赵迁果真跟吉紫也相熟，但对他评价不高, 还偷偷要颜沉堤防吉紫, 因为他很有可能是东周公安插在身边的眼线。
  原来赵迁看人这么准。颜沉暗暗佩服，更想知道自己在他眼里是个怎样的人。
  没有林琅的日子如同白驹过隙, 颜沉自新城回来以后就没露出过悲伤之情，于是渐渐的, 当初或奚落或怜悯他的人也把这件事淡忘了, 只剩下一句感叹——
  那么漂亮的宠妾随便就卖给别人, 后悔了就义无反顾地去追，追不回消沉几日就忘了，真是贵族才有的潇洒。
  只有寄生才知道自家少主在家中独处时垂泪过多少次。因为实在太可怜, 寄生好心提议他们二人抱头痛哭一场，把所有郁积在胸中的悲伤嘶吼出来。可是还没等他说完，就被颜沉捶了一拳头。
  “少主，你那天说的两件事我想明白了。”寄生揉着肿起来的脑壳, 跳到桌案对面盘腿坐下，兴冲冲地说。
  “哦？说来听听？”颜沉笑起来。
  “少主说要出名，我看确实应该。楚国大国也, 本就人才济济，不开榜纳贤也有八方才俊涌入郢都。楚王眼光肯定是顶高的，无名之辈绝不会入眼。所以少主才要闯出名号，即使楚王不主动聘少主, 也要让他听过少主的名字。
  “至于第二件事就更简单了。东周公是聘少主来做相的，是他看中的人上之人，少主若要走，肯定不放。但如果少主找到个东周公亦认可的人物替了相位，于情于理也不会强留少主了。”
  颜沉一边听一边点头。寄生为自己的开窍沾沾自喜，可马上又担心起来。
  “这两件说起来容易，但做起来太难了。少主可有法子了？”
  “第一件事就是等个机会。第二件事我心中已有了一个人选。寄生，这个人你能不能我打探一下行踪？”
  “臣万死不辞！”寄生学着官场的作态拱手应道。
  颜沉被逗笑了，说：“这个人叫李袭城。你帮我打探一下他现在哪里？性情如何？有哪些喜好？有没有亲近之人？总之事无巨细，把能打探到的情报全部告诉我。”
  寄生最爱干这种神神秘秘的事情，两眼顿时放光，狠命点头。
  “但是你要记住，不能从我身边的人中打探消息。”颜沉提醒道。
  “少主放心，这种事情我清楚得很。再说少主身边都是高贵人，我哪里认得他们？”寄生把胸脯一拍，问：“少主，急吗？”
  “不急，但不能怠慢。”
  “是！”
  啪的一声，寄生又用力抱了一拳。
  “少主，那第一件事有需要我做的吗？”
  “第一件事更不能急，机会若到，我会竭力争取的。”
  出使秦国的东郭朋，比预设的归期要早回来好些天。据他所说，秦王嬴策也随大军移驾到洛水边的“各”，所以一去一来省去了大半时日。但这根本不是好消息，因为嬴策的目的已经十分明显了——这次对阵周国，绝对不会空手而归。
  东郭朋之前在咸阳当过说客，后来去了巩城，是巩城里唯一亲秦的士大夫。这次姬班派他去见嬴策是上计，嬴策对东郭朋的说辞也确实较为听从，等他看过韩君姬荡的赠地国书后，当即把借道伐韩一事缓了下来。
  东郭朋回城复命，众人听罢先喜后忧，都十分清楚现在解除的只是个小祸，真正的大祸就在后头。
  三十天后，在所有人的意料之下，十五万秦军挺进宜阳。早就驻扎在伊阙城郊的八万魏军反应迅速，摆开阵势，静候秦军的到来。
  “八万对十五万，以卵击石！”
  “魏新王暴戾恣睢，早就丧失了民心，而且数个国家与它断了往来，士气早就名存实亡。这次周国是真有危险了。”
  “我看姬迟根本就不会认真打这一仗。出兵护周不过是讨天子喜欢，等真跟秦军打起来，肯定只做个样子，绝不会全力以赴！”
  “魏军必败，早晚的事。等嬴策攻下伊阙后，就剑指洛阳了，我们巩城也得好好绸缪应对之策。”
  “东西二周素来不睦，但对外人而言是‘辅车相依，唇亡齿寒’的关系。如今大难当前，东西二周应放下前嫌，携手抗敌。”颜沉突然出声说道。
  朝堂内人声嘈杂，怒骂、阔论、劝诫、安抚此起彼伏，路过的人还以为是庶人的集市。姬班就站在丹墀之上，起初还吼几声管一管这乱糟糟的气氛，可到后面也同底下的臣子们争执起来。
