她画得细，自然就画得慢。
  待画成时，已是盛夏时节。
  出忽她意料的是叶泠居然没有催她的画。
  她心说：“难道叶泠把这画给忘了？”她想起叶泠的模样和为人处事，并不觉得叶泠是马大哈的忘事性格。她打电话给叶泠，电话无人接听。
  待过了两分钟，叶泠的电话打回来，声音里透着些许疲惫：“是徵羽吗？”
  温徵羽说：“《凰战苍天图》画好了，不知叶小姐什么时候方便过来取画？”
  叶泠说：“我现在有事抽不开身，大概要过半个月才能过去取画，麻烦徵羽先代我保管一阵子。”
  温徵羽每次听叶泠叫她“徵羽”都觉得有点刺儿，可又实在不好反驳。她画了两个多月才把这幅画画完，对于叶泠要晚半个月来取画自然不好有意见，于是应了声：“好。那不打扰叶小姐了，再见。”挂了电话。
  叶泠不来取画，对温徵羽来说并不是什么坏事。她接着《凰战苍天图》，画第二幅《凰坠九霄图》。
  凰败，自九霄坠落，坠入昆仑深处暗无天日的无极之渊。
  与凰鸟一起坠落的，还有那万千鸟群。
  那是浩劫过后的天地。
  天地似乎都为之寂灭。
  山间的草木早在大火中烧成飞灰，满山灰烬中只剩下一些未燃烬的焦树还泛着青烟。
  小精怪藏在岩石中，身上沾满飞灰，黑得像块碳。
  那自九霄坠落的凰鸟还在滴血。它的血已经不再着火，那泛着金色光华的神鸟血自九霄中落下，恰好滴在小精怪的额头上，发出“啪哒”一声响，渗进了小精怪的额头中。那灼热的血，很烫，也透着浓浓的悲，难以言述的悲怆感至今缭绕在温徵羽的心头。
  她不明白为什么凰鸟要战苍天，不明白为什么它会那么绝决，纵然身死，亦义无反顾。
  她不知道是因为凰鸟心头的悲怆而战苍天，还是因为战苍天力竭落败而悲怆。
  她只是一只游荡在山间的看戏的小精怪，不小心在额头上沾了这么一滴血，沾上了这缕悲怆。
  她虽然不知道凰鸟为什么要战苍天，但她明白，亦理解。
  有些事不论输赢成败都要去做，有些事，明知代价惨烈也要为之。
  温徵羽铺开画纸，用镇纸压好。她的脑海中浮现起《凰坠九霄图》的情形，视线落在画纸上，将脑海中的景象印在纸上，用手里的笔在画纸上将凰鸟的身影勾勒出来。
  她画画，从来不画素描稿，都是提笔，在熟宣纸上直接作画。她手里画的是脑海中想的，画出来时是什么样，就是什么样。如果要改，只会改得不伦不类。她想，这大概是像整形，即使不那么完美漂亮，但那是天生的，纵然是丑，那也是有自己独特的个性。整形出来的，纵使漂亮，皮下的骨早已面目全非，呈现出来的皮相亦失了真实的灵动，有些整形整多了，针打多了，那张脸看起来就像假人。她的画作，从来都不完美，她追求的是灵动，是生命，是灵魂，残缺有时候也是一种美，过于完美的东西，必失于残缺，亦不是完美。
  温徵羽不画素描稿还有一个原因，那就是最先根据脑海中画出来的是融进了感情的，是最真实的。画出来后，又再誊描到纸上，像拷贝复制品，会失了最初、最原味的感情和灵动。
  第八章
  转眼间已到八月，正是一年中最热的季节。
  宅子临湖，守着荡漾的碧波，吹来的湖风驱散盛夏的酷暑，推开窗便能见到湖景。湖岸边的垂柳，湖中的荷叶莲花，映着粼粼波光，景致宜人。
  温儒老先生苦夏，但夏日的炎热和七十五岁的高龄都挡不住老先生的一颗再创业的心。
