第14章 马镫
  张汤一时没有反应过来儿子到底说了什么，他开口问道：“什么踏脚的器具？上马不是有绳圈吗？”
  张贺摇了摇头：“绳圈不好，踏不稳，阿翁帮我铸个铜器吧，孩儿日后上马也不会摔下来了。”
  “你要什么样子的铜器？”张汤之前听秦芸说过儿子曾让大婢偷偷做了一套玩具，还被陛下夸赞了，因此他很想听听张贺这次还有什么样的鬼点子。
  “阿翁给我一张绢帛，我画给你看。”
  张贺在绢帛上画出了马镫的基本造型，对张汤介绍道：“就做这种拱形的，下面是圆形的可以放脚，上面要留一个孔洞用来让皮革穿过将它固定在马鞍上。”
  “你确定这么打造出来的铜器可以让你上马更利索？”张汤将信将疑。
  “做出来看看就知道了嘛。”张贺撒娇道，顺便又求了张汤一件事，“阿翁能不能将马鞍解下来，孩儿要拜托大婢做一些手工在上面。”
  这倒是一件小事了，张汤点头道：“那个铜器我且让人按照图样做出来看看，至于马鞍你喜欢怎么处理都可以。”
  张贺欢呼一声：“阿翁真是太好了。”
  张汤刮了刮他的小鼻子：“别卖乖了，就你主意最多。”
  张贺笑着扳着小手指说道：“哪次出的不是好主意，阿翁可不许嫌弃我。”
  张汤拿着绢帛出去找工匠了，大婢封姑双手捧着马鞍回到房间里，和张贺大眼瞪小眼。
  “公子，你要怎么处理这块马鞍。”
  我想要弄个像高桥马鞍一样的东西出来啊，张贺在心里想，后世高桥马鞍两边有用木头雕刻出凸起的，这样可以固定住身体在马背上的位置，但马镫的图纸正被张汤拿去制作了，再要求做个木头的高桥马鞍未免太不循序渐进了。
  张贺的眼睛乌溜溜地转了转，脑海里冒出一个主意：“大婢，能否将它的两头拆开？”
  封姑用一种看孩童胡闹的眼神看着他：“这个马鞍是主人新买的，用的是上好的北地毛毡，上面的朱雀纹路也是手工绣上的，看来价格不菲，小公子若是新买来就拆了它，会被责备的。”
  “不会的，阿翁已经许了我随意处理它。”张贺小手一挥，自信满满，“何况我也不是要拆，我是想让它变得更好。”
  封姑一脸迷茫：“什么叫做变得更好？是准备要怎么做？”
  张贺用手比划着：“要在里面垫上布料，让它凸起有我的两个手掌高，就好像元宝……啊呸没有元宝，两边都要像马蹄金的一边那样高起。”
  这么说着封姑总算有点明白了：“小公子是觉得原来的马鞍太薄坐着不舒服吗？与其这样不如把底部也加厚了，这样您坐着也软一些。”
  张贺对高桥马鞍的了解本来就不多，也是凭着自己作为现代人有限的知识在瞎指挥，现在听封姑这么说，不得感叹劳动人民充满智慧，于是乐呵呵地说：“就按大婢的意思去做。”
  封姑心灵手巧，只用了半天的功夫就将马鞍改造好了，她将原来的马鞍拆开，中间厚厚地垫了好几层布，又在两边用布团成一卷，最后在原有的马鞍表层外面加缝制了两个凸起的边角，看起来就如同两个马蹄金拼在一起一般。
  张贺让王福将马鞍装在小马驹背上，坐上去感受了一下，果然又软又舒服，而且就算小马撒欢颠簸，身体也能被固定在两个凸起的边角之间，不会滑上滑下。
  至于马镫，因为按照图样要先制造专用的模子，这种模子在当时多用陶土，被叫做陶范。陶范一般选用黏土含量较高的泥料，在里面混以烧土粉、炭末、草料等，而且调配泥料的时候要注意其含水量，以免因为干燥和烧制裂开。陶范塑成之后要让它自然干燥，在将干未干的时候雕刻上花纹，再送入窑中进行烧焙。
