清时站起身来，面色顿时凝重了几分，他很快问南渊道：“姐姐，这些是听木山送来的消息，是么？”
  南渊点头。
  清时低头将手中的东西又看了一遍，接着问道：“听木山山脚下可有人居住？”
  南渊知道清时不会无故这般询问，事情紧要，南渊也很快应道：“没有，听木山虽然人少，但素来戒备森严，四周都有法阵相护，平日不会有人在山下活动。”
  “山下有人。”清时说到这里，将自己手里这封信递到了南渊的面前，南渊接过看了片刻，果然见信中探子来报，道是在山脚下发现有火堆燃烧后的痕迹，看样子那火燃过的时间必不会久，就在不久之前，有人去过听木山的山脚处。
  事实上南渊在前面看过的两封信中也见过有一些这样的情报，她心中虽是不解，却也并未太过在意，因为从前无意间经过听木山山脚处的人也不在少数，她自然不会因为这样就大惊小怪。
  然而看如今清时的样子，此事恐怕并不简单。
  南渊问道：“你想到什么了？”
  清时回头看着南渊道：“姐姐，堆雪曾经告诉过我，他从前在逐浪城中找白锦的时候，就曾经遇上过这样的情形，逐浪城外树林里有不少燃过的火堆，他当时没有在意，后来才发觉事情有所蹊跷。”说到这里，清时很快接着道：“我们回来之后曾经查过从前四族其他受到袭击的地方，同样都有这样的痕迹，所以我们有了一种猜想。”
  南渊听到此处，瞬时也明白过来，沉眸道：“这与那股不知名的势力有关。”
  “不错。”清时点头，“恐怕这是他们动手之前的某种仪式，又或者是一种信号。”
  然而不管究竟是什么，眼前的一切都在表明一件事情，那便是听木山如今的处境十分危险。
  四族当中，如今以狐族最为强大，蛇族次之，然后是鲛人族，最后才是听木山。听木山上所居皆是花草树木所成修炼而成的小妖，先天修为便不如其他妖精，不过是有神木尊者庇护才能够在整个妖界当中有一席之地，而纵然如此，听木山众人也一直居于妖界一角，也就是那听木山上，素来与世无争，除了五千多年前那一场发生在千山岭的斗争，极少再插手过其余三族的斗争。
  听木山虽在妖界中被称为四大势力之一，其实却不过只有其余三族一座城池那般大小而已。若当真遭遇了如逐浪城那般的惨事，恐怕整个听木山都将不保！
  从清时的口中明白了一切事情，南渊面色当即一变，站起身来道：“我必须得回听木山去。”
  不知道如今回去是否还能够来得及，但南渊知道此次她必须回去，因为那个地方如今早已经成为了她的归处，那里有她的师父，还有师兄弟们。
  清时早已经料到南渊会做出这番决定，是以并不惊讶，只很快道：“我跟你一起回去。”
  “也好。”南渊轻轻颔首，她本也打算带清时去听木山与神木尊者等人见面，却没有想到此番见面，竟会是在这般情况之下。
  心中对听木山的事情有了判断，两人又将其余的书信也都看了一遍，更加确定了心中的猜测，清时当即将烛明殿众人唤来，随之安排了一番，这便与南渊一起很快往听木山的方向赶去。
  第五十二章
  因为不明情况, 南渊与清时也没有心思等到烛明殿众人准备完全，于是清时便让堆雪先安排众人准备往听木山而行, 自己与南渊则先行出发, 用最快的速度赶到听木山。
  八百年前，南渊在梦落崖一战中弑五百妖众，随后被四族首脑所擒, 原本以为自己是必死无疑，却没料到会被神木尊者救下一命。但纵然如此，南渊心中也依然期盼着能够离开听木山，能够恢复自由, 去鲛人族寻回清时。
  南渊怀揣着这样的心思在听木山中度日，起初并不能够融入整个听木山中, 听木山中其余人知晓南渊的身份与过去, 对她自是十分恐惧, 就算是平日往来也总与她保持着距离, 似乎是怕她突然之间暴起杀人。而南渊的手腕上, 也一直戴着当初四族首脑给自己下的禁制妖力的手镯, 无法施展自己的全部妖力。
  那时候的南渊很难让人接近, 也很难接近别人, 她每日独自待在自己所住的小屋之中，从不与旁人接触, 但就算如此，她依然能够感觉到四周异样的视线。
  她不喜欢这个地方，也不喜欢这个地方的人, 只盼着能够早些离开，早些见到清时。
  她甚至觉得或许只有清时，才能够毫不在意她的身份，才能够与她好好地一起生活。
  这样的日子一直过着，直到有一天，神木尊者主动敲开了南渊的房门。
  南渊在听木山过着已经与众人隔绝的日子，却从未想过神木尊者会突然出现在这个地方。而让她更加没有想到的是，神木尊者接着将她手腕上的禁制摘了下来。
  南渊无法理解神木尊者的意思，神木尊者却没有开口去解释，他朝南渊笑笑，随后将南渊带出了房间。
