李甲已然是动心了，脸色频频变幻，终于不再久坐，匆匆告辞离去。
  第41章 《杜十娘》
  李甲回去之后，情绪消沉，早晚唉声叹气。孙富的那番话说到了他心里，令他十分挣扎。他一面舍不下恩爱的十娘，一面又不敢违抗父命，否则便会失去锦绣前程。几次看着十娘欲言又止，话到嘴边，又难以启齿。
  夜间，十娘半睡半醒间忽闻枕边传来叹息，便问李甲可有心事。
  李甲闻言越发难过。
  十娘干脆披衣而起，诚挚再问：“你我相识两载，如今更为夫妻，彼此间有怎样的话说不得？公子不说，将话闷在心里，岂不是闷出病来？妾一身一心皆在公子身上，公子如此，妾不能劝慰，又岂能心安。再者说，一人计短，两人计长，公子若真有难处，不妨说出来，你我二人一同商议岂不好？”
  李甲噗通跪在十娘面前，流泪痛哭：“十娘，我已是走投无路了，请十娘成全我，我必永生不忘十娘情谊。”
  “公子这是做什么！”十娘吓了一跳，刚想避开这一跪，却被他话音中透露出的不详惊住。
  十娘知李家反对她入门，李父几番写信来训斥，李甲为此不敢归家，她一切都看在眼里，每日解劝宽慰，哪怕明知去了李家日子艰难，甚至可能被拒绝入门，但却没料到一向温柔多情的李甲会这么快的先变了心。
  十娘简直是五雷轰顶，眼中透出几分绝望，忍着心酸，问道：“公子有话但说无妨。”
  李甲闻言，忙将今日遇见孙富，以及对方的一番言论都详细说了。
  十娘沧然一笑，满心冰冷，后退着跌坐在床上。十娘虽悔恨自己有眼无珠识错了人，但情郎已变心，她断乎没有死缠烂打的意思。想着这两年二人之间的温柔缱绻，甚至白日里还在憧憬日后的美满恩爱，现在当真是一盆冷水从头浇到脚。
  “公子已应了他？”十娘声音轻飘，却是已生死志。
  李甲眼睛一亮，忙道：“未与十娘商议，不敢擅自应承。”
  “无耻！”突然一声冷喝，门外传来平安怒气勃发的声音：“十娘，快开门！我倒要瞧瞧李公子卖妻是一种怎样的嘴脸！”
  这几天平安都在忙乎着小生意，打算的已差不多了，正准备与十娘细说，毕竟身无分文，本钱还要十娘出。原本李甲的状态她都看在眼里，并未在意，只因对原故事先入为主，始终认为杜十娘是在江上自尽，根本没想到蝴蝶翅膀一扇，不仅他们行程推迟，孙富更是提前找上门来。
  晚饭时十娘与她叹息了两句，说李甲今日格外反常。
  平安当时随口安慰两句，可到夜间睡觉时，总觉得哪里不对劲，翻来覆去的睡不着，兼夜深人静，便听到隔壁房中隐隐传来说话声。平安无意听到一个人名儿——孙富，登时猛然坐起身，面色大变。待她来到十娘房门外，听完了整件事，已是怒火中烧！
  平安的声音惊醒了绝望的十娘，本不想平安牵涉其中，但平安不肯，只得去开门。
  李甲早在听到平安话音时便满脸羞愧紧张，赶忙从地上起来，站在那儿不做声。
  虽是一个屋檐底下住着，一个锅里吃饭，但李甲与平安关系平常，言语甚少。一来是出于避嫌之意，二来平安看不上李甲，李甲又觉得平安不大像个寻常侍女，身上总有些格格不入之感。今见平安满脸怒色的进来，李甲本就心虚惭愧，此刻更是在平安喷火轻蔑的目光中垂头委顿。
  “平安……”十娘一张口，却是泪痕满面，绝望散去，满腹心酸委屈。