  烧好的陶模可以趁热进行首次浇注，将其埋于湿沙里防止范崩溅射让工匠受伤，外面还要加以木条箍紧防止铜液的压力把范撑开，一切工作准备就绪之后，才可以将熔化的铜液注入浇口，等铜液凝固定型之后，才可以小心取出范和芯。
  然而这还不是最后一道工具，做出来的铜器海妖经过锤击、锯挫、打磨，将多余的毛刺、飞边和铜块都去除，一件铜器才算大功告成。因此这一系列的工序很是需要时间，张贺只能先回宫中，下次休沐日才能看到做出来的实物。
  一回到宫中就看到卫伉和刘据在花园里玩秋千，两个宫女在后面推。卫伉一看到张贺就不顾宫女的惊呼，从秋千架上蹦了下来，热情地对张贺说：“听说你在家里买了一头小马，什么时候带我们去看看？”
  张贺内心汗了一下，心想你这小子消息倒灵通：“我是央阿翁买了匹马，不过你是从哪来听说的？”
  卫伉得意洋洋地说：“我的大姑父可是当朝太仆，关于马的事情有什么是他不知道的？你家阿翁要铸一个骑马用的铜器，找了我姑父手下的一名小吏，听说图样非常奇特，已经在太仆官署里传开了。”
  刘据这个时候也走了过来，听到卫伉这番话，他就指出：“你是听敬声大表哥说的吧？”
  “是啊。”卫伉点点头。
  敬声大表哥，公孙贺的儿子公孙敬声？这也是个巫蛊之祸里出场的名人了。张贺问道：“你们这位大表哥现在在做什么？”
  “他因为他父亲得了个郎官，现在跟着姑父做事。”刘据回答道。
  张贺心想，下次有机会认识一下此人，看看有没有办法治好他那贪污军费的坏毛病，免得连累全家。虽然心里这么想着，他嘴上倒是毫不要脸地说起来违心的恭维之词：“听起来很是厉害，什么时候能认识一下就好了。伉君和皇子殿下如果不嫌弃的话，下次也可以来我家看看小马。”
  提起马儿，刘据明显感兴趣了起来：“你买的这匹马是什么颜色的？有多高？好骑吗？”
  “是匹黑马，比我稍微高一点，脾气挺好的，不过阿翁说我年纪小又没学过骑术，目前不让我一个人的时候自己骑。”张贺少不得一一解释了对方的疑惑。
  “是在哪里买的？”
  “在西市一家胡商那里。”
  卫伉这个时候插嘴说道：“那家最大的胡商吗？楼房有三层那么高，后面还有大院子的？院子里还有一条小沟渠供马饮水。”
  张贺当时只顾挑马了，没怎么注意周边景色，听卫伉这么一说，他点头回答：“好像就是这样。”
  “那就是了，我跟阿翁去过呢。”卫伉开心地回忆，“还在那骑了小马，阿瓮见我骑着高兴，就把当时的几匹小马都给买了。”
  有钱任性啊……张贺以敬佩的眼神看着面前无形显摆最为致命的土豪，那家胡商卖的小马，出价可不便宜。
  “那贺有没有给它取名呢？”刘据突然问道。
  张贺一呆，看来他是小看了老刘家热爱文学的基因遗传，有一个文青皇帝刘彻，太子从小也很有浪漫情怀嘛，张贺之前是完全没有想过一匹小马驹还要起名这种问题。
  “说实话，我还没有想过。”他老实回答。
  “那就下次休沐日的时候去你家看看小马，再顺便给它取个名字吧。”刘据一句话就把下周的春游计划给敲定好了。
  休沐前一天晚上，张贺就回到了自己家，张汤给他做的第一批马镫已经在等着他了。这一批马镫总数不多，一共几十副，张贺拿了其中一个放在手里，工匠在浇注的时候，在陶范中间加了里子，这样马镫做出来是中空的，敲击“咚咚”有声，也不会太沉重。
  至于马鞍上面的花纹，因为张贺并没有设计这种细节，富有经验的工匠就在上面雕刻了卷云纹路，象征着马儿就像会踏着云气飞翔的天马一样。因为张汤出的工钱足够宽裕，他们还在云纹上鎏银，在阳光下看起来亮晶晶的，很是好看。
  “大婢，将之前我让你准备的皮革拿过来。”张贺对封姑说。