  那天他们什么也没有做，只是绕着听木山行走了一圈。
  听木山中居住着无数花草树妖，听木山上的景致也是整个妖界一绝，那天南渊看到了她来此以后从未注意过的景色，也看到了生平所罕见之绝景，最后神木尊者与南渊一道回到了她的住处，这才终于笑道：“这里是我最喜欢的地方。”
  南渊回想着一日下来所见到的景色，还有人们对神木尊者的尊重，心中明白了他为何会说出这样的话。
  神木尊者接着又道：“我觉得或许你也可以试着喜欢这里。”
  这句话就像是一颗潜移默化的种子，在这一瞬间种进了南渊的心底，南渊继续独居在此，却有时候会依循着那天神木尊者带自己所经过的那条路再走一次，有时候会有一两名树妖来接近她，有些胆怯的与她说话，有时候会有花妖见到她后惊得赶紧躲到树后，不过却依然忍不住探出脑袋来有些好奇的打量南渊。
  南渊不理她，她就远远地看着，这模样与原来的清时有些相似，南渊想到清时，唇畔不经意流露了些许笑意。那花妖只当是南渊在对自己笑，犹豫片刻也眨了眨眼，冲着南渊笑了起来。
  后来，南渊再去，便能看到那花妖带着另一群花花草草守着等南渊出现。
  再后来，她们就成了朋友。
  南渊融入听木山的过程很长，也十分缓慢，但她也终于明白了神木尊者当初所说那话的意思，她开始与其他的妖一样跟随着神木尊者修行，也开始喜欢起了那个地方。
  她甚至还与清时提过，想要等一切结束之后，与清时一起留在听木山上生活。
  所以在南渊的心中，清时是最重要的人，而听木山，便是最重要的地方。
  两人此番知道了听木山有难，一路朝着那处赶去，南渊心中更是担忧不已，只怕是那个地方遭受到与逐浪城一样的浩劫。
  不过只用了一天的时间，两人便赶到了听木山。
  让南渊松一口气的是，听木山依然平静，看来与平常并未有什么不同，他们所预想的那些事情，并未发生。
  见此情形，赶路了一整日的南渊终于放缓了脚步，露出了这日以来的第一个笑意。
  看守山门的是一只兰花妖，也就是当初在听木山中第一个敢对着南渊笑的那朵花妖，眼见南渊自外面回来，她面上一喜，连忙迎了上来：“阿渊！你终于回来了！”
  “巫兰。”看到听木山的大家都好好的，南渊也放心了不少，点头笑着应道：“回来了。”
  叫做巫兰的花妖拉着南渊的手又问了一番她这些日子以来的机遇，南渊一一应着，将不久之前千山岭与逐浪城的事情随口交代了一番，巫兰这才发觉了旁边清时的存在，她有些惊讶的盯着清时看了一眼，出声问道：“这是？”
  “清时，我对你提起过的。”南渊当即说出了清时的身份。
  正如同整个裂云城都知道清时有个姐姐叫做南渊，听木山的大部分人也都知道南渊有个弟弟叫做清时，是与南渊自小相依为命的人，是个爱哭的小鬼。
  巫兰回想起当初南渊对清时的说法，忍不住多看了清时几眼，怎么也没料到南渊口中的那个爱哭鬼竟然是个生得眉眼柔和漂亮身形颀长的男子。她看了清时好一会儿，方才收回视线，又转而问南渊道：“阿渊，你方才说你这趟回来是为了找神木尊者？”
  “不错。”南渊点头，提及此事心中再度沉重起来，“我有重要的事情想与师父商量，他现在可在山上？”
  巫兰道：“在呢，师父几百年就没下过听木山，自然在山上，这会儿应该在神木前静坐，你去那里应该就能找到他。”
  巫兰所说与南渊猜测相去不远，南渊于是带着清时往神木所在之处而去。
  “神木是什么地方？”跟在南渊的身后，沉默当中清时终于开口问道。
  南渊脚步未停，只出声解释道：“神木是整个听木山的中心，神木尊者常静坐在树下修炼，相传听木山的名字便是因这神木而来，而神木尊者的名号也是这么来的。”
  世人皆知听木山，其实却不知他们所听的究竟是什么，众人知道神木尊者的名号，却不知这也是因为那神木的关系。
  清时不禁有些好奇那影响了整座听木山的神木究竟是何模样。
  然而等真正见到的时候，他才不禁惊讶起来。
  “那就是神木。”南渊指着不远处那处笼罩整座听木山的阴影道，“其实只要在听木山上，一眼就能看见它。”
  清时抬眸望去，这才明白南渊所说的一眼就能看见它究竟是什么意思。
  神木是一株参天巨树，枝干的阴影洒落在这个神母山上，因为实在是太过巨大，所以几乎只要抬眼，立即便能够见到那处巨树。
  然而那株巨树却又并非旁人所想象中的神木，因为那巨树没有树叶，也没有新芽，它高大却又干枯，树皮之上斑驳的皱褶纵横而下，却是早已经失去了生命存在的痕迹。