  说是再创业也不算对，温儒老先生在书画界的地位相当稳固，散尽家财为子还债还让人颂扬了一把高风亮节，老先生也一派千金散去还复来的洒脱风范。
  然而，即使他们爷孙俩现在住着价值上千万的宅子，老先生出入依然是豪车、保镖随行，也挡不住他们爷孙俩现在已是两袖清风的事实，温徵羽还有点不太食人间烟火的意味。这让老先生很是放心不下，觉得自己还能干点事，想再创业一把，给孙女攒点钱。
  如果温老先生再年轻二十岁，温徵羽一点意见都没有。老先生如今这把年岁，还想张罗赚钱养她，这让温徵羽的心里很不好受。
  她可以继续画画，但寻一份能够养活他们爷孙俩的工作却是当务之急。她至少要让温老先生看到她有养活自己的能力，不用再为她以后操心。
  温老先生的老友牧杳先生劝温老先生：孩子大了，得让孩子学着自己走，你都一把年岁了，还能照顾她多少年？倒不如趁现在还能动，多替她看着点，扶她走稳当。
  牧杳先生说：“那地段，拿来开茶楼是不错，可拿来开画室也是很不错的。临近湖边，风景好，环境清雅，又离旅游区不太远，人流量大，适合宣传。小羽这孩子长得好，惦记她的人不少，她有一份自己的事业，再加上堂兄堂姐帮衬着，以后也不容易被人欺负，你说我讲得有没有道理？”
  坐在牧杳先生旁边沏茶的温徵羽很有种抚额的冲动。
  温儒老先生若有所思地把玩着手里的核桃，抬起眼皮瞅了瞅牧杳老先生。他说：“有什么想法就明白，说一半成什么事？”
  牧杳老先生说：“她有这天份，又勤勉，是天生吃这碗饭的人。你、我、老齐，带带她，用不了几年就起来了。我呢是这么想的，我出资金，让羽儿打理画室，你呢，跟老齐多帮衬着点，我们三七开，你看怎么样？”
  温儒老先生想了想，说：“羽儿在画室占股，工资另算，她画出来的画归她自己所有，画室拥有优先权寄售权，没有所有权。用股份就想买羽儿的画，那可不成。”
  牧杳说：“那得二八。”
  温儒老先生说：“那不成，四六。”
  牧杳说：“你？你怎么还涨价了你？”
  温儒老先生说：“别管羽儿最近这身价是怎么涨的，她的身价涨起来了这是事实。四六，中不中？”
  牧杳老先生气得直瞪眼，道：“你！”
  温儒老先生寸步不让。
  温徵羽默默地给两位老先生斟茶，一句话都不敢多说。
  两位老先生一番太极较量，没能分出胜负，牧杳老先生一句：“你容我回去再考虑考虑。”暂告一段落。
  温儒老先生领着温徵羽送走牧杳老先生。他慢悠悠地踱步回到客厅，端起茶，对温徵羽说：“牧老头向来是无利不起早，你得小心着点、提防着点。”
  温徵羽在温儒老先生的身边坐下，点头应下。她不知道她能不能打理好画室，可如今她家的情况，容不得她退缩。她不可能一辈子都活在家人的羽翼下。这一步，她终究是要迈出去的，趁着这个机会学着立起来。她问：“你觉得牧老会答应？”
  温儒瞥了眼温徵羽，说：“有我、老齐替你在后面撑着，你那些师兄师姐再拉你两把，再让黎黎他们替你宣传宣传，你这摊子不难支起来，基本上赔本的风险不大。你当老牧真是看中你的才华？二十出头的小丫头，功底还浅着呢，能有多大的才华？”他的话音一顿，又说：“只靠卖画过活，能饿死你、累死你。你学的又是工笔画，画起来费事费神费时间……”
  温徵羽听到她爷爷又吐槽她学工笔画，赶紧打断他，说：“您别自己走写意路子就总对我画工笔有意见。”