  原故事中的十娘孤身一个，一心倚靠都在李甲，李甲生出二心要转卖她，她再无其他生路，才会最终决绝投江。如今十娘身边却有个平安，名义主仆，却似姐妹，且因平安壳子里住着个几经坎坷的异世之魂，言语间十分有主意，无形中也成了十娘的心理支撑，二人在世间相依为命，胜似血亲。
  见了平安，十娘便没了方才一心求死解脱的绝望。
  平安来到她跟前，握着她的手给予支持，而后目视李甲，冷声问道：“方才在外听得不清楚，许是有误，李公子要卖妻？十娘价值千金银两？是也不是？”
  李甲为十娘赎身，柳遇春不仅借出房屋给他们居住，更为他们布置了红烛洞房，一对儿苦尽甘来的有情人做了夫妻。古人成婚虽说是父母之命媒妁之言，二人这场亲事认真说起来并未得到宗族承认，是没有法律效力的，但李甲娶十娘并无人逼迫，乃是他心甘情愿，虽说律法宗族不承认，他自己却是将十娘视作正妻。既如此，眼下李甲要将十娘转卖给孙富，难道不是卖妻？亏得还是读书人！
  李甲被问的满脸臊红，眼中滴泪，犹为自己辩解：“此举亦是无可奈何。我与十娘相知相爱已有两年，自是十分割舍不下，可家父来信严令，不准我携妓返家，否则便要断绝父子天伦。若如此，我李甲有何面目立足于天地之间？”说着面向十娘哀求：“那孙公子家资巨富，如今肯出千金为代价，带十娘一并回扬州享受荣华富贵，并承诺必会对十娘万分恩爱，不使十娘受委屈。十娘！恳请十娘成全了我李氏家族的名誉，成全了我李甲的前程吧！来世我愿做牛做马，报答十娘今生的恩情。”
  前面的话尤可，甚至听到要将她转给他人亦罢，但听到最后一句，十娘顿觉天塌地陷，疼的撕心裂肺。
  成全了李氏宗族的名誉？成全他李甲的前程？
  难道她杜十娘在李甲眼中，也是不清不白的一个污点么？
  李甲认识她时，她就是春光院的妓子，那时甜言蜜语、温柔多情，挥霍千金都不疼惜。她以为李甲待她之心，并不计较她的出身，若计较，怎肯在千金散去后还娶她为妻？可如今这一句话，顿时抹杀了曾经的一切，刺的她心痛难忍，面色发白，几欲死去。
  他如今是后悔了，想要丢弃她，重回家中得父母宽恕。这是人之常情，她便是心酸也不会多怨恨，可他那番祈求，却令她有了怨恨。
  当初的相识相知相守，全是他心甘情愿，她杜十娘何曾逼迫过一星半点？如今这一切罪孽，却是要归在她的头上。
  原来以为是天下难得的两人，今生的知己，却原来与别的男子并无不同。
  平安虽心疼十娘，恨极了李甲，但到底是这二人之间的私事，她可以出头相助，但要先看十娘是何样态度。平安也是被李甲这番话恶心到了，强忍着怒火仔细观察十娘神色，见她不再一味绝望或哀怨，微微放下心来。
  十娘见她满怀担忧，心中微暖，也渐渐有了主意：“平安，你去睡吧，这是我与李公子的事情。”
  “十娘……”平安哪里放心，生怕十娘一个心软，或者是又被刺激的绝望。
  十娘淡笑，说不出的惨淡心酸：“放心吧，我不会做傻事，我还有你呢。”
  平安见她确实没有寻死之心，又想到自己就在隔壁，便点头：“十娘千万记得三思，若是十娘不在了，我如何在这世间立足？我唯有十娘一个亲人了。”
  十娘眼眶微湿：“嗯。”
  待平安走后，房中寂静。
  李甲因着平安横插进来，事情平添变数，令他忐忑不安。