  那是一株死物。
  听木山最为重要的神木，竟然是一株早已干枯死去许久的巨树。
  清时不觉的往南渊看去，南渊像是明白了清时的疑惑，当即摇头道：“从八百多年前我到这里，这株神木就是这个样子了，我听说听木山存在之时，它就一直是这个样子，谁也没有见过它活着的样子。”
  许多年前，听木山还只是一座山头，并非妖界当中的一大势力，然而当初的神木尊者原本有更好的选择，然而他却仍是带着众人在这里定居，围绕着这早已经干枯死去的巨树开始新的生活，这实在是一件叫人费解的事情。
  然而如今并非去计较这种事情的时候。南渊与清时行走与交谈之间，两人已经来到了听木山的中心，也就是神木的所在之处。
  神木极大，虽无树叶，枝干却依然伸展着，树干粗壮且巨大，树根盘旋交错直入地底，围绕着粗壮树根的枝干遮了眼前全部的视线，粗略一眼之下，竟是需数十人横抱方能环其一圈。
  而就在这般参天蔽日的巨树之下，盘腿而坐的灰袍老者身形便显得格外渺小。
  灰袍老者就是神木尊者。
  在妖界中许多人的印象之中，神木尊者是一位十分神秘且强大的存在。身为四族当中最为弱小的一族首领，花草树木修炼成妖本就比旁人要困难几分，而要成为能够与其余三族顶尖高手对抗的存在，带领听木山众花草树妖拥有一方净土，跻身为妖界大势力之一，更是难上加难。
  而这一切，神木尊者都做到了。听木山众妖弱小，但神木尊者却靠着一己之力，为众妖撑起了听木山上的一片天地。
  所以在众人的猜想当中，神木尊者应当是如狐王那般不出世的高人，深不可测，难以揣度。
  然而如今坐在树下的神木尊者，不论从哪个角度看起来，都只是一名普通的老者。
  南渊第一次见到的时候也觉不可思议，后来却已经习惯了，但清时却是第一次见到神木尊者，所以不由得停下脚步，怔了一瞬。
  就在这一瞬，神木尊者已经自那树下站了起来，轻轻掸了掸一身灰袍，眯着眼朝清时笑了笑，算是迎客，接着又对一旁南渊：“回来了？”
  听他的语气，倒像是早料定南渊会回来。
  第五十三章
  “师父。”南渊来时满腹心事, 如今终于见到神木尊者，来时的担忧便消减了半数。
  不论是对于南渊还是对于整个听木山来说, 神木尊者的存在都显得十分特别, 似乎只要他站在人们眼前，这世间便没有什么可担心的事情。
  尽管这个人，看起来不过是个其貌不扬的佝偻老者。
  清时凝目看着神木尊者, 不明白此人究竟是如何能够让南渊安心待在这听木山上。
  神木尊者注意到了清时的视线，却没有立即与他开口，只是来到南渊面前，笑了笑, 轻轻拍了拍南渊肩头，问道：“行色匆匆, 是发生了什么？”
  南渊当即点头, 神情认真道：“不错。”她说到此处, 正欲开口, 却又忽而停住, 只是随之往身旁清时看去, 似乎是在征询着清时的意见。
  清时明白南渊的意思, 他既然跟随南渊来此, 便已经做好了将一切说清的准备，他点头示意南渊接着说下去。
  南渊于是接着道：“师父, 我有重要的事情要说。”
  神木尊者见南渊神情，亦知此事绝不简单，他笑意也随之收敛, 认真听南渊开口将这段时日以来发生的事情一一道来。
  几个月之前，妖界当中发生了许多事情，烛明殿为祸妖界，在妖界当中掀起腥风血雨，引来四大势力的关注，而千山岭中亦是不时有异状传来，神木尊者与狐王商量之下，狐王派出了狐族年轻一辈当中的高手云定前去烛明殿潜伏调查，而听木山这派出南渊前往千山岭寻回昔年的九原大将军。
  然而谁曾想到不过是短短的一段时日，妖界的形势便完全变了，而众人所以为的真相，都不是真相。
  南渊将这些事情都告知了神木尊者，神木尊者安静听完这一切，却是沉吟着没有立即开口。
  三人静在神木宽广的荫庇之下，南渊知道这些事情十分复杂，纵然是自己也花了许多时间方才能够完全弄明白，而神木尊者并非一路调查而来，刚听到这些真相，必然也要花许多时间去将他它们弄明白，所以她也没有开口，她在等神木尊者将这些线索统统串联在一起。
  这是一个极其漫长的过程，神木尊者纵然阅历丰富，却也难以立即将这许多事情联系在一起。也不知究竟过了多长时间，神木尊者自沉吟中抬起头来，却是当先往清时看去。
  “烛明殿主人？”神木尊者轻问道。
  清时正欲回应，神木尊者却长叹一声，抚须摇头道：“没想到啊没想到，原来大家一直在找的烛明殿主人，竟然就是南渊一直心心念念的弟弟清时。”
  “师父？”南渊也未曾料到，在听说了这一切之后，神木尊者最在意的竟是这个。