啃干净了肉，竟舍不得扔掉骨头，夜里还偷偷不洗手，悄悄攥着那骨头睡觉。哪知到了半夜，他翻身的时候，那只还残留一点肉香的手便无意间搭在了二弟的嘴上。肚子空空的二弟，闻到嘴边的淡淡肉香，就做了一个好梦，梦到自己被人往嘴里塞了一只大蹄膀。于是，他抓住“蹄膀”，张口就咬……
  这些段子的内容大体真实，但她将讲述的顺序重新编排一下，又加了一些画龙点睛的小细节，以求更有戏剧效果，更加引人入胜。
  而那些令人咂舌的荒唐可笑中，又暗藏着一股子难以言喻的辛酸。
  凤寥双手手肘搁在桌上，身体严重前倾，看着雍若的眼睛似乎在放着光。他已完全没有了贵子的娴雅姿态，反而像是一个等着听故事的小朋友。
  他的情绪，也在跟着雍若的讲述跌宕起伏。他整个人，时而叹息不已，时而拍案大笑，时而横眉怒目，时而面带凄楚，整个人都无比鲜活起来。
  眼看天色越来越晚，街上看灯的人已经稀稀落落，安子墨进来提醒说：“公子，该回去了。”
  凤寥一怔，慢慢从雍若的故事中回过神来，脸上不自觉流露出了浓浓的不舍。
  他看看安子墨，看看窗外的街道，又看看已准备起身的雍若，突然脸露哀求之色，眼巴巴地对雍若说：“今日元宵，不宵禁！”
  雍若觉得他的样子有些怪异，话也有点奇怪：怎么，还舍不得走了？便问安子墨：“什么时辰了？”
  安子墨道：“已经子时了！”又劝凤寥，“公子，再不回去，‘老太太’怕是要叫人出来找了。那就不美了！”
  凤寥默了默，而后长长地叹息一声，视线在桌上溜了一圈，便道：“你让老板娘拿几个食盒来，把剩下这些菜都装了，让雍姑娘带回去。”
  说完他便低下了头不说话，十分失落的样子。
  安子墨略有迟疑，看了雍若一眼。见她没有羞恼的感觉，反而十分期待的样子，便不再多说什么，出去了。
  雍若又舀了一点汤，慢慢喝了两口，脑子里回想着凤寥刚刚的样子，觉得他有点古怪，却不知怪在哪里。唉，想不通便不想了，反正要脱身了！此时她关心的是另一件事……
  放下汤碗，她小心翼翼地问：“凤公子，不知那十两银子……”你答应过给我十两银子哒！别食言啊！
  凤寥猛然抬头看向她，先是满脸的难以置信，接着便有一种似恼似恨似羞似怒、雍若难以分辨明白的浓烈情绪，从他的眸子里晕染出来。
  他气哼哼地大声道：“等子墨回来，我便让他给你！我身上可没带银子！”语气十分冲。说完他就扭头看向窗外，再也不看雍若一眼。他那两片不厚也薄、色泽艳丽的嘴唇使劲撅着，十分生气的样子。
  雍若越发小心地问：“那……名刺呢？”
  也别食言啊！好不容易找到的靠山，我真不想失去！在这个处处有强权的时代，有没有靠山，很多时候真的攸关生死啊！
  “今日未曾携带，改日给你送去！”语气更臭了。
  说完他就猛地一下站起身来，干脆走到了窗边去站着，面对着窗外不言不语。他的手指，紧紧地握在窗沿上，指节因过于用力而微微发白。
  雍若见他这样，也不知道自己哪儿得罪他了。
  她一边继续低头喝汤，一边寻思：刚才还好好的，刚说要走就变脸了！这凤公子还舍不得我不成？！心中渐渐升起一种怪异的感觉。
  过了好一会儿，凤寥突然转身面对雍若，问她：“你知道我为何要把那锭银子扔进水里吗？”
  雍若摇头：“不知道。”难道不是你的恶作剧？