  黑暗中忽闻十娘声音：“这两年公子在我身上花费了也有千金之数，如今公子身无分文，有家归不得，十娘着实难辞其咎。若是十娘只单身一人，为了偿还公子一片情谊，也就应了公子之意，但我尚有平安……”
  “那孙富家大业大，自是不在乎十娘带个丫鬟。”李甲急切的插言。
  十娘心下更冷，嘴角嘲讽的卷起：“公子何必心急。平安与我不同，我断不肯平安步我后尘，况且跟了那孙公子不过是做妾，妾通买卖，但凡哪一日孙公子心情不顺，随意就能将我等发卖，岂不是要与平安天涯相隔。我与公子到底恩爱一场，公子也请怜悯十娘。”
  “我、我对不住十娘。”李甲本觉得孙富提议甚好，十娘有个好去处，他又有了失而复得的千两银子可归家，现在经十娘与平安一说，羞愧不已，越发不知如何是好。
  十娘擦去眼泪，低声道：“我知公子如此，皆因家中老父严厉，公子无法割舍亲情，十娘不会相怨。那千两银子，我为公子筹措，只请公子略等两日，暂把我与平安的户籍挪出来。公子知我，我一心想从良，如今好不容易脱离苦海，即便与公子没了夫妻缘故，也想干干净净过完余生。”
  “户籍之事自然好办，但那千金……”李甲疑惑她如何筹措，如今她已从良，又无谋生手段，哪里弄得来钱？
  “我与月朗最是交好，如今少不得舍下脸面去求她。只一件，若那孙公子来打探音信，你暂且含混过去，别漏了风声，免得徒生事端。”末了，十娘的声音转冷：“若是公子又被那孙公子哄了，定要我跟他去，我唯有死在公子面前了！”
  李甲一震，连忙应诺。
  这一夜，杜十娘去了平安房中安歇，而平安一直未睡，隔壁房中的话音她都听得一清二楚，顿时也明白十娘用意。十娘心中到底是有所怨恨，之所以没直接撕破脸，还将平安打发走，只是因当初从良脱身，她二人户籍直接挂在李甲名下，若惹恼了李甲，谁也不敢保证是否会被强行送给孙富。
  十娘被李甲伤透了，不敢再信他。
  翌日，大约觉得没脸面对十娘，李甲早早儿的便带着书童躲了出去。十娘回到房中，抱着大红梳妆箱，到底没忍住泪如雨下。
  平安听着十娘压抑的哭声，心里跟着难受。
  那李甲哪里知道，他苦于谋求千金回家，十娘的那只梳妆箱内便不止千金之数。
  原故事中所描述的钱财珍宝有所夸张，但十娘作为京中名噪一时的名妓，接待的达官显贵、富贵豪商不在少数，确实避着老鸨攒下了不小的体己。她虽将此事瞒着李甲，只是想像寻常女子出嫁那样有出嫁的体己陪嫁，李甲虽不知这些钱财，但平素日常开支花费，十娘从未吝啬过。十娘心细，又是真心实意想与李甲生活，打听了李甲人口与性情，备好了送给各人的礼物，如今也没送出的机会了。
  十娘骨子里是傲气的，昨夜得知李甲为千金之数要转卖她，恨不得将梳妆箱内的银两珍宝都砸在他面前。可考虑到平安，她不能寻死，二人要生存，少不得各样花销，如此来为求安全，只能财不露白。
  哭完了，从梳妆箱内取出一对儿通体莹润水头十足的翡翠镯，递给了平安：“这对镯子据说是一千二百两银子买来的，十分难得，如今正需用钱，你拿去死当了，一千银子即可。”
  一千两银子啊，平安顿觉玉镯烫手，脸色微苦道：“这样贵重的镯子，我拿去可妥当？”
  平安不过十三岁，又穿着简单，出手这样贵重的镯子，若店家起了歹意或路遇歹人，那可如何是好？