  现在朝堂上空的危机情绪愈加浓烈了，若再不制止局面，这宝贵的一天恐怕就要浪费掉。于是颜沉走了出来，立在朝堂中央，大声说出了“东西二周须携手抗敌”的言论。
  争吵声不出片刻就平息下来，所有人都看向颜沉，姬班更是一脸难以置信。
  “颜爱卿，你刚才说的什么？”
  颜沉镇定如常，拱手答道：“昔，晋侯假道于虞以伐虢，宫之奇谏道：虢，虞之表也。虢亡，虞必从之。谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。今东西二周有异曲同工之处，所以要对抗近在眼前的强敌必须联手，不然——”
  颜沉不说了，留下半句话给众人自己体会。
  姬班愠怒起来，眼睛像刀子一样在颜沉身上刮来刮去。
  巩城与洛邑是世仇，争斗了几代人，都恨不得灭了对方，怎可能联手扛敌？那秦国确实可恨，但西周更可恨。这次若能将西周灭掉，他姬班可要喜上天好生犒劳嬴策哩！
  “爱卿，你这话真有点意思。”姬班微微讽刺道。
  “臣也觉得不错。”太宰商伯说，好似没有听出东周公说的是反话，“今次确实情况危急，二周携手说不定真能化险为夷。”
  “二周同祖同宗，平日争斗俱是家中事，面对外人还是要兄弟同心啊。”吉紫也替颜沉说话，只是声音有些小。
  太史石狐捋起胡须，慢吞吞地说：“二周就是同祖同宗的兄弟。昔周考王封弟于王城洛邑，号西周桓公，后传至威公、惠公。西周惠公又封其子于巩，号东周惠公，后传至——”
  “不要说了！”
  姬班突然吼道。他反剪两手，盯着垂目不言的颜沉，不客气地说：“要寡人把洛阳当兄弟？为顾全大局，寡人可以屈尊。可那洛邑岂是豁达之人？”
  其实在早朝之前颜沉就这样劝过姬班。姬班先是严词反对，后来亦觉得别无他法，勉强同意下来。
  可是他身为东周国君，不能说出亲近西周的言论，所以才教颜沉在朝堂上发声，想看看众人的反应。现在姬班见众人都嗡声附和颜沉，心里暗暗松了口气。
  “大王，臣罪该万死！”颜沉突然跪下叩首。
  姬班吓了一跳，问：“卿为何突然请罪？”
  “因此事十万火急，臣未请示大王，就于昨夜遣甘茹去信洛阳，请求合纵抗秦！”
  “啊？”姬班踉跄一步，这件事颜沉可没有事先告诉他！愣了半晌，跺脚说：“你，你你，谁给你的胆子自作主张！”
  “臣罪该万死！”颜沉叩首不起。
  姬班气得吹须瞪眼，卿大夫不敢再说话。赵迁本想站出来替颜沉求几句情，却发现姬班的怒意只浮在脸上，不见眼里，便知颜沉此计已成。
  于是赵迁开口说道：“大王，颜沉确实行事鲁莽，但甘茹已去了洛阳，不如等他带回西周君的答复，再酌情处置颜沉。”
  “不然还能怎样！”姬班把两条长袖一抖，气呼呼地在锦垫上坐下，“你们都陪寡人在这里等。颜沉，你就跪着不准起来！”
  洛阳和巩城很近，午时刚过，甘茹就揣着西周君的玉奁奔入朝堂。姬班抖开玉奁里的锦绢一看，表情未变，绷紧的肩膀却慢慢放了下来。
  “颜沉。”
  看完锦绢，姬班严声厉色地说道：“这次是你运气佳，姬节同意了。下回你若再无视寡人，寡人一定加倍责罚！”
  “臣谢大王厚恩！”
  颜沉跪了两个时辰，双腿已经麻木，费了好大一番力气才从地上爬起来，可两脚好像踩在扎满了针的布团上，站都站不稳了。
  这时姬班又说道：“西周公姬节要寡人派几人去洛阳一同商讨退秦之计。”他顿了顿，目光扫过众人的头顶，随后念道：“颜沉，刘微，甘茹，吉紫，左沁。你们五人，于今天申时正点出发洛阳！”
  洛阳王城壮美如画，气势高耸入云，若是以前林琅还在身边的日子，颜沉肯定笑逐颜开，一心只想玩个痛快。可如今他的心境彻底改变，再美丽的都城都不过是铸就功名的台阶。
  颜沉五人到达洛阳城后，直接进入內朝求见西周君。
  西周君姬节四十正当年，与姬班有些神似，说话轻言细语，不太像爱发火的人。这五人除了刘微和甘茹，姬节都有些面生，但颜沉的名字是听过的，因为他明明答应要来洛阳，最后却去了巩城。