  “听说有家宝祥典当是老字号，做生意向来童叟无欺，开价公道，你便去那里试一试。”又想了想，说道：“虽说现银不好拿，可宝钞到底不如现银稳当，倒不如租辆车，到时候让当铺的人将银箱子搬到车上，我在车上看着，你我两个一起更稳妥。”
  平安不大放心，那可是一千两银子，银子丢了是小，就怕真遇到那贪财的，反倒将她两个的小命儿也给劫了。偏生这事儿不能去找李甲，她们又不认识什么人，更别男人。没个男人跟着，这心里头就虚。
  十娘见她忧心忡忡不免好笑：“到底是天子脚下，大白天的，想来也没几个贼人那般大胆敢明抢。便是真有个万一，到时候咱们舍财保平安。”
  “十娘，我们两个也会过的好。”平安不是天真少女，深知在古代女人有多艰难，家中没个男人撑门户，什么事都可能发生。但她不怕，有十娘在，她更不能露怯，若她都是一副撑不起的样子，十娘就更没了主心骨。
  “等拿到户籍文书，我们就买座小院儿安家，皆是买两个人看家，就不怕了。”十娘到底是古人，自有古人的生存法则，例如买人为奴，这事儿平安就从未想到过。
  平安没反对，十娘能为往后打算，说明多少看开了今日之事，她放心不少。
  第42章 《杜十娘》
  原本平安打算等着李甲将户籍办好，再给银子，十娘却是摇头。
  “倒不是我还信任他，只是若无银子，你我两个怎好去买宅院？没有宅院，户籍又落于何处？”正因她两个是烟花女子从良，没有田产，又无地方接收，所以户籍才会挂在李甲名下。若李甲心狠，以户籍为由，完全可以随意处置二人，所以才有昨夜十娘的那番怀柔之策。毕竟就算是身家清白的良民，也不乏被父兄长辈卖掉的例子。
  买宅子的银子不是没有，却不能让李甲知晓，所以才为难。
  平安到底不放心两个年轻女子去典当，又实在找不出人相护，最终只能出个主意：“不如让李甲与我们同去，只说这对玉镯是月朗给的。我现在先出去找找有无房舍出售，不拘好坏地段，哪怕是茅檐草舍，先花几两银子买下来，明日顺便落好户籍。”
  十娘立刻明白她的用意，觉得比自己先前的主意好，便同意了。
  当晚等得李甲回来，说了此事，李甲顿时满眼喜色，次日便雇车一同前往宝祥典当。宝祥不愧是老字号，见了成色如此好的镯子出价公道，果然给了一千两。见他们要现银，立刻就从库中点齐了银子，让他们亲自验看了成色数目，这才装箱。
  平安是信不过李甲的，李甲此人或许没什么黑心肠，但是个软耳朵，旁人三言两句就能给哄了，所以按照昨天的计划，当即提出去衙门办户籍。
  李甲满眼都是银子，萦绕心头多时的阴霾顷刻消散，喜的不知如何是好，听了平安的话，哪儿有异议。
  一行人到了衙门，寻到主簿，花了些银子，事儿就办妥了。
  李甲见十娘买了宅子，略有疑惑，又想到月朗肯借出价值千金的玉镯，一所小院儿不过二三十两，着实不算什么，许就是月朗相赠给十娘落脚的。心事一了，良知复苏，站在衙门口，李甲面对十娘欲言又止，仿佛又是从前那个温柔多情的李公子。
  但十娘已然醒悟，冲着李甲略一施礼，决然离去。
  昨日匆忙买下的宅子地段偏僻，是座破旧的老屋，一样是小四合院儿的结构，但屋子破败不堪，春天漏风、夏天漏雨、秋冬不抗积雪风寒，根本没法儿住。这宅子要价五两，主要是宅基地值点钱，不论谁买了宅子要想入住，都得拆了老屋重建，又不是多好的地段，实在不划算。
  十娘随着平安来看了，不由得皱眉：“这如何住得？”
  平安却早有主意：“荷花巷的宅子租了三个月，还未到期呢，咱们住在那边。另外有一事问十娘，十娘往后是想留在京中，还是另寻他处落脚？”
  十娘叹息道：“若依我的意思，自然不愿留在京城，这富贵云集之地，着实不是个好所在。但你我两个弱女子，无依无靠，便是想去何处，路途也不安全。再者说，父母亲人皆无，便是回了家乡又如何？只怕还不如在京中。”
  十娘到底是入了烟花之地的女子，哪怕现今从良，过往却似烙印般不会消失。多数从良女子都不会回原籍，乃因在家乡旁人深知底细，哪怕再淳朴的乡民看她们的眼神也是异样的。
  平安便道：“若咱们留在京城，那就将这宅子拆了重建，等到荷花巷的宅子到期，这边就能入住。我前些日子还想了个小买卖，能赚些日常使费，十娘针线学的不错，继续学，以后在家绣个荷包手帕也是进项。”
  鼓动十娘赚钱，只是希望十娘有事可做，否则一人呆在家中未免胡思乱想。再者，通过劳动老得换钱，也是自我价值的一种体现，这对于十娘这样身份的女子而言，是十分重要的。
  十娘听了心生雀勇，却又担心平安：“你要出去做买卖？那如何使得？”
  做小生意风吹日晒，不仅起早贪黑十分辛苦，更因平安是个妙龄少女，又独身一个，别说遇上地痞流氓，便是遇到和客人生了口角都无人相帮。
  平安却笑道：“十娘别担心，我都仔细盘算过了。我要做生意的地方就在长福街，离咱们买的宅子相距不远，长福街上有家铺子的老板我认识，有他照应着，不会有什么麻烦。”
  平安在街面考察时却见了几个地痞，对街边小摊的卖食随手就拿来吃，不吃的也随着心意糟践，那些小摊贩都是敢怒不敢言。平安见了忧虑，她是个姑娘家，若真做了生意，哪怕再低调隐忍，这容貌也招祸。最后她想起那家纸货铺所在的长福街，动了心思，想着若是去哪里摆摊子，真有个万一，也能厚着脸皮去求救。
  十娘知道她一贯有主意，这个心思也不是一两日，见劝不动，也只能暂且搁下。
  平安不是古代羞怯的小姑娘，与十娘商议定，便寻到新房子的邻居攀谈。邻居是一家十口，一对儿老夫妻，两个儿子都已经娶妻，养了两个孙儿一个孙女儿，又有一个寄居的十五岁外甥。昨天匆忙来买房，平安怕房子又不好的牵扯，特地寻了周边街坊闲话，其中这家的老婆婆特别热情，说话也诚恳，这也是平安最终愿意买下这处破败宅院的原因之一。
  有个好邻居胜似有个好亲人。
  平安一面与曾婆婆闲聊，一面拿出准备好的果脯分给曾家的三个小孩子，顺便介绍了杜十娘。当然，在提到十娘名字时，她用了十娘的本名“杜媺”，唤十娘为“媺娘”，对外称两个是表姐妹。
  曾婆婆倒也问过一回两人家乡父母籍贯，平安只给予苦笑，曾婆婆料想又是一番伤心事，便体贴的没再追问，总归不是恶人。明朝实行保甲制，一户一长，十户一甲，十甲一保，若有外人来，保长坊正都要详查，否则一旦出事便要连坐。关于此事，平安早有预料，早先买房时没少拿银子打点，恳请保长坊正为十娘身份保密一二，只为能清净度日。
  如今平安打听的乃是建房的人工、材料、工期等事。曾婆婆家人口多，负担重，家里男人儿子都有一把子力气，平日邻里街坊谁家修房盖屋，都会去打个短工赚几个大钱补贴家用，因此十分热情说的详细，并提出做工的意思。