  “颜沉。”姬节突然唤道，“你抬头给寡人看看。”
  颜沉脸色一白，慢慢将头抬起来。姬节不露声色地与他对视了一会儿，调侃道：“寡人竟不如那个糟老头子？”
  颜沉想解释，姬节抬手制止，对门外喊了声“王孙却”。王孙却立刻走入，姬节把跪在下面的五人一指，吩咐道：“带他们去驿馆。明早上朝。”
  被王孙却带下去的时候，颜沉很尴尬，觉得需要解释下曲阳的事，但又感到无从下口。等出了王宫，走进下榻的驿馆后，颜沉决定装作已经忘掉了那件事情。
  可是王孙却记得很清楚，等只剩他和颜沉两个人时，笑着问道：“颜大人，别来无恙。在曲阳你我匆匆而别，没想到再次相见已各事其主。”
  颜沉不愿狡辩，低声承认道：“曲阳一事，在下确实愧对大人。但事出有因，等在下发现时已无力挽回了。”
  “我知道都是熊悦的手段，不怪你。但是你们兄弟二人同时弃我而去，就算我能体谅你们，寡君可真的动怒了。”
  颜沉吃了一惊，“大人这话是什么意思？”
  “难道颜大人还不知道你仲兄的事？”
  “何事？”颜沉微微感觉不妙。
  王孙却轻叹一声，说：“你随熊悦走后，我把颜骋的自荐书推举给了寡君。寡君觉得十分满意，便聘他过来。可是这颜骋也是出尔反尔之辈，明明已经到了伊阙，却突然辞行了。”
  “辞行去了哪里？”颜沉着急地问。
  “这倒没说，不过听闻他往南方去了。”
  “南方？难道是楚国？”
  王孙却轻蔑地看过来，“不然南方还有哪里？我看是嫌我周国微小，突然想去郢都碰运气。你们颜家人怎都言而无信呢？”
  王孙却接下来的话颜沉没有听，他震惊于颜骋突然去了郢都。如果说他的这个决定，与在伊水楼的面谈无关，颜沉是不会相信的。
  颜骋，你为何要去楚国？难道就为见一见自己弟弟所爱的女子，然后再一次将她夺走吗！
  第61章 春梦
  秦魏两军甫一对阵, 魏军就表现出一种颓势。秦军则骁勇善战，人数又占多，把八万魏军节节击退。
  伊阙城中再不得安宁, 半月前还热闹非凡的街市已经萧条了, 街上行人越来越少，都拖家带口地逃入洛阳, 带去不安的情绪和恐怖的流言，把洛阳也染上一层惊悸的灰色。
  这日早朝时辰未到, 颜沉五人就来到宫城。朝堂前已经站满了卿大夫, 大家交头接耳, 忧心忡忡，没人留意到他们的到来。
  这样最好，比起被西周诸臣的故意刁难, 还是被视而不见来得清静。
  颜沉五人聚在一起，很想趁现在交流一下，但周围耳目太多，怕被听去故意曲解意图, 扣上一切莫须有的罪名。
  此刻五人的心思恐怕是一样的，对视过后俱是苦笑摇头，好在没站多会儿, 朝堂的门就开启了，西周君姬节已端坐在丹墀之上。
  群臣步入，齐聚殿下，拜舞起居毕。姬节询问伊阙的情况, 得到的答复比昨日更加不妙。姬节沉思不语，焦急之色溢于言表。
  安静了半晌，姬节突然抬头，瞪着下面同样沉默不语的卿大夫们厉声说道：“你们都哑了吗？就这样等着犬戎主攻入洛阳，落个跟镐京一个下场吗？”
  “大王，外臣颜沉还是主张阴合于赵。秦魏交战，魏军必败，伊阙失守，秦接下来必定攻周。如今秦王心思不在洛阳，不如趁机派说客赴邯郸阴合赵国，待秦军攻来，好替周国调停战事。”
  又是颜沉最先站出来。他从来不怕当出头鸟，一有想法就照说不误，何况他现在的目的就是要出人头地。
  然而又有人窃笑道：“周毗邻韩魏，关系不错，而且魏王已派了军队对阵秦军，不如就去魏国求援，何必跑那么远去赵国呢？”
  “就是，就是。韩国与那犬戎主也有冤仇，派说客去游说韩君调停才是上策嘛。”
  两句冷嘲热讽把台下卿大夫的情绪点燃了，纷纷奚落起东周来的五个臣子。
  姬节对颜沉的失信还是耿耿于怀，只瞟了他一眼，扭头问宫他道：“卿有何见地？”
  宫他是西周老臣，人望高，有贤名，对颜沉五人最为友善。他就站在最前面，被西周君点名后慢慢踱出，笔直挡在颜沉前头，说道：